Por que os gatos dormem tanto? A importância de uma soneca para gatos

Você cochila com seu gato ou ele cochila com você? Eu sou uma daquelas pessoas que sempre amou uma soneca; para mim não há nada melhor do que me enroscar na cama com um livro (e adormecer) em um dia frio de inverno ou tirar uma boa sesta durante um dia quente de verão (do meu tempo no Novo México). Quando meus gatos entraram na minha vida (demorei a me maravilhar com gatos – já com 30 anos), descobri que uma “soneca de gato” era literalmente uma parte importante da vida de um gato. Eu estava em êxtase. Aqui estava um ser vivo que gostava de cochilar tanto quanto eu!

Os gatos passam dois terços de suas vidas dormindo, de acordo com a maioria das pesquisas. Eu sei que meus gatos mais novos, incluindo meu filho mais novo, Roanoke, parecem não dormir tanto quanto minhas filhas mais velhas, que parecem dormir a maior parte do tempo (claro, quem sabe o que eles estão fazendo enquanto estamos no trabalho ? Eu os imagino fazendo festas selvagens e bebendo margaritas de atum). De acordo com Amy Shojai, consultora de comportamento animal e autora de vários livros sobre comportamento de gatos, “Por que os gatos dormem tanto? Várias questões estão envolvidas. Predadores que têm poucos inimigos naturais podem dormir por longos períodos de tempo. Além disso, a necessidade de sono aumenta em proporção direta à quantidade de energia necessária. Sendo um predador, o gato tem necessidades extraordinárias de energia para a caça, mas geralmente usa enormes rajadas de energia para perseguir, atacar e lutar com aquele rato de brinquedo até a submissão”. Então, nossos gatos cochilam para se preparar para caçar. Como a maioria de vocês sabe, isso significa que nossos gatos de interior precisam de outras saídas para atender sua necessidade de caçar. Brinquedos a laser, varinhas de penas, treinamento com coleira (leve o gatinho para passear), espaços ao ar livre (espaços seguros, como cercados, visitas supervisionadas ao ar livre) ajudam um gato a fazer o exercício de que precisa. Precisamos girar os brinquedos dela, deixar de fora caixas de quebra-cabeça de gato para ela brincar (confira os Brinquedos de Gato de Quebra-Cabeça de Floppycats), deixar uma caça ao “caça ao tesouro” por um gatinho. Todas essas atividades dão aos nossos gatos a chance de gastar sua energia de forma segura e correta, então, quando você chegar em casa, o gatinho estará pronto para passar um tempo com você e tirar aquela soneca importante.

Gatinhos recém-nascidos, é claro, dormem quase 24 horas por dia, 7 dias por semana, enquanto nossos gatos adolescentes e gatos adultos são mais ativos. É quando mais precisamos envolvê-los (existem vários livros e artigos sobre “enriquecimento de gatos”). Então, novamente, nossos gatos idosos podem dormir novamente até 16-20 horas por dia. Como minhas filhas são mais velhas, embora vivamos em um clima bastante quente (leste do Texas), forneço camas com capuz e aquecidas para elas durante todo o ano, para mantê-las confortáveis ​​enquanto cochilam. Eles são os primeiros a chegar quando eu chamo de “soneca”. Sim, meus gatos realmente sabem e respondem à palavra “cochilo”. Como guloseimas, é uma de suas palavras favoritas, porque eles sabem que isso significa que vou rastejar na cama com um bom livro e tocar uma música relaxante (gostamos de música clássica de piano). Então, haverá amor e carinho e, finalmente, todos nós tiraremos uma soneca juntos. Para minha família de “gatos”, tirar uma soneca é na verdade uma de nossas atividades interativas, e acho que eles estão ansiosos por isso tanto quanto eu.

Quero que meus gatos estejam comigo, quer estejamos cochilando ou dormindo. De fato, “em uma pesquisa recente, 60% dos donos de gatos admitiram que compartilham suas camas com um gato. Os defensores deste método dizem que fortalece o vínculo humano-felino – sem falar no calor e conforto que seu gato lhe proporciona”. Acredito firmemente que a hora da soneca / sono é um ótimo momento para se relacionar com seus gatos.

Tento tornar a nossa “cama” mais confortável, providenciando lugares confortáveis ​​para os meus gatos. Como mencionei, duas das minhas filhas idosas têm suas próprias camas na minha cama. A cama de Nimue é encapuzada e tem uma pequena almofada de aquecimento para animais de estimação debaixo de uma almofada. Eu uso o aquecedor de cama K&H Pet. Tenha cuidado, porque você não quer que seu gato fique muito quente. Lyonesse tem uma almofada térmica para gatos. Comprei o dela no Drs. Foster e Smith. Eu também uso roupas de cama macias (edredons e colchas). Eu me certifico de não usar roupas de cama de seda ou cetim que as garras dos gatos vão pegar. Coloco mantas de microfibra ao pé da cama, para que possam dormir nelas. Meu Gryffin vai realmente amassar e chupar seu lance enquanto ele adormece. Eu acredito que parece que ele está de volta com sua mãe.

Mesmo que nossos gatos durmam como nós e possam dormir conosco, o sono deles é realmente muito mais leve que o nosso. Você já notou que seus gatos parecem estar dormindo profundamente, mas mesmo o menor barulho os desperta? que

é porque, embora os gatos experimentem sono REM e não REM, eles ainda estão ouvindo ativamente o perigo. De acordo com muitos pesquisadores, os gatos sonham como humanos durante o sono REM. Acho que todos nós já vimos nossos gatos se contorcerem, chutarem as patas traseiras como se estivessem correndo e até “chorar” durante o sono. Eu sempre assumo que meus gatos estão tendo pesadelos durante esses episódios, e eu falo gentilmente com eles, apenas para que eles saibam que estão seguros. Como a maioria dos meus gatos são resgatados, sempre me pergunto quais seriam esses sonhos. Eles estão sendo perseguidos por cães? Procurando desesperadamente pela próxima refeição? Esquivar-se de um pneu de carro? Sofri com isso por anos até chegar à conclusão de que, o que quer que eles tenham experimentado antes de vir até mim, eles estão seguros comigo, e sim, eles sabem disso, ou então não se sentiriam confortáveis ​​dormindo tão perto de mim. Na verdade, um gato que dorme com você mostra confiança absoluta.

Embora os gatos durmam por longos períodos, quero adverti-lo de que gatos idosos que dormem demais podem ter problemas de saúde que precisam ser verificados. Seu veterinário pode ajudá-lo a determinar se seu gato geriátrico precisa apenas de mais sono ou está sofrendo de vários problemas relacionados à idade.

Então, quando você estiver enfrentando um dia estressante ou até mesmo uma semana, pense em quanto você vai gostar dessa soneca com seus gatos e saiba que eles vão gostar tanto, se não mais.