Declawing Cats:problemas, alternativas e mais

Eu sou muito contra a declamação.

25% dos gatos nos EUA têm as garras removidas, e muitas pessoas continuam a remover as garras de seus gatos simplesmente porque não sabem o que a cirurgia envolve – eles assumem que é apenas a remoção das garras do gato. No entanto, o procedimento também envolve a remoção de parte do osso do gato, já que toda a última articulação deve ser cortada, não apenas a garra. O The Paw Project está tentando educar as pessoas sobre os perigos de declawing através de seu documentário The Paw Project Movie, e o especialista em gatos Jackson Galaxy – que chama a cirurgia de “de-knuckling” – descreveu a prática como desumana e bárbara em seu vídeo do YouTube “Declawing :Jackson Galaxy apenas diz não!” Abaixo estão alguns fatos a serem considerados sobre problemas com a remoção de garras, bem como alternativas que podem ajudá-lo a manter uma boa casa sem machucar um animal de estimação amado.

PROBLEMAS

MeLinda Hughes, do Merlin’s Hope Ragdoll Rescue, tem cinco gatos que tiveram suas garras removidas – e cada um deles sofre de vários problemas como resultado. Hughes argumenta em seu artigo “Declawing Cats:Alternatives, Problems, and More from a Ragdoll Rescue Expert” que retirar as garras de gatos causa danos físicos e psicológicos, resultando em problemas médicos e comportamentais de longo prazo. Seus gatos experimentaram de tudo, desde artrite, problemas na coluna, comportamentos anti-sociais e muito mais. Como socorrista, ela notou que mais de 50% dos gatos sem garras que acabam em abrigos estão lá por causa de problemas de comportamento relacionados à retirada das garras.

A história de Hughes faz parte de um grande conjunto de evidências anedóticas que demonstram os efeitos negativos das garras de gato (incluir menção/link para o post do Facebook?). Mas não apenas os donos de gatos notaram esses problemas; especialistas além do Jackson Galaxy também estão se manifestando. A veterinária holística Jean Hofve, DMV, expôs sobre o tema e listou muitos problemas associados ao procedimento em seu artigo “Declawing:A Rational Look”:

• Problemas cirúrgicos – Como em qualquer procedimento, há sempre o risco de erros:problema de torniquete, inexperiência, um dia de folga, técnica ruim ou um problema de posicionamento podem causar complicações, como danos irreversíveis nos nervos. Alguns sugerem que a remoção das garras a laser é uma alternativa menos complicada, mas a cirurgia a laser ainda não reduz a quantidade de dor que um gato sente.
• Complicações durante a recuperação – Os gatos podem apresentar problemas como o crescimento de garras ou abscessos até vários anos após a cirurgia, e podem até apresentar claudicação permanente ou ocasional pelo resto de suas vidas. Um estudo acompanhou gatos sem garras 5 meses após a cirurgia e descobriu que quase 1/3 dos gatos apresentaram algum tipo de complicação.
• Morte – Em casos extremos, os gatos podem até morrer em decorrência de complicações da anestesia ou sangramento abundante. Gatos que acabam em abrigos como resultado de problemas de comportamento também podem ser sacrificados. Gatos abandonados também correm o risco de serem roubados para uso em laboratórios ou como isca para treinar cães de briga.
• Dor Crônica – Os gatos podem não ser capazes de expressar sua dor em termos humanos, mas sinais como olhos semicerrados, bigodes puxados para trás e relutância em colocar peso nas patas são evidências da dor pós-cirúrgica que eles experimentam. Além disso, podemos inferir das experiências de amputação humana que os gatos provavelmente experimentam sensações “fantasmas” – incluindo dores – nas articulações ausentes, que podem durar a vida inteira. Fisiologicamente, isso faz todo o sentido, já que o sistema nervoso dos gatos é muito semelhante ao dos humanos. Alguns donos de gatos sem garras notaram que seus gatos ainda arranham os postes de arranhar, mesmo que estejam sem garras, possivelmente como resultado das sensações fantasmas de sua articulação e garra ausentes.
• Artrite/Problemas nas Articulações – Outra possível explicação para a tendência de um gato continuar a arranhar após a remoção das garras é que é uma tentativa desesperada de esticar os tendões contraídos. Uma vez que um gato é removido, suas articulações se retraem e permanecem retraídas pelo resto de sua vida. Anatomicamente, os gatos são construídos para andar descansando muito de seu peso nos dedos dos pés, então a cirurgia exige que os gatos desloquem seu peso de volta para as almofadas dos pés. Essa postura não natural pode causar estresse nas articulações da coluna e das pernas, causando danos nas articulações e artrite em vários lugares.
• Problemas comportamentais – Alguns especialistas, incluindo Jackson Galaxy, citam problemas de mordida como um resultado negativo da remoção das garras. Os gatos usam suas garras como uma de suas primeiras linhas de defesa, mas quando percebem que isso não está disponível para eles, eles podem se voltar para a mordida como a próxima melhor maneira de reagir a situações desagradáveis ​​ou tentar chamar a atenção – o que então derrota o propósito de obter um gato sem garras para impedi-los de prejudicar as pessoas. Além dos problemas de mordida, muitos donos de gatos se queixam de uma variedade de mudanças psicológicas em seus gatos após a cirurgia, como comportamento anti-social, medroso e deprimido.
• Problemas de micção – As estatísticas apoiam a ideia de que os gatos que tiveram as garras removidas têm mais problemas com a caixa de areia (95% dos gatos sem garras, de acordo com uma pesquisa), porque andar sobre a areia torna-se doloroso para os pés alterados dos gatos e eles são incapazes de cavar para eliminar desperdício. Novamente, isso anula o propósito de remover as garras dos gatos para evitar danos materiais em uma casa, pois a urina pode danificar tapetes, contrapisos e drywall.
• Maus-tratos e Abandono – Às vezes, os gatos que sofrem os efeitos colaterais da remoção das garras, como problemas de comportamento ou problemas na caixa de areia, podem ser negligenciados, abusados ​​ou eliminados por seus donos. Eles podem ser enviados para um abrigo, trancados em uma parte específica da casa ou exilados ao ar livre – onde não são mais capazes de se proteger de predadores porque estão sem suas defesas naturais e incapazes de escalar para escapar do perigo. Não há como saber quantos gatos em abrigos foram parar lá por causa de problemas de remoção de garras, mas é um padrão que os socorristas notaram e contradiz claramente a afirmação feita por muitos veterinários de que a remoção de garras mantém os gatos em boas casas.
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Existem muitos problemas psicológicos e de saúde associados à remoção das garras do gato, e os efeitos colaterais negativos às vezes até contrariam o objetivo da cirurgia em primeiro lugar.

