Como tornar um gato amigável (parte 6)

Muitos gatos acham um desafio conhecer novas pessoas. Treine seu gato para relaxar quando amigos e familiares vierem à sua casa.

Nos dois últimos artigos, nos concentramos em ajudar nossos gatos a aprender que a caixa de transporte pode ser um lugar seguro, confortável e relaxante dentro de casa, e que viajar dentro da caixa de transporte não precisa ser algo a temer.

Com essa prática, nossos gatos agora podem viajar confortavelmente para locais que inevitavelmente os levarão a conhecer novas pessoas. Estes podem ser enfermeiros veterinários e veterinários da clínica veterinária ou funcionários do gatil de embarque. Muitas vezes, nossos gatos não encontram as mesmas pessoas em tais viagens e, portanto, os encontros com estranhos são comuns. Mesmo em nossas casas, podemos convidar pessoas para visitar e nossos gatos também podem conhecer pessoas que não conhecem ao explorar ao ar livre.

Assim, conhecer novas pessoas pode ser uma ocorrência comum para nossos gatos e algo com o qual queremos que eles sejam capazes de lidar bem. Tanto a composição genética de um gato quanto suas experiências sociais com as pessoas, particularmente durante a primeira infância, influenciam o quão sociável ele é com as pessoas quando adulto. Embora não possamos influenciar a composição genética de nossos gatos, podemos dar aos gatinhos o melhor começo de vida, garantindo que eles tenham interações sociais apropriadas com as pessoas, preparando-os para serem capazes de lidar com novas pessoas na vida adulta.

A socialização precoce é fundamental

Três componentes principais do manuseio durante o período sensível na infância (aproximadamente duas a sete semanas), onde o cérebro é mais adaptável ao aprendizado, demonstraram ter um efeito positivo e duradouro nas interações humano/gato. Estes compreendem o seguinte:

• Tipo de manuseio - toque e voz suaves, evitando jogo e manuseio rudes
• Número e tipo de pessoas que lidam com o gato - foi sugerido que um mínimo de quatro pessoas diferentes devem lidar com os gatinhos com idades entre duas e sete semanas
• Tempo gasto no tratamento - até um certo limite (aproximadamente uma hora por dia), quanto mais tratamento positivo um gatinho receber durante o período sensível, mais amigável ele provavelmente será.

Para qualquer pessoa com gatinhos jovens em casa, garantir que esses três componentes de manejo sejam atendidos durante o período sensível ajudará muito a capacidade do gato de ver as novas pessoas como positivas e amigáveis ​​ao longo de suas vidas.

No entanto, para muitos de nós, nossos gatos têm pelo menos oito a 12 semanas quando os obtemos como gatinhos, ou os adquirimos como adultos. Então, o que pode ser feito nessas situações para ajudar um gato a conhecer novas pessoas de maneira relaxada e confortável, em vez de ele subir as escadas para se refugiar debaixo da cama? A primeira coisa a fazer é treinar (ou educar) seus visitantes!

Para muitos amantes de gatos, a oportunidade de conhecer um novo gato é algo super aguardado. No entanto, como sabemos, todos os gatos são diferentes e onde alguns podem acolher nosso entusiasmo com ronronar, esfregar as pernas e pular no colo, outros podem achar a atenção arrogante e um pouco assustadora. Certificar-se de que seus visitantes conheçam a maneira menos conflituosa de cumprimentar um gato é o primeiro passo para garantir que seu gato possa lidar com a experiência.

Gato medroso encontra visitante

Se o seu gato está muito nervoso com estranhos e/ou pessoas em geral, o conselho mais importante a dar a um visitante é ignorar completamente o seu gato. Isso significa que não há tentativas de tocar ou falar com o gato - e até mesmo evitar olhar para ele. Embora muitas vezes sejamos bons em não fazer contato direto quando somos solicitados a ignorar algo, subconscientemente muitas vezes olhamos para isso apesar de nós mesmos! No entanto, se o gato estiver com medo ou ansioso, ser observado pode parecer ameaçador.

Os gatos geralmente usam olhares fixos entre si em situações de confronto. Portanto, pedir aos nossos visitantes que gentilmente desviem o olhar pode ajudar muito o gato a aprender que essa nova pessoa não irá interagir com ele de forma alguma e, portanto, é seguro para ele permanecer na sala com o visitante. Isso inicia o processo do gato aprendendo que o recém-chegado não é uma ameaça.

