Graças a milhares de anos de cruzamentos, nossos amigos felinos ostentam uma incrível variedade de cores e padrões de pelagem. Não há duas marcas iguais, assim como a personalidade de cada gato.

Apesar do que muitas pessoas pensam, cores e marcações não estão especificamente ligadas a raças. Isso pode tornar mais complexo entender as raízes exatas do seu felino. No entanto, existem alguns fatos interessantes sobre cores e padrões que podem ser do seu interesse em aprender mais sobre seu amigo de quatro patas. Os gatos de chita são apenas um exemplo!

Cores da pelagem

Dependendo da fonte, especialista ou mesmo organização, o número de cores de gatos oficialmente reconhecidas difere um pouco, mas são mais ou menos as mesmas. Basicamente, são muitos!

No entanto, como nós, você pode ficar fascinado ao saber que preto e vermelho (laranja) são as duas cores primárias da pelagem para todos os gatos – apenas que existem variações dessas cores. A exceção se aplica a gatos brancos, pois o branco tecnicamente mascara uma cor preta ou vermelha.

Para simplificar uma explicação científica mais complexa, são as diferenças genéticas dos genes de cores que resultam na variedade de diferentes cores, tons e marcações desses gatos pretos e vermelhos.

Como existem muitas complexidades na composição dos genes que criam cada variação de cor, talvez em outro dia, vamos olhar para as variações de cor mais comuns reconhecidas pela maioria das associações de gatos em todo o mundo. Eles incluem:

• Preto
• Azul (geralmente chamado de cinza)
• Champanhe (diluído de vermelho, também chamado de bege-mel, bege ou amarelo)
• Chocolate (marrom rico, muitas vezes chamado de sable)
• Canela (marrom avermelhada)
• Creme (diluído de vermelho, também chamado de areia ou bege)
• Fawn (lilás em tons de bege)
• Lilás (ou lavanda, embora alguns diferenciem os dois)
• Platina (cinza suave com tons de fulvo)
• Vermelho (geralmente chamado de laranja, gengibre ou marmelada)
• Sépia (marrom suave)
• Branco

Padrões de cores

Além das cores da pelagem, existem vários padrões de cores que abrangem gatos de raça pura e outros gatos domésticos. Dado o número extenso, nós os dividimos em seis dos tipos de padrões mais populares com os quais você provavelmente está mais familiarizado.

Cor sólida

Pelagens de cor sólida ou autocoloridas, referem-se simplesmente àquelas de uma cor distinta. Embora alguns casacos de gato pareçam ter uma cor uniforme, sob certa luz (por exemplo, à luz do sol), você pode ver um leve contorno do padrão malhado subjacente. Isso muitas vezes pode ser visto em gatinhos que nascem com um padrão fraco apenas para trocar sua pelagem de gatinho por uma pelagem adulta de cor sólida.

Tabby

Aqui está outro fato divertido para você – todos os gatos são gatos malhados geneticamente. No entanto, se eles aparecem ou não como um gato malhado (as listras e manchas comuns associadas a esse visual) dependerá dos genes de cor que produzem a cor final e o padrão do gato. Para aqueles que ostentam o visual distinto e que chamamos de tabbies, eles podem ser divididos em quatro tipos diferentes. Todos ostentam a marca registrada 'M' em suas testas e têm linhas mais escuras ao redor de seus rostos.

– Clássico (ou manchado) tabbies têm uma combinação de listras, redemoinhos e manchas que contrastam com a pele mais clara (veja a foto abaixo).

– Localizado tabbies são como o nome sugere. Esses 'pontos' são o resultado de linhas ou redemoinhos 'quebrados'. Há quem diga que este casaco faz o gato parecer um leopardo!

– Listrado (ou cavala) tabbies têm listras verticais estreitas que percorrem o corpo, da coluna até a barriga. Uma linha mais escura também vai do pescoço até a cauda.

– Marcado tabbies geralmente têm listras ou manchas apenas no pescoço, peito e pontos, e não no resto do corpo. Os pelos também são caracterizados por faixas escuras e claras, embora não apareçam como listras.

