Quanto tempo vivem as tartarugas em cativeiro?

A maioria das tartarugas são animais de vida longa, e os donos de animais de estimação em potencial devem estar cientes de que, com os devidos cuidados, sua nova tartaruga de estimação pode ser um membro da família por décadas. Em muitos casos, os cientistas não sabem ao certo qual é a vida útil máxima das várias espécies. Em geral - como acontece com a maioria das outras linhagens de vertebrados - as espécies maiores vivem mais do que as espécies menores.

Vida média de vida

Algumas tartarugas, como as tartarugas de Galápagos (Geochelone nigra), tartarugas Aldabra (Aldabrachelys gigantea) e tartarugas de Seychelles (Aldabrachelys hololissa), vivem rotineiramente por mais de um século. Espécies menores, como tartarugas de caixa (Terrapene carolina ssp.) e sliders de orelha vermelha (Trachemys scripta elegans), têm expectativa de vida selvagem de 20 a 30 anos, embora espécimes ocasionais vivam 50 ou mais. Tartarugas em cativeiro - que recebem comida essencialmente ilimitada, cuidados veterinários e proteção contra predadores - geralmente vivem mais do que suas contrapartes selvagens.

Período de vida reprodutiva

A longa expectativa de vida das tartarugas é um fator em sua estratégia reprodutiva e crucial para a sobrevivência da maioria das espécies de tartarugas. A grande maioria das tartarugas recém-nascidas não sobrevive para ver seu primeiro aniversário, e apenas uma porcentagem muito pequena desses sobreviventes é capaz de atingir a idade adulta. No entanto, uma vez que uma tartaruga atinge o tamanho adulto, sua taxa de mortalidade cai acentuadamente. Por viverem tanto, uma tartaruga fêmea pode depositar ninhada após ninhada de ovos. Ao longo da vida de uma tartaruga de 50 anos, ela pode depositar 5.000 ovos ou mais.