Perguntas da caixa de areia respondidas pelo Dr. Jean Hofve, DVM – Podcast e Entrevista
Publicado originalmente em 9 de maio de 2012 Um sincero agradecimento ao Dr. Jean por dedicar um tempo para falar sobre os problemas da caixa de areia. Você pode aprender mais sobre a saúde do gato lendo o livro do Dr. Jean, The Complete Guide to Holistic Cat Care:An Illustrated Handbook. também, Little Big Cat. Já fizemos várias entrevistas com o Dr. Jean, sinta-se à vontade para conferir qualquer uma delas:
- Alergias a gatos com Dr. Jean
- Alergias alimentares em gatos com Dr. Jean Hofve
- Perguntas da caixa de areia com o Dr. Jean
- Obesidade em gatos com Dr. Jean Hofve, DVM
- Doença renal em gatos com Dr. Jean Hofve, DVM
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- Constipação em gatos – Causas, sintomas e tratamento da constipação com o Dr. Jean Hofve
Você pode ouvir a versão gravada aqui:Litter Box Questions Responded by Dr. Jean Hofve, DVM – PodcastAqui está nossa conversa:
JENNY: Hoje vamos discutir a caixa de areia, perguntas e problemas com o Dr. Jean Hofve e hoje é 17 de abril de 2012. Dr. Hofve ou Dr. Jean, como gosto de chamá-lo, obrigado por fazer isso.
O que você recomendar para um kit inicial de caixa de areia? Por exemplo, se alguém está recebendo seu primeiro gato. DR.JEAN: Bem, eu recomendo pegar uma caixa maior, digamos que você está adotando o gato adulto grande ou Maine Coon ou algo assim, você quer uma caixa grande o suficiente para o gato grande se sentir confortável e que muitas vezes não é apenas uma caixa de armazenamento porque uma caixa de areia isso nem sempre funciona. Às vezes você tem que pensar um pouco fora da caixa – eu gosto dos grandes Rubbermaid. Existem várias marcas, algumas Sterlite e existem em vários tamanhos e alturas. A caixa que meus gatos preferem a qualquer outra é uma caixa de armazenamento embaixo da cama. Você sabe, é grande, o tamanho fica na altura certa, eles podem entrar e sair e eles realmente gostam.
JENNY: Certo. E que tipo de lixo e sua preferência de colher de lixo? DR.JEAN: Scoops, eu também tenho preferências, engraçado porque não gosto de muitas outras que tive. Eu tinha um ótimo que era inquebrável, mas peneirava muito bem, os espaços entre os dentes eram muito finos e transformava o lixo em pó, então não durou muito. Você sabe, às vezes as colheres genéricas baratas são as melhores. A outra coisa que funciona muito bem é uma colher de cabo longo, você sabe o tipo que você serviria legumes. É uma colher grande e larga que tem uma aba para drenar, então, se você for tirar muitas ervilhas da água, seria uma espécie de colher que você terá para isso. Esses funcionam muito bem, são metais que duram para sempre, são fáceis de limpar. Você sabe que é uma solução muito boa. Quanto ao tipo de ninhada que você conhece, existem tantas ninhadas agora. Eu tive que ir na loja para uma amiga minha, quando ela se machucou fazendo alguma coisa e eu meio que estava tomando cuidado (ela fez uma cirurgia no cotovelo) e isso foi incrível, eu entrei na loja de animais de caixa grande, e minha boca bateu no andar, que era como “Oh meu Deus” porque era toda a parede de trás da loja estava cheia de opções de areia para gatos. Há como, “Oh meu Deus, como as pessoas escolhem”, eu tinha ordens de marcha e então, eu poderia entrar e sair rápido, mas… Bem, vamos dizer que eles se enquadram em três categorias principais:argila e isso inclui argila escavada, o Dr. O tipo de Elsey. A coisa realmente boa do gato Johnny. Não aglomerante, mas não argila e, em seguida, há o recurso renovável. A maca é como a base de milho ou trigo, agora há Blue Buffalo acabou de sair com uma maca que é feita de cascas de noz, estou tentando empacotar isso, agora estou tentando ver se eles gostam disso. Eles não parecem se incomodar com isso - eu tenho um monte disso misturado com um pouco da serapilheira, a desvantagem disso é que torna as coisas difíceis de ver porque está escuro e seria difícil rastrear para baixo alguns dos depósitos para que possamos ver. Parece funcionar bem misturá-lo com uma cor mais clara, mas ainda assim, eu não sou louco pela cor, você sabe que é apenas a observação pessoal que torna um pouco mais difícil para mim. Eu acho que provavelmente é bom, parece ser tão absorvente quanto qualquer outra coisa. E depois há outro lixo granulado como o Yesterday's News, Feline Pine. A maioria dos gatos não gosta dessas coisas, você quer andar em algo macio, eles querem algo que possam enterrar e fazer com que isso desapareça, você sabe, e as ninhadas peletizadas não fazem isso. E muitas vezes eu recomendo para gatos sem garras, não consigo pensar em nada mais idiota do que colocar pedras gigantes e duras na caixa de areia e pedir a um gato após a cirurgia para andar. Há uma solução não cirúrgica para todos os problemas para os quais tiraríamos as garras de um gato. Então, não vá lá. Eu costumava recomendar o Swheat Scoop, mas eles começaram a promovê-lo para declawing e quando você promove algo para declawing, você está promovendo a declawing. Então, eu não apoio mais essa empresa em particular, mas há muitas opções por aí.
