Por que os gatos adoram caixas?

Os gatos são criaturas estranhas e fascinantes. De certa forma (torne isso muito muito de maneiras), eles quase parecem humanos - eles têm personalidade, eles são obviamente inteligentes - e de outras maneiras, eles são claramente pequenos flocos de neve únicos, totalmente merecedores da obsessão coletiva da internet por eles. Caso em questão:sua obsessão aparentemente aleatória com caixas.

Mas enquanto o amor dos gatos por caixas pode parecer inexplicável, existe existe uma explicação. Na verdade, existem vários. Aqui está um resumo rápido de todas as razões pelas quais os gatos não se cansam de caixas.

Os gatos adoram espaços confinados.

Como muitas coisas intrigantes que os animais de estimação fazem, a explicação para o amor dos gatos por caixas pode ser encontrada na natureza. Os gatos são conhecidos como “predadores de emboscada”, o que significa que seus instintos os dizem para procurar espaços pequenos e fechados onde possam se agachar, observar os arredores e caçar. No ambiente natural dos gatos modernos do apartamento dos donos de gatos, uma caixa Amazon vazia definitivamente resolve a conta.

“Imagino que tenha algo a ver com comportamento predatório e com um ponto de vista”, disse o biólogo da vida selvagem Imogene Cancellare, que atualmente estuda genética do leopardo-das-neves na Universidade de Delaware, à Inverse. "É uma coisa do tipo 'eu posso ver você, mas você não pode me ver'. Além de uma estranheza geral."

E, para muitos gatos, quanto mais confinado o espaço, melhor, o que, consequentemente, também explica porque “se caber, eu sento” é uma coisa.

As caixas fazem os gatos se sentirem seguros.

A caça não é a única razão pela qual os gatos são naturalmente atraídos por espaços confinados. Estar em uma caixa não dá apenas a um gato um grande ponto de vista para caçar sua presa; também protege o gato de predadores em potencial e elimina a chance de o gato ser surpreendido por algo se aproximando dele de fora do seu campo de visão, já que a caixa força qualquer coisa que se aproxime do gato a andar, bem, na frente da caixa.

“Os gatos gostam de caixas porque são animais enigmáticos; eles gostam de se esconder”, disse Stephen Zawistowski, consultor científico da Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais, ao Business Insider. "E uma caixa dá a eles um lugar seguro e protegido."

Embora seu gato doméstico provavelmente não enfrente muito perigo de predadores, a segurança que ele sente quando rasteja em um pequeno espaço confinado (como uma caixa) permanece. Isso significa que os gatos são ainda mais propensos a procurar o conforto de um forte de papelão quando estão estressados ​​ou ansiosos.

As laterais das caixas lembram os gatos de suas mães.

Este parece estranho no começo, mas ouça-nos:alguns pesquisadores acreditam que os lados das caixas (ou literalmente qualquer coisa em que você possa se apoiar) fazem os gatos (e outros animais) se sentirem seguros porque os lembram, em um ambiente físico. maneira, de serem bebês protegidos por suas mães.

Quando os gatinhos são jovens, eles se aconchegam com suas mães e companheiros de ninhada, o que funciona como uma espécie de cueiro. Portanto, quando eles são mais velhos e encostados na lateral de algo sólido e quente – como a parede interna de uma caixa de papelão aconchegante – isso pode desencadear a liberação de endorfinas, o que faz com que os gatos (junto com humanos e outros mamíferos) se sintam felizes e menos estressado. Isso se deve a algo que os cientistas chamam de "pressão lateral lateral", que vem sendo estudado há décadas.

As caixas podem ajudar os gatos a se adaptarem.

Os gatos não apenas gostam de caixas, eles podem precisar delas em alguns casos. Em um estudo recente da Universidade de Utrecht, pesquisadores analisaram os efeitos das caixas em gatos de abrigos. No estudo, metade dos gatos do abrigo recebeu caixas e a outra metade não – e os gatos que receberam caixas se recuperaram do trauma mais rapidamente e se adaptaram mais rapidamente aos novos ambientes. Isso sugere que ter uma caixa (ou qualquer esconderijo confinado) disponível pode ajudar os gatos a lidar com situações indutoras de ansiedade e grandes mudanças na vida.

Gatos odeiam conflitos.

