Compreendendo a artrite canina:sintomas, causas e como ajudar seu cão

A artrite canina é uma doença articular comum que afeta cães mais velhos. Você pode apoiar seu filhote fornecendo nutrição adequada e exercícios regulares.



A artrite canina é uma doença articular comum que afeta cães mais velhos. Você pode apoiar seu filhote fornecendo nutrição adequada e exercícios regulares.

Por:Dra. Juli, DVM     

O vínculo com seu cão é único, e muitos pais de animais de estimação concordarão que é difícil quando você percebe a primeira mancha de pelo cinza se transformando em um focinho branco conforme seu companheiro de quatro patas se aproxima dos anos dourados. Felizmente, os avanços da medicina veterinária e da nutrição canina resultaram em cães vivendo vidas mais longas e saudáveis. Assim como as pessoas, o corpo do seu cão mostrará sinais de desgaste com o tempo. Algumas atividades, como jogos rigorosos de busca, podem se tornar mais difíceis para os animais de estimação.

Animais de estimação idosos são propensos a desenvolver uma variedade de doenças, incluindo artrite dolorosa, o que pode tornar desafiadoras atividades anteriormente desfrutadas. Mais de 20% dos cães terão problemas nas articulações durante a vida, e raças com predisposições genéticas, como os pastores alemães, têm uma incidência aumentada de doenças articulares, como osteoartrite e doenças articulares degenerativas. Os donos de cães devem compreender os fatores de risco da artrite canina e as maneiras de apoiar seu melhor amigo peludo para garantir seu bem-estar geral e qualidade de vida em todas as fases da vida. 

O que é artrite em cães? 

A artrite é uma doença articular progressiva, degenerativa e irreversível comum que afeta mais comumente cães de meia-idade e idosos. Também conhecida como osteoartrite (OA) ou doença articular degenerativa (DJD), a artrite é caracterizada por inflamação, perda de cartilagem, que serve para prevenir fricção osso-com-osso, cápsula articular espessada, novo crescimento ósseo ao redor de uma articulação afetada e dor nas articulações.

A artrite é categorizada como OA primária e OA secundária. A artrite primária resulta do desgaste que ocorre com o envelhecimento, e a artrite secundária pode resultar de causas externas, incluindo trauma ou mau alinhamento das articulações. Qualquer idade, raça ou sexo pode ser afetado; no entanto, cães de raças grandes e gigantes, incluindo labradores, pastores alemães e cães de montanha Bernese, têm uma predisposição genética para a doença. As causas comuns e fatores de risco para OA canina incluem:

• Obesidade, má condição corporal e excesso de peso podem causar estresse adicional nas articulações
• Conformação corporal
• Desenvolvimento articular deficiente causado geneticamente (por exemplo, displasia do quadril, luxação da patela, displasia do cotovelo)
• Trauma ou lesão articular (por exemplo, ruptura do ligamento cruzado)
• Cirurgia óssea ou articular anterior
• Atividade excessiva ou cães atletas (por exemplo, agilidade ou cães de caça)
• Má nutrição durante as fases de crescimento e além

Quais são os sinais de artrite canina?

Pode ser um desafio para os donos de cães reconhecer os sinais de OA, especialmente durante os estágios iniciais da doença. Os cães são especialistas em mascarar sinais de doenças e ajustar seus movimentos e corpo quando algo dói. Além disso, os sinais de artrite podem imitar outras doenças ou problemas, tornando difícil determinar o problema subjacente observando a marcha do seu cão. Embora a OA seja mais comum à medida que os cães envelhecem, alguns animais de estimação mais jovens apresentam sinais sutis, como rigidez após exercícios vigorosos.

Os sintomas comuns da artrite podem incluir:

• Coxo em um ou mais membros
• Mancar que piora progressivamente
• Mancar após exercício ou jogo rigoroso
• Dificuldade ou lentidão para ficar em pé após descansar
• Aumento da respiração ofegante ou ofegante quando em repouso
• Mudanças de comportamento ou tentativa de morder quando tocado
• Vocalização ou estremecimento quando tocado
• Diminuição do apetite 
• Higiene excessiva em torno de um local do corpo,
• Relutância em pular ou subir escadas
• Perda de resistência ou relutância em brincar ou fazer exercícios
• Marcha rígida
• Dor ou inchaço ao redor das articulações
• Perda muscular (atrofia)
• Postura curvada

Como a artrite é diagnosticada em cães? 

Leve seu filhote para um exame veterinário se ele apresentar algum sinal de artrite. Certifique-se de fornecer ao seu DVM um histórico das atividades e comportamentos recentes do seu cão ou quaisquer mudanças sutis em sua rotina ou movimento. Um exame nariz-cauda será realizado além de um exame ortopédico. Seu veterinário verificará se há inchaço nas articulações ou dor de artrite associada, observará a marcha do seu cão e sentirá suas articulações e ossos para determinar a função geral e a amplitude de movimento. A artrite, especialmente as formas avançadas da doença, é dolorosa, por isso alguns cães podem necessitar de uma leve sedação para avaliar completamente as articulações.

Os testes de diagnóstico podem incluir raios X para avaliar a estrutura óssea, inchaço das articulações e inflamação. Imagens avançadas, como a tomografia computadorizada (TC), também podem ser recomendadas para avaliar melhor a saúde das articulações. Além disso, exames de sangue podem ser recomendados para descartar doenças subjacentes e verificar a saúde geral dos órgãos. Os exames de sangue são essenciais para garantir que os órgãos do seu animal de estimação possam processar com segurança medicamentos veterinários prescritos para tratar a dor da artrite.  

