Por que meu gato está babando?

Principais conclusões

• Os gatos produzem saliva para evitar o ressecamento, umedecer os alimentos e como agente antibacteriano.
• A hipersalivação pode ser causada por disfunção neurológica.
• Os gatos podem babar mais devido a problemas de saúde bucal ou envenenamento acidental.
• Uma extração dentária, cirurgia ou quimioterapia podem ser recomendadas para o tratamento.
• A escovação regular dos dentes pode ajudar a evitar o excesso de baba em gatos.

A boca de um gato – e a de um humano – está constantemente produzindo saliva para evitar o ressecamento e umedecer os alimentos. A saliva também contém um agente antibacteriano que ajuda a manter o gatinho limpo e cura as feridas mais rapidamente. Mesmo gatos idosos perfeitamente saudáveis ​​costumam babar, e alguns felinos são babadores desde o nascimento. “Parece que uma pequena, mas significativa porcentagem de gatos baba em resposta a estímulos positivos, que normalmente também são acompanhados por ronronar, rolar submissamente ou esfregar o rosto contra os objetos de sua adoração”, diz a Dra. Patty Khuly. “A maioria desses gatos serão 'babadores felizes' ao longo da vida”.

No entanto, existem problemas de saúde graves que podem resultar em seu gato babando:

• O ptialismo, também conhecido como hipersalivação, pode ser causado por disfunção neurológica.
• A doença de movimento em gatos envolve o sistema nervoso; gatos que viajam de carro geralmente babam, mesmo que estejam sedados.
• Doenças como raiva, encefalopatia e câncer no cérebro podem desencadear baba, além de traumas ou outras condições que afetam os nervos faciais ou esofágicos.
• Tumores, inflamação ou trauma que afetam a glândula salivar resultam em baba do gato.
• A má saúde bucal é a causa mais comum de baba em gatos. Doença periodontal, gengivite ou abscesso dentário causam dor considerável e hipersalivação em animais de estimação.
• A intoxicação acidental em gatos é a segunda causa mais comum de baba, seja a toxina um produto químico doméstico, alimento humano, criatura venenosa ou planta.

Muitas condições médicas têm sintomas semelhantes e são facilmente confundidas, tornando necessário o diagnóstico profissional de um veterinário. Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente ou ferido, você sempre pode ligar para uma clínica veterinária local e explicar a situação; a maioria fica mais do que feliz em aconselhá-lo sobre a gravidade da situação.

If the drooling is caused by an underlying condition, other symptoms may be present. Cats with dental trauma or disease may also have bad breath, swollen gums, and loss of appetite. Tumors often present with varied symptoms depending on their location, but sudden weight loss, visible lumps, or excessive meowing due to pain are general signs of cancer in cats.

If your pet has been poisoned – depending on the substance – it should be treated as a medical emergency! Vomiting and diarrhea may occur, depending on the toxin. Common cat poisons include lilies, antifreeze, marijuana, raisins, and alcohol. Many human foods and indoor plants aren’t safe for felines, so always consult your vet or the Pet Poison Hotline‘s handy guide.

Treatment

Depending on the cause of your cat’s drooling, treatment could be as simple as a tooth extraction or as complex as surgery and chemotherapy for cancerous tumors. Often a dental cleaning is needed to remove the buildup of plaque and tartar on a pet’s teeth, a procedure that requires anesthesia and is excluded from most pet insurance coverage.

Emergency treatment for a poisoned pet involves purging the toxin from their system, typically through a combination of induced vomiting, charcoal, or intravenous fluids. Lilies, for example, are extremely harmful to a cat’s kidneys; an IV drip is necessary to flush out the toxin, while overnight monitoring ensures the danger has passed. This rehydration is also essential for pets who have vomited or suffered from diarrhea.

Prevenção

Brushing your cat’s teeth can prevent plaque and tartar formation, as well as painful gingivitis.  Abscessed teeth can also result from a combination of too many treats and too little brushing. Try a fish- or chicken-flavored toothpaste, along with a small fingertip toothbrush for cats! Start by acclimating your pet to being held and having the brush rubbed across their gums, and gradually progress to thorough brushing. For cats averse to toothbrushing, ask your vet about other home dental care options. Keeping your cat’s teeth clean and healthy is the most effective way to prevent excess drooling.

If your cat has been given a clean bill of health but is still drooling, your only solution may be a good ol’ fashioned towel on the lap. Eating may be difficult for cats suffering from periodontal disease, so consult your vet to see if special food or nutritional supplements are needed. Wet food is often easier for toothless or elderly cats, as it requires less saliva to moisten and eat.

Like anything and everything to do with felines, determining why a cat is drooling can be a complicated process. There are many illnesses and injuries that can cause drooling, so it’s best to consult a veterinarian for a definitive diagnosis. Sometimes the behavior may be entirely benign, but better safe than sorry!

Adult cats should visit the vet once yearly, a senior cat should visit the vet every six months, and kittens should visit the vet according to their vaccination schedule. Paying attention to your pet for any sudden changes in behavior, like drooling, is important; careful observation may allow you to detect a serious condition early, improving the likelihood of successful treatment.