Peste de gatos ressurge – Devo me preocupar?

Quarenta anos atrás, a parvovirose felina era a razão pela qual a maioria dos gatos morria precocemente. Embora seja a primeira vacina que um gato terá, os casos da infecção quase nunca são relatados. Após anos de rigorosos padrões de vacinação e controle populacional de gatos selvagens, o parvovírus felino (também conhecido como panleucopenia ou peste felina) raramente é visto em práticas veterinárias.

Infelizmente, devido a uma população persistente de gatos selvagens e calendários de vacinação relaxados, houve dois surtos registrados de peste felina na Austrália, o mais recente em Sydney em 20172, o primeiro em Melbourne em 20161. Aprimore seu conhecimento sobre esse vírus mortal, como ele é transferido e como você pode proteger seus bebês peludos favoritos no caso de um surto nos EUA

O que é Peste de Gato

Peste do gato, panleucopenia ou parvovírus felino são nomes usados ​​para um tipo de vírus que causa desconforto intestinal grave e muitas vezes leva à morte apenas em gatos (há uma cepa diferente que causa o parvovírus canino). Gatos que não são vacinados, têm um sistema imunológico comprometido e gatinhos são mais propensos a adoecer após a exposição. Os gatinhos são os mais propensos a morrer desta infecção, mas mesmo os gatos adultos precisarão de apoio veterinário para sobreviver.

O vírus é transportado em todos os fluidos corporais de um gato infectado e geralmente viaja através de matéria fecal que é ingerida pelo novo hospedeiro. A incubação da infecção até a apresentação dos sintomas é de cerca de duas semanas, mas os gatos podem liberar o vírus antes de começarem a apresentar sintomas. O vírus é muito difícil de matar e pode sobreviver no ambiente por até um ano3, portanto, é provável que seu animal de estimação o encontre pelo menos uma vez na vida.

Os sintomas incluem letargia, baba, não querer comer, vômitos, febre, diarreia e corrimento nasal. Para que um gato sobreviva, é necessária uma intervenção médica imediata para ajudar a prevenir a desidratação e tratar os sintomas até que o sistema imunológico natural do gato combata a infecção. Estima-se que até 90% dos gatos que contraem o vírus morram sem apoio veterinário.

Como proteger seus gatos

A vacinação é fundamental para proteger seus animais de estimação de doenças. Graças à ciência moderna, existem poucos vírus que não possuem uma vacina preventiva. A vacina contra a panleucopenia deve ser administrada ao seu gato entre seis e oito semanas de idade, ou assim que você a receber. Seu veterinário discutirá o melhor cronograma de vacinação com base em sua saúde geral.

A primeira vacina que um gato recebe geralmente é uma combinação de vacinas contra panleucopenia, herpesvírus felino, clamidofilose e leucemia felina. Embora os gatinhos tenham alguma imunidade a esses vírus se a mãe os tiver em sua vida ou estiver em dia com suas vacinas, essa proteção dura apenas cerca de doze semanas.

Quando adulto, seu gato receberá injeções de reforço após a primeira dose, ou você pode optar por titular o sangue do seu gato para ver se eles têm níveis altos o suficiente de anticorpos para pular um reforço. Com as consequências de contrair essas doenças terminando em morte, as vacinas são muito importantes para serem excluídas.

Você deve se preocupar?

Apesar do fato de que este surto está fazendo manchetes na Austrália, é importante lembrar que existem bolsões de colônias de gatos selvagens que ainda sofrem com esse vírus em todas as áreas. As rotinas de vacinação e os métodos de controle populacional fizeram com que a doença quase desaparecesse, mas onde há gatos não vacinados e um vírus tão longevo há uma pequena probabilidade de infecção.

Com as viagens internacionais tão predominantes, também é importante lembrar que pessoas e animais podem viajar para o outro lado do mundo em menos de vinte horas. Com o período de incubação padrão para panleucopenia inferior a quatorze dias, é possível que animais infecciosos passem pela alfândega, pois parecem saudáveis. A vacinação é obrigatória em animais de estimação que viajam internacionalmente, mas nem todas as rotas para os EUA são estritamente controladas4.

Outro risco internacional para a saúde dos animais de estimação, a gripe canina, ultrapassou os EUA em 2017 e se originou em Chicago via Coreia do Sul, cruzando fronteiras internacionais rapidamente. A gripe canina agora pode ser encontrada em todos os estados dos EUA. Só porque um vírus está em ascensão no lado oposto do mundo não significa que não seja uma possível ameaça.

Embora a ideia de uma ameaça tão mortal quanto a parvovirose felina possa ser muito preocupante, saiba que a probabilidade de seu animal de estimação pegar o vírus é muito pequena quando vacinado corretamente. Há muitas postagens nas redes sociais alegando que as vacinas para animais de estimação são caras e desnecessárias. Como esta última ameaça à saúde prova, a vacinação contínua e responsável é importante para a saúde contínua dos animais de estimação para manter os vírus mortais afastados.

Referências:
2 O vírus da panleucopenia felina ressurge no oeste de Sydney após 40 anos. (2017, 07 de fevereiro). Recuperado em 06 de abril de 2018, de https://www.smh.com.au/national/nsw/feline-panleukopenia-virus-resurfaces-in-western-sydney-after-40-years-20170207-gu7qab.html
1 Reemergência da panleucopenia felina em gatos australianos. (2017, janeiro). Recuperado em 06 de abril de 2018, de http://www.ava.com.au/node/86283
3 Feline panleukopenia. (n.d.). Recuperado em 06 de abril de 2018, de https://www.avma.org/public/petcare/pages/Feline-Panleukopenia.aspx
4 Quais são os requisitos para trazer um gato para os EUA? (n.d.). Recuperado em 06 de abril de 2018, de https://help.cbp.gov/app/answers/detail/a_id/56/~/pets—cats