Ansiedade extrema em cães

A maioria de nós teve momentos de ansiedade em nossas vidas e, embora não seja divertido, a maioria de nós sobrevive a esses momentos e supera isso. Da mesma forma, a maioria dos cães também tem esses momentos e pode se recuperar e seguir em frente. Não é tão simples, no entanto, com ansiedade patológica.

A ansiedade é um sentimento de medo, pavor e inquietação; ter uma sensação de perigo iminente, pânico ou desgraça. A ansiedade é categorizada como patológica (extrema de uma forma não normal, mas característica de uma doença ou problema mental) quando continua ou cresce sem condições ambientais que a justifiquem. A ansiedade patológica é incontrolável pelo cão.

Talvez seu cão esteja um pouco ansioso por ser passeado perto de veículos que passam. Você toma o cuidado de andar com ela em áreas de baixo tráfego, mas ocasionalmente um carro passa. Ela assusta, pula, parece preocupada por um momento ou dois, e então continua sua caminhada. O cão patologicamente ansioso é uma história diferente. Ela está tensa apenas dando um passeio, na expectativa do aparecimento de um veículo temido. Quando um aparece, ela pode se comportar como se pensasse que está literalmente prestes a morrer. Ela entra em pânico, agita-se loucamente na ponta de sua coleira (“enlouquece” é como muitos donos descrevem isso), e a caminhada agora está estragada para ela. Tremendo, ela se encolhe em uma poça patética na calçada. Ela não pode se recuperar rapidamente; você também pode se virar e ir para casa – se ela puder andar. Você pode acabar carregando ela.

Por mais frustrante e às vezes embaraçoso que isso possa ser para você, é muito pior para ela. É importante lembrar que seu cão não está sendo “mau”. Ela está realmente tendo um grande ataque de pânico e não consegue controlar seu comportamento. Ela precisa de empatia e da implementação de um programa de gerenciamento e modificação de comportamento para ajudá-la a lidar melhor com seu mundo.

MANIFESTAÇÕES COMUNS DE ANSIEDADE EM CÃES

Embora qualquer estímulo estranho ou aleatório possa produzir ansiedade para um cão individual, existem várias circunstâncias que geralmente desencadeiam a ansiedade canina, que pode variar de uma resposta leve de angústia na presença do estímulo a um ataque de pânico completo. É a extremidade do ataque de pânico da faixa que é apropriadamente rotulada de “ansiedade”. Aqui estão alguns dos mais comuns:

• Ansiedade de separação . Este é provavelmente o que ouvimos com mais frequência – o cão que não tolera ser deixado sozinho. Vocalização extrema, sujeira em casa, comportamento destrutivo e tentativas desesperadas de escapar são sinais típicos de ansiedade de separação.
• Ansiedade de ruído . Isso é mais perceptível no cão que sofre muito durante tempestades e fogos de artifício, mas um cão ansioso pelo som também pode entrar em pânico com o som de panelas caindo no chão, um tiro distante, um “chiar” de bateria fraca de um detector de fumaça ou qualquer outro ruído com o qual ela tenha tido uma experiência muito negativa (como o bipe de aviso de um colar de choque). Esses cães podem entrar em pânico e fugir (daí a superlotação na maioria dos canis no dia 5 de julho) ou podem simplesmente desligar, ofegando e tremendo violentamente.

• Ansiedade de viagem de carro. Muitas vezes, resultado da associação com o enjoo do carro, bem como o estresse do primeiro passeio e da primeira separação da família de um filhote, a ansiedade do passeio de carro geralmente se manifesta como uma crescente falta de vontade do cão de se aproximar do carro, seguida por constante respiração ofegante e andar de um lado para o outro. passeio começa.
• Ansiedade de estímulo específico . Os cães podem ter uma resposta patológica de ansiedade a qualquer estímulo com o qual tenham tido uma experiência passada negativa muito significativa. Mais uma vez, o comportamento do cão pode variar de uma tentativa violenta e em pânico de escapar, a uma constante respiração ofegante e andando, ou tremores severos e desligamento.
• Ansiedade generalizada. Com ansiedade generalizada, o cão apresenta reatividade constante, inquietação, nervosismo, tremores e tensão que interferem em uma interação social normal, muitas vezes na completa ausência de qualquer estímulo desencadeante perceptível. Esses cães estão em constante estado de ansiedade, em oposição à ansiedade de gatilho específico.

VIVER E AJUDAR UM CÃO ANSIEDADE

A boa notícia é que há uma série de coisas que você pode fazer para ajudar a reduzir a ansiedade do seu cão e ajudá-lo a superar esses momentos difíceis:

1. Medicação . Em primeiro lugar, um cão verdadeiramente ansioso precisa de ajuda farmacêutica – e, mais cedo ou mais tarde. Este é um problema de qualidade de vida, e quanto mais cedo você consultar seu veterinário sobre a medicação apropriada, mais felizes você e seu cão ficarão.

Se o seu veterinário não tiver conhecimento comportamental (é um campo complexo!), ele pode agendar uma consulta por telefone com um veterinário comportamentalista para obter orientação sobre os medicamentos apropriados para o seu cão. Se o seu veterinário ainda não tiver um relacionamento com um, há uma lista completa de behavioristas veterinários aqui:dacvb.org/about/member-directory

2. Confortável . Não há absolutamente nada de errado em confortar seu cão ansioso ou assustado. Você não corre o risco de “reforçar o comportamento indesejado” (como algumas pessoas costumavam acreditar); você não pode reforçar a emoção. Pense em como é reconfortante para você ter alguém para confortá-lo quando você está estressado. Então vá e conforte seu cão estressado!

