FIV em gatos:causas, tratamento e prevenção

O vírus da imunodeficiência felina (FIV), também conhecido como “AIDS felina”, é uma doença infecciosa que ataca o sistema imunológico de um gato. É um sério risco para a saúde dos felinos, pois normalmente resulta em redução da função imunológica que, por sua vez, pode levar a muitas condições secundárias.

Mas o que exatamente significa ter um gato FIV-positivo? Como os gatos pegam FIV e, mais importante, podem ser curados?

Este post passará por todas essas respostas e muito mais, para que você possa fornecer o melhor cuidado possível para um gato FIV-positivo em casa.

Índice

• O que é FIV em gatos?
• Sintomas de FIV em gatos
• Como os gatos pegam FIV?
• Teste FIV para gatos
• Tratamento de FIV em gatos
• Custo do tratamento do FIV
• Expectativa de vida para gatos com FIV
• Prevenção de FIV em gatos
• Principais conclusões

Dica profissional: Se você descobriu recentemente que seu gato é FIV-positivo, o custo do tratamento deve ser a última coisa com que você precisa se preocupar. A maioria dos planos de seguro para animais de estimação cobre despesas para tratamento de FIV e pode reembolsar os segurados por custos pagos do próprio bolso – desde que não seja considerada uma condição pré-existente. É por isso que é importante matricular seus animais de estimação o mais rápido possível, para que todos os problemas de saúde futuros sejam cobertos.

O que é FIV em gatos?

O vírus da imunodeficiência felina (FIV) é uma infecção que ataca o sistema imunológico dos gatos , levando ao enfraquecimento da imunidade e aumento da suscetibilidade a infecções e doenças secundárias. O vírus é degenerativo e pode evoluir para AIDS felina (síndrome da imunodeficiência adquirida). No entanto, a doença se move lentamente, de modo que os gatos FIV-positivos podem permanecer em boa saúde por anos antes de apresentar sintomas de piora de sua condição.

Sintomas de FIV em gatos

Os sintomas mais comuns de FIV em gatos incluem:

• Febre
• Má condição do casaco
• Letargia
• Falta de apetite
• Perda de peso
• Diarreia persistente
• Infecções crônicas ou recorrentes na pele, olhos, bexiga ou trato respiratório superior
• Inflamação na boca e gengivas
• Problemas oculares persistentes, como uveíte e conjuntivite
• Abscessos
• Mudanças comportamentais
• Alargamento dos gânglios linfáticos
• Natimortos ou abortos
• Convulsões
• Leucemia ou linfoma
• Sinais de distúrbios neurológicos

Certifique-se de contatar seu veterinário o mais rápido possível se seu animal de estimação apresentar algum dos sinais clínicos acima de FIV de gato . Depois que um felino infectado apresenta sintomas pela primeira vez, ele pode sofrer surtos de doença seguidos por períodos de saúde aparentemente boa, o que pode tornar os sinais fáceis de perder – especialmente em gatos ao ar livre que recebem menos observação.

Lembre-se de que os gatos FIV-positivos podem viver por anos antes que sua condição se deteriore, por isso é importante monitorar a saúde do seu animal de estimação com visitas de rotina ao veterinário para detectar a doença precocemente e reduzir a transmissão.

Como os gatos pegam FIV?

A maneira mais comum de os gatos pegarem FIV é através de mordidas. O vírus está presente na saliva de gatos FIV-positivos, por isso pode se espalhar facilmente para outros felinos entrando na corrente sanguínea através de uma ferida aberta.

Os gatos ao ar livre são especialmente vulneráveis ​​ao vírus, pois muitas vezes entram em disputas territoriais que resultam nesse tipo de lesão. Devido a essa demonstração de dominância, os gatos machos têm duas vezes mais chances de contrair FIV do que as fêmeas. O vírus é mais prevalente entre os felinos de meia-idade entre cinco e 10 anos de idade.



Em casos raros, o vírus pode ser transmitido de uma mãe infectada para seus filhotes durante a gravidez, amamentação ou nascimento.

Os gatos FIV podem viver com outros gatos?

O FIV é contagioso, mas geralmente não se espalha pelo compartilhamento de alimentos, tigelas, camas ou caixas de areia, ou por outros tipos de contato, como espirros ou higiene social.

Deve-se notar, no entanto, que mesmo que o risco de transmissão por contato social não seja muito alto, ainda é possível. Por esse motivo, os gatos positivos para FIV devem ser separados dos saudáveis e eles não devem ser autorizados a vagar livremente ao ar livre.

Os humanos podem pegar FIV de gatos?

Não, gatos não podem transmitir FIV para humanos; eles só podem infectar outros gatos.

Teste FIV para gatos

Se você notar possíveis sintomas de FIV em seu animal de estimação, certifique-se de examiná-los. (Observação:Todas as gatas grávidas devem ser avaliadas para FIV , mesmo que não apresentem sintomas, pois podem transmiti-lo aos seus gatinhos.)

Seu veterinário provavelmente fará exames de sangue e urina para procurar anticorpos específicos presentes no sangue de um felino infectado. Existem vários estágios de FIV em gatos que indicam até que ponto a doença se espalhou; seu veterinário fará um diagnóstico com base nos achados do exame.

Estágios FIV do Gato

• Fase aguda — Isso ocorre logo após a infecção e dura cerca de um a dois meses. Nesta fase, alguns felinos apresentarão aumento dos linfonodos, febre e/ou letargia.
• Período de infecção latente — Essa fase pode durar meses ou até anos. A maioria dos gatos não apresenta nenhum sintoma e muitos deles não progridem além dessa fase.
• AIDS felina — Nesta fase, o sistema imunológico do gato fica comprometido, tornando-o suscetível a infecções e doenças secundárias.
• Fase terminal — Durante o estágio final do FIV em gatos, o animal sofrerá de condições graves, como doenças neurológicas, câncer e outras infecções.

