Por que os gatos babam?

Espere - os gatos babam? Eu pensei que era uma coisa de cachorro?



Babar é definitivamente mais comum em cães, muitos dos quais têm dobras nos lábios ou focinhos que permitem que a saliva se acumule até transbordar. O fisiologista russo Pavlov tornou a baba canina famosa ao condicioná-los a salivar em resposta ao som de um metrônomo.



Mas os gatos também babam. Na maioria das vezes, a causa da baba é perfeitamente inofensiva – até meio fofa. Mas às vezes babar é sinal de algo mais sério. Vamos falar sobre as razões pelas quais os gatos babam. Um tutor amoroso de gatos pode usar essas informações para determinar se eles devem se preocupar com seu gato babando.

O que é babar?

A saliva é um líquido que é produzido por glândulas localizadas na boca e na garganta de muitos vertebrados terrestres (animais com coluna vertebral, como mamíferos e aves). A saliva é composta principalmente de água, eletrólitos, muco e enzimas. Serve para diferentes propósitos em diferentes espécies, mas em gatos, ajuda a proteger as membranas mucosas da boca e lubrifica os alimentos para ajudar o gato a engolir o que comeu.[1]



Existem duas razões pelas quais a saliva pode escapar da boca, que é o que chamamos de babar:ou o gato está produzindo muita saliva e não consegue acompanhar a produção, ou há alguma razão física pela qual o gato não consegue engolir efetivamente um quantidade normal de saliva. Os cientistas têm um nome para o problema do “excesso de saliva”:ptialismo.

As razões felizes pelas quais os gatos babam

Talvez o seu gato seja apenas o grande dinamarquês dos gatos – apenas um pouco mais desleixado do que o seu felino comum. Isso não significa necessariamente que há algo de errado com ela. Aqui estão algumas razões pelas quais os gatos babam que não são motivo de preocupação (e podem até fazer você amá-los um pouco mais).

Seu gato está relaxado e feliz

Se o seu gato está no seu colo, desfrutando de uma adorável sessão de carinho com você, e você percebe uma pequena baba no canto da boca, provavelmente não há com o que se preocupar.



Da mesma forma, se o seu gato está ronronando satisfeito ao seu lado no sofá, ou cochilando em um raio de sol, ou mesmo amassando satisfeito em um cobertor aconchegante, e você percebe um pouco de baba, provavelmente não vale a pena perder o sono.



Seu gato provavelmente está muito, muito, muito relaxado. Todos os seus músculos podem estar relaxados, incluindo os ao redor de sua mandíbula. Se a boca dela estiver aberta, um pouco de saliva pode estar escapando, e ela está tão relaxada que nem se importa.[2]

Seu gato está antecipando comida

Talvez você tenha um pequeno gato de Pavlov em suas mãos. Os gatos também podem babar na expectativa de algo gostoso. Um pôster no Quora, um site de perguntas e respostas, observou que ela acidentalmente ensinou a Devon Rex Daisy uma resposta pavloviana.



O tutor de Daisy, que adora fotografar seu gato, oferecia um presente a Daisy toda vez que ela olhava diretamente para a câmera. Eventualmente, Daisy começou a babar ao ver a câmera. Leia mais sobre Daisy e veja-a em toda a sua glória, aqui.

Quando você deve se preocupar se seu gato está babando

Se o seu gato tem um longo histórico de babar e você vê um padrão de baba que coincide com algo agradável como comida ou carinho, você provavelmente não precisa se preocupar com um pouco de baba.



Mas há momentos em que você precisa se preocupar. Se o seu gato não é um babador habitual, e se você perceber que a baba parece coincidir com uma experiência emocional negativa, você pode trabalhar para identificar e minimizar essas experiências infelizes para o seu gato.



Baba repentina ou recente, ou baba excessiva que não parece estar ligada a algo que está acontecendo com o estado emocional do seu gato no momento, pode ser um sinal de algo mais sério, como um problema médico.



Vamos discutir as razões menos felizes que seu gato pode estar babando.

Medo ou ansiedade

O medo é uma resposta a algo que seu gato percebe como ameaça ou perigo, mesmo que não seja algo realmente perigoso para ele. Os medos não são necessariamente racionais, e a resposta do seu gato a um medo não o protege necessariamente daquilo que ele tem medo. Às vezes, a reação de medo de um gato pode colocá-lo em mais perigo do que aquilo que ele realmente temia.



A ansiedade é um sentimento de nervosismo ou apreensão, especialmente na antecipação de um evento ou situação, e geralmente é baseada em uma experiência prévia aprendida.[3] Um gato que sabe por experiência que ser colocado no carro significa uma ida ao veterinário, por exemplo, pode sentir ansiedade.