Concha de tartaruga

Devido à composição genética dos gatos tartaruga, quase todos são fêmeas. Também conhecido como torties, seu padrão é composto de uma mistura de vermelho e preto, ou se o gene diluído é herdado, creme e azul. Um tortie tigrado é aquele em que as duas cores estão bem misturadas, enquanto outros são muito mais marcados em variações de cores ou manchas. Torties também podem conter branco, pelo qual são chamados de gatos de chita (ou tricolores).

Bicolor

Quando falamos de um casaco bicolor, queremos dizer um casaco com duas cores, uma das quais é branca. O branco pode ser simplesmente uma pequena mancha, ou quase inteiramente sólido com apenas uma pequena quantidade de uma outra cor – e em qualquer lugar no meio. Aqueles que são predominantemente brancos com algumas manchas de cor sólida são frequentemente chamados de arlequins. Na luz certa, você pode notar um dos padrões de malhado nas manchas coloridas, mesmo com pêlo preto.

Cor parcial

Gatos de cor parcial referem-se àqueles com mais de uma cor. Curiosamente, cores e padrões nesta categorização de padrões de pelagem estão frequentemente ligados ao gene vermelho ligado ao sexo. Este gene normalmente se presta a gatas. Dito isto, os machos podem nascer com essa condição genética, mas são muito mais raros e tendem a viver vidas mais curtas. Calico se enquadra nessa categoria de cor, assim como tartaruga (gata preta, chocolate ou foca com manchas vermelhas), creme azul (gata azul com manchas creme) e creme lavanda (fêmea lavanda com manchas creme). Dependendo da raça, e é aí que fica mais técnico, o bicolor também, e os casacos malhados e brancos se encaixam na classificação parti-color.

Colorpoint

Esta é uma pelagem distinta que é fácil de reconhecer, onde as orelhas, o rosto, as patas e a cauda são muito mais escuras do que o resto da pelagem. Muitas vezes pode ser visto em siameses e outras raças semelhantes, e marca as extremidades mais frias desses gatos. Os gatinhos nascerão sem as marcas de cores distintas, mas elas se desenvolverão à medida que crescem.

Gatos chita

Ao contrário do que muitos acreditam, um gato malhado não é realmente uma raça de gato. O termo 'calicó' refere-se ao casaco de pele do gato (a cor da pelagem e o padrão da pele). Geralmente é uma mistura de várias cores de vermelho, branco e preto, mas essas cores básicas também podem variar para incluir creme, marrom avermelhado, preto azulado ou azul (cinza).

É impossível saber as origens desses lindos felinos. Isso ocorre principalmente porque eles não pertencem a uma raça específica, nem podem ser criados intencionalmente para ostentar um casaco de chita. Portanto, um gato malhado pode ser de raça pura ou não de raça pura. Um estudo mostrou que a proporção de gatos com o gene mutante vermelho encontrado em calicos foi rastreada para cidades portuárias ao longo do Mediterrâneo, incluindo França, Grécia e Itália.

Claro, todos os gatos de chita têm marcações diferentes; assim como as impressões digitais são únicas, não há dois gatos exatamente iguais. Isso significa que os criadores são incapazes de prever como será o pelo de um gatinho de chita. Mesmo a cor do pelo da mãe não nos permite prever como serão seus gatinhos. Por exemplo, um gatinho de chita pode ser encontrado entre uma ninhada de gatinhos cinzas ou uma ninhada de cores diferentes. Seus olhos, no entanto, podem ser laranja, verde ou amarelo.

Existem diferentes tipos de gatos de chita, incluindo 'diluído' e 'concha de tartaruga'. Na verdade, muitas pessoas confundem gatos de chita com gatos de tartaruga. Mas eles têm diferenças de cor. As cores do casaco de tartaruga de calicos, exceto que eles também incluem grandes manchas brancas. Enquanto as cores de um tortie não chita são mais misturadas e predominantemente pretas e vermelhas com quase nenhum branco. As marcas diluídas da pelagem de chita são as mesmas que as calicos normais, mas a cor é menos intensa, daí o nome “diluir”.

A cor da pelagem chita também é uma característica ligada ao sexo associada predominantemente às fêmeas. Embora existam calicos masculinos, eles são extremamente raros.