ALTERNATIVAS

Se você está preocupado com o fato de seu gato arranhar humanos ou danificar sua casa e móveis, existem outras maneiras de lidar com esses problemas que simplesmente exigem um pouco de pesquisa e talvez algum treinamento. Aqui estão algumas alternativas comuns para declawing, como sugerido no artigo do Jackson Galaxy “Cats and Claws – Living Happily Ever After”:

Recorte
Cortar as unhas de um gato regularmente é uma solução simples para o problema de coçar. Os gatos podem não gostar do processo no início, mas comece quando os gatos são jovens e trabalhe para cortar a ponta afiada semanalmente para que eles se acostumem. Se o seu gato tentar escapar, considere envolvê-lo em uma toalha e gentilmente retirar uma pata de cada vez para cortar as garras, pressionando o polegar na pata suavemente até que as garras estejam abertas. Evite o centro escuro da garra, pois este é o rápido, e causará dor e sangramento se for cortado. Certifique-se também de que seu cortador não esteja maçante, pois isso pode esmagar a unha.

Postagens de rascunho
Agora sabemos, a partir de insights recentes sobre o comportamento e a psicologia dos gatos, que arranhar é um desejo natural dos gatos. Considere comprar um poste para arranhar, um apartamento para gatos ou uma árvore para gatos e treiná-los para usá-los em vez de arranhar objetos domésticos. É importante tentar encontrar a melhor opção para as preferências do seu gato – por exemplo, existem arranhadores horizontais de papelão para gatos que tendem a arranhar tapetes, pequenas rampas para gatos que gostam de arranhar móveis e postes verticais que simulam árvores – o que é o que os gatos muitas vezes querem arranhar em primeiro lugar. Preste atenção também no material do post, visando o que mais se assemelha ao que o gato gosta de arranhar.

Dissuasores
Às vezes você pode colocar algo nos móveis que impede um gato de querer arranhá-lo. Você pode usar aromas, como certos feromônios ou um pouco de água de limão/lima, já que a maioria dos gatos não gosta do cheiro de frutas cítricas. Você também pode colocar algo na superfície, como papel alumínio ou Sticky Paws, um produto que funciona como fita dupla face e é desagradável ao toque do gato.

Garras Macias ou Patas Macias
Este é outro produto apenas para gatos, e é útil para gatos que se recusam a usar um arranhador. São tampas de unhas que um tosador ou veterinário pode colocar, mas os donos de animais de estimação também podem aprender a fazer isso sozinhos. A única desvantagem dessa opção é que eles precisam ser substituídos a cada poucas semanas, o que pode ficar caro se você não aprender a substituí-los por conta própria.

Confira o artigo “Não denuncie seu(s) gato(s), nunca!” para obter mais informações sobre a remoção das garras e soluções para fazer um gato parar de arranhar pisos e móveis.

Uma parte importante para fazer seu gato parar de arranhar onde você não quer é o treinamento, que requer muito tempo, paciência e reforço positivo. Tirar as garras de um gato pode ser uma opção mais conveniente, mas definitivamente não é a solução mais humana, eficaz ou mesmo econômica para problemas de arranhões. Muitos veterinários e criadores estão chegando a essa conclusão e, como resultado, muitos veterinários estão se recusando a fazer o procedimento e os criadores estão pedindo aos proprietários que assinem contratos para não desgarrar seus gatos. À medida que os efeitos colaterais da remoção das garras estão se tornando cada vez mais divulgados, informe-se sobre o que você pode estar fazendo com seu gato e as outras opções disponíveis.