Compreendendo os rótulos dos alimentos para animais de estimação

Garantir que seu cão ou gato tenha uma dieta saudável envolve mais do que apenas trocar de marca. Significa ser um detetive de rótulos de alimentos para animais de estimação e aprender a entender as listas de ingredientes e a terminologia.

Se você é como muitas pessoas hoje em dia, quer que seu cão ou gato tenha uma dieta saudável. Para ter sucesso na escolha de um alimento seguro, nutritivo e de qualidade para o seu companheiro animal, no entanto, você precisa se tornar adepto da leitura dos rótulos dos alimentos para animais de estimação e entender algumas das terminologias que os fabricantes usam em suas listas de ingredientes. Este artigo irá colocá-lo no caminho certo.

Ordem e definições dos ingredientes – decifrando os fatos

Sempre olhe na parte de trás de um pacote de ração para o perfil completo de ingredientes, listados em ordem de peso. Não confie em listas superficiais de ingredientes na frente, ao lado de fotografias espalhafatosas de carne fresca, frutas e legumes.

1. Idealmente, queremos ver uma carne específica, como suína ou bovina, listada primeiro. Se estiver, significa que foi pesado com água ainda dentro. Isso o torna mais pesado e o coloca no topo da lista. No entanto, a água é removida durante o processamento, o que significa que há um peso menor de proteína derivada da carne no produto final.
2. Os subprodutos não são processados ​​e incluem órgãos, gordura e vísceras, mas nenhum cabelo, chifres, dentes ou cascos. Os subprodutos podem ser saudáveis, mas não sabemos a qualidade com base em uma lista de rótulos. Os carnívoros precisam ingerir órgãos para uma boa saúde.
3. Uma “refeição” de carne significa que o tecido foi processado. Este processo converte resíduos de tecido animal (não carne de grau humano) em materiais utilizáveis ​​​​estáveis, como graxa amarela, graxa branca, sebo extravagante branqueável e uma refeição de proteína, como farinha de carne e ossos ou farinha de subprodutos de aves. Não contém pêlos, cascos, couro ou materiais estranhos. Por definição, enquanto até 9% da proteína bruta no produto pode ser indigerível pela pepsina, o produto seria mais denso em proteínas do que sua contraparte de carne limpa pesada com água incluída.
4. Se um produto de carne for seguido por mais de um grão ou amido, pode haver mais grãos ou amido do que carne por peso, mesmo que a carne seja listada primeiro. Um truque de marketing comum é listar um grão, por exemplo milho, dividido em glúten de milho, amido de milho, sêmea de milho, etc. Isso coloca as versões de milho abaixo da fonte de carne – a menos que você adicione todos juntos. Isso é chamado de divisão de ingredientes.
   O milho não é um alimento natural para uma dieta carnívora. E, infelizmente, o milho americano está contaminado com mofo e aflatoxinas, que são potencialmente cancerígenos. A maior parte do milho é OGM, salvo indicação em contrário, o que significa que não morrerá quando os campos forem pulverizados com herbicida glifosato para matar as ervas daninhas. Mas o milho incorpora o glifosato em suas células. O gado come o milho e o glifosato se incorpora à cadeia alimentar. Humanos, gado e animais de companhia ingerem o milho contaminado e/ou a carne contaminada.
5. Após os amidos em um rótulo, uma gordura é listada junto com a forma como ela é preservada. Evite gordura animal conservada com BHA, BHT ou etoxiquina. Esses conservantes artificiais demonstraram ser cancerígenos; na verdade, a etoxiquina é proibida na Europa, Austrália e Nova Zelândia. Procure tocoferóis mistos, uma fonte de vitamina E e/ou extrato de alecrim como conservantes.
6. Evite açúcares adicionados, como xarope de milho, melaço e açúcar de beterraba. Estes não são nutrientes úteis. Eles atraem um animal para comer a comida e se tornam viciados nela. Por quê? Então você continua comprando! Só porque seu cão ou gato gosta, não significa que seja bom para ele.
7. O sal não deve estar muito alto na lista, embora esse seja frequentemente o caso de alimentos enlatados comerciais. Assim como o açúcar, o sal também vicia.
8. Se forem adicionados vitaminas e minerais, procure aqueles que são quelatados, o que melhora a absorção (eles serão listados como quelato ou proteinato). No entanto, esteja ciente de que essa quelação não é “natural” e geralmente ocorre pela combinação de um mineral com proteinato de soja, que é certamente OGM. Lembre-se de que as sementes transgênicas resultam em culturas carregadas de pesticidas, permitindo que esses produtos químicos sejam incorporados à microflora intestinal de nossos animais (e nossa própria). Os melhores alimentos para animais de estimação contêm fontes alimentares integrais suficientes de vitaminas e minerais, portanto, as versões sintéticas não precisam ser adicionadas.
9. Evite alimentos enlatados que contenham carragenina como espessante. Este ingrediente foi encontrado para ter uma ligação com a doença inflamatória intestinal.
10. Os revestimentos de latas podem conter BPA, um conhecido desregulador endócrino. Procura empresas que não usam BPA em suas latas.
11. Alguns alimentos de mercearia, muitas guloseimas e mastigações dentais ainda contêm corante. Esses corantes artificiais podem ser cancerígenos. Se um alimento contiver corante (por exemplo, Red Dye 40), coloque-o de volta na prateleira! Ingredientes melhores podem ser utilizados, como algas verde-azuladas, que também fornecem grandes propriedades antioxidantes.
12. Pequenas quantidades dos melhores, mais saudáveis ​​e mais caros ingredientes geralmente são as últimas da lista! Parecem comidas de verdade. Você pode ver mirtilos, cranberries, brócolis, algas secas, sementes de cânhamo e outros. Alguns alimentos, como o extrato de raiz de chicória, são prebióticos que promovem a saúde da flora intestinal. Os prebióticos alimentam os probióticos, as boas bactérias do intestino. Você também pode ver prebióticos listados no rótulo como inulina, que pode vir da raiz de chicória. Esteja ciente de que os probióticos adicionados podem não ser tão viáveis ​​quanto aqueles que você adiciona à comida ao servi-la.

Assumir o controle do que você está alimentando seu cão ou gato envolve saber o que está na comida que você está comprando. Aprender algo sobre como ler e entender os rótulos dos alimentos para animais de estimação é uma etapa importante para garantir que seu companheiro animal esteja comendo uma dieta o mais segura e saudável possível.