Compreendendo a doença cardíaca em gatos:causas, sintomas e opções de tratamento

As doenças cardíacas são uma das muitas doenças que os nossos gatos têm em comum connosco, embora pareçam um pouco diferentes nos nossos companheiros felinos.

A doença cardíaca felina afeta cerca de 15% dos gatos. Muitas vezes é chamada de “doença silenciosa”, só se manifestando quando está avançada.

Com poucas exceções, as doenças cardíacas em gatos não são curáveis. Mas, com monitoramento e manejo cuidadosos, os gatos com doenças cardíacas podem desfrutar de uma boa qualidade de vida. 

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre doenças cardíacas em gatos.

Anatomia do Coração do Gato

Compreender os fundamentos da anatomia e função do coração dos gatos é um bom primeiro passo para aprender sobre as doenças cardíacas dos gatos.

Assim como o coração humano, o coração do gato é dividido em quatro câmaras:os átrios esquerdo e direito na parte superior e os ventrículos esquerdo e direito na parte inferior. Uma espessa parede muscular chamada septo separa os ventrículos. Um saco protetor fino de parede dupla chamado pericárdio envolve o coração.

As válvulas cardíacas garantem o fluxo sanguíneo adequado através do coração e depois para o resto do corpo. Esse fluxo sanguíneo é rigidamente controlado por sinais elétricos que regulam quando o coração se contrai (comprime) e relaxa.

O coração é vital para a saúde geral de um gato. Deve funcionar com perfeita eficiência para bombear sangue rico em oxigênio para o cérebro, pulmões e outros órgãos.  

Tipos de doenças cardíacas em gatos

A doença cardíaca é definida como qualquer processo de doença que afeta a função cardíaca normal. Os tipos de doenças cardíacas em gatos são amplamente categorizados como congênitos ou adquiridos.

Doença cardíaca congênita em gatos

A doença cardíaca congênita é um defeito cardíaco que se desenvolve durante o desenvolvimento fetal. Embora algumas doenças cardíacas congênitas sejam aparentes no nascimento, outras podem não causar sintomas até mais tarde na vida do gato.

Os tipos mais comuns de doença cardíaca congênita em gatos são malformações de válvulas cardíacas, comunicação interventricular (CIV) e persistência do canal arterial (PCA).

• Malformações das válvulas cardíacas: As malformações das válvulas cardíacas interrompem o fluxo sanguíneo normal através do coração. A malformação mais comum da válvula cardíaca em gatos envolve a válvula mitral, que separa o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo.
• Defeito do septo ventricular (CIV): A CIV ocorre quando um buraco se desenvolve nos septos, levando a um fluxo sanguíneo anormal através do coração.
• Patente do canal arterial (PDA): PDA ocorre quando um vaso sanguíneo (ducto arterioso) que conecta a aorta e a artéria pulmonar durante o desenvolvimento fetal permanece aberto em vez de fechar logo após o nascimento. O PDA causa um transbordamento de sangue do coração para os pulmões em gatinhos recém-nascidos.

Doença cardíaca adquirida em gatos

A doença cardíaca adquirida ocorre mais tarde na vida do gato, geralmente na idade adulta. O tipo mais comum de doença cardíaca adquirida em gatos é a cardiomiopatia, um termo amplo que descreve o músculo cardíaco anormal. Três cardiomiopatias principais afetam os gatos:

• Cardiomiopatia hipertrófica (CMH): A CMH em gatos ocorre quando a parede muscular do ventrículo se torna muito espessa. É uma doença genética e a forma mais comum de cardiomiopatia felina.
• Cardiomiopatia restritiva: A cardiomiopatia restritiva ocorre quando o revestimento interno do ventrículo fica com cicatrizes, dificultando a contração e o relaxamento completo do ventrículo.
• Cardiomiopatia dilatada (CMD): DCM é raro em gatos. Ocorre quando o músculo ventricular fica fino e flácido, impedindo que o ventrículo se contraia e relaxe totalmente.

Quando a doença cardíaca se torna tão avançada que o coração não consegue mais bombear o sangue com eficiência, surge a insuficiência cardíaca congestiva (ICC). A ICC é uma doença cardíaca em estágio terminal. É fatal e requer tratamento médico intensivo e potencialmente agressivo.

A causa de muitos casos de doenças cardíacas em gatos não é conhecida. No entanto, existem algumas causas conhecidas de doenças cardíacas em felinos.

A doença cardíaca congênita é causada por um defeito cardíaco durante o desenvolvimento fetal que pode ser genético.

Condições médicas subjacentes, incluindo hipertireoidismo, anemia e pressão alta, podem causar doenças cardíacas adquiridas em gatos.

