O caso contra o treinamento balanceado de cães:por que você deve escolher métodos comprovados

Quando se trata de ensinar novas habilidades e modificar comportamentos indesejáveis em cães, a pesquisa apóia o uso de métodos não aversivos. Crédito:mheim3011 | Imagens Getty
Encontrar o treinador de cães certo é essencial quando se busca fornecer educação e orientação de qualidade para seu cão ou filhote ou para abordar preocupações comportamentais específicas que você possa ter. No entanto, navegar na indústria de treinamento de cães pode ser estressante e confuso quando você encontra tantas filosofias, métodos de treinamento e pontos de vista diferentes.

Existem dois campos principais quando se trata de métodos de treinamento de cães:treinadores de reforço positivo (outros descritores incluem sem força ou sem medo) e treinadores de cães equilibrados (outros descritores incluem treinamento de dominância, aversivo, punição ou baseado em compulsão). O foco deste artigo é aprofundar-se no treinamento balanceado de cães, o que é e por que o treinamento balanceado não é recomendado. Então, o que é o adestramento balanceado de cães e o que a ciência tem a dizer sobre seu uso.

O termo “treinamento equilibrado de cães” é muitas vezes mal interpretado como significando uma abordagem holística para ensinar cães. No entanto, no mundo do treinamento canino, “equilibrado” refere-se ao uso de métodos de treinamento aversivos e não aversivos.

Como mencionado acima, a maioria dos treinadores de cães pode ser dividida entre aqueles que utilizam apenas métodos não aversivos (ou seja, treinadores de reforço positivo) e aqueles que utilizam uma mistura de métodos não aversivos e aversivos (ou seja, treinadores equilibrados). Ambos os grupos seguem o trabalho do psicólogo BF Skinner, cuja teoria do condicionamento operante divide as experiências que moldam o comportamento em quatro quadrantes. Os treinadores não aversivos usam dois dos quatro quadrantes:reforço positivo (adicionando um estímulo recompensador para aumentar a probabilidade de um comportamento ser repetido) e punição negativa (removendo um estímulo recompensador para diminuir a probabilidade de um comportamento ser repetido).

Treinadores de cães equilibrados usam esses dois quadrantes, bem como os dois restantes:punição positiva (adicionando um estímulo desagradável para diminuir a probabilidade de um comportamento ser repetido) e reforço negativo (removendo um estímulo desagradável para aumentar a probabilidade de um comportamento ser repetido).


QUADRANTES DO CONDICIONAMENTO OPERANTE Reforço Positivo (R+)
Adicione algo bom
Punição Positiva (P+)
Adicione algo ruim
Reforço Negativo (R-)
Remova algo ruim
Punição Negativa (P-)
Remova algo bom

O que a ciência diz sobre o treinamento equilibrado de cães?

A comunidade científica tem prestado cada vez mais atenção às implicações éticas e de bem-estar dos diferentes métodos de treino de cães nos últimos anos. À luz disto, um crescente conjunto de pesquisas mostra que cães treinados usando técnicas aversivas (por exemplo, movimentos bruscos da guia com estrangulamento ou coleira com pinos, aplicação de choques através de coleiras eletrônicas, bater ou gritar com o cão) experimentam menor bem-estar dentro e fora do contexto de treinamento em comparação com cães treinados com métodos baseados em recompensa (reforço positivo) (Cooper et al., 2014; de Castro et al., 2020).

Embora a punição positiva no treinamento de cães tenha se mostrado eficaz, a pesquisa demonstrou que não é mais eficaz do que o reforço positivo. Por exemplo, ao interromper comportamentos problemáticos de perseguição, o uso de coleiras eletrônicas não levou a taxas significativamente mais altas de sucesso relatado pelo proprietário do que métodos exclusivamente baseados em recompensas (não aversivos) em um estudo de perseguição de ovelhas (Cooper et al., 2014). Cães treinados com métodos aversivos costumam apresentar mais comportamentos relacionados ao estresse, como bocejar, orelhas voltadas para trás ou comportamentos de evitação, do que aqueles em condições não aversivas.

Estudos demonstraram que, para além dos efeitos imediatos no bem-estar, os cães expostos a métodos de treino aversivos tiveram menos sucesso na conclusão de uma nova tarefa de treino e mostraram um viés mais pessimista num teste de viés cognitivo espacial do que aqueles treinados com métodos não aversivos. Eles também eram menos interativos durante as brincadeiras solicitadas por um dono, menos propensos a interagir com um estranho em um ambiente descontraído, passavam menos tempo olhando para seus donos durante o treinamento e demonstravam comportamento de evitação, enquanto cães treinados com métodos não aversivos não o faziam (Johnson &Wynne, 2024).