Tratamento de FIV em gatos

Infelizmente, não há tratamento para o FIV em gatos, mas os sintomas podem ser controlados para que seu animal de estimação possa manter uma boa qualidade de vida. Com cuidados preventivos e apoio do seu veterinário, a maioria dos gatos FIV-positivos podem viver felizes por muitos anos.

Se o seu gato começar a apresentar sintomas de FIV, o veterinário tratará as doenças secundárias resultantes do vírus. Os tratamentos mais comumente recomendados para gatos com FIV incluem medicamentos para ajudar com infecções secundárias, medicamentos para fortalecer o sistema imunológico, terapia de reposição de fluidos e eletrólitos, medicamentos que ajudam na inflamação e controle de parasitas.

Observação: Alguns medicamentos usados ​​em pacientes humanos com HIV, como AZT e interferons, mostraram ajudar alguns felinos com o vírus, mas podem ser bastante caros. Certifique-se de dar apenas medicamentos que tenham sido prescritos por um veterinário.

É essencial que você fique em dia com o calendário de vacinação do seu gato para reduzir o risco de patógenos atacarem seu sistema imunológico enfraquecido. Além disso, certifique-se de fornecer uma dieta de alta qualidade e evite alimentos crus que podem expor seu animal de estimação a patógenos nocivos.

Dicas adicionais que seu veterinário pode recomendar para cuidar de um gato FIV-positivo incluem:

• Mantendo seu animal de estimação dentro de casa para proteger seu sistema imunológico e impedi-los de espalhar a doença para outros gatos.
• Fêmeas castradas para eliminar o risco de transmissão durante a gravidez.
• Castração de machos para corrigir o comportamento territorial.
• Agendamento de exames a cada seis meses no veterinário para exames de sangue e urina.

Custo do tratamento de FIV

O custo inicial do tratamento de FIV para gatos cobrirá testes de diagnóstico, trabalho de laboratório e exames. Embora esses custos de visita ao veterinário possam ser inferiores a algumas centenas de dólares, o tratamento posterior para o FIV pode ser bastante caro, variando de US$ 150 a US$ 2.000 para cada problema de saúde secundário que precisa ser tratado após o período de infecção latente. Infelizmente, a função imunológica comprometida resultante da AIDS felina pode levar a doenças graves, como o câncer, que pode ser ainda mais caro para tratar ao longo do tempo.

Dica profissional: Para aproveitar o valor total do seguro para animais de estimação, é melhor inscrever os animais enquanto são jovens e saudáveis. No entanto, se o seu gato tiver uma condição pré-existente, você ainda poderá economizar dinheiro com uma apólice de seguro sendo reembolsado por serviços veterinários não relacionados.

Expectativa de vida para gatos com FIV

Os gatos FIV vivem em média cinco anos após o diagnóstico inicial , mas o prognóstico pode variar de acordo com o estágio da infecção e várias outras variáveis. Para animais de estimação que atingem o estágio final do gato FIV, a expectativa de vida é de cerca de dois a três meses .

Embora o FIV normalmente não resulte em morte em si, ele torna o animal infectado mais suscetível a doenças que podem ser fatais, especialmente se o vírus progrediu para a AIDS felina. O tratamento precoce do FIV pode prolongar a expectativa de vida de um gato infectado, para que você possa passar mais tempo juntos.

Prevenção de FIV em gatos

Você pode ajudar a evitar que seu animal de estimação contraia o vírus mantendo-o dentro de casa para minimizar o contato potencial com gatos infectados. Se você decidir levar seu amigo felino para fora, considere colocá-lo em uma coleira.

Castrar e castrar seus animais de estimação é a melhor maneira de prevenir o FIV em gatos porque ajuda a reduzir o risco de mordidas durante as brigas. Fique de olho em gatos intactos em sua área e tenha cuidado extra durante as épocas de acasalamento de pico. Se o seu gato conseguir sair de casa, considere um teste de FIV apenas por segurança.

É sempre uma boa ideia testar novos gatos de estimação para o vírus antes de incorporá-los à sua casa. Lembre-se de separar qualquer gato FIV-positivo de outros membros da família felina da casa.

Vacina FIV para gatos

Uma vacina contra o FIV pode fornecer algum grau de proteção e pode ser útil em felinos que correm maior risco de contrair o vírus. No entanto, não se pode esperar que a vacina forneça proteção completa, e os gatos vacinados podem apresentar resultados positivos em testes de anticorpos de rotina. Certifique-se de falar com seu veterinário sobre os prós e contras da vacina FIV.

Principais conclusões

• FIV é um vírus que infecta gatos comprometendo seu sistema imunológico e tornando-os suscetíveis a infecções e doenças secundárias (muito semelhantes ao HIV em humanos). O FIV geralmente se desenvolve lentamente e muitos felinos infectados podem viver por anos sem mostrar sinais da doença.
• O FIV geralmente se espalha quando um gato infectado morde outro. Não pode ser transmitido de gatos para humanos ou outros animais.
• Os sintomas mais comuns do FIV incluem infecções contínuas, febre, perda de peso, diarreia persistente, etc.
• Infelizmente, não há cura para o FIV, mas com os devidos cuidados e suporte veterinário, muitos gatos infectados podem ter uma boa qualidade de vida.
• A castração/esterilização do seu companheiro felino é a melhor maneira de protegê-lo do FIV.