Gatos chita e tartaruga

Você pode ter ouvido que as chitas são atrevidas e que as carapaças de tartaruga têm “tortitude”.



Você já deve ter ouvido falar que todos os gatos de chita e tartaruga são fêmeas.



Você pode se perguntar se a chita é uma raça de gato e quer saber onde você pode conseguir um.



Bem, aqui está uma chance de saber se algum dos seus preconceitos sobre gatos chita e tartaruga é verdade!

O que são gatos chita e tartaruga?

As palavras “calicó” e “carapaça de tartaruga”, quando se referem a gatos, são apenas descrições de coloração. É como dizer que você tem um gato preto ou um gato malhado. Um gato malhado ou tartaruga pode ser uma entre várias raças ou nenhuma raça específica. As palavras descrevem apenas a cor da pele.



Um gato malhado tem uma pelagem de três cores:normalmente, grandes manchas de laranja, preto e branco. Alguns calicos parecem caiados de branco, como se alguém tivesse enxaguado um pouco da cor do cabelo. Esses gatos são “diluídos”, o que significa que possuem um gene que reduz a intensidade dos pigmentos em sua pelagem. Eles ainda são calicos, mas os pretos são mais cinzas (chamados de “azul”) e os laranjas são mais creme ou dourado.



Uma carapaça de tartaruga não tem grandes manchas brancas. Uma carapaça de tartaruga normalmente tem uma pelagem manchada de preto e laranja ou, se for diluída, cinza e creme.

Como calicos e tartarugas receberam seus nomes?

Na maior parte da América do Norte, chamamos os gatos tricolores de chita porque sua pele colorida nos lembra tecido de chita multicolorido.



Fora dos Estados Unidos, no entanto, a maioria das pessoas chama um gato malhado de “carapaça de tartaruga e branco”, que é uma descrição precisa.



Se você estiver em Quebec, chamará uma chita de chatte d'Espagne , que é francês para "gato da Espanha".



No Japão, uma chita é um mikeneko , ou “gato de pelo triplo”.



E na Holanda, você se referirá a uma chita como lapjeskat , que é holandês para "patches cat".



Uma chita com coloração diluída às vezes é chamada de calamanco ou tigre nublado (eu amo essa!).



Se a coloração de chita for combinada com um padrão malhado, o gato é chamado de “caliby”. um punhado de branco, são frequentemente chamados de "torticos".[3]



As carapaças de tartaruga receberam esse nome porque sua coloração lembrava as pessoas da carapaça colorida de uma tartaruga real, um material que já foi usado para criar uma variedade de utensílios domésticos, incluindo pentes e joias.

Os calicos são uma raça de gato?

Calico e tartaruga são apenas palavras que descrevem a coloração de um gato. Eles não são raças separadas de gato. Na verdade, a coloração de chita não é algo que possa ser facilmente criado, o que explicarei com mais detalhes abaixo.



Muitos padrões formais de raças de gatos permitem a coloração de chita, incluindo:

• Gato Manx
• Cabelo curto americano
• Maine Coon
• Pêlo Curto Britânico
• Gato persa
• Mau árabe
• Bobtail Japonês
• Pêlo Curto Exótico
• Siberiana
• Carrinha Turca
• Angorá turco
• Gato norueguês da floresta

Como os gatos chitas e tartarugas ganham coloração?

Vamos começar com uma pequena aula de biologia do ensino médio.



Os gatos, como os humanos, têm pequenos pacotes de genes dentro de cada célula de seus corpos. Esses pequenos pacotes são chamados de cromossomos, e os genes que contêm determinam muitas de nossas características, desde o sexo até a cor dos olhos.



Em gatos e humanos, os cromossomos vêm em pares:recebemos um de cada um de nossos pais para formar um conjunto.



Como nós, o sexo de um gato é determinado por um desses pares de cromossomos. Se um gato é fêmea, ela terá o que é descrito como dois cromossomos “X”. Em outras palavras, sua mãe lhe deu um “X” e seu pai também.



Se um gato é macho, ele geralmente terá o que é descrito como um par de cromossomos “XY”. Ele recebeu um X de sua mãe, porque as mulheres só têm Xs para dar, e ele recebeu um Y de seu pai, porque os homens podem contribuir com um X ou um Y.

O que Xs e Ys têm a ver com gatos de chita?

