Os gatos choram? Insights de especialistas e o que procurar

Seu gato não tem medo de expressar suas emoções - especialmente quando o café da manhã não é servido na hora certa - e pode ter havido momentos em que você testemunhou gotas grandes e gordas que definitivamente lembram lágrimas caindo de seus olhos. Mas você provavelmente ainda está se perguntando:faça gatos choram? Continue lendo para descobrir!

Os gatos choram? Perguntamos aos especialistas

Os gatos são criaturas emocionais. Estudos mostram que os gatos têm 276 expressões faciais distintas e expressam seis emoções diferentes:raiva, felicidade, medo, surpresa, nojo e tristeza. Os gatos até respondem às emoções humanas, com pesquisas mostrando níveis mais elevados de estresse quando seus humanos estão estressados ou tristes.[1, 2, 3]

Se os gatos sentem tristeza e suas expressões faciais refletem suas emoções, os gatos choram quando estão tristes? Apesar da infinidade de memes da Internet retratando gatinhos chorando, os gatos não choram quando estão tristes, observa o Dr. Alex Lynch, professor associado de emergência e cuidados intensivos e codiretor do Centro de Saúde Felina da Carolina do Norte.

“Os gatos produzem lágrimas, mas não associamos isso como um sinal de dor ou angústia”, diz o Dr. Lynch. “A produção de lágrimas é um processo normal para manter o olho saudável.”

O que realmente está acontecendo com os gatos chorões

É comum que os gatos emitam vocalizações que parecem gritos. Na verdade, pesquisas mais antigas descobriram que os gatos domésticos emitem um som semelhante ao choro de angústia de uma criança e usam esses chamados “gritos de isolamento” para implorar por comida.[4] Os investigadores observaram:“Os humanos são altamente sensíveis a isso… [que] poderia servir como um meio subtil de exploração”.

Todos os gatos podem emitir sons que imitam o choro – mas alguns são mais vocais do que outros, de acordo com o Dr. Matthew Fife, oftalmologista veterinário do Veterinary Eye Institute em Orlando.

“Muitos gatos vocalizam quando estão sob estresse ou dor”, diz o Dr. Fife. “Temos muitos pacientes que vocalizam constantemente quando estão em um ambiente incomum, como no hospital veterinário, enquanto outros nunca dão uma espiada.”

Os gatos choram lágrimas?

Os gatos produzem lágrimas, mas não por sentirem tristeza.

Dr. Fife chama as lágrimas de gato de “incrivelmente importantes” para a saúde ocular. As lágrimas lubrificam os olhos do seu gato e contêm proteínas que ajudam a controlar os níveis bacterianos e a combater infecções. “A produção saudável e adequada de lágrimas é essencial para manter uma boa visão”, acrescenta.

Por que meu gato está chorando? 6 possíveis motivos

Epífora é o termo médico para o transbordamento de lágrimas dos olhos. As causas mais comuns são condições que criam uma superprodução de lágrimas ou impedem que as lágrimas escoem normalmente.

Infecções oculares

A conjuntivite, uma inflamação da membrana mucosa que reveste as pálpebras do seu gato e cobre a parte branca do globo ocular, causa lacrimejamento excessivo. Além de produzir lágrimas excessivas, os gatos com conjuntivite também podem apertar os olhos ou apresentar secreção amarelada ou esverdeada ou inchaço em um ou ambos os olhos. 

Bactérias e vírus, incluindo a rinotraqueíte viral felina (também conhecida como herpesvírus felino), são causas infecciosas comuns de conjuntivite. 
Os colírios antibióticos são o tipo mais comum de medicamento usado para tratar infecções oculares, embora possa haver algumas circunstâncias em que medicamentos orais também sejam recomendados, diz o Dr.

Doença ocular

O glaucoma é causado quando o fluido na parte frontal do olho de um gato não consegue drenar normalmente e pressiona o nervo óptico, causando dor e interferindo na visão. O dano nervoso pode resultar em cegueira parcial ou total. 

Produção excessiva de lágrimas, olhos turvos e semicerrar os olhos são alguns dos primeiros sinais de glaucoma. Não há cura para a doença, mas existem medicamentos que ajudam a aliviar os sintomas e controlar a dor.

Lesões oculares

Possíveis lesões oculares incluem arranhões, irritação dos cílios, presença de material estranho no olho e fricção do olho contra algo no ambiente - mas qualquer dano à córnea fará com que os olhos lacrimejem, diz o Dr.

“Lesões traumáticas que ocorrem durante brincadeiras ou causadas por outros animais são comuns, infecções virais podem causar ulceração na superfície da córnea e materiais estranhos no olho podem ser muito irritantes.”