Além disso, uma deficiência do aminoácido taurina pode causar CMD. As deficiências de taurina em gatos são incomuns, principalmente porque as dietas comerciais para gatos são formuladas para conter taurina suficiente para as necessidades dietéticas do gato.

Algumas raças de gatos são geneticamente predispostas a doenças cardíacas. Por exemplo, gatos Maine Coon, Shorthairs Americanos e Britânicos e gatos Persas têm um alto risco de desenvolver CMH. Os gatos siameses estão predispostos a desenvolver PCA.

Sintomas de doenças cardíacas em gatos

Na doença cardíaca felina, os sintomas geralmente estão ausentes até o final do processo da doença. Alguns dos sintomas listados abaixo, como letargia e fraqueza, não são específicos de doenças cardíacas, mas sinalizam que algo não está certo.

O colapso repentino e a paralisia repentina dos membros posteriores justificam uma visita imediata ao seu veterinário ou a um hospital veterinário de emergência.

• Letargia
• Fraqueza
• Gengivas pálidas
• Perda de peso
• Crescimento atrofiado
• Colapso repentino
• Diminuição do apetite
• Respiração difícil e rápida
• Arritmia (ritmo cardíaco anormal)
• Paralisia repentina dos membros posteriores (indica um coágulo sanguíneo)

Ao contrário dos cães, os gatos com doenças cardíacas raramente tossem.

Diagnóstico Doença cardíaca em gatos

O diagnóstico de doenças cardíacas em gatos envolve um exame físico, exames de imagem e vários exames laboratoriais.

No exame físico, o veterinário prestará muita atenção ao coração, ouvindo se há sopro cardíaco (ritmo cardíaco anormal). Os sopros cardíacos nem sempre indicam doença cardíaca, mas podem estar presentes com a doença.

Os exames de imagem incluem radiografia de tórax, eletrocardiograma (ECG) e ecocardiograma. A radiografia de tórax pode revelar um coração aumentado, o que indica fortemente uma doença cardíaca. No entanto, um raio X não fornecerá informações sobre o tipo de doença cardíaca.

Um ECG avalia a frequência e o ritmo cardíacos. Mas, assim como o raio X, o ECG não ajuda a diagnosticar um tipo específico de doença cardíaca.

Um ecocardiograma é um ultrassom do coração. É a forma mais definitiva de diagnosticar doenças cardíacas. Ele fornece uma imagem detalhada das dimensões do coração e da espessura da parede muscular e mede quão bem o coração pode se contrair.

Os exames laboratoriais podem ajudar a identificar uma causa subjacente da doença cardíaca. Por exemplo, exames de sangue podem revelar hipertireoidismo ou anemia.

Um exame de sangue mais específico mede o NT-proBNP, uma proteína cuja presença no sangue indica doença cardíaca e a gravidade da doença, mas não o tipo de doença cardíaca.

Medir a pressão arterial ajuda a determinar se a pressão alta pode estar contribuindo para a doença cardíaca de um gato.

Doença cardíaca em gatos Tratamento

O tratamento para doenças cardíacas em gatos depende do tipo e gravidade da doença cardíaca e da sua causa subjacente.

Além da PCA, que pode ser tratada cirurgicamente, o tratamento das cardiopatias congênitas e adquiridas é feito com medicamentos, se necessário. Se um gato com doença cardíaca não apresentar sintomas ou apresentar apenas sintomas leves, o monitoramento regular pode ser suficiente até que os sintomas apareçam ou piorem.

Vários tipos de medicamentos estão disponíveis para tratar doenças cardíacas em gatos. Aqui está uma lista desses medicamentos e como eles funcionam:

• Diurético: Elimina o excesso de líquido dos pulmões ou abdômen
• Inibidor da ECA: Relaxa os vasos sanguíneos e reduz a pressão arterial
• Pimobendan: Melhora a função cardíaca, melhorando a contratilidade
• Bloqueador beta: Diminui a frequência cardíaca, reduz a pressão arterial
• Bloqueador dos canais de cálcio: Diminui a frequência cardíaca, ajuda o coração a bombear com mais eficiência e reduz a pressão arterial

Prognóstico para gatos com doenças cardíacas

O prognóstico para gatos com doenças cardíacas dependerá do tipo e da gravidade da doença cardíaca. Gatinhos com doença cardíaca congênita grave terão um prognóstico ruim. O prognóstico é melhor com doença cardíaca leve.

Como prevenir Doença cardíaca em gatos

As doenças cardíacas em gatos não podem ser evitadas. No entanto, visitas regulares ao bem-estar podem ajudar seu veterinário a detectar doenças cardíacas precocemente e desenvolver um plano de manejo para retardar a progressão da doença e, tanto quanto possível, manter uma boa qualidade de vida para seu gato.