JENNY: No que diz respeito às escolhas, se você está adotando um gatinho em comparação a um gato, há certas ninhadas que você recomendaria mais para um gatinho do que para um gato?
DR.JEAN: Sim, eu usaria uma boa ninhada porque os gatinhos têm uma tendência a pisar em praticamente qualquer coisa e se eles têm pés peludos que podem rastrear muito lixo ao redor, eles podem pegar pedaços de lixo usado em seus pés, o que eles vão lamber. Então, você quer ter certeza de que mantém as caixas de areia realmente limpas, especialmente para gatinhos. E acho que qualquer outra aglomeração, as ninhadas mais macias seriam boas para um gato jovem.
JENNY: Um dos problemas mais comuns que eu ouço é um gato fazendo xixi na caixa de areia, mas fazendo cocô fora dela. Você já ouviu falar disso? E se sim, quais são as soluções que funcionaram?
DR.JEAN: Se o gato quer duas caixas de areia, vamos dar a eles duas caixas de areia. O tamanho da caixa de areia, os posicionamentos e o estilo, não depende de você, depende do seu gato. Se o seu gato não gostar da caixa ou de onde você a colocou ou do que está acontecendo, você é que vai se arrepender! Então você tem que deixar o gato escolher. Se eles querem fazer xixi em um e cocô em outro, isso pode significar que há algo nessa caixa de areia, que é muito pequena ou que não está no lugar certo. Os especialistas recomendam que uma caixa por gato mais uma. Portanto, mesmo uma casa com vários gatos, você pode precisar de duas caixas. E especialmente se você tem um gato mais velho e tem uma casa de vários andares, então você tem que ter uma caixa de areia em cada andar, porque você sabe, se você tivesse 80 anos, e alguém dissesse “Você tem que usar o banheiro da vovó” . Eu diria “você sabe que eu vou aqui neste sofá”. Você tem medo da escolha do gato, eles são os que vão determinar onde é o ponto final porque tem que ser com a aprovação deles caso contrário você vai ter problemas muito piores. A outra coisa que às vezes funciona com esses xixi em um e cocô em outro é que as caixas simplesmente não são grandes o suficiente e eu gosto daquelas banheiras gigantes de borracha. Se você tem um gato mais velho, pode cortar uma ponta inteira para que eles tenham uma entrada mais baixa. Os lados mais altos geralmente mantêm as coisas mais confinadas que é uma caixa grande o suficiente, eles podem ir em frente e dizer que está tudo bem e isso os mantém chutando lixo de um lado para o outro, o que é sempre uma vantagem.
JENNY :Sim. Concordo com isso.
DR.JEAN: Meu parceiro, Jackson recomenda pegar uma lata de lixo da vida real, como uma coberta de plástico, para que o gato possa entrar e sair. Isso parece um pouco matador para mim porque essas caixas de borracha ... eu não quero promover tanto a Rubbermade, mas eles foram os primeiros a criar esses recipientes de armazenamento e acho que na verdade o plástico deles também é mais fácil de mantenha-se limpo e não cheira tão mal como alguns dos outros, então acho que quero que eles os promovam, afinal.
JENNY: Bem, falando em absorver cheiros e esse tipo de coisa, eu fiz uma entrevista uma vez com o Dr. Elsey e acho que ele sugeriu, eu teria que olhar para trás na entrevista, mas acho que ele sugeriu trocar o plástico caixas de areia pelo menos uma vez por ano ou a cada dois anos?
DR.JEAN: Sim. Eu diria que sim, porque eles tendem a começar a reter cheiros depois de um tempo, porque se o gato está arranhando, está fazendo escoriações com as marcas de arranhões no fundo da caixa e isso pode eventualmente começar a ficar bem fedido. coisa que você tem que lembrar sobre caixas de areia. Uma é que quanto mais velhos e mais usados eles são, às vezes mais o gato gosta porque as caixas de areia são enviadas refúgios porque é onde eles podem dizer com mais clareza “este lugar é meu”. Então, alguns gatos ficam muito confusos e desorientados quando você limpa sua caixa de areia, ou se você a limpa muito bem ou se você a limpa para que não haja um pingo de cheiro nela, eles não necessariamente gostam muito disso . Se você tem um problema com xixi ou cocô territorial, talvez queira pensar duas vezes antes de fazer uma farra de limpeza, agora é claro que a limpeza é extremamente importante, mas parei de usar alvejante e algumas dessas coisas que realmente alteraram o cheiro em favor de apenas sabão. Talvez seja realmente fedido borrifar um pouco de desodorizante de urina sobre ele, mas não tente erradicar completamente o cheiro deles porque há algo reconfortante em seu próprio cheiro estar em um lugar. E mesmo os gatos urinando fora da caixa, eles sempre voltarão aos lugares, desde que haja um cheiro ali. Então, vamos estabelecer o cheiro dentro da caixa e deixá-los ir lá. Você sabe, é realmente assim que eles estão programados para o que fazer. Assim, podemos trabalhar com esses instintos e realmente trabalhar contra eles e estragar tudo.
