Que tipo de tigela de comida ou prato de água devo comprar para meu gato?

 

Havia um termo cunhado na década de 1970 chamado “sobrecarga de escolha” que descreve perfeitamente o que sinto toda vez que entro em uma loja de animais Big Box. Desça pelo corredor da tigela de gato e você verá o que quero dizer:tigelas de vidro, tigelas de metal, pratos de cerâmica e grés e estações de alimentação de plástico em todas as formas e tamanhos possíveis. Como escolher?



Crescendo, minha mãe alimentou nosso gato com pratos de papel. Com uma casa cheia de crianças, ela provavelmente não queria lavar MAIS UMA COISA. Acontece que os pratos de papel, desde que sejam jogados fora após cada refeição, na verdade não são uma má escolha. De fato, muitos consultórios veterinários alimentam seus pacientes durante a noite com pratos de papel porque sua descartável os torna mais higiênicos.



Você está comprando tigelas ou pratos para gatos pela primeira vez? Ou você está procurando substituir tigelas gastas, sujas ou enferrujadas? Neste post, compartilharemos os fatos sobre tigelas de comida e água e ajudaremos você a restringir as opções na próxima vez que for à sua loja de animais local.

Tigelas de comida de metal, cerâmica, vidro ou plástico. Qual é melhor para o seu gato?

(*Observação:como Associado da Amazon, ganho com compras qualificadas.) 

Sabemos que os gatos precisam comer ou ficam muito doentes, muito rápido. Leia, “Lipidose hepática em gatos”, para saber o porquê.



A coisa mais importante ao alimentar um gato é encontrar uma comida que seu gato coma e uma tigela em que ele a comerá. O aço inoxidável é meu material de escolha para pratos de comida e água para todos os meus animais de estimação por razões que explicarei abaixo. Mas se o seu gato só vai comer em sua tigela de plástico rosa favorita com as pegadas de gatinho, por todos os meios, alimente-a nessa tigela.

Aço inoxidável:o material de escolha para suas tigelas para gatos

O aço inoxidável é o melhor material para tigelas de animais de estimação, mas nem todos os produtos de aço inoxidável são iguais.



Supondo que você escolheu uma tigela de aço inoxidável de alta qualidade, você percebe os benefícios imediatamente. O aço inoxidável é resistente, inquebrável e pode ser lavado na máquina de lavar louça. Não deve arranhar, enferrujar ou manchar, mesmo com uso constante.



O aço inoxidável é fácil de limpar e menos propenso a abrigar bactérias. Essa qualidade por si só é o motivo pelo qual é frequentemente usado em plantas farmacêuticas e de processamento de alimentos e na fabricação de equipamentos cirúrgicos.[1]



Mas nem todo aço inoxidável é igual. Por um lado, não é um elemento, como o cobre. É uma liga, o que significa que é feita a partir de uma mistura de ingredientes, e a “receita” pode ser diferente de fabricante para fabricante.



O ferro, que é o principal componente do aço inoxidável, enferruja na presença de oxigênio e umidade. Também é muito macio. Os fabricantes adicionam diferentes ingredientes para fortalecer o ferro e protegê-lo da ferrugem, como cromo e níquel, para transformá-lo em aço inoxidável. A adição de outros ingredientes produz metais com qualidades diferentes – e às vezes problemas.



Em 2013, a Petco fez o recall de três tigelas de aço inoxidável para animais de estimação porque continham uma pequena quantidade de cobalto-60 radioativo.[2] Isso é o que acontece quando os fabricantes não se preocupam com a origem de seu aço inoxidável ou como produzem suas tigelas.



Quando você compra aço inoxidável, você deve saber um pouco sobre o que está comprando. Bons fabricantes gostam de se gabar (e deveriam!) sobre o grau de aço inoxidável que usam em suas tigelas para animais de estimação. “Grade” é uma referência à composição do aço inoxidável, que, por sua vez, diz algo sobre sua qualidade, durabilidade e resistência à temperatura.[3]



O fabricante americano Americat usa aço inoxidável da série 18/8 304 que é originário dos EUA. “18/8” refere-se à relação do cromo com o níquel e é o metal de escolha na fabricação de equipamentos para alimentos e bebidas. O aço inoxidável 18/8 304 é preferido porque não afeta o sabor dos alimentos, é fácil de limpar e é bom em resistir à erosão.[4] Você pode comprar um conjunto de duas tigelas de comida/água para gatos Americat aqui.



