A escassez de ração para gatos em 2022 e o que fazer a respeito

Essas fotos são do corredor de alimentos para animais de estimação da minha mercearia local. As prateleiras estão quase vazias. Restam poucas marcas de ração para gatos e poucos sabores e formulações. É possível que as coisas sejam ainda piores em sua mercearia ou loja de animais local.



O que está acontecendo?



Neste post, revisarei os fatores que estão afetando a disponibilidade de alimentos para gatos em 2022 e o que um tutor amoroso de gatos pode fazer para alimentar seus gatos com segurança durante esse período difícil.

Por que há escassez de ração para gatos em 2022?

Existem dois fatores principais que estão afetando a disponibilidade atual de alimentos para gatos, especialmente alimentos enlatados:escassez de alumínio e escassez de ingredientes.



A escassez de alumínio é o maior problema que afeta sua capacidade de comprar ração úmida para gatos agora, então vamos resolver esse problema primeiro.

A escassez de alumínio está afetando o negócio de alimentos úmidos para gatos

A maioria dos alimentos úmidos para gatos é embalado em latas. A maioria dessas latas é feita de alumínio, embora alguns fabricantes de alimentos para gatos usem aço ou aço revestido de estanho.[1]



A demanda por alumínio vem crescendo nos últimos anos, por vários motivos, incluindo:



Latas de alumínio são ótimas para marketing . As latas de alumínio são a tela perfeita para designs extravagantes. Eles podem ser feitos em formas especiais e impressos com gráficos elegantes. Por essas razões, as empresas de bebidas adoram embalar seus produtos em alumínio.[2]



O alumínio é barato de fabricar e transportar . O alumínio é leve e as latas podem ser projetadas para fácil empilhamento, o que torna as latas de alumínio baratas e eficientes para transportar. O alumínio também é mais barato de fabricar do que muitos outros tipos de embalagem.



As pessoas ficaram loucas por hard seltzer . A demanda por hard seltzers, como White Claw, explodiu. Ninguém tinha ouvido falar de hard seltzer até 2013[3], e hoje hard seltzer é um negócio de US$ 5,5 bilhões.[4]



O hard seltzer, que costuma ser vendido em latas de alumínio, exerceu enorme pressão sobre o mercado de alumínio. Além disso, o hard seltzer roubou participação de mercado da cerveja, um produto que muitas vezes é vendido em outros tipos de recipientes, como garrafas de vidro e barris.[5]



As pessoas começaram a beber em casa durante a pandemia . A pandemia do COVID-19 causou um aumento na demanda por produtos vendidos em latas de alumínio. Em vez de ir a um bar ou restaurante e pedir uma bebida de fonte ou cerveja na torneira, as pessoas começaram a beber suas Cocas e Bud Lights em casa.[6]

A demanda pode ter aumentado, mas a produção de alumínio caiu.

A China é o maior produtor de alumínio do mundo[7], e os EUA são um dos maiores importadores de alumínio chinês.[8] Mas a produção chinesa de alumínio caiu.



Primeiro, o governo chinês apertou as restrições ambientais em um esforço para cumprir as metas de emissões de carbono, o que desacelerou a produção de alumínio. Então, dois terríveis acidentes em grandes fábricas de alumínio – um em julho de 2021 e outro em abril de 2022 – tiveram um efeito devastador na capacidade do país de produzir alumínio suficiente para exportação.[9] [10]

As bolsas de comida de gato são uma boa alternativa às embalagens de alumínio

A boa notícia é que algumas empresas de alimentos para gatos estão lidando com a escassez de alumínio de maneiras únicas. Procure mais alimentos para gatos a serem oferecidos em embalagens do tipo bolsa, o que elimina a dependência do alumínio.



Atualmente, você pode comprar muitas marcas de qualidade em bolsas, incluindo Royal Canin, The Honest Kitchen, Wellness, Weruva, WholeHearted, Merrick, Natural Balance e outras.

A escassez de carne e outros ingredientes está afetando o negócio de alimentos para gatos

A escassez de alumínio não é a única coisa que afeta a disponibilidade de alimentos para gatos. A pandemia fez com que os preços da carne subissem e a disponibilidade de outros ingredientes diminuísse por esses e outros motivos:



Tudo que é usado para produzir carne é mais caro . Os fertilizantes usados ​​para cultivar ração para gado são mais caros. O dióxido de carbono usado para manter a carne fria é mais caro. A embalagem é mais cara. O transporte rodoviário também é mais caro.[11]



Falta de mão de obra . A escassez de mão de obra relacionada à pandemia está causando estragos no negócio de carnes. O empacotamento de carne pode ser fisicamente exigente, mas a ocupação de baixa remuneração e as empresas de empacotamento de carne estão tendo dificuldade em recrutar funcionários suficientes. Antes do COVID, os processadores de carne frequentemente contratavam trabalhadores imigrantes do México, mas as mudanças nas leis de imigração reduziram o acesso a essa fonte de trabalho.[12]



Os ingredientes da ração para gatos geralmente são adquiridos no exterior . Mesmo que a maioria dos ingredientes da ração do seu gato seja proveniente dos EUA, certos ingredientes, como as vitaminas e minerais que são adicionados à ração para animais de estimação, são fabricados apenas em outros países, especialmente na China.