Tratamentos comuns para artrite canina

Não há cura para a OA canina; no entanto, inúmeras opções de tratamento tradicionais e não tradicionais estão disponíveis para ajudar a aliviar o desconforto do seu cão, manter a qualidade de vida e ajudar a retardar a progressão da doença. Os tratamentos comuns para artrite canina podem incluir:

• Controle de peso –– A pesquisa mostrou uma ligação direta entre a obesidade canina e a OA, levando a dor e desconforto excessivos. Manter um peso saudável ajudará a diminuir a dor e a progressão da doença em seu cão. Seu veterinário também pode recomendar uma ração prescrita para cães que promova um peso corporal saudável ou uma dieta formulada especificamente para cães com OA.  
• Medicamentos para dor – Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o carprofeno, ajudam a diminuir a inflamação e a dor nas articulações. Outros analgésicos, como a gabapentina, também podem ser prescritos para tratar a dor nervosa associada. Certifique-se de seguir as instruções de dosagem fornecidas pelo seu DVM para evitar possíveis efeitos colaterais adversos. 
• Cirurgia –– Cães com artrite grave associada à displasia articular podem se beneficiar de intervenção cirúrgica para aliviar a dor. As cirurgias, incluindo substituições totais do quadril ou osteotomia da cabeça e pescoço do fêmur (FHO) para tratar a displasia do quadril, têm se mostrado bem-sucedidas no alívio da dor.
• Exercícios de baixo impacto — Exercícios de alto impacto não são recomendados para animais de estimação diagnosticados com OA. No entanto, atividades de baixo impacto, incluindo caminhar ou nadar, podem prevenir a rigidez articular e, ao mesmo tempo, promover um controle de peso saudável.

Terapias alternativas para ajudar a tratar a artrite canina 

Assim como as pessoas com doenças e dores nas articulações, inúmeras terapias alternativas estão disponíveis para complementar os medicamentos e tratamentos tradicionais. Sempre consulte o seu veterinário antes de fazer qualquer alteração ou acréscimo ao tratamento da artrite do seu cão, pois alguns podem piorar a condição. Outras terapias e tratamentos para artrite incluem:

• Acupuntura –– Alguns estudos demonstraram que a acupuntura pode ajudar a reduzir a dor da OA. Sempre consulte um acupunturista veterinário certificado para determinar se seu cão pode tolerar este tratamento. 
• Fisioterapia ––  Um especialista em reabilitação veterinária e fisioterapia credenciado pode elaborar um plano para ajudar a melhorar a mobilidade e o conforto das articulações do seu cão. As terapias podem incluir uma série de exercícios de movimento, hidroterapia, massagem canina ou ajustes quiropráticos. 
• Outras terapias –– Injeções de células-tronco, plasma rico em plaquetas e tratamentos de terapia a laser frio também demonstraram ajudar a retardar a degradação da cartilagem e diminuir a inflamação em cães com doenças articulares. 

Nutracêuticos e suplementos para artrite canina

A nutrição adequada é essencial para o controle da artrite. Além das dietas terapêuticas, alguns suplementos e ingredientes dietéticos comprovadamente ajudam a reduzir a inflamação e a apoiar a saúde geral das articulações. Estudos demonstraram que os ácidos graxos ômega-3 melhoram significativamente a dor e a inflamação causadas pela artrite canina. A incorporação de suplementos aprovados por veterinários, como o Native Pet Omega Oil, pode ajudar a melhorar a saúde das articulações do seu filhote.

A pesquisa também mostrou que os mexilhões de lábios verdes melhoram a mobilidade de cães com artrite. Adicionar suplementos aprovados por veterinários a este ingrediente, como Native Pet Relief Chews, pode ajudar a apoiar a saúde geral das articulações de um cão. Outros suplementos para articulações contendo agentes condroprotetores, como glucosamina e sulfato de condroitina, também podem ajudar a retardar a degradação da cartilagem e a progressão da artrite.

No entanto, os suplementos nunca devem substituir os cuidados veterinários adequados e sempre consulte o seu DVM para determinar a quantidade e o tipo de suplementos que você deve dar ao seu cão com OA.  

Prevenção e apoio ao seu cão com artrite em casa 

Não há cura para a artrite; em alguns casos, não é evitável porque alguns cães são geneticamente predispostos a isso. No entanto, existem inúmeras maneiras de apoiar seu filhote com artrite, como retardar a progressão da doença e garantir que ele permaneça confortável em casa e com boa qualidade de vida.

As maneiras de apoiar seu cão com OA incluem:

• Leve seu cão para dois ou mais exames veterinários anuais para garantir o manejo adequado da OA e monitorar a progressão da doença.
• Mantenha um caderno ou diário de sintomas para monitorar a progressão da doença e informe seu DVM sobre quaisquer alterações ou modificações que possam ser necessárias.
• Forneça camas ortopédicas para cães em áreas onde seu cão gosta de descansar ou dormir.
• Forneça escadas ou rampas para áreas onde seu cão pula (por exemplo, cama, sofá).
• Coloque carpetes ou botas antiderrapantes em seu cão para que ele possa ganhar tração com mais facilidade em superfícies lisas, como azulejos ou pisos de madeira.
• Sob a orientação do seu DVM, aplique compressas frias nas articulações inflamadas ou compressas quentes nos músculos doloridos. Nunca coloque gelo, bolsas térmicas ou almofadas térmicas diretamente contra o corpo do seu cão.  
• Ajuste a rotina de exercícios do seu cão para que tenha baixo impacto, mas proporcione enriquecimento mental e físico. 

O tratamento da artrite canina deve ser uma abordagem multimodal em consulta com o seu veterinário. Retardar a progressão da doença e fornecer ao seu cão um alívio adequado da dor garantirá seu bem-estar e conforto geral.

Para mais informações e dicas sobre a saúde do seu cão, confira o blog Native Pet.