Dr. Catsby faz uma tigela de aço inoxidável que é projetada para ser amigável com os bigodes (veja mais sobre este tópico abaixo). Esta tigela é fabricada na China, mas o fabricante afirma que também é feita de aço inoxidável 304. Abordaremos o conceito de simpatia dos bigodes abaixo.

Tigelas de vidro para comida de gato:outra excelente opção (com uma ou duas ressalvas)

O vidro pode ser uma ótima escolha para comida de gato ou tigela de água. Mas nem todo vidro é necessariamente seguro para alimentos.



O vidro é considerado o padrão-ouro para embalagens de alimentos humanos porque não reage quando entra em contacto com os alimentos e, consequentemente, não altera o sabor dos alimentos. O vidro geralmente é feito com apenas três ingredientes:areia, cal e carbonato de sódio. Um quarto ingrediente, óxido bórico, pode ser adicionado para fazer vidro borossilicato, que é capaz de suportar mudanças extremas de temperatura.[5]



Nos EUA, a Food &Drug Administration (FDA) regulamenta o vidro seguro para alimentos. Portanto, qualquer vidro fabricado nos EUA para uso com alimentos humanos é considerado extremamente seguro. O vidro fabricado em outros lugares não é regido pelas mesmas restrições e pode incluir aditivos que o tornariam inseguro para contato com alimentos.



Além da segurança, outra vantagem do vidro é que ele é transparente, facilitando ver se o seu gato acabou de comer toda a comida sem ter que caminhar até o prato e olhar para dentro.



A principal desvantagem do vidro é que ele é quebrável, é claro. Se você está alimentando seu gato no balcão e seu gato é do tipo que gosta de derrubar as coisas, o vidro pode não ser o material de escolha para os pratos do seu gato.



Lascas de vidro também. Deixe-o cair com muita força na pia e um pequeno fragmento pode se soltar, criando uma borda quase imperceptível, mas extremamente afiada. Se você puder se disciplinar para verificar suas tigelas de comida e água com frequência, o vidro é uma excelente escolha.



Mas não use vidro ou cristal vintage não importa o quão lindo seja, pois muitos desses itens contêm chumbo. O chumbo pode penetrar nos alimentos ao longo do tempo e causar envenenamento por chumbo. A maioria dos cristais modernos não contém chumbo (ou se contém, deve ser rotulado como tal).[6]



Por segurança, escolha vidro fabricado nos Estados Unidos para os pratos de comida e água do seu gato. As empresas de vidro americanas podem não fazer pratos projetados especificamente para gatos, mas existem alguns designs que funcionam muito bem.



Este mini prato de torta de 6 polegadas da Anchor Hocking é uma ótima opção para alimentos úmidos ou secos, a menos que você esteja tentando alimentar uma multidão.



Pyrex faz belos produtos de vidro, mas a maioria é um pouco profunda e pequena para comida de gato. Você pode experimentar os copos de creme de 10 onças para água ou o prato de armazenamento de vidro redondo de 1 xícara.



Libbey faz um conjunto de 4 peças (mais tampas) de tigelas de 14 onças que também podem funcionar como tigelas de água, ou se o seu gato não se importar em pegar uma tigela mais funda para a comida.

Tigelas de cerâmica para gatos:algumas vantagens e desvantagens

A cerâmica, como material, tem milhares de anos. Hoje, estamos cercados pela cerâmica em nosso dia a dia:está em nossas louças, materiais de construção e objetos decorativos.



