Quando um cachorro é idoso?

Nossos cães e gatos geralmente são considerados idosos quando atingem sete a nove anos. Mas a taxa de envelhecimento varia, dependendo de vários fatores, além da idade.

Com que idade seu cão ou gato é considerado idoso? Não há uma resposta simples para cada indivíduo, mas aqueles que atingiram sete a nove anos geralmente são aceitos como tendo entrado nos “anos dourados” de suas vidas.

Se você adotar a perspectiva convencional de que um ano animal equivale a sete anos humanos, um cão ou gato de sete a nove anos teria de 49 a 63 anos de idade. Esta é a faixa etária durante a qual muitos humanos começam a experimentar as doenças associadas ao envelhecimento; também é verdade para muitos animais quando eles têm sete anos ou mais.

No entanto, assim como as pessoas, alguns animais apresentam sinais físicos de envelhecimento mais cedo do que outros, independentemente da idade. Isso pode ser atribuído a uma variedade de fatores, incluindo genética defeituosa, má nutrição, fatores ambientais, trauma ou outras doenças. Enquanto isso, muitos outros cães e gatos progridem graciosamente da idade adulta para seus anos dourados sem declínio óbvio, graças a bons genes, uma dieta saudável, falta de estresse e trauma e algumas outras doenças existentes. Em última análise, no entanto, a capacidade de um animal de se recuperar de uma doença, curar-se de uma lesão e combater a infecção diminui com o passar dos anos e com as consequências inevitáveis ​​do envelhecimento.

Cães:raça e tamanho podem fazer a diferença

Embora algumas raças sejam conhecidas por desenvolverem mais problemas de saúde relacionados à idade do que outras, o tamanho do cão também desempenha um papel na rapidez com que esses problemas se desenvolvem.

Osteoartrite

Uma condição comum associada às fases da vida adulta e geriátrica, e que afeta a qualidade de vida de um cão de maneira muitas vezes visível para as pessoas, é a osteoartrite (OA). A artrite é uma inflamação das articulações, mas a OA ocorre com o desenvolvimento de alterações degenerativas nas superfícies articulares, causando dor, comprometimento da mobilidade e outros sinais clínicos.

Cães grandes e gigantes são mais propensos a OA do que caninos pequenos e médios, embora qualquer tamanho de cão possa ser afetado por articulações dolorosas. Cães maiores tendem a sentir desconforto OA mais cedo na vida do que cães menores, no entanto, porque seu maior peso coloca estresse nas articulações e outros tecidos durante as atividades e exercícios do dia-a-dia.

Algumas raças são conhecidas por terem OA devido à sua conformação corporal. Cães grandes e gigantes como golden retrievers e labradores, rottweilers, mastins e grandes dinamarqueses geralmente desenvolvem artrite mais cedo na vida devido à displasia do quadril e do cotovelo e danos traumáticos nos ligamentos (rasgos cruzados, etc.). Raças de costas mais longas e pernas mais curtas, como o Dachshund, Corgi e Bassett hound, são propensas a dores de artrite nas pequenas articulações (facetas) que conectam suas espinhas dorsais (vértebras), bem como outros problemas debilitantes nas costas. Raças pequenas como o Chihuahua, Maltês, Pomeranian e Yorkshire Terrier são geneticamente propensas à luxação da patela, onde a rótula desliza para fora do lugar, compromete a estabilidade da articulação do joelho e leva à artrite.

Doença periodontal

Embora frequentemente associada ao envelhecimento, a doença periodontal está afligindo um número crescente de animais muito mais jovens, muitas vezes por causa de dietas de baixa qualidade. Cães de pequeno porte são mais comumente afetados por esta condição, na qual os dentes e suas estruturas associadas (gengiva, ligamentos e osso que sustenta os dentes, etc.) são danificados devido a infecção bacteriana e inflamação (gengivite). Os veterinários atribuem essa tendência a múltiplos fatores. As pessoas geralmente têm mais dificuldade em fornecer atendimento odontológico domiciliar regular para cães pequenos. Obter acesso à boca de um cão pequeno pode ser um desafio devido à falta de conformidade. A preocupação em ferir um cachorro pequeno durante a escovação dos dentes também reduz a disposição das pessoas de prestar atendimento odontológico em casa.

Cães maiores geralmente exibem hábitos de mastigação mais vigorosos. Mastigar um osso, cenoura ou brinquedo de borracha pode ter alguns benefícios positivos para manter os dentes mais limpos e as gengivas menos inflamadas.

Gatos:a obesidade é um fator importante

Os gatos têm um tamanho corporal mais uniforme quando comparados à família canina com sua grande variedade de raças, tamanhos e conformações. maior influência na rapidez com que ele desenvolve problemas relacionados à idade. Gatos que vivem em ambientes fechados geralmente são mais sedentários do que seus colegas ao ar livre. Atividade reduzida e acesso 24 horas por dia, 7 dias por semana, a alimentos processados ​​disponíveis comercialmente tendem a engordar e fazer com que os gatos fiquem com sobrepeso ou obesos, levando a muitos problemas de saúde frequentemente relacionados à velhice:artrite, problemas cardíacos e pulmonares, diabetes mellitus, problemas digestivos , câncer e outras doenças. Esses problemas podem ser evitados ou minimizados se o gato mantiver um escore de condição corporal normal (ECC) ao longo da vida. O BCS é uma escala de classificação pela qual seu veterinário pode determinar se seu gato é muito magro, muito pesado ou perfeito.

Assim como os cães, os gatos (especialmente aqueles que estão acima do peso) também são propensos à OA, mas são mais capazes de disfarçar seus problemas de mobilidade. Enquanto um cão pode obviamente mancar ou ser menos capaz de realizar exercícios durante o exercício, os sinais clínicos de OA de um gato podem se manifestar como letargia (dormir mais), dificuldade em pular para superfícies elevadas, urinar ou defecar inadequadamente (como resultado de desconforto ao agachar para eliminar) e mudanças de comportamento como agressão, esconder-se, etc.

Uma variedade de doenças de órgãos internos afetam os gatos com a idade, incluindo insuficiência renal crônica (IRC), hipertireoidismo, doença hepática, doença inflamatória intestinal (DII), pancreatite e muito mais. Todos são gerenciáveis ​​desde que sejam diagnosticados precocemente e gerenciados com uma abordagem integrativa. Assim como os cães pequenos, os gatos desenvolvem doença periodontal mais cedo na vida e exigem um esforço conjunto para manter a boca saudável.

Como posso retardar o envelhecimento?

Para ajudar a garantir que seu cão ou gato permaneça saudável até a terceira idade, é crucial que você colabore com seu veterinário para criar uma estratégia de bem-estar sênior com o objetivo de prevenir ou resolver os elementos antes que eles se tornem graves. Juntamente com a alimentação de uma dieta de alta qualidade apropriada para a espécie, evitando a sobrevacinação e minimizando o estresse, implemente as estratégias descritas na barra lateral acima.

Eu recomendo exames de bem-estar para todos os animais, mas cães e gatos jovens, geriátricos e doentes devem ser examinados a cada seis meses, ou com a frequência recomendada pelo seu veterinário. Testes de diagnóstico (exames de sangue, urina e fezes, raios-x, ultra-som, etc.)

Independentemente da espécie, raça, tamanho ou idade do seu companheiro, é importante promover uma boa saúde ao longo da vida. Ao iniciá-lo na pata direita quando ele é jovem, você pode ajudar a evitar que doenças relacionadas à idade se desenvolvam antes que ele complete sete anos – e mantê-lo assim quando ele completar nove anos e além.