3. Gerenciando . Não podemos dizer isso com frequência suficiente:quanto melhor você gerenciar o ambiente do seu cão para evitar sua exposição às condições que causam sua ansiedade, melhor será a vida dele (e para você!). À medida que você trabalha para modificar a ansiedade dela, mantê-la abaixo de seu limiar de ansiedade o máximo possível ajudará seus esforços de modificação a serem mais suaves também.

4. Produtos . Há uma lista cada vez maior de produtos no mercado projetados para ajudar seu cão a passar por episódios de ansiedade. Muitos deles podem ser úteis, e geralmente é uma resposta muito individualizada – o que ajuda um cão pode ser totalmente inútil para o próximo. Eu os coloco na categoria “não pode machucar, pode ajudar” e encorajo meus clientes a tentar o máximo possível para ver o que pode funcionar. (Veja “Produtos para ajudar a aliviar a ansiedade do seu cão”)

5. Modificação . Todos os itens acima, por si só, não “consertam” a ansiedade do seu cão. Você também precisará trabalhar para ajudá-la a entender que ela não precisa entrar em pânico sobre o que quer que esteja desencadeando sua resposta emocional extrema.

Realizado com cuidado, um programa de habituação pode ajudar. Isso significa apenas expor seu cão ao estímulo desencadeador em uma intensidade muito baixa - um nível em que ele mostra consciência, mas sem nenhum tipo de angústia - e mantê-lo lá até que ele nem perceba - e então aumentar gradualmente a intensidade, esperando que ela “não se importe” em cada novo nível antes de aumentar a intensidade novamente. (Isso pode ser incrivelmente difícil de fazer com coisas como tempestades e fogos de artifício!)

Quando você adiciona guloseimas à habituação, obtém contra-condicionamento e dessensibilização – o pilar da modificação do comportamento que muda a emoção.

As ansiedades não são resolvidas rapidamente ou facilmente, mas com sua atenção amorosa às necessidades emocionais de seu cão, você pode fazer muito para ajudá-lo a ter uma vida melhor.
Produtos que podem ajudar a aliviar a ansiedade do seu cão
Não custa nada complementar seu manejo e modificação com produtos que são conhecidos por ajudar a reduzir o estresse do seu cão. Aqui estão alguns:

Camisas calmantes. Casacos calmantes e camisetas justas aplicam uma pressão suave e constante no torso de um cão, cercando-o como um pano em um bebê. Dependendo do tamanho do seu cão, existem várias marcas e modelos para escolher. O produto original no mercado que abordou isso foi a jaqueta de ansiedade ThunderShirt; hoje a empresa faz vários designs (veja-os em thundershirt.com). Há um grande número de imitadores, também. Você pode fazer uma pesquisa na Internet por “vestuário de ansiedade para cães” e encontrar muitos para escolher.

Suplementos. Existem guloseimas para cães e produtos de venda livre que contêm suplementos que comprovadamente ajudam na ansiedade. Normalmente, eles conterão melatonina, tiamina, camomila, L-teanina e/ou L-triptofano. Alguns também contêm gengibre, que pode ajudar com estômagos sensíveis. Nota:Se você usar produtos vendidos sem receita para uso humano, verifique se eles não contêm xilitol! Pergunte ao seu veterinário quais eles podem recomendar e se sentiriam à vontade para dar ao seu cão.

Adaptável. Este produto é uma substância sintética que se destina a imitar os feromônios emitidos pelas cadelas quando amamentam seus filhotes. Acredita-se que o feromônio natural ajude a manter os filhotes calmos; Adaptil pretende fazer o mesmo para cães adultos. É fácil de usar; basta ligar o difusor a uma tomada do quarto onde o seu cão passa mais tempo. O difusor libera feromônios “apaziguadores de cães”, um perfume inodoro próprio dos cães. (Ele também vem como um spray que você pode aplicar em um cachecol quando leva seu cão para passear ou no carro e uma coleira que seu cão pode usar.) Adaptil está disponível em seu veterinário e na maioria das lojas de animais.

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ZenCrate. O ZenCrate foi projetado para ajudar cães com uma variedade de fatores de ansiedade e serve como uma cápsula de fuga para seu companheiro canino. É semelhante a uma caixa padrão, mas oferece isolamento de vibração, cancelamento de ruído (através de isolamento acústico), luz reduzida, além de conforto e segurança. Um sensor ativado por movimento liga um ventilador suave quando seu cão entra, o que ajuda a bloquear o ruído e fornece um fluxo constante de ar fresco. Você pode pré-programar a caixa com música. Ele vem com uma porta removível, para que seu cão possa se sentir confortável e entrar a qualquer momento. Consulte zendogcrate.com para obter mais informações.

Sons calmantes. A música iCalmDog comprovada pelo tempo pode ser útil para ajudar a acalmar cães ansiosos. Originalmente conhecida como "Through a Dog's Ear", essa música é "projetada psicoacusticamente" para desencadear o relaxamento (para obter mais informações sobre como isso é realizado, consulte icalmpet.com/about/music/). Os produtos estão disponíveis como arquivos de som para download ou em CDs ou cartões microSD, ou podem ser transmitidos através das principais plataformas de streaming. Confira as ofertas completas da empresa em icalmpet.com.