A fabricação de cerâmica envolve a mistura de matérias-primas naturais, como argila, com água, moldando essa lama na forma desejada e, em seguida, aquecendo-a em forno especial, chamado forno, em alta temperatura, para tornar a cerâmica durável e resistente ao calor.[7] ]



“Cerâmica” é um termo abrangente que inclui muitos tipos de cerâmica, incluindo faiança, grés e porcelana. O tipo de cerâmica com o qual normalmente nos preocupamos, quando falamos de tigelas para gatos, é o grés que foi esmaltado para torná-lo não poroso. O esmalte evita que a cerâmica absorva as gorduras e sucos da comida do seu gato.



A cerâmica oferece muitas vantagens como opção de tigela para gatos. A maioria das peças são relativamente pesadas, o que significa que não serão empurradas pelo chão. Eles são fáceis de limpar e geralmente são laváveis.



Mas a principal razão pela qual as pessoas gostam de pratos de cerâmica para gatos é que eles não são apenas utilitários. Não há limite para os designs que são possíveis com cerâmica, de fofos a incrivelmente bonitos.



Mas a cerâmica, como o vidro, pode quebrar com bastante facilidade. Pior, a cerâmica pode lascar ou rachar. As rachaduras podem ser tão finas que você pode nem notá-las. Este não é um problema cosmético, mas um risco de segurança. As bactérias da comida ou da saliva do seu gato podem encontrar um refúgio seguro nessas minúsculas rachaduras e lascas e se multiplicar, multiplicar, multiplicar . Você nunca conseguirá limpar uma tigela de cerâmica rachada ou lascada o suficiente para torná-la segura para o seu gato.



O outro risco potencial envolve o esmalte. Nos EUA, os esmaltes cerâmicos de hoje são regulamentados pelo FDA para garantir que não contenham chumbo e cádmio prejudiciais. As cerâmicas feitas nos Estados Unidos devem ter uma etiqueta informando que a peça é segura para alimentos. Mas se você comprar uma peça feita em outro lugar, ou se comprar de um vendedor sem escrúpulos (ou sem o conhecimento adequado), talvez não saiba o que está comprando.



Isso vale para cerâmica vintage também. Peças feitas antes da década de 1970 podem ter chumbo tóxico em seus esmaltes. Melhor prevenir do que remediar:não use peças antigas ou antigas como tigela de gato.



Como acho que existem materiais melhores para a tigela do seu gato, não vou recomendar nenhum prato de cerâmica para gatos aqui.

Tigelas de plástico:não é uma boa escolha para o seu gato

Pratos de comida de plástico são onipresentes. São baratos e fáceis de fabricar. Os compradores gostam de ter tantas opções de design baratas.



Mas não compre um prato de comida ou água de plástico para o seu gato.



Semelhante à cerâmica rachada, o plástico desenvolve arranhões minúsculos na superfície que tornam os terrenos perfeitos para a proliferação de bactérias.[8] Lavar, mesmo lavar louça, realmente apenas limpa as superfícies lisas da tigela. As bactérias, enquanto isso, fazem festa nesses arranhões infinitesimais.



O plástico absorve odores. Gatos agitados podem não gostar do sabor que confere à água, especialmente. Conseguir que os gatos bebam uma quantidade adequada de água já é um problema suficiente. Não adicione aos seus problemas. (Mas leia:“Por que meu gato não bebe na tigela dela?”)



O plástico pode ser feito de um milhão de maneiras diferentes. O que tem no seu plástico? Bispehnol A (BPA), ftalatos e outras toxinas encontradas no plástico podem se infiltrar nos alimentos. Essas substâncias demonstraram danificar o fígado, os rins e outros órgãos e causar problemas reprodutivos em humanos e ratos. Podemos supor que eles também podem ser perigosos para os gatos.



Alguns gatos parecem ter alergia ao plástico, ou pelo menos uma sensibilidade.[9] Sabemos que os humanos podem ser alérgicos ao plástico e, embora estudos semelhantes não tenham sido feitos em gatos, parece haver uma associação entre tigelas de comida de plástico e problemas de pele em alguns gatos.[10] Os gatos podem desenvolver lesões chamadas “acne felina” no queixo e no rosto que se assemelham a cravos ou espinhas. Estes não são fatais e podem ser tratados, mas deixam alguns gatos muito desconfortáveis.