Seu gato pode parecer uma criatura confiante, às vezes conflituosa (especialmente se ele te cutucar quando você está apenas procurando por alguns carinhos), mas a verdade é que os gatos são, por natureza, legitimamente terríveis na resolução de conflitos. Em outras palavras, os gatos quase sempre preferem fugir de seus problemas do que lidar com eles de frente.

"Os gatos não parecem desenvolver estratégias de resolução de conflitos na medida em que as espécies mais gregárias o fazem, então eles podem tentar contornar encontros agonísticos, evitando outros ou diminuindo sua atividade", The Domestic Cat:The Biology of its Behaviour em> explica.

As caixas, em um nível prático, fornecem aos gatos um lugar conveniente para onde correr quando há um indício de conflito. E quanto menor e mais confinada a caixa, menor a probabilidade de que a outra coisa com a qual o gato está em conflito se encaixe dentro deles e seja capaz de forçar o confronto que o gato está evitando ativamente.

Os gatos gostam de ficar sozinhos.

Além de fugir do conflito, os gatos às vezes só querem fugir, bem, literalmente de tudo e de todos. Os gatos são criaturas naturalmente muito solitárias que valorizam seu espaço pessoal. Especialistas dizem que parte do apelo de sentar em uma caixa – especialmente uma muito pequena – é que dá ao gato um lugar para ficar sozinho.

"É incrível o quanto os grandes felinos são semelhantes aos pequenos gatos", explicou Susan Bass, diretora de relações públicas do Big Cat Rescue na Flórida, à Inverse. "Eles gostam de se enrolar em espaços minúsculos onde parece que não caberiam e explorar seu ambiente. Eu pessoalmente acho que eles gostam de entrar em áreas escuras e escondidas onde podem ficar sozinhos, já que são criaturas distantes e solitárias. ."

A curiosidade compele o gato.

Você conhece o ditado "a curiosidade matou o gato"? É um ditado porque os gatos são, e sempre foram, criaturas incrivelmente curiosas. Outra razão pela qual os especialistas acreditam que os gatos são obcecados por caixas se resume a esse fato básico do gato; eles são apenas curiosos e querem explorar a caixa.

“Quando uma pessoa traz uma caixa para um ambiente, ela está mudando esse ambiente”, disse o pesquisador de gatos Mikel Delgado, pós-doutorando da Escola de Medicina Veterinária da UC Davis, ao Inverse. "Os gatos de interior são muito conscientes de como é cada centímetro da casa - esse é o território deles. Então acho que começa como algo que o gato quer investigar, mas acaba sendo algo em que eles querem se sentar."

O papelão é um ótimo isolamento.

Se há uma coisa que os gatos gostam tanto (ou quase tanto) quanto um espaço confinado, é um espaço quente.

Em 2006, o National Research Council descobriu que a zona termoneutra (ou seja, a temperatura confortável) para gatos domésticos varia de 86 a 97 graus Fahrenheit, que é 20 graus mais alto do que a temperatura confortável para os humanos, que tendem a manter suas casas a uma temperatura média de 72 graus Fahrenheit – sólidos 14 graus mais frios do que os gatos gostam de suas casas. Acrescente a isso o fato de que o papelão ondulado é um ótimo isolante e faz sentido que os gatos sejam atraídos por eles como lugares para se enrolar e relaxar (ou, mais precisamente, para se enrolar e aquecer).

As caixas são ótimas camas.

Como todos os donos de gatos sabem, os gatos adoram dormir. "Cat nap" é uma frase por um motivo; gatos dormem uma média de 15-20 horas todos os dias. Por todas as razões acima, as caixas de papelão são a cama ideal para os gatos – elas fazem os gatos se sentirem seguros, são quentes e aconchegantes e são naturais para aliviar a ansiedade. Em suma, para um gato, uma caixa de papelão tem a receita perfeita para um sono reparador.

A verdade é que quase tudo na natureza de um gato os atrai para caixas de papelão. Esses espaços quentes e confinados, com suas paredes sólidas que liberam endorfinas para se apoiar, proporcionam aos gatos um ótimo lugar para a maioria de suas atividades favoritas:se esconder, perseguir, explorar e dormir. Agora, se a Amazon puder desenvolver uma caixa de papelão que também distribua massagens na barriga, nenhum de nós jamais verá nossos gatos novamente.