A razão pela qual os miados dos gatos podem surpreendê-lo

Ao contrário dos humanos que se comunicam uns com os outros por meio de conversas, os gatos geralmente se comunicam com sua própria espécie por meio de cheiros, posturas como costas levantadas ou caudas retas, contato físico como esfregar e bater e até movimentos oculares como piscar ou apertar os olhos.

Quando eles estão tentando intimidar outro gato, às vezes eles podem assobiar, rosnar ou uivar como se dissessem “afaste-se, amigo!” ao felino agressor. Outras formas de comunicação baseada em som incluem tagarelar e latido (especialmente ao tentar acasalar).

O miado do gato:reservado para humanos

Você deve ter notado que, de todos os formulários de comunicação descritos acima, não incluir miados em nossa lista. Isso porque os gatos reservam miados para suas interações com humanos.

Isso mesmo – aquele miado fofo, adorável e difícil de resistir foi criado ao longo dos séculos pelos felinos como uma forma de “conversar” com os humanos, e eles raramente (ou nunca) o usam como forma de comunicação entre si. E sabe de uma coisa? Os gatos ficaram muito bons em fazer com que os humanos respondam da maneira que eles querem.

Se há uma pessoa que sabe uma coisa ou duas sobre miados de gato, é definitivamente o psicólogo Nicholas Nicastro, PhD. Ele próprio uma pessoa de gatos, Dr. Nicastro escreveu sua tese de 2002 na Universidade de Cornell sobre as muitas versões diferentes de miados de gatos, e como os donos humanos interpretam e entendem o que os gatos tentam comunicar através desses sons.

Em seus estudos, ele registrou centenas de interações entre os donos e seus gatos, o que provou que existem muitos tipos diferentes de miados que um gato pode fazer. Por exemplo, alguns miados têm mais urgência, enquanto outros são mais agradáveis.

“[O estudo] mostra que alguma comunicação muito eficaz de gato para humano está acontecendo”, diz o Dr. Nicastro no Cornell Chronical. “Embora não tenham linguagem, os gatos se tornaram muito habilidosos em gerenciar humanos para conseguir o que querem – basicamente comida, abrigo e um pouco de afeto humano.”

Curiosamente, os estudos em andamento do Dr. Nicastro descobriram que cerca de 40% das vezes, os donos de gatos eram capazes de interpretar com precisão o que seu gato estava tentando comunicar a eles. Compare isso com donos de gatos, que só conseguiam identificar corretamente o significado do miado de um gato 20% das vezes.

Decifrando o significado dos muitos miados do seu gato

Se você está procurando uma pequena folha de dicas sobre miados de gatos, miados urgentes e exigentes – como o tipo que você ouve quando seu gato está frustrado com você por o café da manhã não estar pronto às 6 da manhã. – geralmente são mais longos “com mais energia nas frequências mais baixas, ao longo das linhas de 'Mee-O-O-O-O-O-W!'”, diz o Dr. Nicastro. Por outro lado, sons agradáveis ​​e menos exigentes tinham os atributos opostos. Eles tendem a ser mais curtos e geralmente começam com um “MEE” alto e um “ow” baixo.

Claramente, os gatos aprenderam a “manipular”, se você preferir, os humanos para conseguir exatamente o que eles querem. Como qualquer dono de gato bem sabe, é muito mais provável que um miado urgente faça você pular da cama para encher a tigela com ração. Ao contrário, um miado doce e agradável vai fazer você se aconchegar neles e dar-lhes alguns carinhos.

A evolução dos miados dos gatos

“Eu estava interessado em aprender como os humanos moldaram o comportamento vocal dos gatos por seleção artificial e como os gatos evoluíram para explorar tendências perceptivas humanas pré-existentes”, escreve o Dr. Nicastro. “Sete mil anos atrás, quando pensamos que os ancestrais de nossos gatos domesticados começaram a vagar pelos celeiros egípcios e se oferecer para trocar serviços de controle de roedores por abrigo, provavelmente foram os gatos de som agradável que foram selecionados e aceitos na sociedade humana.”

Nesse sentido, não é que os gatos domesticados realmente sintam uma certa maneira. Em vez disso, o Dr. Nicastro argumenta que os gatos provavelmente nem sabem o significado de seus próprios miados. Em vez disso, eles usam miar como um meio para um fim. Em outras palavras, eles entendem que, se fizerem um determinado som, é mais provável que consigam o que desejam.

(Para alcançar esse fim, outra parte de seu estudo envolveu a gravação de miados de gatos selvagens africanos. Aqui, ele descobriu que seus chamados eram muito mais difíceis de decifrar. Na verdade, eles sempre soavam agressivos e exigentes. Talvez essa fosse uma adaptação evolutiva para manter humanos afastados? Só um pensamento.)

Evolução darwiniana ou manipulação humana, é difícil negar que os miados dos gatos são super fofos, e é difícil não se sentir especial por eles terem desenvolvido essa pequena “linguagem” só para nós.