JENNY: Então, que tipo de produto você recomenda para limpar uma caixa de areia sem limpar tudo, mas também está ajudando o nariz humano a não sofrer? DR.JEAN: Sim. Bem, você quer limpar e apenas sabão e água regulares. Quanto menos cheiroso melhor. Por muito tempo eu usei o Mr. Clean só porque eu o tinha à mão, você sabe, é claro que é melhor usar um limpador mais holístico – você conhece um limpador que é ecologicamente correto como 7ª Geração algo assim. Você sabe, você vou usar muito durante a vida útil dessa caixa de areia
, então você tenta obter algo relativamente ecológico e algo que enxágua muito bem. Nem todos vão enxaguar muito bem. Para o controle do olfato, estou apaixonado por essa coisa chamada “Zero Odor”. O Dr. Neck Dodmann me apresentou. E é realmente interessante e eu finalmente o uso há anos, e é claro, e agora eu finalmente li as instruções na semana passada e é bom com qualquer tipo de odor que eu usei para lata de lixo, você sabe que é muito frio para vá e lave a coisa – pelo menos eu posso acabar com o cheiro. É muito bom para baldes de fraldas e qualquer coisa da natureza que você tenha. E ele diz para borrifar na areia nova quando você encher a caixa e repelirá e desintegrará o cheiro enquanto o gato o usa. E você pode borrifá-lo no ar acima dele para que você não interfira com o cheiro que o gato está cheirando na areia, mas está limpando completamente o ar sobre a caixa do gato. Você sabe, eu tenho duas caixas de areia aqui na minha escritório. Se eu fosse mais flexível, poderia me inclinar e tocá-los. Mas eu raramente tenho o problema, a menos que seja muito recente se alguém antes de encobri-lo. Eu não tenho muito odor com essas caixas aqui e é uma sala pequena. Então, fiquei muito satisfeito com essas coisas. Também gosto de FON e PON, que Puppy ou Feline Odor Neutralizer são exatamente a mesma coisa na garrafa diferente. Nature's Miracle – Não conheço muitas pessoas que gostem disso. Existem outros produtos como Anti Icky Poo com nomes muito engraçados, sabe, que são realmente muito bons. Outro que gosto muito se chama X-O, apenas um grande X traço O, deixa um pouco de odor por alguns minutos. Então, você sabe, você conseguiu o local porque ele tem seu próprio odor, e essa coisa toda se desintegra em poucos minutos, isso também é muito bom.
JENNY:Quais são os maiores erros que o dono comete sobre lixo e caixas de areia, que causam eliminação inadequada? DR.JEAN: Nós vamos. Há muitos, há muitos erros que você pode cometer e acho que as pessoas cometeram, cada um deles. Se não colocar a caixa de areia em um lugar onde um gato vai usá-la, eu ouvi muitas histórias de pessoas que têm uma despensa e colocam a caixa na despensa, e o gato estava na caixa e a campainha ligada a secadora desligou, quando o gato estava a 3 polegadas de distância dela. A maioria dos gatos não voltará a usar essa caixa, nunca. Então, você tem que pensar, esse é um quarto muito bom agora, mas o que acontece se o ciclo de centrifugação da sua lavadora sacudir o quarto em pedaços, então os gatos não vão usar essa caixa. Toda a família mora no andar de cima e a caixa do gato fica no porão. Adivinha, o gato provavelmente não terá esse problema. Eu tentei levar a caixa de areia para a garagem uma vez, eu tinha gatos mais novos na época e pensei:“OK, bem, o tempo está um pouco melhor e podemos colocar uma porta de gato na porta da garagem e eles podem sair . Bem, a próxima coisa que aconteceu foi que eu acordei meu gato para ver meu gato fazendo xixi em mim, na cama. Então, isso obviamente não foi um sucesso. A colocação da caixa de areia não deu certo e eu tive que movê-la de volta para o quarto, e fiquei feliz com isso porque a alternativa era muito ruim.
JENNY: Sim. Eu diria.
