Gatos e seus olhos únicos

Assim como com os humanos, há uma série de coisas que você pode aprender olhando nos olhos do seu gato. As pupilas de um gato normalmente devem ser do mesmo tamanho. Uma mudança no tamanho da pupila em um olho pode indicar uma série de condições, variando de leve a grave. Esses incluem:

• Inflamação do olho
• Síndrome de Horner (um distúrbio neurológico)
• FeLV (pode causar espasmos pupilares)
• Tumores
• Lesão do sistema nervoso central

A "Terceira Pálpebra"

Os gatos têm uma terceira pálpebra interna, chamada de membrana nictitante, que protege o olho da secura e/ou danos. Quando um gato está doente, a terceira pálpebra fecha-se parcialmente sobre os olhos. Este é um sinal para levá-lo ao veterinário imediatamente. Curiosamente, um gato muito feliz também mostrará essa membrana nictante.

Olhos temperamentais

"Como muitas outras características físicas do gato, seu humor é refletido por seus olhos", escreve o proprietário de "What Makes Cats Work". "As mudanças no tamanho da pupila são a pista:um gato bravo terá pupilas estreitas, enquanto um gato excitado ou assustado terá os olhos bem abertos, com pupilas grandes. t explicar este; é apenas uma observação."

Doenças e condições do olho

Os gatos estão sujeitos a várias das mesmas condições que às vezes temos, incluindo catarata, glaucoma e conjuntivite. Este último, se causado pela bactéria clamídia, pode ser contagioso para os seres humanos.

Como os olhos dos gatos são tão importantes para seu bem-estar geral, é crucial que você leve seu gato a um veterinário ao primeiro sinal de problema. Muitas condições podem ser tratadas facilmente se detectadas a tempo, mas podem levar a meses de despesas veterinárias e possivelmente até cegueira, se ignoradas.

Visão noturna dos gatos

A visão noturna dos gatos é muito superior à dos humanos. Enquanto eles não podem ver na escuridão total, eles podem ver com apenas um sexto da iluminação que precisamos ver. No felino, os músculos da íris que cercam as pupilas são construídos de forma a permitir que o olho se estreite em uma fenda vertical em luz forte e abra totalmente em luz muito fraca para permitir a iluminação máxima.

Além disso, uma camada reflexiva atrás da retina do gato, chamada tapetum lucidum, reflete a luz recebida e a devolve aos cones, fazendo mais uso da luz existente. O tapete é provavelmente responsável pelos orbes verdes brilhantes que você vê quando uma pequena quantidade de luz atinge os olhos de um gato à noite.

Essas características felinas especiais provavelmente se desenvolveram para fins de sobrevivência, pois os gatos selvagens são noturnos e caçam muito à noite.

Testando os olhos dos gatos para ajudar os humanos

Em 2000, uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia em Berkeley usou gatos para aprender mais sobre a visão humana. Durante o controverso experimento, a equipe, liderada por Yang Dan, professor assistente de biologia molecular e celular, anestesiou os gatos e depois implantou eletrodos em seus cérebros e mostrou imagens. Eles foram capazes de registrar as respostas dos gatos à luz e à escuridão e, usando uma equação matemática, converteram os sinais em imagens.

Como os olhos dos gatos são tão semelhantes aos humanos, a equipe esperava responder a uma série de perguntas sobre como o olho e o cérebro trabalham juntos para capturar, codificar e remontar imagens.

Curiosidades sobre olhos de gato

• Os gatos não podem ver diretamente abaixo de seus narizes. Você pode testar isso oferecendo um petisco ao seu gatinho. Ele pode sentir o cheiro, mas se você deixá-lo cair diretamente sob o nariz dele, ele terá que vasculhar um pouco antes de encontrá-lo.
• Rumores à parte, gatos não são daltônicos. A capacidade de ver cores não é tão aprimorada quanto a nossa, mas eles podem ver algumas cores.
• Se a visão humana normal é 20/20, então a do gato é 20/100. Ele tem uma visão aguçada para objetos distantes, mas as coisas de perto podem parecer confusas ou borradas. Talvez seja por isso que os gatos fazem o teste do cheiro ao cumprimentar os amigos.
• A maioria dos gatos brancos de olhos azuis são surdos. Um gato branco com olhos estranhos (um azul e um verde ou dourado) na maioria das vezes será surdo do lado do olho azul.
• Gatos "se beijam" com os olhos. Claro, um beliscão no nariz também é sua maneira de dar um beijo. Se você quer mostrar ao seu gato que o ama, dê um beijo de gatinho de volta. Não no nariz. Basta dar aquele olhar longo e piscar lentamente e ver o que acontece.