Diretamente no nariz:o esporte de rastrear e localizar
Os cães têm narizes incríveis. A natureza os equipou com a capacidade de captar até os odores mais fracos que, como humanos, nem conseguimos detectar. E não é à toa que eles têm essa capacidade. Os cães têm 300 milhões de receptores olfativos no nariz, enquanto os humanos têm apenas 6 milhões.
Qualquer cão pode participar do Trailing and Locating. Raça – ou mistura de raças – não importa. Contanto que você tenha um cachorro que goste de seguir seu nariz e localizar “presas”, você pode participar.
Como funciona o rastreamento e a localização
O gerente de curso do teste deixa um cheiro em uma área externa que se estende em qualquer lugar de 1.000 a 40.000 pés quadrados, dependendo da classe. Na maioria dos casos, o cheiro é criado arrastando cheiro de rato (às vezes feito com um saco de “chá de rato”, uma mistura nojenta de água, cocô de rato e roupa de cama) ou colocando cheiro de vida selvagem comercial pela área de teste. A trilha que é colocada eventualmente leva a dois ratos ou outros pequenos roedores que estão escondidos e protegidos com segurança em uma pequena gaiola.
O objetivo é que o cão use o nariz para encontrar os roedores enjaulados dentro de 1 a 4 minutos, dependendo da classe. (Nenhum roedor é prejudicado neste esporte. As regras exigem que os roedores sejam tratados de forma humana e carinhosa ao longo de suas vidas naturais.)
Os cães entre os 6 e os 9 meses começam com o Teste de Aptidão para Cachorrinhos Trailing and Locating. O primeiro nível de rastreamento e localização para cães com idade superior a 9 meses é o Nível I (TL-I). No Nível I, os cães trabalham em um percurso de 7.500 a 10.000 pés quadrados. Em uma guia longa (30 pés ou menos), o cão começa em uma “almofada de cheiro” – uma almofada plana com cerca de 1 metro de largura colocada no início da área de busca. A almofada é borrifada ou arrastada com perfume por pelo menos 15 segundos e marca o início da trilha que o cão seguirá.
O relógio começa quando o cão e o condutor cruzam a linha de partida. O condutor do cão sabe onde a presa está escondida, mas não tem permissão para guiar o cão nessa direção. À medida que o condutor segura o cão com uma trela frouxa, o cão deve começar a rastrear o cheiro, seja no chão ou pelo ar. O cão tem dois minutos para encontrar a presa sem qualquer orientação do condutor.
Os cães que encontrarem a presa com sucesso em dois minutos recebem uma pontuação de qualificação. Uma pontuação perfeita é de 25 pontos. No entanto, é difícil obter esse número quando você está começando. O juiz deduz pontos por erros, como ter o cão na coleira apertada, tocar no cão ou deixar guloseimas no percurso. Os cães que obtêm pontuações de qualificação em um evento são elegíveis para uma colocação, desde que pelo menos três cães tenham competido no mesmo nível. As colocações são baseadas no número de pontos marcados, com o cão e o condutor com a pontuação mais alta recebendo uma fita de primeiro lugar.
Quando o nariz sabe
O que é ótimo no Trailing and Locating é que seu cão não precisa de nenhum treinamento especial para participar. Ele precisa mostrar uma aptidão para rastrear criaturas com o nariz. Sem esse desejo de seguir um rastro de cheiro até sua fonte, seu cão acabará vagando sem rumo pela área de busca, sem saber por que ele está lá.
Se você vir seu cão farejando no quintal atrás de esquilos ou rastreando coelhos em suas tocas, ele é um provável candidato para rastreamento e localização. Participe de um evento como espectador para ter uma ideia de como são essas competições e se pode ser algo que seu cão goste.
Para obter mais informações sobre os próximos eventos de Trailing and Locating em sua área e como se envolver neste esporte emocionante, visite o site da North American Sport Dog Association em nasda.dog ou no Facebook @nasdadog.
A premiada escritora e editora Audrey Pavia é ex-editora-gerente da revista Dog Fancy e ex-editora sênior do The AKC Gazette. Autora do The Labrador Retriever Handbook, ela escreveu extensivamente sobre cavalos e outros animais de estimação. Ela divide sua casa com Pittie mistura Mookie e Winnie .