Lipidose hepática em gatos

A lipidose hepática é uma doença que só os gatos pegam e, consequentemente, talvez você nunca tenha ouvido falar dela.



Mas se você ama gatos e tem gatos em sua vida, deveria conhecer a lipidose hepática, pois é uma das doenças hepáticas mais comuns em gatos.



É importante se informar sobre esta doença:aprender como você pode prevenir a lipidose hepática e reconhecer quando seu gato pode estar sofrendo com isso. A prevenção e o diagnóstico precoce são as duas maneiras pelas quais você pode ajudar a evitar que essa doença muito séria ameace a vida do seu precioso gato.



Se você está lendo este post porque seu gato já foi diagnosticado com lipidose hepática, quero que saiba que sinto pelo que você e seu gato estão passando agora. Espero que este post ajude você a entender mais sobre a função hepática de um gato, o que está acontecendo durante o processo da doença e o que você pode esperar em termos de tratamento veterinário. Eu sei que quando meus próprios animais de estimação estão doentes, ter informações pode me ajudar a me sentir mais no controle, fazer melhores perguntas e tomar melhores decisões.

O que o fígado de um gato saudável deve fazer?

O fígado de um gato é um órgão muito grande, especialmente em comparação com seus outros órgãos internos. É uma espécie de kit de ferramentas multifuncional que realiza todos os tipos de serviços para o corpo de um gato.



O fígado é fundamental para a digestão dos alimentos. Ele decompõe a comida que um gato come e a processa para que o corpo possa usar os nutrientes para sustentar a vida. Usando alimentos digeridos, o fígado produz proteínas, gorduras e vitaminas. Ele armazena esses nutrientes e os libera conforme o corpo precisa deles.



O fígado também desempenha outras funções. Ele fabrica a bile, um fluido necessário para absorver a gordura e ajudar na digestão. O fígado também produz uma variedade de hormônios, bem como substâncias importantes para a coagulação do sangue. E, finalmente, o fígado atua como uma espécie de filtro para as toxinas, removendo-as ou decompondo-as para torná-las mais seguras.[1]



Muitas funções críticas para a vida se resumem ao fígado, e é por isso que é tão devastador para um gato quando o fígado fica doente.



Mais uma coisa que você precisa saber:o fígado de um gato é dividido em seções, chamadas lóbulos, cada uma das quais contém milhares de lóbulos compostos de células chamadas hepatócitos. Você verá por que saber sobre os hepatócitos é importante em um minuto.

O que exatamente é lipidose hepática?

Outro nome para lipidose hepática é “síndrome do fígado gorduroso”. Aqui está o porquê:



A doença geralmente começa quando um gato não come comida suficiente por qualquer motivo. Talvez o gato tenha uma doença que a faça sentir náuseas. Talvez ela não goste mais de sua comida. Talvez ela esteja estressada com algo que está acontecendo em sua casa, o que faz com que ela perca o apetite. Ou talvez um gato tenha se perdido ao ar livre, ou preso na garagem ou em outro lugar, onde não consegue encontrar comida.



O que quer que tenha feito um gato parar de comer, o não comer (às vezes chamado de anorexia) é super perigoso.



Quando um gato para de comer, o corpo faz o que um corpo faminto deveria fazer. Ele pega qualquer gordura armazenada e a envia para o fígado para ser transformada em energia.



O problema é que os gatos nunca foram projetados para armazenar e usar gordura, como nós e outros animais fazemos. Na verdade, os gatos nunca deveriam ter a oportunidade de desenvolver qualquer gordura armazenada.[2]



Os gatos evoluíram como predadores de pequenos pássaros e roedores, que são todos carne, pouca gordura e poucas calorias. Os corpos dos gatos são otimizados para esta dieta magra e magra:seus corpos são feitos para processar pequenas e frequentes refeições de proteína pura.



