Obesidade felina – causas, sintomas e tratamento

A obesidade felina é um grande problema (trocadilho certamente intencional). É tão grande que 30-45% dos gatos nos Estados Unidos são obesos, definidos como 20% acima do peso corporal ideal.

Como uma doença nutricional, a obesidade tem sérias consequências para a saúde se não for tratada.

Este artigo vai te ensinar sobre a obesidade felina e o que você pode fazer para tratá-la.

O que é obesidade felina?

Vamos primeiro examinar os fundamentos da obesidade felina:

• A ciência da obesidade 
• Causas da obesidade 
• Sintomas de obesidade 
• Diagnóstico de obesidade 
• Fatores de risco de obesidade 
• Consequências da obesidade para a saúde 

Explicação da obesidade em gatos

A ciência

A obesidade é caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura. Os gatos nascem com todas as células de gordura que vão ter. Essas células ficam maiores ou menores, mas não desaparecem.

Com a obesidade, essas células de gordura ficam maiores. Antigamente pensava-se que a gordura era inativa. Agora sabemos que a gordura é biologicamente ativa e pode causar estragos no corpo de um gato obeso. A gordura pode liberar hormônios inflamatórios que colocam o corpo em um estado de inflamação crônica, o que pode levar a inúmeros problemas de saúde.

Causas

Na maioria dos casos de obesidade felina, a ingestão de calorias de um gato excede em muito as calorias que são queimadas. Os gatos comem o que os alimentamos, então os pais dos gatos desempenham um papel importante na obesidade felina.

Também existem causas médicas de obesidade felina, incluindo hipotireoidismo (glândula tireoide subativa), hiperadrenocorticismo (glândula adrenal hiperativa) e insulinoma (tumor secretor de insulina).

 Fatores de risco

Os fatores listados abaixo aumentam o risco de um gato se tornar obeso:

• Feminino  
• Neutralizado  
• Gato interno 
• Ganho de peso precoce 

Sintomas

Como a obesidade felina realmente se parece? Se o seu gato é especialmente rotundo e sua barriga está se arrastando pelo chão, eles se encaixam no perfil da obesidade. Gatos obesos também são menos ativos fisicamente do que gatos com peso ideal.

Diagnóstico

Os veterinários têm duas formas de diagnosticar a obesidade felina:peso e condição corporal. Se o peso de um gato estiver 20% acima do peso corporal ideal, o gato é obeso.

A condição corporal é avaliada usando um gráfico de pontuação da condição corporal (BCS). O BCS é normalmente pontuado de 1 a 9, com 1 indicando emagrecimento e 8,5-9 indicando obesidade. As áreas do corpo que estão sendo avaliadas são as costelas, cauda, ​​cabeça e barriga.

Gráfico BCS para gatos

Um corpo gráfico de condição como este ajudará você a entender se seu gato está muito magro, muito pesado ou no peso certo.

Você pode estimar o BCS do seu gato em casa. Primeiro, olhe para o seu gato de cima para baixo. Se a barriga do seu gato parece um oval largo sem cintura visível, seu gato provavelmente é obeso.

Em seguida, passe as mãos ao longo dos lados do seu gato. Se tudo o que você sente é gordura e sem costelas, seu gato provavelmente está obeso. Discuta suas descobertas com seu veterinário.

Consequências para a saúde

Os gatos obesos enfrentam inúmeros desafios de saúde, listados abaixo:

• Diabetes mellitus  
• Pressão alta 
• Alguns tipos de câncer  
• Doença cardíaca e hepática 
• Diminuição da função imunológica  
• Diminuição da capacidade respiratória 
• Potenciais problemas neurológicos 
• Problemas urinários (por exemplo, cálculos na bexiga)
• Problemas ortopédicos (por exemplo, osteoartrite) 

A obesidade felina também diminui a expectativa de vida. Os gatos obesos têm uma taxa de mortalidade quase 3 vezes superior à dos gatos com peso ideal.

Tratando a obesidade felina

Gatos obesos precisam perder peso para ficarem saudáveis ​​e terem uma boa qualidade de vida. Os benefícios específicos da perda de peso incluem diminuição do estresse nas articulações, melhora da saúde do coração e melhora da aptidão física.

A perda de peso deve acontecer gradualmente:apenas 1-2% do peso corporal por semana. Você não pode apressar o processo. A rápida perda de peso pode levar a uma doença hepática grave chamada lipidose hepática (fígado gorduroso).

