Por que os gatos gostam de escalar?
Você já viu desenhos antigos onde bombeiros resgatam um gato que está preso em uma árvore? Embora isso seja um mito (porque a maioria dos bombeiros só responde a emergências humanas), não é um mito que os gatos gostam de pousar em lugares altos e escalar. Às vezes, isso leva os gatos a ficarem presos em lugares precários. Felizmente, os gatos são feitos para escalar. Eles não parecem ter medo de altura, então o que parece ser uma situação perigosa para nós pode ser apenas eles saindo e fazendo uma pequena pausa.
Por que os gatos precisam escalar
O instinto tem muito a ver com o motivo pelo qual os gatos gostam de lugares altos. Os cientistas identificaram um ancestral do gato chamado Proailurus a partir de fósseis encontrados no período Oligoceno. Proailurus, que significa "gato primitivo", viveu aproximadamente 25 milhões a 20 milhões de anos atrás. Este gato era um carnívoro, como os gatos modernos são. Os fósseis nos dizem que o Proailurus tinha cerca de 60 centímetros de comprimento e pesava cerca de 9 quilos, o que o tornaria um pouco maior do que os gatos de hoje.
Proailurus tinha uma cauda longa e garras retráteis. Essas características físicas o tornam melhor na escalada. A cauda longa fornece equilíbrio e as garras o ajudam a agarrar seus predadores, árvores e galhos. New Dinosaurs diz que o Proailurus provavelmente perseguia sua presa de galhos de árvores ou outros locais mais altos. Os gatos modernos gostam de pousar em lugares altos porque podem ver mais facilmente os pássaros, camundongos e outros pequenos animais que seriam sua principal fonte de alimento se vivessem na natureza.
Como dar ao seu gato espaço vertical para escalar
Se um gato estivesse vivendo na natureza, há uma boa chance de que ele passasse muito tempo escalando para encontrar comida. Então, se você tem gatinhos que sobem em você, não se surpreenda!
Para satisfazer esse desejo em gatos modernos, você pode dar ao seu gato espaço vertical para subir. O blog Cat Behaviorist fala sobre árvores para gatos, prateleiras para gatos e outros projetos caseiros de bricolage que podem dar aos gatos espaço vertical interno para subir.
Fornecer um lugar para os gatos subirem pode ser tão simples quanto empilhar alguns pedaços de madeira cobertos de carpete ou caixas com buracos para que eles possam entrar e sair. Se você tiver um parapeito de janela alto, forneça algo que seu gato possa usar para pular nele. Os varejistas vendem escaladores de gatos que variam de grandes a pequenos e simples a complexos, se você não quiser fazer o seu próprio DIY.
Quando os gatos de interior podem escalar sempre que quiserem, isso não apenas satisfaz esse antigo instinto de caça, mas também os ajuda a queimar energia. Isso pode significar que eles não vão subir suas cortinas ou acordá-lo tanto no meio da noite se ficarem entediados!
Os gatos também podem ficar deprimidos, e ter espaço vertical interno pode ajudar a evitar isso. Embora viver uma vida dentro de casa possa ser visto como muito mais seguro e saudável do que os gatos que vivem ao ar livre, isso significa que eles perdem muitas das vistas, cheiros e atividades que desfrutariam se estivessem fora. O tédio crônico pode levar a ansiedades que podem se manifestar em comportamento autodestrutivo, como excesso de higiene (puxar o cabelo) ou excesso de peso devido à falta de exercício. Os espaços verticais interiores são uma forma importante de manter o seu gato estimulado física e mentalmente.
Como manter os gatos longe de balcões e mesas
Por mais que os gatos amem escalar, há algumas coisas que eles não gostam tanto. A maioria dos gatos não gosta de coisas que grudam nas patas. A Sociedade Anti Crueldade sugere dissuasores de comportamento não violento, como usar fita dupla face em coisas das quais você deseja manter seu gato longe, porque eles não gostam de como se sente. "Aprisionar" seu balcão ou mesas com algo que se move quando eles pulam ou tem uma textura que eles não gostam vai ensiná-los que não vale a pena continuar indo para lá.
A Animal Humane Society recomenda manter os gatos fora dos balcões e mesas, tornando o comportamento pouco recompensador. Se o seu gato pular no balcão e depois for acariciado e falado enquanto você o derruba, ele pode continuar pulando lá porque gosta da atenção.
Se você estiver usando os balcões para fazer comida e seu gato continuar pulando lá em cima, considere confiná-lo em uma sala diferente até terminar. De acordo com a Animal Humane Society, a punição não é eficaz porque os gatos não sabem como associar a punição ao comportamento.
Certifique-se de dar atenção regular ao seu gato quando ele não estiver fazendo os comportamentos que você não deseja encorajar. Essa ação pode, à sua maneira, incentivar um melhor comportamento.
E, como mencionado acima, dê aos seus gatos um espaço vertical que é aceitável para subir:árvores de gato, prateleiras ou degraus feitos apenas para escalada de gatos. Dessa forma, seu gato pode satisfazer seus instintos de escalada sem sujar o cabelo do jantar.