"Muitos países importam ingredientes como carne, minerais e vitaminas que são usados ​​para fabricar alimentos para animais de estimação", explicou a Dra. Maureen Murithi, veterinária que contribui para o hepper.com.



Os problemas da cadeia de suprimentos que estão afetando tudo o que gostamos de comprar também estão afetando os ingredientes de alimentos para animais de estimação.

As adoções estão mantendo a demanda por comida de gato muito alta

A demanda por comida de gato continua muito alta graças às contínuas adoções de gatos. Os gatos ainda estão sendo adotados na mesma proporção que durante o pico da pandemia.[13][14]



Por fim, algumas boas notícias, mesmo que estejam envoltas em notícias não tão boas.

O que você deve fazer se não conseguir encontrar a comida favorita do seu gato em 2022?

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É assustador entrar em sua loja de animais local, aquela com a qual você sempre pode contar para levar a comida do seu gato, e encontrar a entrada de peixe e camarão picada favorita do seu gatinho completamente fora de estoque.



Talvez seu gato seja um comedor exigente e você se preocupe que ele não vai comer nada além de seu favorito. Ou talvez seu gato tenha uma barriga sensível e você se preocupe que a troca de alimentos possa causar uma dor de barriga.



Primeiro, lembre-se de que esta é uma situação temporária. A escassez de comida de gato acabará por se resolver. Você só precisa encontrar uma solução que ajude você e seu gato até que isso aconteça.

Seu gato está em uma dieta especial ou come um alimento prescrito

Esta é a única situação que pode ficar complicada durante um momento como este.



Gatos com sensibilidades alimentares ou alergias, problemas de saúde do trato urinário, diabetes ou outros problemas médicos, não podem ser solicitados a “se contentar” com qualquer alimento disponível.



Entre em contato com seu veterinário para ver quais alimentos alternativos funcionarão com a condição do seu gato primeiro. Várias marcas normalmente fazem dietas especiais para condições específicas, e uma pode estar disponível em sua área geográfica, se a outra não estiver. Além disso, seu veterinário pode ter acesso a distribuidores de alimentos para gatos ou outras fontes que não estão disponíveis diretamente para você.



Verifique também as fontes online. Se você ainda não comprou sua ração veterinária no Chewy.com, considere fazê-lo. Atualmente, eles têm uma ampla gama de dietas veterinárias em estoque.

Como manter seu gato bem alimentado durante a escassez de ração para gatos em 2022

Se o seu gato não tiver necessidades alimentares específicas (comer exigente não conta), você ainda pode mantê-lo bem alimentado durante essa escassez de comida para gatos. Aqui está como. Mas primeiro:



Não acumule . Você pesquisou por toda a sua cidade a comida favorita do seu gato e finalmente encontrou um estoque em uma loja. A tentação de comprar tudo na prateleira vai ser muito forte.



Mas pausa. Você ama seu gato, mas também ama gatos, certo? Provavelmente há outro gatinho doce no seu bairro que também não comerá nada além do Paté de Peixe Branco da marca XYZ.



Compre o suficiente para permitir que seu gato faça a transição para outro tipo de alimento, mas não o suficiente para acabar com todo o suprimento em seu estado.



Use seu estoque atual para fazer a transição para outro alimento de qualidade para gatos . Seu gato não precisa passar fome, mesmo que ele “diga” que só comerá Carne de Amantes de Molho de Festa Fancy.



A chave é fazer a transição do seu gato para um novo alimento s-l-o-w-l-y. Uma transição lenta para uma nova marca, sabor ou formulação de alimentos é a chave para evitar uma dor de barriga. E ela pode nem perceber que não está mais comendo o “único” tipo que ela disse que comeria.

Como fazer a transição para uma nova ração para gatos

A veterinária e behaviorista Paola Cuevas, do site excitedcats.com, recomenda este processo:

1. Comece com uma mistura 90/10 da comida antiga e da nova. Imagine cortar o jantar do seu gato em 10 pedacinhos do mesmo tamanho. Retire um pedaço do alimento antigo e substitua-o por um pedaço do novo alimento. Faça isso por dois dias seguidos.
2. Aumente o novo alimento para 25% da refeição. Divida o jantar do seu gato em quatro pedaços de tamanhos iguais. Retire um pedaço e substitua-o por um pedaço do novo alimento. Faça isso por três dias.
3.  Ofereça uma mistura 50/50 de comida antiga e comida nova. Faça isso por três dias.
4. Mude a proporção para 75% de alimentos novos e 25% de alimentos antigos. Faça isso por três dias.
5. Após cerca de 11 dias de transição, você pode alimentar com segurança apenas novos alimentos.

“A ideia”, disse o Dr. Cuevas, “é dar ao gato e ao seu sistema digestivo uma oportunidade de se adaptar gradualmente ao novo alimento”.



