Por que meu cachorro continua comendo grama?

Você provavelmente já viu seu cachorro comer grama pelo menos uma vez antes. E mesmo que seja um comportamento bastante comum para os cães, você pode se perguntar:por que os cães comem grama – e isso significa que eles estão se sentindo mal?

Na verdade, existem algumas razões pelas quais os cães podem comer grama, e algumas são mais sérias do que outras.

Conversamos com o Dr. Jamie Richardson, chefe de equipe médica da Small Door Veterinary, para descobrir por que os cães comem grama.

Por que meu cachorro come grama?

O comportamento de comer grama é realmente muito comum em cães – em um estudo com 47 cães, cerca de 79% deles comeram grama após serem expostos a ela.

Mas o motivo desse comportamento ainda é desconhecido.

“Não há realmente uma resposta definitiva sobre por que os cães comem grama”, disse Richardson ao The Dodo. “Existem várias teorias.”

Aqui estão algumas teorias sobre por que os cães comem grama, de acordo com especialistas.

Problemas gastrointestinais

Uma teoria é que os cães comem grama quando estão se sentindo mal, já que o comportamento às vezes é seguido de vômito.

Mas não é certo se os cães comem grama quando estão se sentindo doentes ou se ficam doentes por comer grama – como um cenário de galinha ou ovo.

Mas como menos de 25% dos cães realmente vomitam depois de comer grama, ainda não está claro se os problemas gastrointestinais são a principal causa do comportamento de comer grama em cães.

“Esta é uma teoria generalizada e pode ser verdade em alguns casos, mas menos de um quarto dos cães vomitam depois de comer grama”, disse o Dr. Richardson.

Questões nutricionais

Às vezes, a pica (também conhecida como ingestão de itens não alimentares) é causada por deficiências na dieta.

“Algumas teorias afirmam que ele atende a uma necessidade nutricional não atendida de fibras ou outros nutrientes”, disse o Dr. Richardson.

Então, se o seu cão não está ingerindo fibras suficientes em sua ração, por exemplo, ele pode estar desejando grama para ajudar na digestão.

Ou se você não está alimentando seu cão o suficiente, ele pode estar comendo grama porque ainda está com fome após as refeições.

Se você acha que seu cão pode estar comendo grama por causa de problemas nutricionais, converse com seu veterinário para ver se eles recomendam mudanças na dieta ou suplementos do seu cão.

Problemas comportamentais

Cães que estão entediados ou ansiosos às vezes fazem coisas estranhas para se entreter ou aliviar sua ansiedade – e comer grama pode ser uma dessas coisas.

“Os cães podem comer grama por tédio, devido ao estresse ou transtorno obsessivo-compulsivo”, disse Richardson.

Se o seu cão está comendo grama como um comportamento ansioso, ele provavelmente também terá outros sinais de estresse ou ansiedade, como lamber, se esconder, agressividade ou outros comportamentos repetitivos.

Instinto

Comer grama também pode ser apenas um instinto para o seu filhote.

Cães selvagens, como lobos, comem grama (e comem presas que comem grama), então seu cão pode estar desejando isso porque faz parte da dieta de seus ancestrais.

É gostoso

É possível que seu cão goste do sabor ou da textura da grama ou sinta o cheiro de outra coisa gostosa na grama.

Os cães têm um olfato superforte, então ele pode sentir o cheiro de algo deixado na grama que você não consegue detectar, “como um piquenique”, disse Richardson.

Por que os cães comem grama e vomitam?

Embora nem todos os cães fiquem doentes depois de comer grama, alguns cães ficam. Mas isso não é porque a grama é tóxica.

“Se o sistema gastrointestinal detectar algo não comestível (como um grande volume de grama), o corpo pode reagir tentando remover o material por meio do vômito”, disse Richardson. “Se apenas uma pequena quantidade de grama foi consumida, seu cão pode ter menos probabilidade de vomitar.”

Então você não precisa se preocupar com a própria grama ser tóxica (a menos que haja algo nela, como pesticidas). Seu cão pode vomitar por comer demais, da mesma forma que você pode se comer demais no jantar.

É certo que os cães comam grama?

Se o seu cão comer um pouquinho de grama de vez em quando, provavelmente não há problema. Mas pode rapidamente se tornar um problema sério se o seu cão começar a comer muito – então você deve tentar parar o comportamento antes que ele aumente.