Como o corpo de um gato não foi projetado para lidar com muita gordura, ele não é bom nisso. Quando um gato está morrendo de fome e as reservas de gordura são quebradas, o fígado de um gato fica rapidamente sobrecarregado. Mais gordura está entrando do que o fígado pode se transformar em energia e enviar de volta. Os hepatócitos – as células do fígado – ficam inchados com gordura. Assim, a síndrome do fígado gorduroso.

Os gatos com excesso de peso correm um risco especial de lipidose hepática?

Sabemos que as chances de um gato contrair esta doença são piores se o gato estiver acima do peso antes do início da anorexia.[3]



De fato, de acordo com o Dr. Sharon Center, da Cornell University College of Veterinary Medicine, que observou lipidose hepática em gatos de todas as idades, de três meses a 25 anos, a incidência dessa terrível doença é muito maior em gatos obesos.[ 4]



Embora o excesso de peso possa não ser desastroso para um gato no dia-a-dia, quando algo dá errado, o peso extra que um gato carrega pode se tornar quase instantaneamente fatal.

Quais são os sintomas da lipidose hepática?

 

Se o seu gato apresentar algum destes sintomas, contacte o seu veterinário:

• Falta de energia
• Ocultar
• Perda de apetite
• Perda de peso
• Fraqueza
• Amarelo dos olhos, gengivas e pele (olhe dentro das orelhas, onde há menos cabelo)
• Vômitos
• Diarreia ou cocô pequeno que o normal
• Mudanças no comportamento normal do seu gato[5]
• Babando
• Cabeça e pescoço caídos (chamados de vetroflexão)

Quando você leva seu gato ao veterinário, ele também pode procurar por gastroparesia – que é uma desaceleração do movimento dos alimentos do estômago para o intestino delgado, ou pela incapacidade do estômago do seu gato de esvaziar normalmente.



Ela também pode procurar um íleo intestinal , que é um acúmulo ou bloqueio de comida no intestino do seu gato.[6]



Seu veterinário também pode sentir um fígado aumentado.

O que pode causar lipidose hepática?

Muitas coisas podem causar lipidose hepática. Qualquer coisa que faça com que um gato pare de comer – seja náusea ou perda de apetite por uma doença não relacionada ou estresse emocional – pode levar rapidamente ao desastre.



Um estudo de 2002 acompanhou 157 gatos com lipidose hepática e tentou determinar a causa subjacente da doença. Uma grande porcentagem (28%) tinha doença intestinal, outros 20% tinham outra forma de doença hepática. Alguns tinham câncer, pancreatite, diabetes ou uma doença respiratória. E alguns (5%) tiveram algum tipo de estresse em casa. Havia outras causas subjacentes também.



Aqui está a lista de doenças ou circunstâncias da vida que estão associadas à lipidose hepática:

• Doença inflamatória intestinal
• Outra doença hepática
• Pancreatite
• Estresse[7]
• Câncer
• Hipertireoidismo
• Doença renal[8]
• Mudança de dieta
• Deficiências nutricionais
• Diabetes[9]

Se existe um gato “típico” que sofre de lipidose hepática, é um gato de meia-idade com excesso de peso que tem pouco apetite e que perdeu peso recentemente.[10] É por isso que é tão importante controlar continuamente o peso do seu gato ao longo de sua vida e garantir que, se você estiver ajudando um gato a perder peso, faça isso sob a orientação de um veterinário.



Há mais informações neste post, “Como ajudar um gato a perder peso”.

Como a lipidose hepática é diagnosticada?

Infelizmente, a lipidose hepática se parece com muitas outras doenças. Ela compartilha sintomas com outros tipos de doença hepática, como insuficiência renal, leucemia felina, peritonite infecciosa felina e até mesmo alguns tipos de câncer.[11]



Seu veterinário de emergência tem uma série de ferramentas que ele pode usar para determinar se seu gato está com lipidose hepática ou outra coisa.