Para esses gatos, após várias visitas em que ele é completamente ignorado pelo visitante, ele pode começar a deixar guloseimas de alto valor (como um pequeno pedaço de frango ou presunto) perto do gato. É importante que o visitante não vá até o gato para lhe dar o petisco, pois isso pode ser muito conflituoso para o gato, mas, em vez disso, a pessoa deve simplesmente jogar a comida perto do gato, em vez de apontá-la diretamente para ele. O gato deve então gradualmente começar a se aproximar um pouco mais em antecipação à comida.

Gatos amigáveis ​​e confiantes

Mesmo os gatos que geralmente são amigáveis ​​e confiantes em torno de pessoas que conhecem podem achar novas pessoas um pouco enervantes. Para garantir que seu gato lide bem com essas situações, há várias coisas que você pode pedir ao seu visitante:

• Sente-se em uma cadeira ou no chão antes de tentar interagir com o gato. Estar em uma posição mais baixa é menos ameaçador para um gato
• Evite contato visual direto. Isso pode ser feito desviando o olhar ou piscando lentamente. Os gatos piscarão lentamente um para o outro, bem como para os humanos, para mostrar que não são ameaçadores e também durante a comunicação positiva
• Posicionar seu corpo de lado para o gato pode parecer menos conflituoso
• Se você se sentir à vontade com o visitante chamando seu gato, peça para ele chamar o nome do gato gentilmente ou imitar o chiado que os gatos usam quando se cumprimentam positivamente (parece 'prrrrrp'!)
• Oferecer o punho fechado ou apontar o dedo estendido do corpo pode permitir que o gato investigue a mão com segurança sem ter que se aproximar muito do seu corpo. Apresentar a mão dessa maneira dá ao gato a oportunidade de cheirar e esfregar o rosto na sua mão, se desejar. Também ajuda o visitante a resistir à vontade de acariciar o gato no encontro inicial.

Se o seu gato procura ativamente o contato físico com o visitante, esfregando-se no corpo dele, você pode convidá-lo a tocar no seu gato.

Cada gato individual terá suas próprias preferências sobre onde gosta de ser tocado e se prefere ser arranhado ou acariciado, e isso deve ser observado e comunicado ao visitante. No entanto, como regra geral, o melhor lugar para tocar um gato é na testa, acima dos olhos, nas bochechas atrás dos bigodes e sob o queixo. Essas áreas contêm muitas das glândulas olfativas faciais que depositam sinais químicos usados ​​na comunicação, e pesquisas mostraram que os gatos dão respostas mais positivas ao serem tocados nessas áreas em comparação com outras áreas do corpo.

Reuniões sem estresse

Além de garantir que nossos visitantes se comportem adequadamente em torno de nossos gatos, podemos reforçar o comportamento adequado de nossos gatos na presença de visitantes.

Para um gato nervoso ou cauteloso com os visitantes, o comportamento apropriado pode ser simplesmente entrar na sala com a pessoa ali ou começar a relaxar à distância dela. Um reforço positivo apropriado (uma recompensa para reforçar o comportamento) pode ser um deleite saboroso ou a oportunidade de brincar com um brinquedo com você.

À medida que seu gato se torna mais confortável perto deles, seu visitante pode tentar dar ao seu gato o petisco como um reforço positivo.

Se a qualquer momento ele parecer ansioso na presença do visitante, não tente tranquilizá-lo tocando-o, pois isso pode reforçar o comportamento de medo e torná-lo mais provável de ocorrer novamente. Em vez disso, você deve ignorar o gato e permitir que ele recue ou se esconda, se desejar.

Se o seu gato é um gato confiante que gosta de iniciar o contato com os visitantes, peça a eles que lhe dêem um petisco. Estes são melhor entregues no chão, em vez de diretamente da mão, pois os gatos geralmente acham fisicamente difícil comer dessa maneira.

Há certas épocas do ano em que é provável que o número de visitantes em sua casa aumente (por exemplo, no Natal). Se este for o caso, você pode passar algum tempo apresentando seu gato gentilmente a um número maior de visitantes para que o Natal não seja uma experiência negativa para ele.

É vital que ele sempre tenha lugares onde possa se sentir seguro e escondido se quiser se afastar da vista dos visitantes. Podem ser caixas de esconderijo, uma caixa de transporte para gatos, outra sala, poleiros e prateleiras.