Guia de cuidados com patas de cachorro:dicas de anatomia, manutenção e proteção

As patas permitem que seu cão ande, corra, pule e faça zoomies, portanto, é importante mantê-los em ótimas condições. 

O cuidado adequado das patas dos cães começa com a compreensão de sua anatomia e com o aprendizado de identificar sinais de um problema. Aqui cobrimos o que você precisa saber sobre as patas dos cães e, em seguida, seguimos com dicas de cuidados recomendados pelo veterinário para ajudar a manter as patas do seu filhote saudáveis. 

Se o seu cão apresentar algum sintoma incomum, como mancar, inchaço ou vermelhidão, converse com seu veterinário.

De que são feitas as patas dos cães?

Embora existam algumas diferenças estruturais entre as patas dos cães e as nossas mãos e pés, todas são essencialmente feitas dos mesmos componentes. A pata do cachorro consiste em pele, ossos, tendões, ligamentos, gordura, vasos sanguíneos e tecido conjuntivo, explica o Dr. Jerry Klein, veterinário-chefe do American Kennel Club, com sede na cidade de Nova York.

As almofadas acolchoadas para cães na parte inferior das patas são feitas de múltiplas camadas de pele (além de colágeno e fibras elásticas) que abrigam tecido adiposo. Essas almofadas ajudam a proteger os pés dos cães e a isolá-los de temperaturas extremas. Eles não são infalíveis, no entanto. “As patas e almofadas dos cães são resistentes, mas não são imunes à dor, traumas e doenças”, diz o Dr.

As garras dos cães são compostas por dois componentes principais. A camada externa dura é feita de queratina, uma proteína que também é a base das unhas e do cabelo humanos. A camada interna (chamada de sabugo) contém nervos e vasos sanguíneos que, quando cortados, sangram e causam dor.

Anatomia das patas de um cachorro

Cada componente da pata do cachorro desempenha um papel importante. Estas são as estruturas básicas que você deve conhecer.

Almofadas digitais para patas de cachorro

Os cães normalmente têm quatro dedos – chamados dígitos – em cada pata que usam para andar. “Cada dedo tem uma almofada semi-firme oblonga a circular na parte inferior que ajuda a proteger os ossos dos dedos (também conhecidos como falanges) do pé”, diz a Dra. Nancy Haiko, veterinária associada da Heart + Paw em Glen Mills, Pensilvânia. Sem a almofada e a tração que essas almofadas proporcionam, um cão não seria capaz de andar, pular ou correr.

A almofada carpal do cão está localizada nas patas dianteiras. Está “mais acima na perna, geralmente [mais alto do que] a ergô, se presente”, diz a Dra. Ashley Barnes, diretora médica do Louisville Family Animal Hospital, em Louisville, Colorado. Sua função, dizem os veterinários, é amortecer a articulação do carpo – é o que permite ao seu cão dar um zoomie ou pular do sofá sem se machucar.

Almofadas metacarpais e metatarsais de cães

A almofada metacarpal para cães é a almofada em forma de coração na parte inferior da frente do pé, diz o Dr. “Ajuda a proteger os ossos metacarpais e amortece o impacto da caminhada e da corrida nas articulações do membro”. Nas patas traseiras está a almofada metatarsal, que tem função semelhante.

Garra de cachorro

A garra é essencialmente um quinto dedo do pé – completo com unha e almofada da pata – localizado na lateral da perna, diz o Dr. “A garra é semelhante ao polegar de um ser humano, mas não tem a mesma utilidade em cães.” A maioria dos cães tem ergôs nas patas dianteiras, embora, diz o Dr. Barnes, algumas raças, como os Grandes Pirineus, também os tenham nas patas traseiras. (Alguns cães têm duas garras nas patas traseiras.)

A garra permite que os cães segurem suas guloseimas, facilita a escavação e proporciona uma boa aderência ao se levantarem em superfícies mais altas. Em alguns cães, os ergôs não são bem formados e essencialmente não servem a nenhum propósito conhecido.