DR.JEAN: Eles definitivamente vão deixar você saber quando algo não está certo se as caixas não estiverem certas, então eles não o usarão. Eu acho que a limpeza é o maior erro, eu aviso você contra ser muito limpo, mas não ser limpo o suficiente é claramente a razão número 1 pela qual os gatos não usam a caixa. Você pensa na última vez que esteve em uma caminhada em um dia realmente muito quente, voltou ao final da trilha e havia uma casinha miserável e nojenta. Bem, você provavelmente vai segurá-lo por muito tempo antes de entrar lá, ou você vai encontrar uma árvore ou arbusto conveniente e seu gato não vai reagir melhor a uma caixa de areia fedida e podre como você faria no banheiro podre e fedido. Então, se você pensar bem, o gato faz tudo com as patas e o nariz do seu gato médio está cerca de 4 ″ fora dessa ninhada. Então, quando o seu gato vai e vasculha isso e leva aquele cheiro delicioso para o nariz, ele não vai lá. Eles vão dizer:“Eca! Isso não é aceitável, apenas não são condições aceitáveis”. Eu vejo muitos problemas com os forros da caixa de areia porque os gatos vão prender suas garras neles, você sabe que eles também não gostam dessa experiência, eles não gostam de ser pegos em algo lá dentro. E o outro grande erro é ter uma tampa na caixa que faz você esquecer de limpar a caixa. E esse é provavelmente o seu número 1 porque agora, seu nariz está a 4 ″ da ninhada e você fecha a porta do banheiro externo para segurar aquele lagarto confinado naquele pequeno lugar. Você sabe, eu realmente disse a um cliente uma vez, “então, me conte sobre a limpeza da sua caixa de areia”. Ele disse:“Bem, poderia ser melhor, eu acho”. Então eu disse:“Seja seu gato, eu disse, você finge que é gato, desce lá e coloca o nariz a 4 polegadas de distância e coloca a mão nua lá e vasculha lá dentro. E se você vai fazer isso, por que seu gato faria?” Então, tem que ser limpo o suficiente para você enfiar a mão lá e eu estou dizendo a verdade porque você pode lavar a mão, mas se é muito nojento para você pensar nisso, então é muito nojento para o seu gato .
JENNY:Sim, eu concordo. Você sabe que eu trabalho em casa, então tenho a capacidade de recolher as caixas de areia várias vezes ao dia. Mas o que você recomenda quanto a quantidade mínima de escavação? DR.JEAN: Mínimo – uma vez por dia, quero dizer, você não pode ser tão preguiçoso. Ocasionalmente, você sabe que algo vai acontecer e simplesmente não vai ser feito. Agora, se você estava na programação de dias alternados, não fazer isso por um dia é um grande problema. Então, planeje colher todos os dias, se de vez em quando você não conseguir, então não é uma causa perdida. Mas se ficar muito nojento, você vai acabar com uma bagunça maior, vai ter que trocar a areia e vai ter que lavar a caixa. Você sabe se salvar a longo prazo, sim, leva 2 minutos – você prefere gastar 10 minutos amanhã ou 2 minutos hoje. É tudo uma questão de bom senso, Jenny.
JENNY:Sim, eu concordo. Estou tentando fazer as perguntas:"Não tenho perguntas do tipo gato". Que tipo de lixo você usa? DR.JEAN: Eu uso o melhor do mundo. É feito de milho. Existem vários imitadores chegando no mercado e eu os experimentei e eles estão bem. Você sabe, eu gosto do lixo à base de milho por alguns motivos – um é que é obviamente muito sustentável, temos mais milho neste país do que sabemos o que fazer. Então, os produtos gostam, vai ser útil, já está reciclado quando chegar até você, você vai reciclar mais uma vez antes de terminar. Você sabe que eu gosto das coisas à base de plantas. Eu realmente não sou fã de argila por várias razões. Agora, a primeira razão é que todo mundo já ouviu o boato na Internet sobre um gato ingerindo muita ninhada e tendo um bloqueio em seus intestinos. Tem um relato de caso assim e nesse caso o gato consumiu muito da areia de barro acho que foi o gato Maine Coon, ficou muito preso nas patas e consumiu bastante. Eu acho que ele pode ter feito freestyle naquela ninhada também, apenas comendo a ninhada – muitos gatos fazem isso. Especialmente os gatinhos, você sabe, eles são curiosos. Eles ficam com isso em todo o rosto e você sabe, e esse gato desenvolveu um bloqueio que teve que ser removido cirurgicamente. Bem, eles não gostaram disso e trocaram o gato de volta, comeram outro monte de lixo que veio para outro bloqueio. Então o dono disse:“Dane-se isso, sacrifique o gato.” Esse é o único caso que eu sei onde a areia sufocou o gato, mas é porque seus donos eram muito estúpidos, mas eu só vou me referir a eles como donos e não como guardiões porque eles certamente não fizeram direito por aquele gato. Eles eram os piores idiotas. Então, eu não gosto de barro também porque é empoeirado e até, é claro, todas as ninhadas são empoeiradas até certo ponto. Quero dizer, eu tenho uma fina camada de pó de milho sobre algumas coisas perto das caixas de areia, mas é o caráter da poeira e a areia da argila é à base de silício e você sabe, a sílica é um elemento muito abundante e os fragmentos de sílica são muito afiados e quando essa poeira entra nos pulmões, eles podem realmente causar problemas e eu tenho visto muita asma relacionada ao lixo de argila e especialmente às areias de argila mais finas, você sabe. A outra coisa é que não é um recurso renovável. A argila é extraída, é extraída, se você quiser, e é ambientalmente devastadora. Só não acho que seja tão saudável para um gato. Espero levar as pessoas para os recursos mais renováveis para as coisas que sobraram de qualquer maneira, vamos fazer bom uso disso. Não vamos destruir metade do Kentucky para chegar a isso.