A coloração de chita é considerada uma característica “ligada ao sexo”. O que isso significa? Isso significa que os genes para essa característica estão no mesmo pacote cromossômico que os genes que determinam se um gato é macho ou fêmea.



No caso de gatos chita e tartaruga, os genes responsáveis ​​por sua coloração ultrajante estão no cromossomo X. São necessários dois “Xs” para obter coloração de chita ou tartaruga. Assim, com algumas raras exceções (mais sobre isso abaixo), apenas as gatas podem ser chitas ou tartarugas. Lembre-se, as fêmeas têm dois “Xs”, enquanto os machos têm apenas um.

Como funcionam os genes da chita?

Na verdade, não existem genes de “calicó”, e é por isso que os criadores não podem se reproduzir para a característica.



Existem genes que codificam para pele laranja OU pelagem preta no cromossomo X. Isso é verdade para todos os gatos, não apenas chitas ou cascos de tartaruga.



Já sabemos que uma gata recebe dois Xs, então ela pode acabar com dois genes laranja, dois genes pretos ou um de cada. Se ela obtiver genes laranja de ambos os pais, ela será uma gata laranja. Uma gata precisa herdar um gene laranja de sua mãe e de seu pai para ser laranja.[4]



Os gatos machos, por outro lado, têm apenas um X, que recebem de suas mães. Se esse X tiver um gene que codifica o pelo laranja, o menino gato terá o pelo laranja. Na verdade, 80% dos gatos ruivos são machos.[5]



De volta às meninas por um momento. Aqui está o problema:uma gatinha pode receber um gene preto e um gene laranja de seus pais, mas as células de seu corpo não permitem que ambos estejam ativos ao mesmo tempo.



Enquanto um gatinho ainda é um embrião, crescendo no útero de sua mãe, um dos genes em cada célula será desativado. Isso se chama “lionização”. A lionização é aleatória e não há como prever se o preto ou o laranja serão desativados. Mas todas as células não “concordam” em qual desativar, e é por isso que, quando uma gatinha chita ou tartaruga nasce, ela terá manchas de ambas as cores.[6]

E o branco?

Os gatos de chita, ao contrário das carapaças de tartaruga, também têm manchas brancas. O branco é causado por um conjunto completamente diferente de genes.



Na verdade, existem três maneiras pelas quais um gato acaba com o pelo branco.


Gatos albinos Existem gatos albinos que na verdade não têm cor alguma. Nesses gatos, o gene que causa a formação do pigmento da pele, a melanina, está ausente ou danificado. Os gatos albinos têm a pele rosada e os olhos azuis mais pálidos porque seus corpos não têm cor. O albinismo não tem nada a ver com as manchas brancas em um gato malhado. Gatos brancos sólidos Gatos brancos sólidos têm o que é chamado de gene "branco dominante", o que significa que o gene substitui a cor subjacente do gato. Na verdade, o branco dominante não é um gene de cor. É chamado de gene de mascaramento de cor. Na verdade, esconde as cores genéticas “reais” do gato! Às vezes, você pode encontrar um cabelo colorido em um gatinho com genes brancos dominantes. Eles provavelmente perderão esse pedacinho de cor eventualmente, mas essa é a cor que está sendo ocultada pelo gene branco dominante. Esse gene também não tem nada a ver com o motivo pelo qual os gatos malhados têm manchas brancas. Gatos com pintas brancas A terceira maneira de obter pêlo branco em um gato é com um gene de manchas brancas. Esta não é uma característica ligada ao sexo - o que significa que não está no mesmo cromossomo que o X ou o Y -, então os homens também podem ter manchas brancas. Manchas brancas (também conhecidas como malhadas) levam a manchas de pele não pigmentada. E é assim que os calicos se tornam calicos, não conchas de tartaruga.

Por que alguns chitas têm muito pelo branco e alguns têm pouco?

Acredita-se que um gato com manchas brancas que cobrem pelo menos metade do corpo herdou o gene das manchas brancas de ambos os pais. Se um gato malhado herdou o gene de apenas um dos pais, é provável que ele tenha branco em áreas menores, como pés, nariz, peito e barriga.



Se um gato não herdar o gene das manchas brancas, ele será uma carapaça de tartaruga.

O que faz com que uma chita tenha grandes manchas de cor em vez de manchas pequenas?

Alguns gatos de chita têm grandes manchas de cor e alguns têm manchas menores. Gatos tartaruga geralmente têm apenas pequenas manchas, ou até mesmo uma espécie de aparência de sal e pimenta em sua pele.



