Por que seu gato dorme tanto

Compreender o seu gato sonolento é importante porque os gatos dormem dois terços da sua vida. São 16 horas ou mais por dia; isso é mais do que qualquer outro mamífero, exceto o gambá e alguns morcegos.

Seu gato sonolento

Por que os gatos dormem tanto? Várias questões estão envolvidas. Predadores que têm poucos inimigos naturais podem dormir por longos períodos de tempo. Além disso, a necessidade de sono aumenta em proporção direta à quantidade de energia necessária. Sendo um predador, o gato tem necessidades extraordinárias de energia para a caça, mas geralmente usa enormes rajadas de energia para perseguir, atacar e lutar com o rato de brinquedo até a submissão.

Campeões de cochilos!

A atividade do sono dos gatos, como a das pessoas e muitos outros mamíferos, é caracterizada por dois padrões de atividade cerebral. Essa atividade foi medida experimentalmente com um eletroencefalógrafo (EEG) que registra ondas ou pulsos de atividade cerebral em um gráfico.

Quando acordado, o cérebro do gato transmite pequenos picos irregulares agrupados. Mas ao cochilar, o cérebro do gato produz ondas longas e irregulares chamadas de sono de ondas lentas, que geralmente duram de 15 a 30 minutos no total. Enquanto cochila, um gato geralmente se deita com a cabeça erguida e as patas dobradas embaixo dele. Às vezes, ele realmente dorme sentado, e nesse caso seus músculos se enrijecem para mantê-lo ereto. Desta forma, ele está pronto para entrar em ação a qualquer momento.

Quando o gatinho passa da luz para o sono profundo, seu corpo relaxa; ele se estica e rola para um lado. Seus padrões cerebrais mudam e as ondas se tornam menores e mais próximas, e são muito semelhantes aos seus padrões de vigília. No entanto, os gatos estão totalmente relaxados e difíceis de acordar durante o sono profundo (referido como "sono rápido" por causa do movimento rápido das ondas cerebrais). Essa fase geralmente dura apenas cerca de cinco minutos, e o gato retorna ao sono de ondas lentas e depois alterna entre os dois até que finalmente acorde. Curiosamente, os gatinhos caem diretamente no sono profundo e rápido sem esse padrão alternado, até que tenham cerca de um mês de idade.

Gatos e sonhos 

Os gatos exibem os mesmos estágios de sono que os humanos, e os humanos sonham durante o sono rápido. Portanto, muitos cientistas assumem que os gatos sonham como os humanos, mas só podemos adivinhar o assunto.

Os gatos continuam a sentir sons e cheiros na maior parte do tempo em que estão dormindo. Isso significa que podem acordar rapidamente com o guincho ou cheiro de um roedor próximo. Os tempos de despertar mais lentos são caracterizados por um padrão previsível de piscar, bocejar e alongar. Primeiro as pernas dianteiras, depois as costas e, finalmente, as pernas traseiras são flexionadas. A maioria dos gatos também se limpa brevemente ao acordar.

Enquanto os humanos podem dormir em sessões de maratona de oito horas (ou mais), o sono do gato geralmente consiste em sonecas curtas e longas ao longo do dia. Os hábitos variam entre gatos e gatinhos geriátricos e jovens dormem mais do que os adultos. O tempo de sono aumenta em dias frios, chuvosos ou nublados.

Descoberta do sono REM em gatos

Em 1958, William Dement descobriu o sono REM em gatos. Na mesma época, o fisiologista francês Michael Jouvet inaugurou o que foi chamado de "idade de ouro" da pesquisa do sono. Jouvet chamou de sono REM sono paradoxal . Jouvet escolheu o termo "paradoxal" (que significa estranho ou contraditório) porque durante esta fase do sono os animais apresentavam sinais biológicos semelhantes aos de um animal acordado.

Os gatos são mais ativos ao amanhecer e ao entardecer. É por isso que os gatinhos parecem adorar brincar nessas horas e podem incomodar os donos cansados ​​com chamadas de despertar e períodos de atividade. Mas eles normalmente se adaptam aos humanos que amam, dormindo no horário do dono. Dessa forma, eles dormem quando você está fora e passam mais tempo acordados quando você está em casa.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele já examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.