A ciência confirma:sim, os gatos adoram sentar em caixas, mesmo que seja uma ilusão

Principais conclusões

• Sabe-se que os gatos adoram sentar-se em caixas e recipientes de formato semelhante.
• Alguns cientistas estudaram o fenômeno e concluíram que os gatos preferem formas quadradas, mesmo que seja uma ilusão.
• Os cientistas confiaram nos pais dos gatos para conduzir o estudo, porque os gatos são difíceis de observar em um ambiente controlado.

A maioria dos pais de gatos está bem ciente do fenômeno “Se eu me encaixar, eu sento” que os gatos adoram sentar em caixas ou objetos de formato semelhante, como cestos de roupa suja, gavetas, bolsas ou outros recipientes.

Houve uma história viral recente sobre um casal no Canadá que foi “incapaz” de usar seu novo liquidificador Vitamix porque seus três gatos se revezaram sentados na caixa em que ele veio – por um mês.

Mas essa tendência se traduziria em uma forma quadrada bidimensional, como fita adesiva aplicada no chão em forma de quadrado?

Agora, os cientistas estudaram a prática e concluíram que os gatos preferem sentar em formas quadradas, mesmo que seja uma ilusão. O estudo limitado, que apareceu na Applied Animal Behavior Science, contou com cientistas cidadãos, também conhecidos como pais de gatos, para coletar dados.

“Os gatos são engraçados, os gatos são estranhos e peculiares, e nós os amamos por isso. E isso os torna difíceis de estudar em alguns aspectos, porque muitas vezes dependemos tanto de paradigmas de treinamento e os gatos não estão muito motivados para serem treinados”, disse Gabriella Smith, pesquisadora principal do estudo, à NPR.

Pais de gatos participar do estudo

Os kits foram enviados a 30 pais de gatos para testar a hipótese em casa, então eles observaram e gravaram em vídeo o comportamento de seus gatos durante seis dias. Os voluntários usavam óculos de sol para evitar inadvertidamente dar aos gatos qualquer sinal com os olhos.

Os pais do gato usaram fita adesiva para criar quadrados no chão e também peças que se parecem com quatro formas de Pac-Man que criam a aparência de um quadrado, conhecido como ilusão de quadrado Kanizsa. Outras formas não quadradas aleatórias também foram usadas para comparação.

A maioria dos gatos escolheu sentar-se em pelo menos uma forma, sentando-se com as quatro patas dentro das linhas (imaginárias ou não) por pelo menos três segundos. O estudo revelou que os gatos selecionaram a ilusão de Kanizsa com a mesma frequência que o quadrado, indicando que os gatos podem tratar a ilusão de contornos como se fossem formas reais. A maioria escolheu a forma quadrada e a ilusão com mais frequência do que as formas não quadradas.

A questão de por que os gatos adoram caixas permanece

The study didn’t conclude why cats seem compelled to sit inside boxes. Two informal theories are that cats crave a comforting pressure on their bodies that reminds them of when they were kittens, surrounded by their littermates. Another is that cats are attracted to potential hiding spots because of how they ambush prey while hunting, according to NPR.

However, those theories don’t explain why a cat will sit inside a square shape on the floor with masking tape.

When it comes to cats, maybe we’re just better off pondering the mysteries of why they do the delightful things they do and enjoy the ride.

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