Parece haver alguns fatores que afetam o tamanho e o número de manchas em um gato malhado.



Se a chita tiver muito pelo branco (porque ela herdou o gene das manchas brancas de ambos os pais), ela provavelmente terá menos manchas juntas e todas serão maiores.



Acredita-se também que manchas maiores acontecem se o processo de lionização ocorrer mais cedo no desenvolvimento de um gatinho no útero. Quando a lionização ocorre mais cedo no desenvolvimento, há menos células em toda a volta. Ser lionizado significa que eles já decidiram se serão pretos ou laranjas. Portanto, todas as células que se dividem dessas células já decididas terão a mesma cor. Assim, manchas maiores de laranja ou manchas maiores de preto.

Existem gatos machos de chita ou tartaruga?

 

Expliquei que são necessários dois cromossomos X para ser uma chita ou uma carapaça de tartaruga. E os gatos machos normalmente têm apenas um cromossomo X.



E, no entanto, de acordo com um estudo da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Missouri, um em cada 3.000 gatos malhados é do sexo masculino.[7] Como isso acontece?



Existem três maneiras possíveis de acabar com um gato malhado macho.

A maioria dos calicos masculinos e tartarugas são quimeras

Mais comumente, um gato macho de chita ou tartaruga é uma quimera. Uma quimera é uma pessoa ou animal que possui células contendo DNA de dois indivíduos diferentes.[8]



Isso pode acontecer quando dois embriões de gatinho se fundem no útero.[9] Se um embrião feminino se fundir com um embrião masculino, o gatinho terá cromossomos XX/XY. Ele pode ter tecidos que são geneticamente masculinos, e pode parecer masculino, mas ele teria “Xs” suficientes em algumas células para permitir que ele acabe como uma chita ou uma carapaça de tartaruga.



Da mesma forma, se dois embriões masculinos se fundirem, o gatinho resultante terá cromossomos XY/XY. Uma quimera XY/XY pode ter uma mistura de cores simplesmente porque diferentes partes de sua pele se originam de diferentes óvulos fertilizados![10]

Alguns homens calicos têm síndrome de Klinefelter

A síndrome de Klinefelter é um distúrbio genético que ocorre em gatos, humanos e outras espécies, em que os machos acabam com cromossomos XXY. Alguns indivíduos realmente têm uma mistura de tecidos com células XX e XY misturadas.[11]



Infelizmente, um gato com síndrome de Klinefelter geralmente é estéril e pode ter outros problemas de saúde relacionados ao distúrbio.

Raramente, uma chita masculina é apenas uma mutação espontânea

 

Mais raramente, as células da pele de um gatinho em desenvolvimento sofrem mutações espontâneas, resultando em coloração de chita ou tartaruga.

Os gatos chitas e tartarugas se comportam de maneira diferente dos outros gatos?

Pergunte a qualquer pessoa que já teve um gato de chita ou uma carapaça de tartaruga, e eles garantirão que seus gatos não eram como qualquer outro gato que já possuíram. “Arisco” e “intolerante” são palavras às vezes usadas para descrever calicos. Também atrevida ou corajosa, temperamental e forte. Diz-se que as carapaças de tartaruga têm “tortitude”, uma palavra completa para teimosia, independência e imprevisibilidade.



Mesmo o famoso veterinário Dr. Marty Becker, quando perguntado sobre a personalidade do chita, disse:“… muitos amantes de gatos – e eu incluo veterinários entre eles – suspeitam que há uma conexão entre cor e temperamento.”[13]



Mas é verdade? Os gatos com coloração de chita ou tartaruga são realmente mais vigorosos do que gatos com outras cores de pelagem?

Em outros animais, existe uma ligação entre aparência e comportamento

Não é uma ideia nova que o comportamento de um animal possa ter algo a ver com sua coloração ou aparência. Na década de 1950, um pesquisador na Rússia criou raposas prateadas por amizade e, à medida que suas raposas se tornaram mais domesticadas, sua aparência também mudou. A cor da pelagem e as formas das orelhas e caudas mudaram junto com suas personalidades.[14]



Os pesquisadores estudaram muitos outros animais em busca de uma ligação entre aparência e personalidade:martas, ratos noruegueses, cocker spaniels ingleses, jindos coreanos e labradores retrievers, entre eles. Há definitivamente uma conexão entre a cor da pelagem e o comportamento amigável ou agressivo em certas espécies animais.[15]



Portanto, não seria exagero pensar que chitas e carapaças de tartaruga podem ter traços de personalidade que outros gatos não têm.

