Onde está o coração do seu cachorro? Um guia profissional para anatomia cardíaca canina

Coloque as mãos no peito do cachorro, no espaço logo atrás dos cotovelos. Bem ali, você sentirá - o baque, baque do coração do seu cão, um dos órgãos mais críticos e que mais trabalham em seu corpo. 

Um coração saudável permite que um cão corra, brinque e faça tudo o mais que um cão faz. Portanto, compreender a anatomia do coração canino é essencial para garantir que seu cão permaneça em boas condições físicas.

Onde está localizado o coração de um cachorro no corpo?

O coração de um cachorro fica aproximadamente no meio do peito, entre os pulmões, na posição vertical. A posição do coração de um cão é aproximadamente a mesma para a maioria dos cães, mas há alguma variação entre as raças, diz a Dra. Joanne Harris, especialista em cardiologia veterinária da HeartVets em Exeter, Reino Unido.

“Se você tem uma raça com peito muito largo, como um Bulldog Francês, por exemplo, ou um Bulldog Inglês, o coração deles ficará em uma posição ligeiramente diferente porque o peito é muito redondo”, diz o Dr. “Considerando que se você tem uma raça muito estreita e de peito profundo, como Whippet, Doberman ou Boxer, então tudo é mais ereto.”

Saber a localização do coração de um cão pode ser útil nas raras situações em que você precise aplicar RCP em um cão. 

“Você pode fazer massagem cardíaca externa em cães da mesma forma que nas pessoas”, diz o Dr. “É mais fácil nessas raças de peito estreito porque você pode atravessar o coração em vez de ter que pressioná-lo apenas para baixo.”

No entanto, a Dra. Harris diz que na verdade não recomenda ninguém sem treinamento adequado para realizar RCP em cães. Por um lado, ela diz que os ataques cardíacos são incomuns em cães, uma vez que eles não contraem doença arterial coronariana como as pessoas, portanto, as situações em que a RCP é necessária são raras. Em segundo lugar, ela diz que é fácil julgar mal uma situação em que um cão precisa de RCP.

“Eu diria que o desmaio é de longe a razão mais comum pela qual os cães podem entrar em colapso agudo e não parecer ter batimentos cardíacos, e acho que nesse momento de pânico, alguns donos de cães podem ter dificuldade para sentir os batimentos cardíacos”, diz o Dr. Harris, “mas não recomendamos nessa situação que eles tentem qualquer tipo de RCP, a menos que tenham algum treinamento nisso”. 

Anatomia do coração de cachorro:um olhar mais atento

O sistema cardiovascular de um cão consiste em um coração oval de quatro câmaras e uma rede de vasos sanguíneos, incluindo veias, artérias e capilares. O lado direito do coração de um cão bombeia sangue para os pulmões, enquanto o lado esquerdo bombeia sangue para o resto do corpo. 

O tamanho do coração canino varia dependendo do tamanho do cão. “Obviamente, um Chihuahua terá um coração menor do que um Dogue Alemão”, diz a Dra. Gabrielle Fadl, Diretora de Cuidados Primários da Bond Vet. “No entanto, o tamanho do coração em relação ao tamanho do cão é bastante consistente entre as raças.”

Todos os cães têm um volume de sangue circulante de cerca de 80 mililitros por quilograma de peso corporal – mas a quantidade de sangue que cada cão circula irá, mais uma vez, variar dependendo do tamanho do cão. “Um chihuahua pode ter cerca de 400ml de sangue, mas um Dogue Alemão teria cerca de 6,5 litros”, diz o Dr.

Qual é a frequência cardíaca normal para cães? Acredita-se comumente que o peso corporal de um cão afetará a frequência cardíaca, com cães menores tendo batimentos cardíacos mais rápidos do que cães mais jovens – mas pesquisas mostraram que isso pode não ser verdade. Para a maioria dos cães, a frequência cardíaca média é de cerca de 120 batimentos por minuto (bpm), embora cães jovens com menos de 12 meses possam ter uma frequência ligeiramente mais elevada. Além disso, cães excitados ou nervosos podem ter uma frequência cardíaca mais elevada do que cães calmos, dizem os especialistas.