O plástico também pode causar uma condição chamada “dermatite nasal do prato de plástico”. Esta condição causa a perda de pigmento no nariz e às vezes na boca. Acredita-se que seja causado pelo produto químico p-benzilhidroquinona, que está em muitos plásticos. Este composto inibe a produção de melanina, uma substância química no corpo que produz pigmento escuro.[11]



Eu não recomendo nenhuma tigela de comida ou água de plástico para seus gatos.

Que tamanho de tigela devo comprar para meu gato?

Você deve comprar uma tigela grande o suficiente para conter uma lata inteira de comida de gato com algum espaço ao redor. Sugiro um volume de uma a duas xícaras.

A forma da tigela do gato importa? Que tal uma tigela inclinada?

Raças de focinho curto, como o persa, terão mais facilidade em comer em uma tigela rasa. Na verdade, muitos gatos parecem se sentir mais confortáveis ​​comendo ou bebendo em um recipiente que é mais largo do que profundo (leia sobre a fadiga do bigode abaixo).



Uma tigela inclinada também pode ajudar um gato sem focinho saliente a acessar mais facilmente sua comida. Não tenho certeza se é necessário para gatos com focinhos típicos e pode fazer com que mais comida derrame da tigela.



Um prato de comida com lados inclinados é provavelmente melhor do que um com lados retos. A comida pode ficar presa em um prato com “cantos”. Você não quer dificultar o acesso do seu gato à comida.[12]



Se puder, encontre uma tigela que tenha um aro antiderrapante ou acolchoamento no fundo para que o prato não se mova pelo cômodo.

Meu gato precisa de um comedouro elevado?

 

Aumentar ou não aumentar...



Na maioria dos casos, gatos saudáveis ​​não precisam de uma tigela elevada.[13] Não há evidências científicas que sugiram que levantar a tigela de comida evite problemas gastrointestinais, como vômitos. Na verdade, se você está preocupado com o vômito excessivo em seu gato, procure primeiro uma causa médica ou comportamental. (Leia este post, “Por que meu gato continua vomitando?”)



Também não há evidências de que comer no nível do chão seja ruim para a “postura”. Os gatos comem do chão desde que existem gatos.



Isso não significa que certos gatos com certas condições não se beneficiem de não ter que pegar sua comida ou água.



Gatos com uma condição chamada megaesôfago, na qual o esôfago não se contrai normalmente, precisam da ajuda da gravidade para mover a comida para o estômago. Quaisquer outras condições que dificultam a deglutição (problemas neurológicos, infecções respiratórias, por exemplo) podem exigir uma tigela elevada.[14]



Gatos com problemas ortopédicos, como artrite no pescoço ou na coluna, podem achar menos doloroso não ter que se abaixar para comer.



Se você está decidindo se deve ou não comprar um alimentador elevado, discuta o assunto com seu veterinário – e seu gato.



Independentemente do que você achar melhor, seu gato saberá o que ele prefere. Se você não tiver certeza, pode ter que tentar das duas maneiras.



Se você decidir comprar um alimentador elevado, escolha algo que seja fácil de lavar à mão ou colocar na máquina de lavar louça. O alimentador deve elevar o prato até a altura do cotovelo do seu gato. Considere um único suporte de tigela para que você possa separar seus pratos de comida e água (mais sobre isso abaixo).



Você pode comprar a tigela Americat e ficar juntos.

O que é fadiga de bigode?

Bigodes são o superpoder de um gato. Cada pequeno pêlo tem um órgão sensorial em sua base chamado proprioceptor que permite que os gatos “vejam” o mundo ao seu redor de uma maneira única. Leia este post, “Por que os gatos têm bigodes?” para aprender sobre a magia dos bigodes de um gato.



A fadiga do bigode ainda é uma condição controversa, mas a ideia por trás disso é que os proprioceptores ficam irritados com o excesso de estimulação. Os bigodes não estão tão “cansados” quanto “estressados” por tocarem constantemente nas coisas.