O que a ciência diz sobre a personalidade dos gatos chita e tartaruga?

Até agora, houve apenas alguns estudos casuais sobre a personalidade chita/concha de tartaruga, e todos foram baseados em pesquisas, não em ciência observacional.



Em 2012, um pesquisador da Universidade da Califórnia, em Berkeley, pesquisou 189 donos de gatos e descobriu que eles eram mais propensos a atribuir traços de personalidade positivos a gatos laranja e menos favoráveis ​​a gatos brancos e tartaruga.[16]



Este estudo foi uma continuação de pesquisas anteriores sobre a “síndrome do gato preto”, onde gatos marrons e pretos eram menos propensos a serem adotados do que gatos de outras cores. Nesse estudo, gatos pretos, gatos brancos e gatos tricolores foram considerados mais antissociais do que outros gatos. Como sabemos agora, a percepção sobre a cor do gato tem um impacto devastador nas taxas de adoção em abrigos de animais.

Mas é verdade?

Em 2016, pesquisadores da UC Davis começaram a descobrir se gatos de qualquer cor ou padrão de pelagem em particular eram mais propensos a serem agressivos com humanos em certas circunstâncias, incluindo acariciar, escovar e visitar o veterinário. Eles entrevistaram 1.274 donos de gatos.



Os resultados foram interessantes. Gatos tartaruga, chita e torbie foram classificados como mais frequentemente agressivos em relação aos humanos, mas também gatos preto e branco e gatos cinza e branco.



Os pesquisadores disseram que as diferenças entre todas as cores dos gatos eram relativamente pequenas e poderiam ser explicadas pela forma como os tutores dos gatos interpretavam os critérios de pontuação.



Em outras palavras, se houvesse alguma diferença, as diferenças eram pequenas e poderiam ser explicadas por outros fatores, incluindo o fato de não serem baseadas em observações científicas objetivas.



Mas a mídia foi à loucura com a história. Revista People disse:“Estudo mostra ligação entre a cor do pelo do gato e o nível de agressão”, acrescentando este subtítulo:“Com base nos resultados, os gatos de chita estão ligados aos mais altos níveis de agressão.”[17]



O Independente , um jornal online britânico, relatou:“O nível de agressividade de um gato pode depender de sua cor, dizem os cientistas”, com este subtítulo:“Fêmeas com carapaça de tartaruga e branca têm uma tendência à maldade.”[18]



O Post-Gazette de Pittsburgh , repostando uma história originalmente publicada no Sacramento Bee , disse “Estudo da UC Davis:Calico, gatas com carapaça de tartaruga, muitas vezes mais desafiadoras.”[19]



Eu acho que os preconceitos contra os gatos chita e tartaruga são muito profundos, e eles não são necessariamente baseados em fatos. O que você acha?

Minha história favorita do gato malhado

Em 2007, um gato malhado de rua chamado Tama foi oficialmente nomeado “Stationmaster of Kishi Station” na prefeitura de Wakayam, no Japão. Tama recebeu um chapéu de chefe de estação e seu salário foi pago em comida de gato.



Em seu primeiro ano de trabalho, as vendas de ingressos aumentaram 10%, o que foi emocionante porque a estação já havia sofrido problemas financeiros e estava destinada ao fechamento.[20] Tama recebeu um brinquedo especial para gatos e uma fatia de caranguejo, oferecidos a ela pelo presidente da empresa.



Eventualmente, um trem com tema Tama foi introduzido. É decorado com pegadas e desenhos de Tama, e a frente do trem tem orelhas e bigodes de gato. Uma gravação de Tama miando é tocada quando as portas se abrem em uma estação de trem.



Tama morreu em 2015 aos 16 anos. Milhares de seus fãs compareceram ao seu funeral. Ela agora tem o título de “Honorável Eterna Chefe de Estação” e foi elevada a deusa da Ferrovia Elétrica Yakayama, de acordo com a religião xintoísta japonesa.



Nitama (que significa “Tama Dois”) agora serve como chefe da estação.[21]



Interessado em aprender mais sobre as marcas de pelagem de gatos? Ler:

O gato do smoking

O gato malhado