Os 7 hábitos dos donos de cães altamente eficazes
Há quase 30 anos, Os 7 hábitos das pessoas altamente eficazes pelo Dr. Stephen Covey foi publicado pela primeira vez. O livro de autoajuda passou a ser chamado de “o livro de negócios mais influente do século 20”. Até o momento, mais de 25 milhões de cópias do livro foram vendidas.
Como proprietário de uma pequena empresa, achei o livro muito esclarecedor e útil, mas principalmente me encontrei relacionando os “7 hábitos” do Dr. Covey como coisas que realmente ajudariam qualquer pessoa que vivesse e trabalhasse com cães!
Como treinador profissional de cães, posso trabalhar com pessoas de todas as esferas da vida e os cães que elas amam. Curiosamente, não importa quem eles sejam, o que eles fazem para viver ou que tipo de cachorro eles têm, seus problemas são semelhantes:eles me ligam porque querem que seu cachorro pare de fazer “X”. Normalmente, eles dizem que “tentaram de tudo, mas o cachorro simplesmente não ouve”.
Adoro as oportunidades que tenho de trabalhar com tantos cães incríveis. Mas muito do que faço se resume a treinar os donos do cão sobre como olhar as coisas de maneira diferente para obter um novo resultado.
Com os “sete hábitos para o sucesso nos negócios” do Dr. Covey em mente, permita-me aplicá-los a pessoas que desejam um relacionamento mais bem-sucedido com seus cães.
1. Seja proativo.
Grande parte do treinamento antiquado de cães a que fomos expostos ao crescer se concentrava em esperar que o cão cometesse um erro e depois corrigi-lo duramente. Enquanto a maioria de nós simplesmente aceitava isso como “como você treina um cachorro”, estávamos perdendo o quadro maior. Esse método nunca ensinou ao cão o que ele deveria fazer naquela situação da próxima vez.
Não faz sentido deixar um cão destreinado solto em sua casa e depois segui-lo corrigindo-o com “Não! Não! Desligado! Pare! Abaixe-se! Pare com isso!” para cada decisão errada que ele toma. É muito mais eficaz e produtivo dedicar um tempo para ensinar esse novo membro da família a agir adequadamente em sua casa.
No treinamento animal moderno, baseado na ciência, entendemos a importância de ensinar ao aluno, neste caso o cão, o que fazer sendo proativo. Para usar o exemplo acima como o que não fazer quando você traz seu novo cachorro ou filhote para casa, comece as coisas com o pé direito, primeiro mostrando ao seu novo membro da família onde ele deve ir ao banheiro - antes de levá-lo para dentro de casa! Fique lá fora até que ela vá e recompense-a imediatamente com guloseimas e elogios!
Então, em vez de soltá-la em sua nova casa, permita que seu novo cão tenha acesso a apenas um cômodo ou área da casa primeiro – um lugar onde ele não poderá cometer erros como pular na gaiola de pássaros , sujando um tapete precioso, ou mastigando uma relíquia de família. Permita que ela relaxe em uma área onde seja seguro explorar sem cometer grandes erros e onde sua água, comida, brinquedos e camas estejam localizados. Recompense-a por se sentar educadamente enquanto ela conhece cada membro da família e cada visitante da casa!
Os cães fazem o que funciona para eles e o que é seguro para eles. Se você introduzir comportamentos seguros para o cão e funcionar para ambos, seu cão começará a escolhê-los naturalmente.
2. Comece com o fim em mente.
Para mudar um comportamento indesejado, primeiro você precisa decidir o que deseja que seu aluno faça. É muito fácil dizer:“Quero que meu cachorro pare de pular” ou “Não quero que meu cachorro ladre para o carteiro”. Você precisa mudar isso e decidir exatamente o que prefere que seu cão faça nesses momentos.
Para modificar o comportamento indesejado, devemos ser capazes de imaginar o objetivo final. Se o seu cachorro estiver pulando nos convidados, você provavelmente preferiria que ele se sentasse educadamente. Se o seu cachorro estiver latindo, você pode decidir que quer que ele brinque com o brinquedo ou vá para a cama enquanto o carteiro passa. Estes são os comportamentos finais que você pode ter em mente para saber exatamente o que vai ensinar seu cão a fazer.
Se você não tem um objetivo em mente e está focado apenas em parar um comportamento, seu cão nunca aprenderá o que ele deve fazer na próxima vez que um convidado vier visitá-lo ou o carteiro entregar um pacote. Isso criará um ciclo interminável de comportamento errado, correção severa, cachorro confuso e assustado, guardião frustrado. Este ciclo pode ser quebrado facilmente se você começar a lidar com seu cão com seu objetivo final em mente.
3. Coloque as primeiras coisas em primeiro lugar.
Priorizar é uma necessidade em todos os aspectos de nossas vidas. Trabalhar com o seu cão não é exceção. Provavelmente haverá várias coisas que você deseja mudar ou trabalhar com seu cão, mas algumas devem prevalecer. Qualquer comportamento necessário para manter seu cão e outros membros da família seguros deve ser uma prioridade. Isso pode estar ensinando seu cão a vir quando chamado porque você mora perto de uma rua movimentada. Pode estar trabalhando na criação de associações positivas para seu cão com bebês porque você está esperando. Se você trouxe para casa um novo filhote recentemente, a socialização adequada e humana deve ser sua prioridade número um devido à breve janela de tempo que os filhotes têm para aprender sobre seu mundo e se é seguro.