Garras de cachorro

Cada dedo do pé, incluindo a garra, tem uma garra (ou unha) que o Dr. Haiko diz se estender desde o osso do terceiro dedo. Eles foram projetados para “ajudar os cães a manter o controle do solo ou da superfície”. Eles também são usados ​​para escavar.

Tipos de patas de cachorro

Nem todos os pés de cachorro são iguais. Dependendo da finalidade para a qual o cão foi criado, a pata pode assumir um de três formatos.

Pés palmados

A correia é uma membrana coberta de pele situada entre os dedos dos pés dos cães, diz o Dr. Klein. Embora a maioria dos cães tenha algum tipo de teia, ele diz que é mais proeminente em certas raças (como o Labrador Retriever). "Estas são geralmente raças que foram criadas para nadar para a sua função ou propósito. As correias também ajudam a mover-se sobre a neve."

Pés de lebre

Cães com patas de lebre têm dois dedos centrais mais longos que os outros, dando-lhes a aparência de uma pata de lebre, diz o Dr. Raças de cães que correm rápido ou velocistas – como Greyhounds e Whippets – têm pés de lebre, diz o Dr.  

Pés de gato

Os pés dos gatos são pequenos, compactos e redondos, diz o Dr. Haiko. “Esta conformação do pé é projetada para estabilidade, resistência e também pode suportar uma quantidade significativa de peso, como nas raças de cães Newfoundlands e Saint Bernard.”

Patas de cachorro saudáveis vs. Patas insalubres

A condição das patas afeta a saúde geral do seu cão e pode sinalizar um problema potencial. 

Patas de cachorro saudáveis

As almofadas das patas dos cães saudáveis, diz o Dr. Klein, são lisas e não apresentam rachaduras, calosidades, queimaduras ou bolhas; e não há sinal de inflamação, irritação ou mau cheiro. Além disso, a parte inferior da pata deve estar livre de nós e pêlos excessivos, diz o Dr. Haiko.

Patas saudáveis ​​também têm unhas fortes e sem rachaduras, devidamente aparadas, “e as unhas não crescem na almofada ou na pele ao redor”, acrescenta o Dr.

Patas de cachorro pouco saudáveis

Patas prejudiciais à saúde podem parecer vermelhas e inchadas, ter pelos emaranhados entre os dedos, unhas crescidas e um cheiro desagradável, diz o Dr. Haiko. 

As almofadas podem apresentar rachaduras, cortes, calosidades ou abrasões, diz o Dr. Barnes. Um cão que iniciou um regime de exercícios intensos, entretanto, pode ter cortes ou bolhas nas patas, diz o Dr. “Com o passar do tempo e do uso, as almofadas tornam-se mais resistentes e resistentes.”

Problemas comuns nas patas dos cães

Nossos filhotes podem sofrer uma série de lesões e doenças nas patas dos cães que afetam os dedos dos pés, as almofadas das patas e as unhas. Fale com seu veterinário se notar algo fora do comum. Alguns sinais a serem observados são inchaço, vermelhidão, claudicação, sangramento, queda de cabelo e mastigação excessiva.

Pododermatite

A pododermatite, ou inflamação da pele das patas, é considerada uma doença comum em cães. É causada por problemas subjacentes como traumas, alergias, infecções e picadas de insetos.

Um cão com pododermatite geralmente lambe e mastiga as patas, e elas ficam vermelhas e inchadas. Dor e desconforto podem fazer com que um cão manque.

Patas de cachorro queimadas

A exposição ao calor extremo ou a produtos químicos (como ácido de bateria) pode destruir a almofada da pata – incluindo o interior. A maioria das queimaduras nas patas dos cães ocorre durante os meses mais quentes, quando os filhotes têm maior probabilidade de andar em superfícies quentes.

Auto-mastigação de patas e unhas de cachorro

Alguma mastigação geralmente é considerada normal, dizem os veterinários. Roer excessivamente, entretanto, pode significar que um cão tem alergias, parasitas ou outra condição subjacente. Se não for controlada, pode causar problemas como sangramento, inchaço, vermelhidão, dor, feridas e infecção.

