Como treinar seu cão surdo

Mesmo que não sejam capazes de ouvir comandos, os cães surdos podem ser treinados para obedecer seus donos. Claro, esse processo é diferente de treinar um cão ouvinte e vem com seu próprio conjunto de desafios. Treinar um cão surdo requer um pouco de paciência extra, mas não está fora da capacidade da maioria dos donos de cães.

Alguns cães são mais propensos à surdez do que outros. Dálmatas, setters ingleses e cães de gado australianos parecem ter altos casos de surdez congênita (presente no nascimento). Alguns cães só começam a perder a audição quando atingem a idade avançada.

Para filhotes que ainda não têm problemas de audição, considere incorporar gestos de mão com comandos de voz ao treiná-los. Dessa forma, se o seu cão perder a audição na velhice, ele já está familiarizado com os sinais para os vários comandos.

Chamando a atenção de um cachorro surdo

Antes que você possa pedir a um cão para fazer qualquer coisa, você deve primeiro ter a atenção do cão. Como você não pode chamar o nome dele como faz com um cão ouvinte, você precisará pensar em outras maneiras de chamar a atenção do seu cão.

Existem algumas coisas que você pode fazer para que um cachorro surdo olhe para você, como bater o pé no chão. Às vezes, as vibrações que passam pelo chão são suficientes para chamar a atenção do seu cão em sua direção.

Use uma lanterna

Alguns donos de cães surdos usam uma lanterna para sinalizar ao seu cão. Você pode treinar um cachorro para olhar para você ligando e desligando uma lanterna. Continue fazendo isso até que seu cão se vire para ver de onde vem a luz. Assim que o cão olhar para você, recompense-o com um petisco. O cão logo aprenderá que um flash de luz significa que ele precisa olhar para você.

Use um colar vibratório

Essas coleiras eletrônicas são diferentes daquelas que dão choques para ajudar no treinamento (o que você deve evitar porque fornecem reforço negativo ao cão). Eles simplesmente vibram sem dor quando você pressiona um botão em um controle remoto.

Você pode treinar um cão a olhar para você pressionando o botão para fazer a coleira vibrar e continuar fazendo isso até que seu cão olhe para você. Assim que o cão voltar a atenção para você, pare as vibrações e ofereça um petisco. Um dos benefícios de usar o colar eletrônico vibratório é que você pode usá-lo em praticamente qualquer situação.

Experimente os sinais manuais

Muitas pessoas treinam cães usando sinais manuais para comandos básicos de obediência. Há um sinal de mão padrão que a maioria dos treinadores de cães usa para ensinar cada comando, mas você também pode criar seus próprios sinais de mão.

Em vez de dar um comando apenas falado, você começa certificando-se de que a atenção do seu cão está em você e depois dá o sinal com a mão. Você então treina o cão para executar o comando como faria com qualquer outro cão.

Use a linguagem de sinais

A maioria das pessoas se comunica com seus cães por mais do que os comandos básicos, aprendendo com a conexão repetida entre as palavras e as ações. Você pode se comunicar de maneira semelhante com um cachorro surdo, mas em vez de usar palavras faladas, você pode usar a linguagem de sinais.

Muitos donos de cães surdos acham útil aprender algumas palavras simples em linguagem de sinais americana e usá-las ao realizar tarefas diárias com seus cães. Você também pode criar seus próprios sinais para palavras diferentes. Contanto que você e seu cão saibam o que o sinal significa, você poderá se comunicar facilmente.

Recompense o bom comportamento

Embora muitos cães achem gratificante receber elogios verbais de seus donos, isso obviamente não funcionará para cães surdos. Mantenha algumas pequenas guloseimas à mão para dar ao seu cão surdo um reforço positivo quando ele obedecer a um comando corretamente. Formas não verbais de elogios, como carinho ou arranhões nas orelhas, também podem ser úteis.

Uma vez que seu cão tenha uma boa compreensão de cada comando, você pode usar petiscos com menos frequência. Certifique-se nos primeiros dias de treinamento, quando você estiver usando muitas guloseimas, que você reduza as refeições do seu cão de acordo.

Mantenha os cães surdos na coleira

Algumas pessoas adoram passear sem coleira com seus cães. É discutível se isso é ou não uma boa ideia em qualquer situação, mas nunca é uma boa ideia permitir que seu cão surdo saia da coleira em áreas não cercadas.

Mesmo o cão mais bem treinado pode se distrair, e você não pode simplesmente usar um comando de vir ou um chamado de emergência para manter um cão surdo de uma situação perigosa. Para a segurança do cão, mantenha-o na coleira.

Problemas e comportamento de prova

Os cães surdos podem se assustar inicialmente por uma pessoa inesperadamente tocá-los para ganhar sua atenção, especialmente se forem tocados durante o sono. Assustar um cão pode levá-lo a rosnar ou explodir de medo, da mesma forma que uma pessoa pode gritar se alguém se aproximar e assustá-la.

Pratique tocar seu cão muito suavemente no ombro e nas costas. Dê guloseimas imediatamente após o toque. Tente fazer isso com frequência ao longo do dia, e logo seu cão aprenderá que ter alguém tocá-lo por trás significa que coisas boas estão prestes a acontecer.

Um erro comum que muitos novos donos de cães surdos cometem é não falar enquanto dão seus comandos não verbais. Só porque o cão não pode ouvi-lo não significa que você deva permanecer em silêncio; muitas vezes sua linguagem corporal pode parecer artificial se você der um comando silenciosamente.

Para garantir que os comandos visuais cheguem naturalmente a você e traduzam facilmente para o seu cão, vá em frente e diga as palavras de um comando enquanto executa a ação.

Editado por Jenna Stregowski, RVT