Resistência a antibióticos em animais de estimação

Desde que a era do uso de antibióticos começou na década de 1940 (aproximadamente uma década depois que Sir Alexander Fleming descobriu a penicilina), os antibióticos transformaram a prática da medicina humana e veterinária. Eles permitiram que médicos e veterinários combatessem infecções bacterianas e salvassem inúmeras vidas no processo.

No entanto, não demorou muito para que as bactérias começassem a desenvolver resistência aos antibióticos, o que significa que as bactérias poderiam sobreviver aos antibióticos e continuar a crescer. Avanço rápido para agora, quando a resistência a antibióticos é considerada uma ameaça à saúde pública para humanos e nossos amados animais de estimação. Combater essa resistência é essencial para garantir que os antibióticos continuem sendo usados ​​para combater infecções bacterianas.

O que causa a resistência aos antibióticos?

A resistência aos antibióticos em animais de estimação espelha a observada em humanos e tem causas semelhantes. O incrível sucesso dos antibióticos levou à sua prescrição excessiva e subsequente uso excessivo. Esta prescrição excessiva é um dos principais contribuintes para a resistência a antibióticos em animais de estimação.

O uso inadequado de antibióticos em animais de estimação também contribuiu para a resistência aos antibióticos. Por exemplo, os antibióticos têm sido frequentemente prescritos para tratar infecções virais, embora os vírus não possam ser mortos por antibióticos. Além disso, os pais de animais de estimação podem não dar ao seu animal de estimação a dose completa de antibióticos prescritos, o que significa que todas as bactérias não são mortas; as bactérias sobreviventes podem então desenvolver resistência e até compartilhar seus genes de “resistência” recém-criados com outras bactérias.

Além disso, os veterinários às vezes prescrevem um antibiótico sem primeiro determinar qual antibiótico seria realmente mais eficaz contra a bactéria que causa a infecção. Chamado de “terapia antibiótica empírica”, isso também pode levar à morte de nem todas as bactérias.

Animais de estimação com certas condições médicas, como diabetes, estão predispostos a infecções bacterianas crônicas que requerem tratamento frequente com antibióticos. Este uso frequente de antibióticos aumenta o risco de resistência aos antibióticos.

Curiosamente, nosso relacionamento próximo com nossos animais de estimação também contribui para a resistência aos antibióticos. Estudos demonstraram que os humanos podem transferir bactérias resistentes a antibióticos para animais de estimação. Embora o risco dessa transmissão seja baixo, ainda é uma possibilidade preocupante.

Exemplos de bactérias resistentes a antibióticos incluem Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) e beta-lactamases de espectro estendido (EBSL). EBSLs são uma forma de E. coli resistentes a vários antibióticos. 

Quais são as consequências da resistência aos antibióticos?

A resistência aos antibióticos em animais de estimação atingiu níveis alarmantes. Limita o número de antibióticos que podem ser usados ​​para tratar infecções, deixando os veterinários com um arsenal cada vez menor de antibióticos eficazes.

Infecções bacterianas resistentes a antibióticos são difíceis e caras de tratar. Essas infecções, geralmente na pele ou nos tratos digestivo ou respiratório, exigem o uso de antibióticos caros e poderosos que podem danificar seriamente o fígado e os rins de um animal de estimação enquanto matam as bactérias.

O que podemos fazer?

Veterinários e tutores de animais de estimação desempenham papéis importantes no combate à resistência a antibióticos em animais de estimação. Aqui estão duas coisas importantes que você pode fazer:

• Dê ao seu animal de estimação a dose completa de antibióticos prescritos. Pode ser tentador interromper o tratamento com antibióticos em casa quando seu animal de estimação começar a parecer e se sentir melhor. No entanto, interromper prematuramente o tratamento com antibióticos significa que nem todas as bactérias serão mortas, deixando as sobreviventes desenvolverem resistência aos antibióticos. Dê ao seu animal de estimação a dose completa para garantir que todas as bactérias sejam mortas.
• Não peça antibióticos para tratar uma infecção fúngica ou viral. As infecções fúngicas e virais não respondem aos antibióticos. Para reduzir o uso inadequado de antibióticos, não peça tratamento com antibióticos se seu animal de estimação não tiver uma infecção bacteriana.

Abaixo estão algumas estratégias que os veterinários podem usar para combater a resistência:

• Realização de testes de cultura e sensibilidade (C&S). O teste C&S é usado para determinar quais bactérias estão causando a infecção ('cultura') e, em seguida, determinar a quais antibióticos essas bactérias são mais suscetíveis ('sensibilidade'). Este teste, embora demorado, garante que o antibiótico mais adequado está sendo prescrito para uma infecção bacteriana específica e na dose apropriada. Embora prescrever um antibiótico sem primeiro realizar o teste de C&S seja mais rápido para veterinários ocupados, o teste de C&S é um componente essencial para prevenir a resistência a antibióticos em animais de estimação.
• Seguindo as diretrizes clínicas. Foram estabelecidas diretrizes veterinárias que aconselham os veterinários sobre como usar adequadamente os antibióticos para tratar diferentes tipos de infecções bacterianas (infecções do trato urinário, infecções de pele, etc.). Seguir essas diretrizes reduz o uso inadequado de antibióticos.
• Considerando outras opções terapêuticas. Os antibióticos podem não ser a única opção para tratar infecções bacterianas. Ao considerar opções de tratamento sem antibióticos, os veterinários podem reduzir o uso de antibióticos e minimizar a resistência aos antibióticos. Pergunte ao seu veterinário quais são essas opções e sua eficácia antes de administrar qualquer tratamento.

A resistência aos antibióticos em animais de estimação é um problema complexo sem solução fácil e única. No entanto, todos podemos fazer nossa parte para praticar o uso adequado de antibióticos e preservar o uso dessa importante opção de tratamento para nossos animais de estimação.

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.

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