Trabalho de sangue – Seu veterinário pode avaliar os glóbulos vermelhos e brancos do seu gato, função renal e hepática, proteínas, eletrólitos e a capacidade de coagulação do sangue do seu gato.[12]



Um gato que está no meio da lipidose hepática pode apresentar um aumento nas enzimas hepáticas no sangue, incluindo fosfatase alcalina (ALP abreviada), alanina aminotransferase (ALT) e aspartato aminotransferase (AST). ALT e AST, por exemplo, são normalmente encontrados dentro das células do fígado. Se eles estão na corrente sanguínea, geralmente é um sinal de que as células do fígado começaram a morrer.



Observe que o fígado de um gato pode sofrer alguns danos sem perder sua capacidade de funcionar adequadamente.[13]



Raios-X – Um raio-X pode mostrar um fígado aumentado, um sinal de que o fígado está sendo sobrecarregado pela gordura.



Ultrassom – Um ultrassom é uma ferramenta de diagnóstico não invasiva e indolor que pode ajudar a descartar que a causa da doença do seu gato seja um tumor. [14]



Aspirado com agulha fina ou biópsia hepática – Um pequeno pedaço do fígado do seu gato pode ser extraído, seja como procedimento cirúrgico, ou com uma agulha, através da pele do seu gato. A amostra será enviada a um patologista veterinário que examinará ao microscópio as células de gordura entre as células do fígado.



E embora uma biópsia hepática possa confirmar definitivamente que seu gato tem lipidose hepática, às vezes um diagnóstico será feito sem ela. Se o seu gato está mostrando sinais de lipidose hepática e seu exame de sangue sugere que é isso que ele tem, e se seu gato está muito doente para fazer uma biópsia, seu veterinário pode prosseguir com o tratamento sem a confirmação que uma biópsia forneceria.



Além de diagnosticar a lipidose hepática, seu veterinário pode solicitar exames adicionais para tentar descobrir por que seu gato parou de comer. O pâncreas ou os intestinos estão inflamados? Existe um tumor em algum lugar, ou outro órgão está falhando?

A lipidose hepática é tratável?

A lipidose hepática é tratável, especialmente se detectada precocemente.



Se não forem tratados, 90% dos gatos morrerão de lipidose hepática. Os gatos que são levados às pressas ao veterinário no início da doença têm uma taxa de recuperação de 80-90%.[15]



A “cura” para a lipidose hepática é muito simples... e também terrivelmente difícil.



Um gato com lipidose hepática precisa comer para reverter o impulso de seu corpo de continuar quebrando as reservas de gordura. O problema é que a maioria dos gatos com lipidose hepática se recusa a comer ou beber.


Mas não há escolha. Para salvar a vida do gato, ele precisa ser alimentado de forma agressiva. Existem várias maneiras de fazer isso, cada uma com suas vantagens e desvantagens. O seu veterinário irá escolher o método mais adequado para o seu gato.



Alimentação forçada . A maioria dos gatos não pode ser alimentada à força com sucesso. É muito estressante para o gato e eles raramente cooperam. A alimentação forçada pode sair pela culatra, pois os gatos desenvolvem aversões alimentares com muita facilidade. Um gato alimentado à força pode se recusar a comer sozinho mesmo quando o perigo de lipidose hepática já passou.[16]



Para o gato raro que pode ser alimentado à força com segurança, a comida de gato é normalmente enrolada em uma almôndega e administrada como uma pílula.



Sondas nasogástricas . A sonda nasogástrica é um tubo de alimentação que passa pelo nariz e desce pelo esôfago.


O bom da sonda nasogástrica é que a colocação de uma sonda não requer anestesia, o que é perfeito para gatos que não estão bem o suficiente para serem sedados.[17]



A desvantagem de uma sonda nasogástrica é que ela pode ser desalojada por um determinado gato, e a maioria precisará usar uma coleira elizabetana para evitar isso.



A outra desvantagem é que o tubo é muito estreito, o que significa que apenas dietas líquidas podem ser usadas.



Esofagostomia, faringostomia e tubos estomacais . Um tubo é implantado cirurgicamente no lado do pescoço, ou lado do corpo, para enviar comida diretamente para o esôfago ou estômago. Um curativo ou colar manterá o tubo no lugar.