Concentre-se em ensinar ao seu cão quaisquer comportamentos que atendam às suas necessidades imediatas; geralmente, o resto pode ser tratado com gerenciamento adequado, como portões de bebê, cercas, coleira, brinquedos de pelúcia, etc. Não há nada de errado em usar o gerenciamento para manter todos seguros e felizes até que você tenha a chance de trabalhar no próximo problema com seu cachorro.
4. Pense ganha-ganha.
Sempre pense em termos de benefício mútuo ao trabalhar com seu cão. Duvido que você tenha adicionado um cachorro à sua família para passar os próximos 10 a 15 anos em um relacionamento adversário. Portanto, não é útil pensar em dominar seu cão ou esperar que seu cão passe a vida tentando agradá-lo.
Em vez disso, faça com que as coisas que você pede ao seu cão sejam tão benéficas para ele quanto para você. Felizmente, isso não poderia ser mais fácil, já que a maioria dos cães trabalhará com prazer por comida, brinquedos, elogios e/ou carinho.
Seu relacionamento com seu cão deve ser como qualquer outro em sua família, baseado no respeito mútuo e no amor um pelo outro. Se você parar e considerar como seu cão deve se sentir em uma determinada situação – assim como faria com seu parceiro ou filho – você pode abordá-lo de uma maneira em que ambos recebam o que precisam naquele momento:um ganha-ganha.
5. Procure primeiro entender, depois ser entendido.
Os humanos são rápidos em exigir compreensão total e completa de nossos cães. É surpreendente quando você considera que esperamos isso de uma espécie totalmente diferente – uma que não fala nossa língua! Por outro lado, considere que os cães falam conosco o dia todo com sua linguagem corporal ritualizada. Infelizmente, a maioria dos humanos nunca aprendeu essa linguagem.
O Dr. Covey escreveu em seu livro:“Procure primeiro ouvir com a intenção de entender os pensamentos e sentimentos dos outros, depois procure comunicar efetivamente seus próprios pensamentos e sentimentos”.
Devemos lembrar que nossos cães têm seus próprios pensamentos e sentimentos e que o ambiente ao qual os submetemos afeta ambos. Se você deixar seu cão sentado ou deitado enquanto estiver na clínica veterinária ou em uma esquina movimentada e ele não fizer isso, não é porque ele está sendo teimoso. Seu cão pode estar assustado, ansioso ou sobrecarregado nessa situação e sente que seria inseguro ou desconfortável sentar ou deitar. Ele não está desafiadoramente desobedecendo suas ordens. Ele está respondendo ao seu instinto e emoções no momento. Cada um de nós faz isso quando nos sentimos assustados ou ameaçados.
Aprender como seu cão se comunica com seu corpo significa que você se importa com esse membro da família com quem compartilha sua vida. Também mostra ao seu cão que ele pode confiar em você para ajudá-lo em momentos difíceis e você entenderá o que ele precisa. Que presente incrível poder oferecer a ele!
6. Sinergize.
Isso significa reconhecer seus próprios pontos fortes e celebrar os pontos fortes daqueles ao seu redor. Você pode ter adotado um cachorro porque achou que seria legal visitar asilos e animar as pessoas com um cão de terapia fofinho e doce. No entanto, o cão com quem você acaba pode estar cheio de energia e mais adequado para um campo de agilidade.
Em vez de ver isso como uma falha na capacidade do seu cão de ser um cão de terapia, considere as incríveis possibilidades que você poderia ter fazendo algo mais ativo juntos. Talvez esse desenvolvimento inesperado abra um novo mundo para você, com amigos que pensam como você e viagens divertidas. (E talvez seu cão cresça para compartilhar seu interesse em proporcionar conforto às pessoas mais tarde em sua vida!)
Assim como você faria com uma criança, tente encontrar seu cão onde ele está, aceitando-o como ele é hoje. Esteja aberto para descobrir os presentes maravilhosos que ele pode trazer para sua vida agora.
7. Afie a serra.
Não há um indivíduo neste planeta que pare de aprender. Na verdade, o aprendizado está sempre acontecendo, mesmo quando não percebemos.
Se você pensa em treinar um cão como algo que você faz ao acaso (quando você encontra tempo) nas primeiras semanas em que ele está em sua casa, você não ficará feliz com os resultados. Alternativamente, se você incluir o treinamento em sua vida cotidiana com seu cão, pensando em cada breve interação como um momento de ensino, ficará surpreso com o resultado. Seu cão receberá mensagens claras e consistentes de você em todos os tipos de ambientes e situações. Isso permitirá que ele se torne um cão calmo e confiante, que realmente entende o que se espera dele e quais comportamentos são apropriados para escolher por conta própria.
Não é incomum alguém me perguntar:“Quanto tempo levará até que meu cachorro seja treinado?” A verdade é que realmente não há uma resposta para essa pergunta porque não deveria haver um “ed” no final da palavra train. Enquanto estivermos vivos, o aprendizado está sempre acontecendo e nenhum de nós está totalmente “treinado”.
Em vez de ficar desapontado com isso e pensar que você terá que treinar seu cão para o resto da vida, eu encorajo você a inverter essa narrativa e ficar animado com a oportunidade de compartilhar uma jornada mútua de aprendizado ao lado do outro – uma jornada que constrói um vínculo como nenhum outro.