Rapaz… é época de alergia novamente em Ohio!

Por Dr. Rex C. Riggs, DVM ~ Best Friends Animal Hospital

Parece que esta foi a pior temporada em anos. Pode ser devido ao fato de termos tido um inverno e uma primavera tão quentes. Tenho certeza de que muitos de vocês atingiram sua cota de Allegra, Zyrtec ou a infinidade de outros anti-histamínicos disponíveis. Os animais também sofrem com suas alergias. Na verdade, os animais têm alergia aos mesmos pólens que nós; a diferença é que na maioria das vezes temos sinais respiratórios, como espirros e olhos lacrimejantes, enquanto cães e gatos têm problemas de pele.

Uma diferença muito importante a ser lembrada é o fato de que nossas alergias são causadas principalmente pela liberação de histamina, o que NÃO é verdade em animais. As alergias dos animais são mediadas por outros produtos químicos. É por isso que os anti-histamínicos são tão eficazes para nossas alergias, mas só são eficazes em animais de 10 a 30 por cento do tempo.

Então, o que é uma alergia? É a resposta exagerada do corpo a algo que ele vê como estranho. Muitas pessoas pensam que as alergias acontecem quando o sistema imunológico está baixo, mas é exatamente o oposto. As alergias se formam quando um animal é exposto a alguma proteína (um alérgeno) e o corpo produz células específicas chamadas células T auxiliares. Essas células T esperam que o invasor volte (o que acontece sazonalmente com os pólens) e quando isso acontece….POW…sinais alérgicos. Normalmente leva pelo menos dois anos para que o animal se desenvolva ou se torne sensível ao alérgeno de pólen específico. Então, quando isso acontece, o animal desenvolve alergias sazonais.

Agora que sabemos tudo sobre a causa das alergias, quais são os sinais em nossos animais de estimação? Então… aqui está uma lista dos quatro sinais mais comuns que vejo quando seu animal de estimação desenvolve alergias.

Infecções de ouvido:
Nós vemos muitas infecções de ouvido. O que é uma orelha, senão um tubo de pele preso ao lado de uma cabeça? As infecções de ouvido em cães são quase sempre o resultado de uma alergia. A pele na parte interna da orelha fica inflamada e inchada, o que bloqueia o ar que entra no canal e cria um ambiente mágico para o crescimento de leveduras e bactérias.

Lamber as patas:

Um sintoma muito comum em cães, principalmente em cães de pequeno porte, é lamber os pés. Quantos de vocês foram acordados pelo som repugnante e ruidoso do seu cachorro roendo as patas? Por que os pés? Eles têm contato direto com o solo onde estão os pólens, então muitas vezes há mais inflamação lá. Além disso, eles são mais fáceis de alcançar do que qualquer outra parte do corpo.

Infecções de pele:
Normalmente, há uma série de bactérias e células de levedura que se instalam na pele. Eles vivem felizes em equilíbrio, até que algo os perturbe. Um cão mastigando ou arranhando fará o trabalho. Muitas vezes vemos infecções por estafilococos, especialmente na região inferior da barriga. Os cães devem ter um mínimo de três semanas de antibióticos, porque as células da pele dos cães mudam a cada três semanas. Portanto, se usado por menos de três semanas, ele voltará a ocorrer... garantido. Muito comumente, os cães desenvolvem infecções fúngicas secundárias, que muitas vezes são confundidas com alergias a inalantes se não forem tratadas. Eu vejo muitos “cães alérgicos” ficarem sem sintomas depois de serem tratados adequadamente para levedura.

Diarréia e vômitos:
Assim como nas pessoas, os animais de estimação podem se tornar intolerantes ou alérgicos a uma proteína específica do alimento. Quando isso acontece, podem apresentar sinais cutâneos e/ou problemas gastrointestinais. Há uma enorme quantidade de desinformação sobre alergias alimentares, alimentos para animais de estimação e como tratá-los. Logo de cara, não há uma maneira rápida e fácil de diagnosticar alergias alimentares. Nenhum exame de sangue é confiável na detecção da proteína causadora. A única maneira de diagnosticar é realizar um teste alimentar com um alimento com uma única proteína, à qual o cão nunca foi exposto, e um único carboidrato. Muitas vezes, as pessoas correm para a loja de animais local para encontrar uma dieta hipoalergênica. Você encontrará muitos que fazem essa afirmação, mas infelizmente não existem dietas hipoalergênicas verdadeiras vendidas em lojas de animais. Falta o controle de qualidade das empresas que fabricam os alimentos. Muitas empresas nem fazem sua própria comida. Um estudo foi realizado pelo Dr. Raditic e associados (Raditic DM, Remillard RL, Tater KC. “Teste ELISA para antígenos alimentares comuns em quatro alimentos secos para cães usados ​​em ensaios de eliminação dietética.” Journal Animal Physiology Animal Nutrition. Outubro 2010 ). Eles analisaram quatro novas dietas de proteínas populares compradas em uma loja de animais para ver se estavam contaminadas com outras proteínas além da listada no rótulo. Todas as dietas tinham outras carnes e proteínas presentes, tornando o alimento inútil para testes de alergia alimentar. Para descartar alergias alimentares, é necessária uma dieta prescrita e o teste alimentar pode levar até 16 semanas. As proteínas que mais comumente causam alergias são carne bovina, laticínios, frango e ovos. Curiosamente, grãos não são uma causa comum de alergias alimentares. Menos de um por cento dos cães têm intolerância ou alergia a grãos. Dietas ricas em proteínas e com baixo teor de grãos são a última moda em alimentos para animais de estimação. Provavelmente é resultado do recente aumento de pessoas diagnosticadas com intolerância ao glúten.

Por fim, se você suspeitar de uma alergia de qualquer tipo em seu animal de estimação, consulte seu veterinário para ver como descobrir e gerenciar a condição de seu animal de forma eficaz.

Você acha que seu cão tem alergias depois de ler isso?