Os cães cheiram melhor no frio?
Observe seu cão na próxima vez que for passear ou mandá-lo para o quintal. Poucos momentos depois de estar do lado de fora, seu nariz imediatamente começa a rastrear esquilos, coelhos e o medidor. Fluxo de ar, umidade, temperatura e densidade influenciam a facilidade com que ele rastreia um cheiro.
Ciência do Nariz
O nariz do cão é um feito incrível da evolução. Capaz de distinguir mais de 1.000 odorantes químicos individuais, o nariz do cão supera o nariz humano pelo menos 10.000 vezes. Além de uma cavidade nasal proporcionalmente grande, o cão também possui um órgão especial chamado órgão vomeronasal. O VMO ajuda o cão a distinguir entre cheiros orgânicos e cheiros inorgânicos. Para cheiros orgânicos, fornece informações biológicas sobre espécie, sexo, estado de saúde, humor e muito mais, dando ao cão uma imagem completa do animal que está cheirando.
Movimento Olfativo
Encha um copo com água e coloque duas a três gotas de corante alimentar no copo. Observe como isso muda. É assim que o perfume viaja no ar. Ele se move de alta para baixa elevação, fica preso em redemoinhos de movimento e se dissipa à medida que se afasta do ponto de origem.
Efeitos de Temperatura e Umidade
A temperatura e a umidade afetam a força dos aromas, bem como a rapidez com que eles se dissipam. Quando a temperatura cai, as moléculas de ar e cheiro se tornam mais densas, resultando em uma maior concentração de cheiro por polegada quadrada. Isso ocorre porque as moléculas de cheiro se aproximam quando estão frias. Da mesma forma, o vapor de água retém as moléculas de cheiro, aumentando o odor que elas liberam e retardando sua difusão no ar. A combinação de ar frio e úmido resulta em um perfume pesado e mais próximo do solo. Isso torna muito mais fácil para um cão rastrear o cheiro.
Muito frio
Embora seja verdade que o ar frio e úmido torna mais fácil para os cães cheirar e rastrear o odor, também é verdade que o ar pode ser muito frio para o cheiro. Isso ocorre porque, à medida que as temperaturas continuam a cair, a umidade do ar congela até ficar sólida. Eventualmente, o cheiro fica preso em sólidos secos e não pode ser detectado facilmente pelo cão. É por essa razão que os cães podem ter problemas para rastrear em temperaturas abaixo de zero, mas se saem bem em dias frios e chuvosos.
Por Shelly Volsche
Referências
Associação de Cães de Busca e Resgate da Virgínia; Como funciona o perfume e o fluxo de ar; Jennifer Pennington
Dentro de um cão:trechos
NOVA:Olfato Deslumbrante dos Cães
Dentro de um cão:o que os cães vêem, cheiram e sabem; Alexandra Horowitz
Sobre o autor
Shelly Volsche trabalhou como consultora profissional de comportamento canino, possui bacharelado em psicologia e diploma em nutrição canina. Ela escreveu para "The Chronicle of the Dog" e Lucky Dog Magazine e atualmente está cursando seu doutorado em antropologia com foco em pais de animais de estimação.