Como seu gato aprende? A resposta pode surpreendê-lo!

A chave para resolver muitos dos problemas de comportamento do seu gato é, claro, entender por que ele está fazendo o que está fazendo. No entanto, para fazer uma mudança real, você também precisa entender como seu gato pensa e o que o motivará a agir de maneira mais aceitável.



Como os gatos aprendem
Os gatos aprendem de maneira semelhante a nós – por observação, imitação e tentativa e erro. Mais importante ainda, os gatos aprendem pela experiência. Se ela tiver uma experiência positiva com alguma coisa (digamos, ela pula no seu colo e é imediatamente regada a beijos e arranhões na cabeça), ela se lembrará dessa experiência e isso influenciará se ela tentará ou não pular no seu colo mais tarde. Se ela tiver uma experiência negativa, no entanto, ela evitará repetir a ação no futuro. É por isso que alguns gatos urinam fora da caixa de areia quando têm infecções do trato urinário, e por que pode ser difícil redirecioná-los para a caixa de areia mesmo depois que a ITU acabar. Um gato que sentiu dor ao urinar na caixa de areia associará a dor à caixa de areia e raciocinará que fazer xixi em seu armário é uma opção muito mais segura.



Se você prestar atenção, poderá ver como seu gato usou suas observações da rotina de sua casa para manipulá-lo. Em minha casa, por exemplo, meu gato é um mestre em me enviar vibrações sutis de “me dê petiscos agora”. Ela aprendeu que se ela pular em um certo poleiro (convenientemente localizado perto de onde o pote de guloseimas está armazenado) e olhar para mim, eu derramarei um pouco para ela e sua irmã. Eu caio nessa toda vez, então ela continua fazendo isso. É tudo muito estratégico. Nós treinamos um ao outro.

Seu gato é muito inteligente e muito motivado por recompensas. Ela é muito mais propensa a se comportar da maneira que você quer que ela se comporte se ela puder razoavelmente esperar que ela seja recompensada por isso. A recompensa pode vir de muitas formas diferentes e pode ser qualquer coisa, desde guloseimas até um bom arranhão na cabeça. Se ela obtiver uma reação positiva, ela continuará fazendo isso.



Erros que cometemos
Como os gatos são altamente motivados por recompensas, temos que ter cuidado com a forma como respondemos a comportamentos indesejáveis. Muitos de nós o recompensamos sem querer! Ops!

Alguns meses atrás, uma amiga minha veio até mim desesperada para encontrar uma maneira de impedir que seu gato a acordasse às 5 da manhã. Todas as manhãs, Macaco sentava em seu peito e urrava em seu rosto. Ele até cutucaria o rosto dela se ela não estivesse reagindo rápido o suficiente. E todas as manhãs, meu amigo saía grogue da cama, ia para a cozinha e enchia a tigela de Monkey com café da manhã. Ele estava sendo recompensado por seu comportamento e não tinha motivação para parar.



Como treinar com sucesso
A chave para persuadir seu gato a ter hábitos melhores é torná-los mais desejáveis ​​do que os maus hábitos. É bem simples, na verdade.

• Recompense os bons hábitos com guloseimas, arranhões na cabeça e carinhos. Faça com que seja divertido e prazeroso para ela arranhar o poste de sisal ao invés da lateral do sofá. Faça com que ela quere para ficar fora do balcão da cozinha.
• Não recompense o comportamento indesejável – e fique de olho nas maneiras pelas quais você pode recompensá-lo involuntariamente. Torne os maus comportamentos desagradáveis ​​para que seu gato decida por si mesmo que existe uma maneira melhor de obter a recompensa que ele deseja.

No final, os gatos vivem com um firme “o que eu ganho com isso?” política. Você pode gastar todo o tempo e dinheiro do mundo tentando treinar seu gato, mas não terá sorte a menos que ele realmente quere para fazer o que você quer que ela faça.