O que fazer se seu cachorro consumir maconha:sinais, prevenção e cuidados veterinários

Com a flexibilização das leis sobre o uso de maconha em muitas áreas, os produtos que contêm THC tornaram-se mais acessíveis, inclusive para nossos animais de estimação. Em 2019, o Centro de Controle de Intoxicações Animais da ASPCA registrou um aumento de 765% em “Meu cachorro comeu maconha” chamadas - e é uma tendência que deve continuar. Como os sintomas associados ao envenenamento por THC em cães podem ser graves, os veterinários estão expressando preocupação.

Saber o que observar, prevenir acidentes com maconha em cães e ter um plano em vigor caso ocorra exposição pode ajudar a evitar que seu cão desenvolva sérios problemas de saúde. Se seu cachorro comeu alimentos ou outros produtos que contenham THC, recomendamos ligar para o seu veterinário o mais rápido possível para obter orientação.

Os cães podem ficar chapados com maconha? 

Cachorro e maconha não são uma boa combinação. Nossos filhotes são mais profundamente afetados pelo principal ingrediente psicoativo da erva daninha (delta-9-tetrahidrocanabinol ou THC) do que os humanos, diz a Dra. Karyn Bischoff, toxicologista diagnóstica e professora de prática no Laboratório de Diagnóstico de Saúde Animal do Estado de Nova York e na Universidade Cornell em Ithaca, Nova York. “O THC atua em um receptor no sistema nervoso chamado receptor CB1, e os cães têm mais deles do que os humanos, por isso são muito mais sensíveis ao THC do que as pessoas.” 

Então, os cães podem ficar chapados com a maconha? Sim, embora os efeitos não sejam os mesmos que nos humanos. “Os cães são geralmente mais sensíveis ao THC e à maconha, por isso geralmente não mostram sinais de relaxamento e euforia, mas sim sedação ou agitação mais significativa”, diz a Dra. Renee Schmid, toxicologista veterinária sênior da Pet Poison Helpline. E como os cães não entendem o que está acontecendo com eles, a experiência pode ser assustadora, acrescenta Bischoff, que é certificado em toxicologia veterinária.

Embora grandes quantidades de THC possam intensificar os sintomas, os veterinários dizem que mesmo pequenas doses podem causar danos. A dosagem é ainda mais complicada por outro fator:“Diferentes cultivares de maconha e diferentes produtos terão diferentes concentrações de THC”, diz Bischoff. “O melhoramento seletivo de plantas de maconha nos últimos 50 anos levou a concentrações de THC na planta muito mais altas do que era comum na década de 1970.”

Toxicidade por maconha em cães:sintomas e riscos

Os riscos e sintomas de um cachorro comer maconha variam de acordo com o cão e a quantidade consumida (embora mesmo um pouco possa causar danos). Geralmente, os sinais comuns de toxicidade da maconha em cães incluem: 

• Sedação
• Letargia
• Agitação
• Pupilas dilatadas
• Salivação intensa
• Driblar urina
• Vômito

“Dependendo da dose tóxica, eles podem cair ou tropeçar, pois estão fracos e podem se machucar”, diz a Dra. Sara L. Ford, veterinária do BluePearl Speciality + Emergency Pet Hospital em Scottsdale, Arizona.  

Outros sintomas de toxicidade do THC em cães podem incluir diminuição da frequência cardíaca, pressão arterial baixa, temperatura corporal baixa e respiração mais lenta e ineficiente, diz Schmid, que possui certificação dupla em toxicologia e toxicologia veterinária.

Os cães também podem apresentar problemas no sistema nervoso, como depressão extrema, tremores, convulsões, balançar a cabeça e aumento de vocalizações, diz Bischoff. Além disso, “muitos cães que têm envenenamento por THC não conseguem mais controlar a bexiga urinária e se molham e pingam urina”.

Embora o envenenamento por THC em cães geralmente não seja fatal, pode resultar em danos aos órgãos. Por exemplo, “a frequência cardíaca baixa e a pressão arterial baixa persistentes podem diminuir a oxigenação dos tecidos e órgãos e potencialmente resultar em danos”, diz Schmid. E o vômito pode fazer com que o conteúdo do estômago entre nos pulmões, o que, segundo Ford, pode rapidamente se tornar fatal.

Quanto tempo os cães ficam sem maconha?

Os sinais clínicos da toxicidade da maconha em cães geralmente duram entre 12 e 24 horas, diz Schmid. "Se o cão apresentar sinais leves, eles geralmente ficam bem em 12 horas. Se ocorrerem sinais mais graves, eles podem persistir por 24 horas ou mais."

Comestíveis de maconha podem conter outros ingredientes prejudiciais

Ingredientes adicionados aos alimentos de maconha (como gomas, brownies ou biscoitos) também podem prejudicar a saúde do seu cão. Os ingredientes podem incluir:“chocolate, que pode causar batimentos cardíacos acelerados e tremores; nozes de macadâmia, que causam fraqueza muscular extrema; passas, que podem causar danos aos rins; xilitol (um substituto do açúcar) pode causar uma queda rápida no açúcar no sangue e pode causar danos ao fígado; e toda a manteiga, óleo ou outros tipos de gordura que podem causar pancreatite”, diz Bischoff. 