Embora este procedimento pareça muito dramático e invasivo, permite que um gato obtenha a nutrição necessária para reverter a lipidose hepática, sem muito estresse adicional. Também pode permitir que seu gato volte para casa mais cedo.[18]



De acordo com a Blue Pearl, um gato com lipidose hepática normalmente fica no hospital por sete a 10 dias. Durante esse período, os veterinários reverterão a desidratação do seu gato, corrigirão quaisquer desequilíbrios eletrolíticos e deficiências de vitamina K ou vitamina B e começarão a reintroduzir alimentos.[19]



No início, as mamadas terão que ser pequenas e extremamente frequentes, ou dadas continuamente, algo que não pode ser feito em casa. A alimentação lenta permite que o gato se ajuste e mude seu metabolismo para longe de usar suas próprias reservas de gordura.[20]

Como cuidar do seu gato após a internação por lipidose hepática

Se o seu gato chegou em casa com um tubo de alimentação implantado cirurgicamente, você começará a alimentá-lo diretamente em seu trato gastrointestinal.



Seu veterinário fornecerá uma mistura de alimentos e instruções especiais, mas normalmente você alimentará seu gato através do tubo de três a cinco vezes por dia.



Dependendo do diâmetro do tubo que foi implantado, você será instruído a misturar o alimento com uma certa quantidade de água e, em seguida, injetar uma certa quantidade de mistura de alimento/água diretamente no tubo.



Você provavelmente será instruído a injetá-lo lentamente, apenas 1 cc de mistura de alimentos por segundo.



Você provavelmente também será instruído a seguir a alimentação com 5-10 ccs de água da torneira através do tubo, para lavar qualquer alimento grudado para evitar entupimento.



Você então recolocará a tampa no tubo.



Se sobrar alguma mistura de comida extra, você pode armazená-la na geladeira. Mas lembre-se de aquecer qualquer alimento refrigerado à temperatura ambiente antes de alimentar da próxima vez.



Para aquecer, você pode colocar um recipiente de comida fechado em água morna ou colocá-lo no micro-ondas. Certifique-se de misturar qualquer alimento aquecido no micro-ondas para evitar pontos quentes e teste a temperatura nas costas da mão antes de alimentar.



Observe que um tubo de alimentação não impede que um gato coma comida por conta própria. Seu veterinário pode recomendar oferecer comida por via oral uma vez por semana para que você saiba quando o apetite natural do seu gato retornar. Com a orientação do seu veterinário, você pode diminuir gradualmente as alimentações por sonda à medida que ele começa a comer mais pela boca.



Uma vez que um gato está comendo bem por três ou quatro dias, seu veterinário pode remover o tubo. Isso é feito sem anestesia, mas deve ser feito por um profissional.



A recuperação da lipidose hepática pode levar seis ou sete semanas, ou até 12 semanas.

Meu gato terá lipidose hepática novamente?

É raro um gato contrair esta doença duas vezes. Muitos gatos que sobrevivem passam a viver vidas completamente normais.[21]

Como posso evitar que meu gato tenha lipidose hepática?

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A melhor coisa que você pode fazer pelo seu gato para prevenir esta terrível doença é monitorar seu peso regularmente. É fácil deixar as onças somarem, despercebidas, mas a escala não mente. Também é fácil não perceber se o seu gato está perdendo peso lentamente.



Uma balança de estimação, como esta da Beurer, faz o truque.



Também é importante minimizar o estresse do seu gato. Algumas das coisas que os gatos acham estressantes muitas vezes não podem ser evitadas (como uma morte na família ou a adição de um novo bebê). Mas faça o que puder para fornecer ao seu gato uma maneira de “fugir de tudo”, quando o caos doméstico parece estar aumentando.



E, finalmente, faça mudanças na dieta muito gradualmente. Adicione apenas a menor quantidade de alimento novo ao alimento antigo no início. Adicione mais comida nova apenas quando tiver certeza absoluta de que seu gato se ajustou à mudança inicial. Enxague e repita.