“Se o seu cão ingerir uma grande quantidade de grama, isso pode levar a um bloqueio intestinal com risco de vida, o que pode exigir uma cirurgia de emergência”, disse o Dr. Richardson.

Também pode ser um problema se houver substâncias venenosas na grama ou outras plantas perigosas na área, disse o Dr. Richardson. Algumas coisas a serem observadas incluem:

• Pesticidas ou fertilizantes
• Plantas tóxicas para cães
• Pequenas pedras, que podem causar danos aos dentes do seu cão, representar risco de asfixia ou causar obstrução intestinal
• Paus afiados, que podem perfurar sua boca, garganta ou trato intestinal
• Parasitas

Como impedir que seu cachorro coma grama

Se o seu cão está comendo grama excessivamente ou começa a apresentar sintomas anormais, você deve levá-lo ao veterinário para que ele seja examinado.

“A ingestão de uma pequena quantidade de grama e/ou um único episódio de vômito pode não justificar cuidados veterinários”, disse o Dr. Richardson. “No entanto, se um cão vomitar ou engasgar repetidamente sem trazer nada, tiver diarreia, parecer desconfortável ou letárgico, ele deve ser examinado por um veterinário imediatamente.”

Dê a ele verduras alternativas

Mas se você acha que seu cão adora comer grama como lanche, você pode dar a ele uma alternativa mais segura (e limitar o quanto ele pode comer).

"Se você acredita que eles podem simplesmente gostar do sabor, você pode tentar dar a eles algumas folhas de espinafre ou outra folha verde para ver se isso satisfaz o desejo deles", disse Richardson. . “Você pode se sentir mais confortável alimentando-os com verduras que você comeria em vez de verdura aleatória que eles encontram do lado de fora!”

Você também pode cultivar sua própria grama segura para animais de estimação, como este kit de grama para animais de estimação da Chewy por US$ 6.

Aumente o exercício e o tempo de brincadeira

“Para ajudar a evitar o tédio, aumente a quantidade de exercícios e brincadeiras que seu cão está fazendo todos os dias”, disse o Dr. Richardson. “Você também pode fornecer brinquedos interativos, como brinquedos de quebra-cabeça de comida, para fornecer estimulação mental, especialmente quando estão sozinhos em casa por longos períodos de tempo.”

Este brinquedo interativo para cachorro ganhou o prêmio The Dodo's Paw of Approval, e você pode obtê-lo na Fable por US$ 55.

Tente soluções calmantes

Se o seu cão está comendo grama porque está estressado ou ansioso, tentar aliviar esses problemas pode resolver suas tendências de comer grama.

“Terapias e produtos naturais também podem ajudar com a ansiedade, incluindo calmantes como coleiras de feromônio (Adaptil) ou produtos como Anxiety Wrap ou ThunderShirts”, disse o Dr. Richardson. “Para problemas graves de estresse/ansiedade, pode ser necessário recorrer à ajuda de um especialista em comportamento, que pode ajudar com técnicas como dessensibilização e contracondicionamento”.

Você pode adquirir o colar calmante Adaptil da Amazon por US$ 22 e a ThunderShirt da Amazon por US$ 50.

Outras dicas

De acordo com o Dr. Richardson, algumas outras maneiras de impedir seu cão de comer grama incluem:

• Mantenha seu cachorro na coleira ou observe-o enquanto ele estiver do lado de fora para evitar que ele coma grama.
• Não deixe seu cão ter acesso a áreas com grama se você não puder observá-lo.
• “Tente distraí-los da grama antes de comê-la com um brinquedo favorito ou pedindo-lhes que executem um comando com o qual estão familiarizados, como sentar, e recompensá-los com uma guloseima”, disse o Dr. Richardson.
• “Use reforço positivo (elogios, animais de estimação e guloseimas) quando eles cheiram a grama, mas não a comem”, disse Richardson.
• Não castigue seu cão por comer grama (especialmente se ele ficar doente depois de comê-la — já é castigo suficiente!).

Mesmo que um pouco de grama seja bom de vez em quando, tome muito cuidado para que ele não esteja comendo demais e certifique-se de que não haja pesticidas na grama. E se você acha que há uma razão subjacente pela qual seu cão está comendo grama, entre em contato com seu veterinário.