Dos dois casos relatados de envenenamento fatal por THC em cães dos quais Bischoff tem conhecimento, ambos estavam ligados ao chocolate contido nos produtos assados. 

Meu cachorro comeu maconha:o que fazer

O consumo de maconha em cães é considerado uma emergência médica, enfatizam os veterinários. Se você suspeita que seu cachorro comeu alimentos ou outro produto de maconha, entre em contato com seu veterinário ou com um centro de controle de envenenamento de animais, como o Pet Poison Helpline, diz Schmid. (O Centro de Controle de Intoxicações Animais da ASPCA é outra opção.) “Os sinais clínicos podem se desenvolver em menos de uma hora, portanto, buscar atendimento imediato é muito importante”.  

Um cão que consumiu uma pequena quantidade de THC – como algumas migalhas de brownie – provavelmente ficará bem, diz Bischoff. Ainda assim, “você não pode confiar nisso porque há muitos outros fatores para ter certeza:o tamanho, peso e condição de saúde do animal podem torná-los mais ou menos suscetíveis, além de todos os outros ingredientes potencialmente tóxicos nos produtos de maconha que podem adicionar complexidade à exposição”.

Tratamento da toxicidade da maconha em cães

O tratamento depende muito da quantidade de maconha que o cão consumiu, bem como da gravidade, tipo e momento dos sintomas. 

Normalmente consiste em cuidados de suporte, que podem incluir a administração de fluidoterapia intravenosa para manter a hidratação e monitorar a frequência cardíaca, pressão arterial, respiração e temperatura corporal. O tratamento também se baseia nos sintomas que o cão apresenta. Por exemplo, “o tratamento de sinais clínicos como vômitos, tremores ou alterações na frequência cardíaca é feito conforme a necessidade”, diz Bischoff.

Os veterinários podem optar por induzir o vômito se os sinais clínicos ainda não tiverem se desenvolvido. “Normalmente não induzimos o vômito porque, no momento em que apresentam sinais clínicos, a maconha já foi absorvida pela corrente sanguínea”, diz Ford, que é certificado em medicina interna veterinária. Induzir o vômito em um cão que já está em estado mental alterado aumenta o risco de inalação de vômito, levando a uma doença grave conhecida como pneumonia por aspiração. 

Para casos extremos, uma terapia mais agressiva é uma opção, mas Bischoff diz que normalmente não é necessária. “Se for uma grande contaminação, eles podem querer fazer uma desintoxicação gastrointestinal, que pode envolver ‘bombear o estômago’ no cão anestesiado; ou administrar compostos orais que se ligam às toxinas e impedem que sejam absorvidas pelo sangue.”

Meu cachorro comeu maconha:o que posso fazer em casa?  

Se o seu cão comeu alimentos ou maconha, sempre entre em contato com o seu veterinário para obter orientação antes de tentar qualquer opção DIY. Os remédios caseiros consistem em manter o cão aquecido caso a temperatura corporal esteja baixa, além de mantê-lo protegido de perigos. “Os pais dos animais de estimação devem mantê-los longe de áreas onde eles possam se machucar se não conseguirem andar bem ou se não estiverem mentalmente alertas”, diz Schmid.

Nunca induza o vômito sem a supervisão de um veterinário, diz Bischoff. “Induzir o vômito torna muito mais provável que eles tenham convulsões e, novamente, eles não conseguem regular as vias respiratórias, então podem acabar com vômito nos pulmões”.

Como prevenir Cães por comerem maconha

Trate a maconha e os alimentos comestíveis como faria com qualquer outro medicamento. Mantenha-os bem altos e fora do alcance do seu cão, diz Schmid. “Os animais muitas vezes gostam do cheiro de maconha e de produtos de THC, especialmente comestíveis, e ter um desses produtos sobre uma mesa ou balcão pode ser muito tentador para os animais passarem.”

Produtos de panificação contendo maconha também podem ser uma forte fonte de envenenamento por THC em cães, diz Bischoff. "Os adultos só devem consumir um determinado tamanho de porção, como um brownie quadrado de 2,5 cm ou meio biscoito. Mas é difícil explicar isso a um cão ou a uma criança, por isso, se encontrarem uma bandeja de brownies ou um prato de biscoitos, podem facilmente comer muito mais do que uma dose segura de THC."

Observe também o que seu cão pega quando está fora de casa, pois há casos de cães apresentando sintomas após comerem bitucas de maconha em trilhas para caminhada. Mais importante ainda, seja honesto com seu veterinário se seu cachorro comeu maconha. “Este é um problema menor com o THC agora que a maconha é legal na maioria dos estados, mas tem sido um problema no passado, quando as pessoas não queriam admitir que seu cachorro estava com o estoque”, diz Bischoff. “A maioria dos veterinários está mais interessada em ajudar seu animal de estimação do que em julgá-lo.”