A maioria das pesquisas sugere que os métodos de treinamento de cães baseados no reforço positivo são menos estressantes, mais eficazes, mais humanos e não impactam negativamente o bem-estar ou o vínculo humano-animal (China et al., 2020). Em reconhecimento disso, organizações proeminentes de bem-estar e comportamento animal em todo o mundo divulgaram declarações de posição sobre o treinamento humano de cães, apoiando o uso de reforço positivo e evitando o uso de aversivos. Estes incluem a Sociedade Veterinária Americana de Comportamento Animal e a Sociedade de Comportamento Animal.

Como modificar de maneira eficaz e humana comportamentos indesejáveis em cães

A maneira mais eficaz e humana de treinar ou modificar comportamentos indesejáveis em cães é usar uma combinação de reforço positivo, punição negativa e estratégias de manejo adequadas. Essas abordagens são apoiadas por um conjunto de pesquisas em teoria de aprendizagem e análise comportamental aplicada e são amplamente endossadas por especialistas e organizações veterinárias e de comportamento animal em todo o mundo.

Reforço Positivo (R+)

O reforço positivo envolve adicionar algo que o cão valoriza (por exemplo, uma guloseima, um elogio ou um tapinha) imediatamente após um comportamento desejado para aumentar a probabilidade de esse comportamento ser repetido. Por exemplo:

• Dar uma guloseima ao cachorro quando ele está sentado em vez de pular
• Oferecer elogios ou um tapinha quando o cachorro estiver deitado calmamente na cama

Ao reforçar consistentemente o comportamento desejado, você pode ensinar ao seu cão o que fazer em vez de apenas tentar impedi-los de fazer o que você não quer. Esta estratégia cria confiança e uma associação positiva, fortalecendo o vínculo entre você e seu cão.

Punição negativa (P-)

A punição negativa envolve remover o acesso a algo que o cão deseja – sem usar medo ou intimidação – para diminuir a probabilidade de repetição de um comportamento indesejável. Por exemplo:

• Afastando-se e desviando a atenção quando seu cachorro pula
• Pausar a brincadeira quando seu cachorrinho fala com muita força

Isso ensina ao seu cão que certos comportamentos resultam na perda de recompensas, incentivando-o a escolher comportamentos alternativos que façam com que as coisas boas continuem chegando.

Gestão Ambiental

Gerenciar o ambiente ajuda a preparar os cães para o sucesso, ajudando a evitar que ensaiam comportamentos indesejados. O manejo eficaz reduz os gatilhos para comportamentos problemáticos (por exemplo, fechar as persianas para reduzir os latidos reativos aos transeuntes), evita o reforço de comportamentos indesejados (por exemplo, usar portões para bebês para impedir o acesso às lixeiras) e apoia o aprendizado, ajudando o cão a praticar consistentemente comportamentos apropriados. É importante ensinar consistentemente ao seu cão os comportamentos desejados através do reforço positivo em conjunto com a gestão ambiental.

Esta abordagem humana e baseada em evidências funciona porque promove mudanças de comportamento a longo prazo, evita os riscos de punição positiva (como medo, stress e agressão) e fortalece o vínculo entre o dono e o cão. Concentrar-se no reforço positivo, na orientação gentil e no manejo cuidadoso ajuda os cães a aprender de forma mais eficaz e apoia seu bem-estar emocional e físico.

Referências

China, L., Mills, DS e Cooper, JJ (2020). Eficácia do treinamento de cães com e sem coleiras eletrônicas remotas versus foco no reforço positivo. Fronteiras na Ciência Veterinária , 7 , 547533.

Cooper, JJ, Cracknell, N., Hardiman, J., Wright, H., &Mills, D. (2014). As consequências para o bem-estar e a eficácia do treinamento de cães de estimação com coleiras eletrônicas remotas em comparação com o treinamento baseado em recompensas. PloS um , 9 (9), e102722.

de Castro, A. C. V., Fuchs, D., Morello, G. M., Pastur, S., de Sousa, L., &Olsson, I. A. S. (2020). O método de treinamento importa? Evidências do impacto negativo de métodos baseados em aversivos no bem-estar de cães de companhia. Plos one , 15 (12), e0225023.

Johnson, AC e Wynne, CD (2024). Métodos de treinamento usados ​​por tutores de cães nos Estados Unidos:prevalência, fontes de informação e razões de uso. Animais , 14 (9), 1310.