JENNY:Certo. Então, com a melhor ninhada de gato do mundo, eu sei que eles têm uma bolsa verde, uma vermelha e uma roxa. A bolsa vermelha é o multi-gato e a bolsa roxa é a lavanda. Acho que o verde é o original. Qual desses três você usa? DR.JEAN: Eu tentei todos eles. Eu uso o vermelho, é o multi gato. E não sei por que é diferente do gato não multi, mas é. Eu tenho um bloqueio mental contra o vermelho. Não sou daltônico nem nada, mas gosto mais do verde. Então, de vez em quando eu compro a bolsa verde por engano, e me arrependo todas as vezes. Você pensaria que eu aprenderia, mas é um verde tão bonito.
JENNY: Sim, é. Eles têm uma agência de marketing fenomenal por trás deles que faz, acho um ótimo trabalho e apenas tornando-o muito atraente visualmente. E as alergias, existem, quero dizer, eu sei que os gatos são alérgicos ao milho. DR.JEAN: Não. é tão raro. É realmente é. E alguns gatos vão comer esta ninhada porque com esta ninhada é ração para galinhas e muitas pessoas compraram ração para pintinhos e colocaram na sua caixa de areia e eu sei que os gatos foram envenenados assim porque eles comem a ninhada e é tem coisas nele, você sabe que eles podem ter, eles podem ter overdoses de minerais. Conheço uma gata em particular que entrou e ela confessou que estava tomando fermento de pintinho e eu a fiz trazer a bolsa, e tinha nela, Amprolium, que é antiobiótico. Agora, isso não é algo que você quer que seu gato ande por aí e, em seguida, pegue seus pezinhos fedidos e ande em você e dê tapinhas em seu rosto com o Amprolium. Então, você sabe, cocô de gato, eu entendo que há uma camada de cocô de gato em tudo na minha casa, você sabe, mas cocô de gato com antibiótico parece muito pior para mim.
JENNY: Sim. ECA! Eu não sabia disso. Isso meio que me assusta.
DR.JEAN: Você obtém o que você paga e essas coisas são mais caras. There are some generics coming out that are gonna be cheaper. But, you know, if I could find where the feed mills are getting their chicken feed before they add the vitamins and minerals and all the other junk that they put in it, that’d be great source. If I lived in Kansas, I could probably pull that off. You know I am really happy to go down to the store and lay down for this stuff because it works and I will tell you, this stuff is dusty too but when I switched to this litter my asthma cleared up to about 99%. I always scoop once a day and I was spending all that time on the dust that cat were. So, that really convinced me that clay litter is, it’s 2012, it’s 21st century – it may be the end of the world but you know get your cat a decent litter.I have to say that my very favorite litter is half and half, half scooping clay and half, World’s Best. I like the texture – it clumps a little better but I don’t want that clay in my house. And the reason I know that is because I periodically go to the store and I buy 10 kinds of litter and so my cats are the test subjects. I just did that last year and you know when I got to that 50-50 mix, I I said, “I do really like that”, but it isn’t in good form. So, I won’t do it.
JENNY:Yeah. I have done that before, I mean when I tried World’s Best Cat Litter on my cats, you know it’s my understanding that the best way to go about switching litter is to do 1/4 of the new with 3/4s of the old and the next week half and half and then the final and the third week… DR.JEAN: Yeah, it’s not that precise. When I start him on a new litter, I put just like a half cup.
JENNY: OH! Of the new litter?
DR.JEAN: Sim. I stir it in, just a little bit. I go very gradually with the cats. My cats have this done to them so often, you know I can come in and put a new litter down and they’ll use it.
JENNY: Yup, mine too!
DR.JEAN: But if you have a cat that’s really stuck on one thing, you know he’s a picky eater, he doesn’t like her life interrupted or rearranged at all. Just do it really gradually, I mean what’s your hurry? Let your cat dictate your pace, you know maybe you want to put, like a cup of the new litter just in one corner. And see if the cat avoids that corner like the plague and kind of gets into it, you know you have to experiment around. When you have cats that are peeing outside the box, pay attention to what kind of surface they are peeing on and you know if they’re peeing on something that’s really soft like the middle of your bed, I think you’d definitely gonna want to go with the fine grind, clumping litters and you may need to go with a clay litter temporarily because clay litters are, they can grind them down finer and they are little softer on their little paw pads. So, you know, you’ve gotta experiment. I have done the litter smorgasbord more times than I can count. You know, I thought those litter pearls were really cool idea that they would absorb the urine right into the little balls and lock it away. But I couldn’t imagine the cat walking on that and sure enough the adult cats wouldn’t have anything to do with it, and the kittens just wanted to play in it because there were all these little balls!