Babar pode ser um dos vários sinais físicos de medo ou ansiedade, mas geralmente há outros. Gatos com medo ou ansiosos também podem se esconder, fugir, assobiar, arranhar, morder, achatar as orelhas, arquear as costas ou fazer xixi/cocô fora da caixa de areia.[4] Em outras palavras, babar provavelmente não será o único, ou mesmo o principal, sinal de medo ou ansiedade.



Um guardião de gatos observador pode perceber o evento ou situação que parece estar associado à baba e a esses outros sinais. Aqui estão algumas coisas comuns que fazem com que os gatos fiquem com medo ou ansiosos:

• Estranhos
• Barulhos altos
• Outros gatos
• Cães
• Passeios de carro

Depois de identificar a causa do medo ou da ansiedade do seu gato, você pode começar a resolvê-lo, mesmo que pareça um medo irracional para você. O estresse crônico por medo ou ansiedade não é apenas um problema de qualidade de vida para o seu gato, mas pode causar doenças físicas ou criar novos problemas comportamentais[5]. Você pode remover o medo da vida do seu gato, ou pode trabalhar com seu gato para desenvolver associações mais positivas com o que ele já teve medo.

Doença bucal e dental

Doenças da boca podem ser muito dolorosas, e é a dor que faz com que um gato salivar excessivamente, ou seja incapaz de engolir a saliva em sua boca. Gatos com doenças orais podem apresentar outros sinais dessas doenças, como perda de apetite, mau hálito ou patas na boca. Não ignore esses indicadores de desconforto.



Aqui estão algumas condições que podem causar inflamação, infecção ou desconforto na boca de um gato:


Doença das gengivas e dentes . A doença da gengiva, ou gengivite, na qual as gengivas ficam vermelhas e inflamadas devido ao acúmulo de placa bacteriana,[6] é o problema bucal mais comum em gatos. Se a condição for ruim o suficiente para causar baba, seu gato provavelmente se beneficiará de uma limpeza profissional por um veterinário, um procedimento que requer sedação. Outros problemas dentários, incluindo dentes quebrados e erosão dos dentes (chamados de “lesões reabsortivas orais felinas”), podem tornar doloroso e difícil para os gatos comerem. Além de babar, os gatos que sofrem de problemas dentários podem deixar cair a comida, mastigar com a cabeça virada para o lado, ter saliva com sangue e mau hálito.[7] A melhor maneira de manter os dentes e as gengivas saudáveis ​​é através da escovação diária dos dentes do seu gato.[8] Estomatite . Se a gengivite se refere à inflamação das gengivas, a estomatite refere-se a uma inflamação mais generalizada não apenas das gengivas, mas da língua, dentro dos lábios e do assoalho e céu da boca. Os gatos que sofrem desta terrível condição podem não conseguir se limpar por causa de suas bocas doloridas e podem parecer desleixados. Nem sempre está claro o que causa a estomatite, e muitos gatos precisam de um espectro de tratamentos antes de ver a melhora.[9] Doenças infecciosas . Vírus, como herpesvírus felino, leucemia felina, calicivírus felino e vírus da imunodeficiência felina (FIV) podem causar inflamação da boca.[10] Lesão na boca . Se um gato acidentalmente morder sua própria bochecha (eu mesmo fiz isso!), a ferida pode ser grave o suficiente para exigir cirurgia.[11] O primeiro sinal de dano pode ser babar. Queimaduras na boca por mastigar um fio elétrico, por exemplo, ou por consumir um produto químico perigoso, também podem resultar em um gato babando que não quer comer ou beber ou ser tocado nessa área. Um gato que foi atropelado por um carro ou envolvido em uma briga séria de gatos pode ter uma lesão na boca ou na mandíbula que causaria baba. Tumores orais. Os gatos podem sofrer de uma variedade de tumores bucais benignos (não cancerosos) e malignos (cancerosos) que podem tornar a alimentação e a deglutição difíceis e dolorosas. Mau hálito, desinteresse por comida e baba são frequentemente sinais, especialmente se os tumores se abrem e sangram.

Náusea

Náusea causará baba, mas o que causa náusea? Algumas coisas, ao que parece, podem fazer um gato sentir náuseas, desde doenças metabólicas graves, até coisas comuns e cotidianas, como enjoo de um passeio de carro.