Coração de cachorro versus coração humano

Cães e humanos podem ser fisicamente diferentes em muitos aspectos, mas a anatomia dos nossos corações é comparável.

“O coração de um cachorro e o coração humano são, na verdade, muito semelhantes, tendo quatro câmaras (átrios esquerdo e direito e ventrículos esquerdo e direito) e um método de funcionamento semelhante”, diz o Dr. “Alguns dos vasos sanguíneos maiores que vêm diretamente do coração até compartilham os mesmos nomes, incluindo a aorta (o vaso que transporta o sangue oxigenado do coração para o resto do corpo) e a veia cava (o grande vaso que retorna o sangue ao coração).”

Mas quando se trata de problemas cardíacos, existem algumas diferenças importantes entre humanos e cães, diz o Dr. Fadl. “Os humanos geralmente contraem aterosclerose ou acúmulo de placas nas artérias, o que pode causar bloqueio e ataque cardíaco”, diz o Dr. "Os cães não tendem a ter esse tipo de problema. Em vez disso, as condições mais comuns para eles incluem válvula cardíaca com vazamento (geralmente com a idade, especialmente em cães pequenos) ou problemas nos músculos cardíacos (mais comuns em raças maiores)."

Todos os sopros cardíacos em cachorros devem ser monitorados. Sopros cardíacos silenciosos em filhotes geralmente são benignos, mas se um sopro silencioso ficar mais alto ou não desaparecer aos 6 meses de idade, é provável que o filhote tenha uma anomalia cardíaca congênita. Sopros cardíacos altos estão quase sempre associados a problemas cardíacos em filhotes. “Portanto, se o seu filhote for diagnosticado com sopro cardíaco moderado ou alto em uma idade jovem, é melhor procurar orientação de um cardiologista e descobrir se o filhote precisa de um ecocardiograma”, diz o Dr. 

Outros problemas cardíacos comuns que os cães podem enfrentar incluem insuficiência cardíaca congestiva e dirofilariose em áreas onde é endêmica.

Saúde cardíaca para cães:o que saber

Você pode fazer muitas coisas para ajudar a manter seu cão – e seu coração – o mais saudável possível.

“Manter um peso saudável é bom para evitar tensão excessiva no coração, pulmões e articulações”, diz o Dr. Fadl. “Leve seu cão aos exames recomendados com seu veterinário, mesmo que eles pareçam saudáveis. Não é incomum que os veterinários descubram sinais sutis de doença (como os sons ou ritmos cardíacos anormais mencionados acima) nos estágios iniciais, antes que os sintomas se desenvolvam. O diagnóstico precoce geralmente significa que o tratamento é mais eficaz e menos dispendioso. Além disso, mantenha seu cão na prevenção contra dirofilariose, conforme recomendado, para proteger seu coração desses parasitas.

De acordo com o Dr. Harris, muitas doenças cardíacas em cães têm um componente genético. Por exemplo, cachorrinhos como Cavalier King Charles Spaniels, Chihuahuas, Poodles e Dachshunds têm maior probabilidade de desenvolver doenças nas válvulas cardíacas. Se você quiser comprar uma raça com tendência a doenças cardíacas, o Dr. Harris diz “… é melhor fazer sua pesquisa primeiro e descobrir quais programas de triagem estão em vigor e comprar filhotes de criadores que criam cães que foram examinados e estão listados como livres dessa doença”.

Harris também aconselha levar seu cão a um especialista em cardiologia se um veterinário detectar sopro cardíaco ou ritmo cardíaco irregular. E, claro, procure aconselhamento médico se o seu cão desmaiar ou desmaiar ou apresentar sintomas como respiração superficial ou cansaço incomum após o exercício.

Sua ação rápida pode salvar a vida do seu cão – e garantir que o coração dele continue funcionando da maneira mais saudável possível.