Mensagem de convidado de Mike Valverde

Se você deseja manter um réptil de estimação, há uma grande variedade de opções disponíveis. Embora pequenas lagartixas e dragões barbudos estejam entre os mais populares, há uma variedade fantástica de criaturas disponíveis para companhia além deles. De fato, alguns dos répteis mais “avançados” que podem ser mantidos como animais de estimação podem até desafiar nossas percepções sobre os animais e suas habilidades cognitivas.

Falando em habilidades cognitivas, uma das maiores espécies de répteis comumente mantidas como animais de estimação – tegus – é conhecida por ser inteligente. Mas por que é este o caso? Continue lendo para saber mais sobre a inteligência tegu e por que isso os torna tão grandes animais de estimação!

A ciência por trás da inteligência Tegu

Aqui está um rápido esclarecimento sobre o que quero dizer com inteligência tegu:

Ao avaliar a inteligência de um lagarto, você não pode simplesmente fazer um teste de QI como faria com um humano. Em vez disso, herpetologistas e outros pesquisadores realizaram estudos para avaliar a capacidade cognitiva de tego. Embora a capacidade cognitiva seja um conceito diferente de inteligência, é a isso que a maioria das pessoas se refere quando diz que um tegu é “inteligente” ou “inteligente”. Essencialmente, é uma maneira mais objetiva e cientificamente sólida de determinar quão capazes diferentes criaturas são em completar tarefas mentais.

Tegus sonha?

Um tegu preto e branco argentino encontrado na Flórida. Foto tirada por pythonbob e enviada para o iNaturalist.

Um exemplo da impressionante capacidade cognitiva dos lagartos tegu pode ser visto ao observar seus hábitos de sono. Um estudo publicado pela PLOS Biology em 2018 descobriu que dragões barbudos e tegus eram capazes de dormir com movimento rápido dos olhos, também conhecido como sono REM. Esta é uma forma avançada de sono que pode ser encontrada em mamíferos, como humanos, gatos, ratos e alguns pássaros.

Como o sono REM está associado ao sonho em humanos, é possível que também possa causar sonhos em outras criaturas – o que foi sugerido em muitos estudos de animais com capacidades REM. Por causa disso, existe uma possibilidade muito real de que os tegus sejam capazes de sonhar, o que é um forte indicador de poder cerebral sério!

O Tegus pode regular o calor do corpo?

O assunto do instinto versus inteligência é complicado e tem sido ferozmente debatido por séculos. Tem sido discutido no contexto da ciência, filosofia e até religião. Do ponto de vista de um cientista, o instinto está definitivamente relacionado à capacidade cognitiva. No entanto, não está claro se instintos fortes significam que um animal é inteligente. Dito isto, o comportamento instintivo pode ser tão impressionante quanto a inteligência em alguns casos – como como os tegus regulam sua temperatura durante a época de acasalamento.

Como você provavelmente já sabe, os répteis são ectotérmicos, o que significa que eles são incapazes de regular internamente sua temperatura. (Isso foi chamado de “sangue frio”, que é um termo impreciso que honestamente deveria ser aposentado!) No entanto, um artigo de pesquisa de 2016 publicado na revista Science Advances descobriu que os tegus são realmente capazes de aumentar sua temperatura interna em até a dez graus Celsius durante o período de acasalamento. Isso os torna únicos entre quase todas as outras espécies de lagartos!

Por causa desses comportamentos fascinantes – ambos derivados de instintos e inteligência – os tegus são um assunto popular para os cientistas. É por isso que temos um mapa extremamente detalhado do genoma do tegu preto e branco argentino.

Mas o que isso significa para o proprietário médio do animal de estimação? Continue lendo para descobrir!

Treinando Tegus

Por causa de suas impressionantes habilidades cognitivas, um dos aspectos mais interessantes do cuidado com o tegu é a capacidade de treinar seu tegu. Assim como cães e gatos (e ao contrário das cobras hognose), esses lagartos extraordinários podem ser condicionados a realizar certos comportamentos através do poder do reforço positivo.

Uma maneira comum e eficaz que os donos de tegu gostam de treinar seus animais de estimação é através do uso de um clicker. Essa técnica é baseada no famoso experimento psicológico de Ivan Pavlov, onde ele treinou um cachorro para associar o som de um sino à comida. Para fazer isso, você precisará de um clicker barato online ou em sua loja de animais local. A partir daí, use o clicker sempre que der um petisco ao seu tegu - recomendamos o uso de pedaços de ração moída do nosso Tegu Hatchling Bundle para máxima eficácia e nutrição.



Depois de desenvolver uma relação entre o clicker e o prazer (receber comida) na mente do seu tegu, você pode começar a ensiná-lo a realizar diferentes comportamentos. Aqui estão algumas coisas que os donos de animais de estimação treinaram seus tegus para fazer dessa maneira:

• Vá ao banheiro em um local específico (treinamento de penico)
• Caminhe em direção a um determinado local e permaneça lá (treinamento de destino)
• Use um arnês e caminhe ao seu lado
• Reconheça seu nome e venha quando for chamado

Este próximo ponto é muito importante:

Antes de tentar treinar seu tegu com algumas dessas tarefas avançadas, lembre-se de que você precisará gastar muito tempo estabelecendo um relacionamento seguro e amigável com ele. Tegus From Around The World tem um excelente guia com mais dicas sobre domar tegus.

Espero que esta informação tenha ajudado você a perceber o quão especiais essas criaturas únicas são realmente. Obrigado por ler!