JENNY:Right, that’s hilarious. What’s the deal with a pregnant women and scooping litter boxes? DR.JEAN: Well, pregnant women had to have help getting there, so that help has to be doing the litter boxes. What’s the skinny is about it, is that, it’s actually pretty safe if you are paying attention. The reason is Toxoplasma which is an amoeba type parasite. And the cats that are exposed to it will shed it in their feces for about three weeks. Now if your cat has never gone outdoors, never eaten raw meat, you have no worries. If the cat eating raw meat, if it’s out hunting, then you do have to worry. But you have to understand the life cycle of this thing. And the cat will only shed it once in its lifetime and that’s only with an acute infection and even those insects are coming out in the poop, they are not infected. It takes 24 to 48 hours for them to become infectious. So, if you scoop daily and don’t let the poop sit in there more than 24 hours, you’d never gonna have a problem. But if you’re paranoid, wear a mask and wash your hands. If you’re are really paranoid go get yourself tested Toxoplasma antibodies because 30% of us already have them. And if you’ve been already exposed then it isn’t a problem. It’s only a problem in the first trimester with a new exposure to a women that have never been exposed before which if you’re ever gardened or eaten steak tartar, then you have. It is a terrible consequence if you screw up because it causes severe, severe birth defects but if it’s a short exposure window and if you’re diligent about cleaning the box, there’s no problem, you can get it.
JENNY: OK. That’s interesting, I didn’t know all these details, that’s really interesting.
DR.JEAN: It’s a fascinating little bug. It’s a pretty smart little bug. It’s everywhere in the environment and I think more women are exposed to it through eating undercooked meat than ever to cats. If they pooped in the dirt maybe because 85 generations of cats have pooped in the dirt but pretty much if you count on it being in any dirt on the planet, you can count on it being Toxoplasma. You know it’s a little bit of reasonable caution. You know, the problem is, women doesn’t necessarily know that they are pregnant for most of the first trimester. So, it’s a good habit to always scoop daily and then you will never have a problem.
JENNY: Another reason, why you should scoop daily.
DR.JEAN: Those are very good reasons.
JENNY: Yes. Is there any sort of, for example I brush my cats’ teeth and I always brush them after I brush mine, so that it’s a routine and I always know and remember to do it. Can you give us a scenario or have you ever suggested the clients that forget to scoop their litter box some sort of remainder that they do on a daily basis, anyway? DR.JEAN: That’s a good thought. I would think, cat pee on your pillow would probably be a good reminder. You should have to learn that one, more than once.I have had people that have had problems with, you know, just in their general litter box – the cat poops on the bathroom rug right next to it – then look for some litter that is that texture of the bathroom rug. I had a cat and when I put down a rug anywhere she would pee on it. It was a pee magnet. O que eu fiz? I stop putting rugs down! Well, people say “well, it pees on my laundry!” Well, “Where’s your laundry?” “On your floor.” Well, then, “Pick up your laundry!”We bring these animals into our life but we have to honor their spirit, and we have to honor their methods of communication and we have to follow their rules if we want everybody to get along. You know, if you’re not willing to go that little distance maybe you should get a gold fish.
JENNY: Yeah. You know, I recently interviewed Dr. Temple Grandin. And she, one of the most memorable things about that interview for me was, she said that “cats are very sensory based animals, so if you are having a problem with them you’re really hone in on the smells, the feels, the sounds because all of that is gonna effect the behavior”. So, I mean, you’ve already said all that, find a litter that is similar to what they peeing on because that’s a touch sense and then if there are issues with peeing outside the litter box then maybe, it’s not clean, so that’s the smell issue. And you got a sound issue that you described with the buzzer going off on the drier, for example. DR.JEAN: You really have to look at it and that’s, my partner Jackson Galaxy is so brilliant at. He can really look at things from the cat’s point of view and Temple Grandin does that too. She looks at the things from the animal point of view and she can see what the problems are because she sees the thinks like the animals. But I happened to disagree with about everything she says in her chapter about cats.
JENNY: Sério? In the book with the dog on the front?, which I can’t remember the name of right now. (The book is Animals Make Us Human:Creating the Best Life for Animals).
DR.JEAN: Sim. She said a lot of annoying things about cats in there and one of these days, I read on article refuting the whole thing but she obviously, she said she did research by asking people who had cats. Well people who have cats are not a good source of information because most people who have cats don’t really understand the cats. The cat makes tremendous concessions to get along with us, really. The least we can do, is try and see it from their point of view and see, if they’re spraying around doors and windows, well then you have problem outside that the cats are responding to. Maybe you have a mountain lion walking in your yard or something, in my neighborhood that’s entirely possible.
JENNY: Not in mine.