Patas de cachorro quebradas

Clima frio, desequilíbrios nutricionais e espessamento da camada externa da pele são coisas que podem causar rachaduras nas patas dos cães. Outros sinais incluem secura, descamação, vermelhidão, inchaço, claudicação e sangramento.

Hiperqueratose

A hiperqueratose é o crescimento excessivo de queratina na pele de um cão, tornando-a espessa, escamosa e rachada. Também pode causar sintomas como perda de cor da pele, dor, infecções secundárias e dificuldade para caminhar. Embora a hiperqueratose muitas vezes seja inofensiva, também pode indicar um problema como o vírus da cinomose canina ou dermatose responsiva ao zinco, uma doença de pele causada pela deficiência de zinco. Dado que os Cocker Spaniels são predispostos, os cientistas pensam que também pode haver um fator genético.

Inchaço nas patas

Isso é causado por fraturas ósseas, artrite, infecções, picadas de abelha e até doenças cardíacas. Alguns sintomas comuns de inchaço nas patas incluem dor, vermelhidão, sangramento e claudicação. Os cães afetados também podem apresentar baixa energia, perda de apetite e febre.

Cisto interdigital em cães

É uma protuberância ou inchaço entre os dedos dos pés do cão, geralmente nas patas dianteiras. Parece elevado, roxo-avermelhado e inchado. Embora os cistos interdigitais sejam frequentemente causados ​​por uma infecção bacteriana ou alergias, eles também estão ligados a traumas – que podem causar sangramento ou pus – e excesso de peso corporal. As raças de maior risco incluem o Bulldog Inglês, o Dogue Alemão e o Labrador Retriever.

Parasitas de patas de cachorro

Picadas de pulgas e carrapatos podem causar inflamação, vermelhidão, irritação, coceira e infecção. Esses problemas são agravados quando o cão mastiga e coça a pata para encontrar alívio.

Unhas quebradas

As unhas dos cães podem rachar, quebrar ou rasgar. Se essas quebras acontecerem muito perto do sabugo, suas unhas podem sangrar e causar dor e desconforto aos cães. Se não forem tratadas, as unhas quebradas também podem causar uma infecção. 

Garra Ferida

Quando a garra rasga ou quebra, a parte rápida da unha pode ficar exposta, resultando em dor e sangramento. Cães mais ativos correm maior risco de prender os ergôs em objetos.

Como cuidar e limpar as patas do seu cachorro

Cuidar das patas do seu cão é uma parte essencial da boa criação de animais de estimação. Aqui estão algumas diretrizes recomendadas pelo veterinário para ajudá-lo a fornecer os melhores cuidados com as patas dos cães.

Apare o cabelo para evitar emaranhados

Se o seu cão tem muito pelo entre os dedos dos pés, os veterinários dizem que apará-los para evitar nós é uma boa ideia. No entanto, isso não é tão fácil quanto pode parecer e pode ser perigoso se você não souber o que está fazendo. “Portanto, é recomendável aprender com seu veterinário ou tratador a maneira correta de limpar e aparar ou fazer com que eles façam o trabalho”, recomenda o Dr. Klein. Além de dominar a técnica adequada, usar as ferramentas de preparação corretas também é fundamental.

Mantenha as unhas aparadas

Unhas muito longas correm maior risco de rachar, o que não é apenas doloroso para o seu cão, mas pode exigir uma visita ao veterinário. Também pode criar pressão desigual nos dedos dos pés dos cães e unhas doloridas, fazendo com que seu cão escorregue e tropece em certas superfícies.

As unhas dos cães devem ser aparadas a cada 4 a 6 semanas para ajudar a prevenir unhas quebradas, diz o Dr. Se você não se sentir confortável fazendo isso, peça uma demonstração ao seu veterinário ou tratador. Tal como acontece com aparar o excesso de pêlos da pata, é essencial usar um bom cortador de unhas.

Lave e limpe as patas do seu cachorro

Limpar as patas do seu cão depois de sair de casa ajuda a mantê-las limpas e secas, diz o Dr. Haiko. "Também pode reduzir a quantidade de alérgenos que podem ser absorvidos pela pele. Isso pode ser um problema para cães com alergias sazonais."