Primeiro, agende uma consulta com seu veterinário. Forneça um histórico alimentar completo, incluindo tipo e quantidade de alimentos, regime de alimentação (livre escolha ou horários das refeições) e lanches. Seu veterinário realizará um exame físico e outros testes de diagnóstico para identificar ou descartar causas médicas da obesidade do seu gato.

Seu veterinário determinará o peso ideal do seu gato e fará alguns cálculos de calorias:'calorias de manutenção' (calorias necessárias para manter o peso ideal) e 'calorias de perda de peso' (70% das calorias de manutenção).

Em segundo lugar, trabalhe com seu veterinário para formular um plano de dieta e exercícios para seu gato.

Mudanças na Dieta

Dieta para perda de peso

Simplesmente diminuir a quantidade da dieta atual do seu gato pode levar à desnutrição. Em vez disso, alimente seu gato com uma dieta especialmente formulada para perda de peso para gatos. Essas dietas têm menos calorias, mas são densas em nutrientes e atendem às necessidades nutricionais de um gato.

As dietas de perda de peso para gatos são pobres em gordura e ricas em proteínas e fibras alimentares. A proteína ajuda seu gato a se sentir satisfeito, enquanto a fibra mantém o sistema digestivo do seu gato funcionando sem problemas. Seu veterinário pode recomendar uma dieta ideal para perda de peso felina e instruí-lo sobre quanto deve alimentar.

Leia também:Melhor ração para gatos com excesso de peso

Lanches

Lanches não estão fora dos limites, mas você precisa ser rigoroso com eles. Lanches recomendados para gatos incluem pedaços de carne magra cozida, alguns pedaços de ração ou fígado seco. Lembre-se de que os lanches adicionam calorias.

Seu veterinário pode calcular quantas calorias diárias do seu gato podem vir de lanches. Atenha-se a essa contagem de calorias.

Regime de Alimentação

Não é apenas o que você alimenta, é como você alimenta. Alimente seu gato 2-3 pequenas refeições por dia. Sem alimentação de livre escolha, o que contribui para excessos. Além disso, toda a alimentação, incluindo lanches, deve ocorrer na tigela do seu gato.

Coloque a tigela do seu gato fora da cozinha para que ele não fique perto de outros alimentos na hora das refeições. Para incentivar mais atividade física, coloque a tigela onde seu gato precisará andar um pouco mais para comer.

Se você tem vários gatos, alimente seu gato obeso separadamente para evitar o compartilhamento de alimentos.

Seu gato provavelmente vai implorar por mais comida porque está comendo menos. Responda a implorar com carinho ou um curto período de brincadeira.

Mudanças de exercícios

Além de consumir menos calorias, seu gato precisará queimar mais calorias por meio do exercício.

Apontar para 15 minutos de exercício, duas vezes ao dia. Não se preocupe se o seu gato ainda não estiver lá. Comece pequeno, com sessões de 5 a 10 minutos de brincadeira. Aumente gradualmente a duração à medida que seu gato se torna mais apto fisicamente.

Torne a brincadeira interativa. Laser e perseguição são ótimas ideias para brincar.

Pesagens regulares

Pesando seu gato 2-3 vezes por mês ajudará a garantir que ele ou ela permaneça no caminho certo e não recupere o peso.

Você precisará acompanhar a perda de peso do seu gato. Tal como acontece com as pessoas, os gatos podem perder peso, atingir um platô ou até mesmo recuperar o peso. Acompanhar a perda de peso do seu gato o ajudará a identificar problemas rapidamente e a fazer ajustes no plano de perda de peso.

Pese seu gato 2-3 vezes por mês. Primeiro, pese-se em uma balança e, em seguida, pese-se enquanto segura seu gato. Subtraia o segundo peso do primeiro peso para obter o peso do seu gato. Por exemplo, se você pesa 130 libras sem seu gato e 145 libras com seu gato, então seu gato pesa 15 libras.

Alternativamente, você pode pesar seu gato em uma balança de bebê.

Relate o progresso do seu gato ao seu veterinário.

Mantenha a perda de peso

Manter a perda de peso pode ser tão difícil quanto alcançá-la. Alimente seu gato com a quantidade de “calorias de manutenção” e continue com o exercício duas vezes ao dia. Pese seu gato regularmente e avise seu veterinário se os quilos começarem a voltar.

Juntos

A obesidade felina é um grande problema, mas não insolúvel. Se o seu gato é obeso, seja proativo em trabalhar com seu veterinário para desenvolver um plano de perda de peso para ajudar seu gato a atingir e manter seu peso ideal.