DR.JEAN: I’m in bloody downtown in Denver, we had a mountain lion, sighted 10 blocks from here. So, you know this is dead smack middle of the city. So, no matter where you’re, you’re in Los Angeles or in New York, you think you don’t have coyotes or things walking around – WRONG. So, some cats are very protective and they see an unusual animal or even just another cat, half by their vision they are going to batten down the hatches and reinforce all their defenses which is, spray everything in sight.If that cat tries to come in, then you are going to smack into a wall of my pee, and that’s gonna be the end of it. You know, that’s their thought process, they’re very territorial, and the litter boxes often are an issue of contention in a multi cat home. You just have to have lots of litter boxes all over the place.I have one shy cat and three other cats, two of whom are bullies and so she has to have a litter box close to her refuge where she hangs out which is on the chair behind my desk. She needs to know that she is not going to be ambushed. She needs that box right in the middle of the freakin’ room with a wide view of anybody coming and that’s her preference. You know the boys prefer the one under the dining room table because there’s a table cloth that hangs down. We don’t eat at that table by the way, don’t worry. They like it, because it is a little more private and sheltered and they seem to like that better. It’s how the cat was raised as a kitten, two of mine were raised, you know, in the house, for the first 8 weeks and the other two were born feral.So, their experiences around elimination marking is going to be very different. You have to look at all of that, try and see like a cat, try and get behind their eyes and look it, from there. You know, get one of the little cameras and put it on their collars, so you can see the cats sniffing the litter and walking away, you know you got a problem. You know, you have to see things from their point of view and you have to think of things from the stand point of their predators but they are also prey, they’re small. And owls and eagles and foxes and coyotes and birds, will all snack on a cat.So, not that there are that many lions and tigers and bears in the neighborhood but that’s how they think, they have to be thinking like a prey animal. So, it’s something disturbs them at the moment when they are doing their due diligence and then you know that can be a huge disruption and cause the cat never to go back at that box so. It’s not a bad idea to have a second backup just in case. And for some cats, it’s gonna have to be in the middle of the bedroom and that’s just how it is and for some cats it’s gonna have to be in the kitchen and that’s just how it is because the cat is the final determiner. You can try lots of things to change their minds and I encourage you to do so. But what they decide is what it is.
JENNY: Yeah, absolutely. That’s pretty much sums up the questions that I had. Is there something that I should have asked you that forgot to? DR.JEAN: Well, let’s talk a minute about a new litter boxes like Littermaid – the mechanical boxes. Someone sent me one to try, it’s called Litter Spinner and it’s very clever, it’s look like a big tire and the scoop is built in. So, you can turn the box around a few times, you just rotate it few times to dislodge the chunks in the box. And they will fall into this little catcher and then you just pull off the catcher and empty into the bin. You don’t have to handle anything. Well, I think it’s a great idea.They did figure out that they should have had a kind of second door into the back so the cat in a multi cat home, can be assured that they are not getting trapped in the box. And the hole is bit small, I have big cats and they’ll go in it but they aren’t that keen on it. But the real key is that they have never had a covered litter box. This box is not going to go over with cats who are not used to go into something. They will use it just to be different now and then but I can see if it was a little different configurement, the hole in the back, they can walk through and through, you know – they can’t get cornered in it because there’s a back door. I think that’ll be a much better product. Littermaid is another one that, you know it’s a mechanical box. It’s theoretically waits 10 minutes after last cat was in it, well if you have a lot of cats, it could only be a 10 minutes until the next cat is in it and they have scared a lot of cats. Well if you have an only cat that’s probably a great product for you but if you have multiple cats, I can see it’s gonna be a problem. There’s a new word called, Genie or something-
JENNY: Yeah, Cat Genie!
DR.JEAN: Yeah it cooks your clay, in practical terms I haven’t heard good reviews of that but I have not tried it. So, it looks like a fabulous idea, but it’s up to the cat, always up to the cat.
JENNY: Direito! Now something about the Litter Spinner and Litter Robot that has not made me attracted to them. Is the idea of, what they’re walking into because it’s spins is now coated in everything rather than it been at least clean on the top like if you’d have a covered litter box more times than not I think compared to a spinning one it would be cleaner on the top than it would, you know and they’re actual litter part of it. Am I making sense visually?
DR.JEAN: Yes, you are. But I am not seeing that it’s a problem at this thing, because only the dust is going to cling to the plastic surface and that’s gonna be in anything that a cat digs in – it’s gonna create just as much dust. I am more concerned about the size than the accessibility.
JENNY: OK. Well I absolutely agree on the size. Well I thought about something else to ask you. It’s escaped me now.
DR.JEAN: And these guys say that they have 20 lb. cats going in there, but my 16 pound won’t go in it. In fact the only cat that will go in it is the short haired cat. That may tell us something right there.
JENNY: Oh I know! On the Cat Genie, you had mentioned it was connected to the toilet, which then made me think about all these cat toilet training systems.
DR.JEAN: Oh! Those are terrible
JENNY: So, I would love for you to talk about that and also I had read at one point, the dangers in putting the cat’s feces in our sewage system. So, could you talk on both of these subjects, please?
DR.JEAN: Because cats use scent as a marker and they only have a few things about them, that smell – they use those bodily extrusions, shall we say, to scent mark and to establish their place.I know people who have multi cat homes that have done this but it removes something of the catness of the cat by not being able to really perform its elimination functions in a natural way. And you know, what’s going to happen when these cats get old and arthritic and they can’t balance anymore or it’s hurts them.When my cats got old, for one thing they’ve decided to, they didn’t have to walk all the way to the litter box. That getting within a couple of feet of it was probably enough. So, with being a crazy cat, person I lived with tarps and newspapers on the floor for year and half because she was so old and I thought, “How long he can keep doing this?” Well, a year and half.Then, and the other thing that I tried with them because when they would squat, it wasn’t as deep as a squat, they’d only bend their knees a little bit because it hurt them and so that’s when I really I fell in love with the storage bins because you can get them in a tall size. And the girls didn’t have any trouble getting in and out of it but it kept the urine and the sand and everything else – I don’t currently have that type of box and I find poop spilling over the side and you know, they have an expectation that everything else will be in the box but they’d also don’t necessarily end very well. You know, if they are too close to the edge or there’s something, something, something, there’s always something. I fear for those cats because if they do start to have inter cat aggression or behavior problems – they’re missing one of the major modes of communication. So, I have a little problem with that. What was the other thing you said?