Embora um pano e uma toalha possam resolver o problema, lenços e produtos de limpeza projetados especificamente para patas de cães são úteis para remover sujeira pesada.

Como proteger as patas do seu cachorro o ano todo

Prevenir problemas antes que se tornem incontroláveis é mais fácil para o seu cão – e para você. Além de manter as patas do seu cão limpas, aparar as unhas e os pelos emaranhados, há outras coisas que você pode fazer.

Realize verificações de rotina nas patas dos cães

Embora o veterinário verifique as patas do seu cão durante os exames de bem-estar, isso é algo que os pais dos animais de estimação também podem fazer em casa. “Os proprietários devem estabelecer uma rotina de exame das patas, almofadas e espaços interdigitais (entre os dedos) regularmente, mas especialmente se o cão mostrar qualquer sinal de claudicação ou lamber as patas”, diz o Dr.

Verifique se há parasitas nas patas do seu cachorro

As pulgas são do tamanho de uma semente de gergelim e se movem furtivamente, por isso é mais fácil procurar sinais de picadas de pulgas ou sujeira de pulgas (parecem borra de café) com um pente para pulgas. Se você localizar pulgas, discuta um plano de tratamento com seu veterinário. 

Embora possa ser difícil distinguir os carrapatos das colisões, eles geralmente são marrons e têm corpos ovais e duros com 8 patas. Se você vir um (você pode usar um pente contra pulgas para procurar), use luvas e pinças ou uma ferramenta de remoção de carrapatos para arrancá-lo das patas do seu cão. Verifique com seu veterinário quaisquer preocupações sobre a doença de Lyme ou outras doenças transmitidas por carrapatos.

Tome cuidado extra com as calçadas de inverno

Superfícies frias podem ser brutais para as patas dos cães. "Nos meses de inverno, considere fazer com que seu cão use botas protetoras. Isso pode ajudar a evitar que o gelo e a neve se acumulem entre os dedos dos pés e na parte inferior das patas", diz o Dr.  

Fique atento também aos descongeladores usados nas ruas e calçadas, diz o Dr. Klein. “Eles são irritantes para a pele e almofadas e potencialmente tóxicos se ingeridos quando um cachorro está lambendo as patas.” Além de usar botinhas para proteção, ele recomenda molhar ou limpar as patas após as caminhadas de inverno. 

Os veterinários também recomendam o uso de cera ou bálsamo para patas de cachorro para proteger os pés quando está neve e gelo lá fora. Bálsamos para cães podem ajudar a prevenir danos às almofadas dos cães e podem acalmar, curar e hidratar as patas dos cães que estão rachadas e secas.

Evite superfícies quentes

Se você não conseguir segurar confortavelmente a mão na calçada durante os meses mais quentes, evite levar seu cachorro para passear, recomenda o Dr. Barnes. Ou você pode colocar botas em seu cachorro.

Perguntas frequentes sobre patas de cachorro

Por que os cães lambem as patas?

As patas podem estar irritadas, cortadas, coçando, queimadas ou ter algo alojado nelas, diz o Dr. Klein. “Alguns cães também lambem as patas por causa de problemas comportamentais, como estresse e/ou tédio, e podem até começar a se automutilar.”

Por que as patas dos cachorros cheiram a fritos?

Patas com cheiro de Fritos se devem à presença de fermento ou bactéria. "Os dedos dos pés fornecem um local escuro e úmido para permitir que os micróbios se desenvolvam. Isso pode ser normal em pequenas quantidades, mas muito cheiro pode indicar infecção", explica o Dr. Barnes.

Os cães suam pelas patas?

Sim. Os cães têm glândulas sudoríparas nas patas, o que os cientistas acreditam que as torna pegajosas, proporcionando melhor tração.

Quantos dedos um cachorro tem?

A maioria dos cães tem 4 dedos mais um ergô nas patas dianteiras e 4 dedos (menos um ergô) nas costas. Algumas raças têm 1 ou 2 ergôs na parte traseira.