As máscaras afetam a maneira como nossos animais de estimação nos percebem?

A presença de máscaras faciais em nossas vidas cotidianas levou algum tempo para muitos de nós humanos, mas e nossos animais de estimação? Como os cães e gatos dependem da linguagem corporal e das dicas faciais para se comunicar e entender seus tutores e o mundo ao seu redor, um rosto parcialmente oculto pode criar problemas para eles?

Cães e gatos provavelmente enfrentam dificuldades diferentes ao se envolver com uma pessoa mascarada, mas acostumar todos os nossos animais de estimação à visão de máscaras pode melhorar nosso relacionamento com eles durante esses tempos incertos.

Cães e linguagem corporal humana

Perdendo apenas para o olfato superior, exibir e entender a linguagem corporal é crucial para um cão que procura expressar a si mesmo e seus limites para os outros, bem como entender o que as pessoas ao seu redor querem e precisam. Enquanto os cães selvagens compartilham essas dicas entre seus companheiros de matilha, os cães domesticados olham para seus tutores e as pessoas ao seu redor para entender o que está sendo comunicado.

Preventative Vet lista nosso posicionamento corporal e o ritmo dos movimentos de nossas mãos entre as maneiras pelas quais um cão lê nossos corpos em um esforço para sentir uma situação. Além disso, o contato visual e nossas expressões faciais também são estudados e interpretados por nossos amigos caninos. “Assim como os humanos, os cães são espécies altamente sociais, que vivem em grupo, e as expressões faciais são uma forma fundamental pela qual a informação emocional é comunicada”, disse a Dra. Naomi Harvey, zoóloga e especialista em comportamento de animais de companhia da Dogs Trust, à Cuteness. "Assim como nós, os cães tendem a olhar para nossos olhos, mas obtêm informações sobre nossas emoções do resto de nossas expressões faciais que os ajudam a distinguir rostos felizes de rostos zangados, com medo ou tristes. Isso os ajuda a julgar. quem é seguro para abordar e quem pode ser uma ameaça quando conhece estranhos, bem como para navegar em seu relacionamento com seus donos e família humana”.

Então, com (idealmente) todos usando máscaras que cobrem quase metade de seus rostos em rostos públicos, os cães são capazes de entender as importantes dicas sociais nas quais confiam tanto? "Os cães podem ter dificuldades, pois parecem obter muitas informações de nossas expressões faciais", explica o Dr. Harvey. “Certos indivíduos também podem reagir com medo a pessoas com máscaras, de maneira semelhante a como alguns cães reagem com medo quando as pessoas usam chapéus ou capacetes”.

Como deixar os cães confortáveis ​​com máscaras

Como a presença de máscaras provavelmente não desaparecerá em um futuro muito próximo, valerá a pena o esforço para aclimatar seu cão às pessoas com máscaras, especialmente se seu amigo canino reagir com medo a elas. "É definitivamente uma boa ideia apresentar o seu cão a pessoas que usam máscaras e ajudá-las a ver as máscaras como uma coisa normal que eles não precisam ter medo", sugere o Dr. Harvey. De acordo com a Dogs Trust, a melhor maneira de acostumar seu cão às máscaras é recompensá-lo com um presente de alto valor cada vez que ele o vir em uma e não reagir negativamente. Pratique falar em sua máscara para que ele se acostume a ouvir sua voz sem ver sua boca e tente usar sua máscara em casa para normalizar a visão de um rosto parcialmente oculto. “Acostumar os cães a pessoas que usam máscaras também pode ser útil para a próxima vez que eles precisarem ir ao veterinário!” Dr. Harvey acrescenta.

Os gatos lêem nossos rostos?

Enquanto alguns cães podem estar fora de si tentando navegar pelo mundo agora escondidos por máscaras, os gatos são... bem, honestamente, os gatos provavelmente nem notaram que algo mudou, exceto pelo fato de que seus donos podem estar em casa mais do que o normal . "Dado que os gatos parecem mostrar apenas uma fraca capacidade de reconhecer as expressões faciais humanas, o uso de máscaras pode não afetá-los tanto quanto os cães", explica o Dr. Harvey. “Eu esperaria que eles confiassem mais em nosso tom de voz, olhos e linguagem corporal. ou humanos fazem."

“Os gatos têm expressões faciais muito sutis, que as pessoas podem detectar com treinamento e experiência, mas não são óbvias para nós. pode usar expressões faciais humanas."

Tudo isso não quer dizer, no entanto, que os gatos não prestam atenção em nós, principalmente nas pessoas com quem interagem diariamente. "Os gatos reconhecem pessoas familiares de estranhos e reconhecem especificamente as vozes de seus donos, mas não temos certeza do quanto eles usam nossas expressões faciais", diz o Dr. Harvey. “Mais uma vez, eles tendem a olhar em nossos olhos, e eles olham para seus donos em busca de informações quando enfrentam uma situação incerta e respondem às pistas emocionais de seus donos quando dadas verbalmente e facialmente”.

Um estudo de 2015 refere-se a esse comportamento como referência social e concluiu que 79% dos gatos determinaram seu comportamento com base em dicas faciais e vocais entregues a eles por seus tutores. “No entanto, quando recebem apenas informações faciais por meio de imagens de seus donos ou estranhos expressando felicidade ou raiva, os gatos mostraram apenas uma fraca capacidade de distinguir expressões faciais humanas, de acordo com um estudo de 2015, e principalmente apenas quando exibidos por seus donos”, disse o Dr. ... acrescenta Harvey.

Assim, seu gato pode ter mais facilidade em determinar seus desejos do que os desejos de um amigo visitando sua casa, por exemplo. No entanto, de acordo com a pesquisa, ela provavelmente não teria ouvido seu amigo de qualquer maneira, mascarado ou não.

O que os animais de estimação procuram ao ler humanos?

Parece que alguns cães podem ter problemas para se adaptar a humanos usando máscaras, enquanto a maioria dos gatos não presta atenção a eles. Embora nossas expressões faciais desempenhem um papel essencial na comunicação com nossos animais de estimação (principalmente nossos cães), há outras coisas em que nossos animais de estimação dependem mais para nos reconhecer e entender o que queremos deles. "Pistas vocais de nossas vozes e linguagem corporal provavelmente serão importantes para cães e gatos para ler as emoções humanas, e há evidências de que os cães também podem obter informações sobre as emoções humanas a partir de como cheiramos!" diz o Dr. Harvey. Estudos mostraram que os cães podem realmente cheirar coisas como medo e felicidade em nosso suor e podem reagir de acordo. Nossos rostos enviam mensagens importantes para nossos animais de estimação, mas nossos companheiros têm outros métodos altamente sofisticados para ajudá-los a ler nas entrelinhas.

Conclusão

Cães e gatos enfrentam dificuldades diferentes quando se trata de pessoas mascaradas, com os cães confiando mais em nossas expressões faciais para obter informações sobre nosso humor. Não sabemos o quanto os gatos, menos estudados que os cães, confiam em nossas expressões faciais para obter informações. Em ambos os casos, seu animal de estimação ainda o reconhece quando você está usando uma máscara – eles podem ter um pouco mais de dificuldade para entender seu humor.

É uma boa ideia deixar seu animal de estimação confortável com pessoas usando máscaras. A melhor maneira de fazer isso é normalizá-lo usando um em torno de seu animal de estimação e recompensá-lo com guloseimas e elogios quando eles tiverem reações neutras a ele.