Considere mudar para alimentos secos a curto prazo. A principal vantagem da ração seca durante essa escassez de ração para gatos é que ela vem em sacos, não em latas de alumínio. Você ainda pode encontrar alimentos secos em seu supermercado local ou loja de animais.



Existem muitas boas razões para alimentar os gatos apenas com alimentos úmidos, incluindo a saúde dos rins. Mas os gatos podem se dar muito bem com alimentos secos, especialmente se você se esforçar muito para garantir que seu gato esteja recebendo umidade suficiente em outras formas.



Primeiro, leia este post, “Ração úmida ou ração seca:qual é melhor para o seu gato?”, para conhecer as vantagens e desvantagens de cada tipo de formulação de ração para gatos, antes de julgar.



Muitos gatos se dão bem consumindo apenas alimentos secos por toda a vida. Se você conseguir convencer seu gato a experimentar um pouco de comida seca, provavelmente conseguirá dormir um pouco melhor à noite, sabendo que ele não passará fome.



A principal preocupação ao mudar de alimentos úmidos para alimentos secos é que os alimentos secos são secos. Os gatos podem ser exigentes em beber água (leia este post, “Por que meu gato não bebe da tigela dela?”), e muitos confiam na umidade em seus alimentos enlatados para obter o suficiente.



Você terá que fazer mais para garantir que seu gato esteja recebendo água suficiente se você mudar para comida seca. Aqui estão algumas dicas:

• Mantenha as tigelas de água longe da comida e das caixas de areia do seu gato. Os gatos bebem mais água quando tudo é mantido separado.[15]

• Considere usar tigelas de cerâmica ou aço, que os gatos preferem, em vez de plástico. O plástico pode alterar o sabor da água que contém, o que alguns gatos parecem não gostar. (Leia mais sobre os tipos de tigelas neste post, “Que tipo de tigela de comida ou prato de água devo comprar para meu gato?”)

• Ofereça vários bebedouros, especialmente em casas com vários gatos, para que o gato se sinta à vontade para matar a sede sem ser emboscado.

• Considere usar um bebedouro para gatos como este modelo da Veken ou este da PETLIBRO. Alguns gatos gostam de água em movimento.

• Tente adicionar sabores à água potável de um gato para despertar seu interesse:caldo de galinha ou a água de uma lata de atum, por exemplo. Certifique-se de que não contenham alho ou cebola, que podem ser prejudiciais aos gatos. (Leia sobre alimentos que são tóxicos para gatos.)

Só faça sua própria comida de gato com orientação. Cozinhar para o seu gato é uma coisa muito amorosa de se fazer. E com a orientação certa, é possível fazer em casa uma ração nutricionalmente balanceada.



Mas não é algo que você deva empreender sem aconselhamento profissional. Os gatos são carnívoros obrigatórios, o que significa que eles são obrigados a comer apenas carne. Cães e humanos, por outro lado, são onívoros, o que significa que podemos comer todos os tipos de alimentos, para que possamos ser mais flexíveis.



No entanto, você não pode simplesmente alimentar seu gato com qualquer carne e atender a todas as suas necessidades nutricionais. Os gatos são incapazes de fabricar certos aminoácidos essenciais, especialmente a taurina, que é necessária para a saúde do coração, dos olhos, dos nervos, do cérebro e do sistema imunológico. Estas, e certas vitaminas e minerais, devem ser suplementadas nas quantidades certas.



Você pode, por um período de tempo extremamente curto (um par de dias no máximo), alimentar seu gato com carne ou peixe cozido para ajudá-lo. Mas não é uma solução de longo prazo. Tenha cuidado para não confiar muito no atum enlatado, no entanto, porque é rico em mercúrio.



Se você está pensando em preparar sua própria ração para gatos de forma contínua, primeiro consulte um nutricionista veterinário.



Você pode encontrar um diretório de nutricionistas veterinários certificados no site do American College of Veterinary Nutritionists:

Diretório de Nutricionistas Veterinários



De acordo com o Dr. Sehaj Grewal do The Melrose Vet, você também pode comprar comida "do zero" preparada por outra pessoa. "Existem algumas empresas que fazem comida do zero, como apenas comida para cães", explicou o Dr. Grewal.



Embora eu não possa recomendar pessoalmente nenhuma empresa de entrega de comida de gato em particular, você pode comprar comida do zero de empresas como Smalls, Nom Nom, Cat Person e Milk Pet. Verifique com seu veterinário antes de mudar para um desses produtos.

Conclusão

Os últimos dois anos foram estressantes para todos nós, e por razões que parecem estar sempre mudando. Para alguns, a escassez de ração para gatos em 2022 pode parecer a gota d'água. À medida que as perdas e o estresse se acumulam, a incapacidade de alimentar nossos gatos – aqueles que estiveram lá e nos viram em tudo – pode parecer um desafio adicional insuportável.



Mas com um pouco de criatividade e um pouco de flexibilidade você pode fazer isso. Você e seu gato podem esperar esse pontinho na história.



Lembre-se de que as empresas de alimentos para gatos querem vender seus produtos para você. Eles estão trabalhando duro para descobrir a melhor maneira de levar sua comida para suas lojas. Isso vai acontecer.