JENNY: Cat poop in the sewage system.
DR.JEAN: Sim. That has been found to be a serious problem – that feline disease are being passed out in the feces through water treatment and getting out into the ocean and it’s making a sea otter sick.It’s got to be more of a problem with the cats to go outside and its rains where it goes into the storm drains where there is no treatment at all. Those are the ones that are dumping directly into the ocean that I think are really the problem for cats that go outside and feral cats. And it’s Toxoplasma specifically that’s one of the problems but they only shed that three weeks, but it’s in the environment. So, I am not a big fan of that. I know people that swear by it, but I wouldn’t do it for my cat, you know I am not that lazy. It does annoy me that I have to put as much money into taking the poop out of the cat as I did putting the poop in the front end. But, I choose to have 4 cats and they produce a lot of poop and that’s my choice. That’s what I say is a good life for me. I have 4 cats, 3 litter boxes – all in different places and they are doing fine with that.Oh! Let’s talk about scatter, litter scatter.
JENNY: What’s that?
DR.JEAN: Like when they jump out of the box they scatter for the next 10 feet. So, I found – now I cannot remember the name of it [Dr. Jean sent me a link to it after the Interview – it is Cats Rule]. But I did finally find a mat that worked and it’s kind of, when it rolls out of it, it’s kind of soft tubes – I’ll send you a link later [Cats Rule], you can even get them at Target and they actually really work. If you watch them, it’s really interesting because the tubes are so soft they’re like foam rubber with a coating on it and it actually spreads the cat toes as they walk. It pulls the litter right out of their feet and you still have a little bit of litter that get out but it cuts it back that by 90%. It’s just amazing, I love this stuff.
JENNY: Yeah, I would definitely like to know what it is because I’d like to try it out myself.
DR.JEAN: Yeah, I’ve have a bunch of them. It is made by several companies out here because that is the issue with, you know, especially the clumping and finer litters – they get everywhere. So, this is the only thing that I’ve ever found to work and they’re big enough that you can put the litter box on one edge and so wherever they get out they have to walk over some of the stuff. And it’s just really been a life saver as far as I’m concerned.
JENNY: I found that when I switched to the storage containers that the tracking or litter scatter was reduced significantly because just jumping out of the box, and granted I have young cats so I know someday I’ll have change that up, but just jumping out of it makes it fall off into litter box too.
DR.JEAN: Yeah, it’s perfect. One thing else I would like to talk about is the depth of the litter. Because all the litter instructions say 2 to 4 inches and stuff. When you have old arthritic cat particularly if it’s a declawed cat – Now, remember we are never going to declaw, but those declawed cats gets arthritic, their toes gets frozen and their gate is altered for life – it’s a terrible thing – but they get way worse arthritis because their gate is different. So for older cats and declawed cats, you want maybe an inch or an inch and a half a litter because what they need to feel something like solid ground under their paws and if it is a giant pile of sand or ground up something, they’re not gonna feel as sure-footed.So if you have an issue where the cat is going on carpet – it’s because it’s soft and firm, so you may want to try less litter in the box instead of more, if you start with an arthritic or a cat with declaw issues or any kind of injury its more stable footing for them to have less litter. So, try that with some of these guys. You know, you have to scoop it more often cause there’s less litter and to be really conscious several times a day because it’s hard to keep an inch of litter clean if you have an older cat that pees a lot, you know they can do in a litter box in one go. You do wanna change all the other things that need to be changed around that. But we’ve had some really good success with cats that are having problems. And when we got the litter to a level what they liked it and they felt secure, problem solved.
JENNY: Sim. Well that makes a lot of sense.
DR. JEAN: Litter boxes are very complicated, you wouldn’t think we could talk for an hour about litter boxes, but here we are.
JENNY: Well I always been under the expression that the deeper, the better. For example I was scooping the one upstairs today the litter had gotten low, so the pee is sticking to the bottom of the litter box and I am like “Aww! I gotta make it deeper so that it is easier to scoop” but, obviously again my cats are young and they are not declawed and they’re not having that problem but it is interesting to think of, for an older cat.
DR.JEAN: Sim. Especially that’s when you really need a deep litter box because they are not gonna squat very much and they’re gonna, you know go flying right over the short average kitty box.
JENNY: Well, is there anything else that you’d like to mention or add?
DR.JEAN: Can’t think of anything. That’s it, that’s it.
JENNY: Well, thank you very much for your time. I really appreciate it and I’m gonna end the interview here.