Gatos com fadiga de bigode podem evitar coisas que roçam seus bigodes, como as laterais da água ou tigela de comida. Consequentemente, alguns gatos podem não conseguir beber o suficiente, o que pode ser prejudicial à sua saúde. Outros gatos desenvolvem novos comportamentos interessantes, como tirar a comida de suas tigelas para que possam comê-la do chão. (Leia:“Por que meu gato tira comida da tigela para comer?”)



Se você suspeitar que seu gato pode sofrer de fadiga do bigode, considere uma tigela de comida larga o suficiente para que os bigodes não toquem nas laterais ou muito rasa. Uma tigela de comida “segura” como a descrita acima pelo Dr. Catsby, pode funcionar para o seu gato.



Uma fonte de água é uma boa escolha para qualquer gato, mas especialmente um que pode sofrer de fadiga do bigode. Considere estes modelos de Veken e PETLIBRO. Você pode oferecer ao seu gato uma fonte e uma tigela de água, apenas para ter certeza de que seu gato pode beber da maneira que lhe agradar no momento.



Observe que as fontes de água para gatos, mesmo as de aço inoxidável, tendem a ter peças de plástico. Não é o ideal, mas é um compromisso que você pode precisar fazer para garantir que seu gato esteja bebendo o suficiente.

Onde você deve colocar os pratos de comida e água do seu gato?

O lugar onde você quer colocar a louça é exatamente o lugar que seu gato não quer que você coloque a louça.



Você quer colocar os pratos em um canto. Seu gato provavelmente gostaria que você colocasse as tigelas bem no meio da sala para que ele possa ver quem está se aproximando enquanto ela está curvada sobre os pratos e momentaneamente vulnerável.



Não coloque as tigelas de comida ou água do seu gato ao lado da caixa de areia. Não coloque os pratos ao lado dos pratos do cachorro, ou perto de qualquer coisa do cachorro. Não coloque a louça em uma área de tráfego intenso ou perto de algo barulhento, como a máquina de lavar. Ele precisa de um lugar tranquilo e seguro (de sua perspectiva) para comer e beber.



E não coloque os pratos de comida e água um ao lado do outro. Um estudo mostrou que, se os gatos recebessem várias tigelas de água para escolher, eles beberiam mais água de uma tigela que foi colocada em uma sala separada de suas tigelas de comida.[15]



Não sabemos por que os gatos preferem que seus pratos de comida e água sejam separados, mas eles fazem isso. Respeite seu gato.

Com que frequência você deve limpar suas tigelas de comida e água?

Você está apenas colocando comida seca nas tigelas. Você não precisa lavar isso, não é?



A tigela de água contém apenas água. Um enxágue rápido deve ser suficiente, certo?



Todas as tigelas para gatos precisam ser lavadas diariamente em água morna e sabão ou na lava-louças. Período. Um prato que foi usado para servir comida úmida precisa ser lavado após cada refeição.



Aqui está o porquê:tigelas de água, você deve ter notado, desenvolvem um lodo em suas superfícies. Essa nojenta escorregadia é chamada de “biofilme”.



A saliva do seu gatinho contém bactérias e partículas de comida, que ele transfere para a tigela de água a cada gole. Seu ambiente doméstico também contém micróbios que podem residir na tigela. O biofilme é uma coleção desses materiais, que, por sua vez, estimula outras bactérias, fungos e protistas (organismos microscópicos) a se sentirem em casa. Alguns desses micróbios podem ser muito perigosos.



Os alimentos secos têm umidade e gorduras suficientes para criar um biofilme também. Alimentos úmidos, como você deve ter adivinhado, são um excelente meio de cultivo para bactérias perigosas. Mesmo que pareça que seu gato comeu cada pedaço de comida úmida, ainda há o suficiente na superfície da tigela para crescer bactérias.



Se você lavar suas tigelas à mão, considere manter uma esponja separada que você usa apenas para as coisas do gato. Use uma caneta para escrever “gato” na superfície da esponja, para que você não transfira por engano nenhuma bactéria dos pratos do seu gato para os seus próprios pratos.



Se você puder, compre um conjunto duplicado de tigelas para gatos para que você possa ter sempre limpas e frescas esperando nas asas, enquanto as tigelas sujas estão esperando para serem lavadas adequadamente.