Dominando a linguagem de sinais canina:aumente o sucesso do treinamento com sinais manuais

Com treinamento e recompensas consistentes, seu cão aprenderá a ler a linguagem de sinais de sua mão e a entender o que você está pedindo.Crédito:Jarih | Imagens Getty
Você usa sinais manuais para se comunicar com seu cachorro? Você deve! Quando os cães conhecem tanto os sinais manuais quanto as dicas verbais, é muito mais provável que eles respondam ao sinal manual do que a uma dica verbal. Um estudo publicado em Animal Cognition mostra que “embora os cães respondam a pedidos gestuais e verbais, os gestos são mais salientes do que as palavras”.

Sim, os cães estão sintonizados com a linguagem corporal, tanto uns dos outros quanto dos humanos, portanto, treinar sinais manuais é uma parte importante do treinamento. Eles podem sentir a intenção da ação a partir da linguagem corporal exibida por nós e, portanto, nos compreender mais claramente. Os cães surdos, é claro, dependem desses sinais manuais, e ensiná-los agora pode ajudar se o seu cão perder a função auditiva à medida que envelhece.

Os cães leem primeiro a linguagem corporal

Quando eu dava aulas em grupo, explicava aos meus alunos que se eles dissessem uma coisa aos seus cães com a voz e outra com um sinal manual, os cães teriam muito mais probabilidade de responder ao sinal manual do que à dica verbal. Sempre ensinei um sinal manual para algumas coisas antes mesmo de chegar ao equivalente verbal.

Um exemplo disso é ensinar um sinal para sentar ou descer. Meus cães sempre aprenderam primeiro o sinal com a mão. Acabo adicionando uma dica verbal, simplesmente porque sinto que deveria, mas geralmente meses depois. O que eu pessoalmente uso com mais frequência são sinais manuais.

Se você já ensinou dicas básicas usando verbais como sentar, esperar, ficar e deitar, ainda pode adicionar sinais manuais. Apenas comece a fazer isso. Você ficará surpreso com a rapidez com que seu cão entende o que você quer dizer. Se você está começando seu treinamento do zero, este artigo da famosa treinadora Kathy Callahan pode ajudá-lo a começar, usando primeiro sinais manuais e depois adicionando verbais.

Sinais manuais para ensinar seu cachorro

Os cães aprenderam a ler a nossa linguagem corporal para determinar a nossa intenção, especialmente movimento e ação. Embora você possa usar qualquer sinal manual que seja confortável para você, exemplos de sinais manuais que ensino aos meus próprios cães incluem:

• Sentar: Punho feito com o polegar em cima dos dedos fechados apresentando os nós dos dedos voltados para o cão e os dedos voltados para cima. Você pode ensiná-lo dessa maneira inicialmente com uma guloseima dentro de sua mão e o sinal de mão ainda parece o mesmo sem a guloseima por dentro. Quando acionável, parece uma mão puxando um zíper.
• Para baixo: Punho feito da mesma forma que acima, mas dedos/polegar voltados para baixo e nós dos dedos voltados para cima. Novamente, a guloseima pode estar dentro inicialmente e ser facilmente abandonada com uma descida adequada, simplesmente abrindo a mão depois de virá-la para cima. Este sinal de mão também parece o mesmo sem tratamento.
• Toque: Da maneira usual, palma espalmada, dedos bem fechados, palma para cima inicialmente começando literalmente bem na frente do nariz, mas um pouco abaixo para não parecer ameaçador.
• Apoio de queixo: Palma plana, dedos bem fechados, nivelados abaixo/perto do queixo, mas posicionados lateralmente em relação à cabeça do cão, abaixo do queixo.
• Espere: Palma plana, dedos bem fechados, posicionados com os dedos apontando para o céu com um breve empurrão para frente quando oferecido inicialmente.
• Pata: Imagem espelhada da mão estendida com a palma para cima, ligeiramente em concha, bem na frente de uma das pernas dianteiras.
• Por mim: Braço ligeiramente estendido com a mão alinhada horizontalmente, polegar para cima, com um movimento ondulatório em minha direção, próximo à área do peito. Isso é para um ambiente mais movimentado quando estou na coleira para manter meu cachorro por perto.
• Posso ficar com isso? (meu nome para Drop It): Palma para cima, dedos fechados, posicionados com os dedos levemente em concha voltados para a boca do cachorro, bem na frente deles.
• Aqui Aqui (significa entrar em casa ou chegar mais perto de mim, ponto final): Ficar de lado para os cachorros na minha varanda, usando um dos braços estendidos enquanto faço um movimento de boas-vindas com a mão em direção à porta ou a mim mesmo.
• Suporte: Quando o cão está sentado, eu uso a palma da mão voltada para baixo, alinhada horizontalmente, posicionada lateralmente em relação ao nariz e afasto a mão do nariz para indicar uma posição.
• Girar: Dedo primário apontando com o polegar estendido também, outros dedos fechados, enquanto faz um movimento circular giratório. Um cachorro é canhoto, então seu sinal com a mão é invertido.
• Tudo concluído: Mãos de jazz para indicar que terminamos o treinamento por enquanto, sem mais guloseimas.
• Curvas à esquerda e à direita: Apontando na direção a seguir com o braço estendido. Eu costumava caminhar e correr em trilhas com vários cães na coleira, então eles foram treinados para me observar para onde estávamos indo ao chegar a uma divisão da trilha. Não tenho mais tanta energia, mas talvez você tenha?

Perguntei a alguns colegas treinadores quais sinais manuais eles usam com seus próprios cães e fui recompensado com estas joias de Denise O’Moore, uma treinadora na Irlanda:

• Recuperação de distância: Punho fechado no ar.
• Vá jogar: Mão aberta.
• Venha e sente-se: Abra a mão para o lado.
• Recuperação rápida de distância: Tocar na bolsa dela significa que há um brinquedo, então venha em velocidade recorde, por favor.

Os sinais manuais são uma linguagem de sinais para cães. Eles são um método de comunicação mais claro do que as dicas verbais. Há tantas coisas que podem ser transmitidas mais facilmente aos cães com sinais manuais e linguagem corporal do que com dicas verbais. Os cães são especialistas em linguagem corporal. Diferenças sutis em como você segura sua mão ao sinalizar para seu cão o que você quer dele podem fazer uma enorme diferença. Ser preciso e consistente em sua comunicação reduz os mal-entendidos. Adicionar sinais manuais de treinamento de cães ao seu repertório com seus cães só pode melhorar seu entendimento mútuo, então experimente hoje.