Os sinais de náusea incluem desinteresse pela comida, inquietação, miados incomuns, vômitos e sim, baba. Existem tantas causas potenciais que seu veterinário pode recomendar exames de sangue, um exame fecal, ultra-som, raios-X ou até mesmo uma biópsia intestinal para descartar uma causa suspeita.[12] Aqui estão algumas possíveis razões pelas quais seu gato pode estar enjoado e babando:


Condições gastrointestinais. Constipação, doença inflamatória intestinal e tumores gastrointestinais podem fazer um gato sentir náuseas e babar. Doenças metabólicas. “Doença metabólica” é um termo usado para descrever uma doença em qualquer um dos sistemas que ajudam um gato a transformar comida em energia. Hipertireoidismo, diabetes, doença hepática e doença renal podem fazer um gato sentir náuseas e babar. Envenenamento . Exposição a toxinas – de um gato lambendo ou mastigando uma substância venenosa, como uma planta tóxica, medicação humana, alimentos tóxicos, anticongelante, certos medicamentos para pulgas e carrapatos destinados a cães ou comida de gato estragada, pode deixar um gato enjoado e babando . Se você suspeitar que seu gato comeu algo que não deveria, procure atendimento veterinário imediato. "coisas de gato" todos os dias. Um gato que pretende vomitar uma bola de pelo pode babar primeiro. Um gato que come muito rápido ou está com dor de estômago por causa de uma mudança na dieta pode sentir náuseas. Um gato enjoado é, por definição, enjoado. Um gato que comeu algo indigesto também pode sentir náuseas. Se você suspeitar do último, entre em contato com seu veterinário.

Corpo estranho

Se o seu gato ingeriu algo que não deveria, ele pode não estar apenas babando como um efeito colateral da náusea. Ela pode estar com uma obstrução intestinal real. Gatos curiosos são notórios por ingerir fios, lã, papel, elásticos e pequenos objetos como clipes de papel e brinquedos, em nome de “explorá-los”. Um corpo estranho é qualquer coisa que esteja no trato gastrointestinal que não pertença a ele.



A maioria dos corpos estranhos passa, sem intercorrências, nas fezes, ou é regurgitada no vômito. Se não o fizerem, o corpo estranho pode ser potencialmente fatal e a cirurgia pode ser a única maneira de removê-lo. O tempo geralmente é essencial porque um item preso pode cortar o suprimento de sangue para os tecidos gastrointestinais que o cercam.[13]



Infelizmente, um dos corpos estranhos mais comuns ingeridos por gatos é o barbante. A corda é conhecida como um “corpo estranho linear”. Você pensaria que um item tão estreito quanto uma corda deslizaria pelo sistema digestivo, mas tem uma tendência infeliz de se enrolar em algo primeiro – a base da língua, o estômago ou os intestinos. À medida que os intestinos tentam espremer o barbante, eles se amontoam, como o capuz de um moletom quando você puxa o barbante para apertá-lo.



Se você vir uma corda na boca do seu gato, não a puxe. Fazer isso pode rasgar os intestinos do seu gato.

Raiva

A raiva é uma infecção viral que invade o cérebro e a medula espinhal de um gato. Babar ou espumar pela boca é um sinal revelador. A raiva é evitável com uma vacina, e tenho certeza de que a maioria das pessoas que estão lendo este post vacinou seus gatos. Mas é possível que você encontre um gato selvagem não vacinado que esteja babando e você deve saber sobre essa possibilidade.



A raiva é uma doença geralmente fatal que é transmitida através da saliva de um gato infectado. (Na verdade, é mais comum em gatos do que em qualquer outro animal domesticado, incluindo cães, nos Estados Unidos.) O vírus pode ficar ativo na saliva por duas horas depois de sair da boca de um gato e é transmitido a uma nova vítima se entra em uma membrana mucosa ou corte. Pode levar até um ano para um gato que foi exposto à raiva mostrar sinais, mas geralmente é mais curto do que isso, geralmente de quatro a oito semanas.[14]



Se você suspeitar que seu gato foi exposto a um gato que pode ter raiva, procure atendimento veterinário imediatamente. Não há cura ou tratamento para a doença, uma vez que o gato apresenta sinais clínicos de raiva.

Um pensamento final sobre babar em gatos

Provavelmente, se o seu gato está babando, não é nada. Gatos babam, mesmo que pensemos que eles são dignos demais para um comportamento de cachorro babado.



Mas se for “algo”, pode ser algo muito urgente. Seu gato pode estar com dor significativa ou pode estar enfrentando um problema potencialmente fatal.



Use seu conhecimento – do seu gato, do seu ambiente e agora, o que você sabe sobre babar – para decidir se uma chamada para o veterinário está em ordem mais cedo ou mais tarde.