Anormalidades nas pálpebras

O entrópio (uma condição que faz com que as pálpebras se voltem para dentro) e o ectrópio (uma condição que faz com que os tecidos que revestem a superfície interna das pálpebras rolem para fora) causam irritação que pode causar lacrimejamento. 

Persas, Himalaias e outras raças de face plana correm maior risco de anomalias nas pálpebras porque suas anatomias faciais dificultam a drenagem adequada das lágrimas. Muitas vezes, as lágrimas rolam pelo rosto em vez de escorrer pelos canais lacrimais.

Dutos lacrimais bloqueados

“Danos ao canal de drenagem lacrimal são bastante comuns, especialmente em gatos vadios que são mais propensos a infecções respiratórias graves”, diz o Dr. 

As infecções podem causar cicatrizes no canal lacrimal que drena as lágrimas do olho para o nariz, causando um bloqueio. Quando as lágrimas não conseguem escorrer, elas caem no rosto, fazendo parecer que seu gato está chorando.

Irritantes ambientais

As alergias ambientais são muito comuns em animais, e o Dr. Fife observa que alergias leves podem causar lacrimejamento. 

“A sujeira e o pólen do ambiente podem atingir os olhos, principalmente de animais que passam muito tempo fora de casa”, afirma. “Isso pode produzir uma secreção mucosa mais espessa.” 

Além disso, gatos que gostam de cavar muito na caixa sanitária podem deixar partículas de argila nos olhos, o que pode causar lacrimejamento, acrescenta.

O que seu gato chorão está tentando lhe dizer?

Os gatos precisam produzir lágrimas, então não se preocupe se o seu gato derramar lágrimas ocasionalmente. Mas o Dr. Lynch observa que muitas lágrimas podem ser um sinal de que algo está errado. 

“A produção óbvia ou aparentemente excessiva de lágrimas… pode representar um problema no próprio olho, talvez uma lesão na superfície ocular, como uma úlcera ou arranhão, ou outros problemas como alergias ou infecções”, diz ele. 

Lynch sugere observar mudanças adicionais em sua saúde e comportamento, como olhos vermelhos ou olhos fechados. Observar a linguagem da cauda do seu gato também pode ajudá-lo a entender como ele se sente quando está “chorando”.

Marque uma consulta com seu veterinário se notar que seu gato está derramando lágrimas excessivas. Eles podem examinar o olho e ajudar a identificar se há algo anormal acontecendo.

Quando o choro do gato pode indicar um problema

Embora a maioria dos gritos dos gatos provavelmente não seja motivo de preocupação, mudanças nas vocalizações ou gritos persistentes podem indicar que seu gato está sentindo dor ou desconforto. A produção excessiva de lágrimas, especialmente se for acompanhada de secreção mucosa ou espessa e verde, também pode ser um sinal de um problema de saúde.

“Como tantas coisas podem causar lágrimas nos olhos, a única coisa real a fazer é verificar e tentar resolver qualquer problema subjacente”, diz o Dr.

Como evitar o choro em gatos

A produção normal de lágrimas mantém os olhos do seu gato saudáveis, mas é importante protegê-los de doenças e lesões que podem causar muitas lágrimas. Dependendo da causa, o Dr. Lynch sugere medidas preventivas, como evitar produtos de limpeza ou outros irritantes ambientais que possam causar lacrimejamento, isolar animais novos ou doentes uns dos outros para reduzir o risco de propagação de infecções e manter os gatos dentro de casa para minimizar ferimentos de outros animais ou veículos. Manter as vacinas do seu gato em dia também pode prevenir algumas infecções que contribuem para a conjuntivite.

“Se você está preocupado com o fato de seu gato ter olhos lacrimejantes, entre em contato com sua equipe veterinária”, recomenda o Dr. “Eles ajudarão a aconselhar a melhor maneira de fazer seu gato se sentir melhor novamente.”

Referências

1. Lauren Scott, Brittany N. Florkiewicz, “Rostos felinos:Desvendando a função social dos sinais faciais de gatos domésticos”, Processos Comportamentais , Volume 213, 2023, 104959. https://doi.org/10.1016/j.beproc.2023.104959 
2. Martens, P., Enders-Slegers, M. J., &Walker, J. K., “The Emotional Lives of Companion Animals:Attachment and Subjective Claims by Owners of Cats and Dogs”. Antrozoários , 2016. https://doi.org/10.1080/08927936.2015.1075299 
3. Quaranta A, d’Ingeo S, Amoruso R, Siniscalchi M., “Reconhecimento de emoções em gatos”. Animais (Basileia) , 28 de junho de 2020. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7401521/ 
4. McComb, Karen et al. “O grito embutido no ronronar.” Biologia atual:CB vol. 19,13 (2009):R507-8. doi:10.1016/j.cub.2009.05.033