Por que os gatos gostam de caixas?
Introdução
Qualquer um que tenha passado um tempo significativo em torno de um gato está familiarizado com o amor da criatura ronronante por caixas e outros pequenos espaços. Imediatamente após você remover um item de seu recipiente de papelão, seu amigo felino peludo verifica a caixa vazia e geralmente pula para dentro. Talvez eles só precisem de algum espaço de seus pais de estimação. Ou há significados mais profundos por trás desse comportamento?
Os gatos adoram o ponto de vista que uma caixa de papelão lhes dá, mas as caixas também têm outros propósitos para os gatos. A maior parte de seu comportamento em torno das caixas está relacionada às suas raízes ancestrais, uma parte natural da vida de um gato. Vamos ver quais são alguns desses propósitos e atrações!
A raiz do comportamento
Os gatos têm uma longa memória genética e o felino domesticado moderno exibe muitos dos mesmos comportamentos de seus ancestrais. Indiscutivelmente, o mais bem compreendido é o instinto predador. Nas savanas e selvas do passado, os grandes felinos viviam de sua capacidade de caçar animais menores para suas dietas ricas em proteínas. Um dos instintos mais fortes transmitidos através das gerações é perseguir e atacar a presa.
Outro estudo descobriu que os gatos também são atraídos por quadrados virtuais semelhantes a caixas no chão, conhecidos como “Quadrados Kanizsa”. Essas sugestões de quadrados 2D serão procuradas consistentemente por muitos gatos, mesmo que não tenham lados físicos. Para esses gatos, a sugestão de uma caixa é tão útil quanto a real.
Esconder-se em caixas parece segurança e proteção para os gatos. Eles são protegidos do perigo em 3 lados e podem ver qualquer coisa que se aproxime pela frente, permitindo que eles se agachem para dentro e se escondam. A segurança e proteção das caixas são semelhantes aos grandes felinos escondidos em cavernas, árvores ou folhagens, onde podem observar suas presas sem serem observados. Alcançar uma pata fora de seu esconderijo, ou pular de repente para atacar um pé ou perna do Pet Parent é natural para eles. Uma caixa também mantém o gato aquecido. Muitos ambientes domésticos humanos são um pouco frios para os gatos, e enrolar-se dentro de um espaço apertado conserva o calor do corpo, assim como o isolamento natural que uma caixa confere.
Gatos que experimentam novas situações têm uma forte atração instintiva por caixas. Um estudo da Universidade de Utrecht mostrou que os gatos recém-chegados aos abrigos se saem melhor se tiverem espaços fechados, como caixas, onde possam ficar. O mesmo é provavelmente verdade para os felinos recém-adotados, que se adaptarão mais facilmente à sua nova casa e família se uma caixa estiver disponível para eles.
Encorajando o comportamento
Caixas e outros espaços pequenos e seguros, como cestos de roupa suja e armários, duplicam o calor perfeito que eles lembram de se aconchegar ao lado de suas mães quando eram gatinhos. Se forrada com um cobertor ou toalha quente, uma caixa quase sempre atrairá um gato. De fato, até mesmo zoológicos e reservas de vida selvagem usam caixas para fornecer locais de calor e segurança para seus grandes felinos. Abrigos semelhantes a caixas para gatos selvagens fornecem calor, segurança e proteção.
O comportamento dos gatos com caixas não representa nenhum dano aos seus Pet Parents, talvez com exceção de um ataque no tornozelo de vez em quando. Ela pode e deve ser incentivada como um aprimoramento de suas vidas. Existem algumas maneiras pelas quais os Pet Parents podem incentivar o prazer de seus felinos em suas caixas:
- Forre a caixa com um cobertor para deixá-la mais aconchegante e quente
- Faça um buraco em uma extremidade, grande o suficiente para acomodar o gato para que ele possa entrar e sair furtivamente. e sente-se dentro da abertura para ver o mundo passar
- Coloque uma caixa na caixa dos gatos. A caixa pode tornar mais fácil atrair e transportar Fluffy. Certifique-se de cortar uma entrada na frente para que eles possam entrar facilmente
- Espalhe algumas caixas pela casa se você tiver espaço para incentivar Sylvester a usar as caixas onde quer que estejam
- Os gatos dormem de 18 a 20 horas por dia e provavelmente usarão uma caixa para dormir se houver uma, especialmente se estiver perto de uma janela
Outras soluções e considerações
O estudo do comportamento dos gatos, incluindo seu amor pelas caixas, está em andamento. O experimento “Kanizsa Square Illusion” pode ser feito em casa e pode oferecer alguns insights interessantes sobre seu próprio gato e suas percepções. Alguns descreveriam o experimento como um truque visual, mas a percepção cognitiva de um gato de formas de coisas familiares pode ser útil para um estudo mais aprofundado. Se você tentar, evite qualquer interação com seu gato enquanto ele está decidindo o que fazer. Sugerimos que use óculos de sol para esconder os olhos.
Conclusão
Assim como tratamos nossos felinos com comida, guloseimas e brinquedos, um esforço para ajudá-los a encontrar lugares para agir de acordo com seus instintos de maneira inofensiva enriquecerá a vida deles e a sua. É algo que pode fazer você se sentir melhor ao reciclar os recipientes em que nossas compras são embaladas enquanto diverte nossos animais de estimação perfeitos. Não deixe de visitar a página da Wag! para saber mais sobre o comportamento de nossos animais de estimação.