7 maneiras pelas quais a obesidade está matando seu animal de estimação

É oficial:a maioria dos cães e gatos nos Estados Unidos são gordos. Bem, com sobrepeso ou obeso que é; a distinção está na quantidade de excesso de gordura corporal. Se o peso de um animal de estimação for pelo menos 20% maior que o ideal, um diagnóstico oficial de obesidade é dado. O estudo anual mais recente da Association for Pet Obesity Prevention, realizado em 2018, relatou que 55,8% dos cães americanos e 59,5% dos gatos estão com sobrepeso ou obesos. É tão comum que os animais de estimação americanos estejam acima do peso que está enraizado em nossa cultura por meio da imagem politizada de “gatos gordos” – doadores presunçosos, gananciosos e ricos.

Por mais adorável que as dobras do Michelin Man de um animal possam ser para alguns, esses quilos extras podem ter impactos extremos na saúde e no bem-estar de um animal de estimação. Em 2014, uma mulher canadense foi acusada de crueldade animal depois de permitir que seu gato Napoleon chegasse a 11 quilos, apesar dos avisos dos veterinários. Incapaz de se arrumar, Napoleão desenvolveu uma dolorosa e extensa irritação na pele que se mostrou incurável; a eutanásia foi considerada a opção mais humana.

Algumas maneiras rápidas de ver se seu animal de estimação pode ser obeso é sentir a caixa torácica e olhar para o seu animal de estimação de cima para baixo. Se você não consegue sentir as costelas do seu animal de estimação e não consegue ver a cintura ao olhar para baixo, é hora de visitar o veterinário para uma pesagem mais oficial. Felizmente para você e seu animal de estimação, a obesidade é reversível! Mudanças na dieta, exercícios e estilo de vida geral podem ajudar os animais de estimação a perder peso. Aja agora para garantir que seu animal de estimação permaneça com um peso feliz e saudável - antes que seja tarde demais.

Para ser justo, algumas raças de cães, como Bulldogs, são naturalmente rotundas. Para essas raças rechonchudas, considere o padrão da raça para peso e verifique com seu veterinário antes de concluir automaticamente que o cão é obeso.

1. Doença cardíaca

O obstáculo mais significativo para animais de estimação obesos é o aumento da massa corporal. Embora o animal aumente de tamanho externamente, os órgãos internos, como o coração, não ficam maiores e são forçados a trabalhar mais para manter esse corpo maior. Um coração sobrecarregado bombeia mais rápido, mas não consegue acompanhar as necessidades de circulação do corpo, levando à insuficiência cardíaca congestiva. A insuficiência cardíaca congestiva é gerenciável por um tempo. Eventualmente, porém, o coração vai ceder, levando à morte de um animal de estimação afetado.

A tosse é um sinal inesperado, mas importante, de doença cardíaca em animais de estimação e é causada por um coração aumentado que comprime os pulmões. (Também é um sintoma de vermes cardíacos!) Por esse mesmo motivo, dificuldade para respirar ou evitar exercícios também pode indicar doença cardíaca. O fraco fluxo de oxigênio também pode ser visível nas gengivas ou na língua azuladas, bem como no desmaio. O inchaço abdominal ocorre à medida que a condição avança, resultado do acúmulo de líquido.

O tratamento e o prognóstico de um animal de estimação com doença cardíaca dependem de sua gravidade e do tipo de doença. Tal como acontece com a maioria das condições médicas, quanto mais cedo for detectado, maior a chance de um cão ou gato sobreviver.

2. Doença articular

Animais de estimação obesos estão sob pressão de mais de uma maneira; todo esse tecido extra pesa muito nas articulações e ligamentos, aumentando o risco de lesões e doenças degenerativas. Cães e gatos idosos são especialmente suscetíveis a desenvolver doenças articulares, pois sua cartilagem já está enfraquecida pela idade. A osteoartrite é uma dessas condições, causada por uma diminuição da cartilagem que resulta em contato doloroso osso-osso dentro das articulações. Extremamente dolorosa para animais de estimação, a artrite não é curável, mas é controlável por meio de uma combinação de cirurgia, medicação e fisioterapia.

A displasia da anca, outra doença articular degenerativa, é genética. Cães de raças grandes, como pastores alemães e labradores retrievers, correm um risco geneticamente maior de desenvolver essa condição. Na displasia da anca, a articulação esferoidal da anca, que liga o osso pélvico ao fémur (osso da coxa), está mal ajustada devido à malformação. Ser obeso e geneticamente predisposto à displasia da anca é como um golpe duplo para esta doença articular. Os pais de animais de estimação não podem prevenir a displasia da anca, mas podem reduzir a sua gravidade e progressão através da gestão do estilo de vida, que inclui a manutenção do peso saudável.

O ligamento crucial anterior (ACL), que ajuda a estabilizar o joelho, também é vulnerável a lesões traumáticas em cães e gatos obesos, mais uma vez devido à maior tensão sob a qual está submetido.

3. Doença Neurológica

A doença do disco intervertebral (IVDD), que é comum em raças de cães pequenos, ocorre quando os discos de absorção de choque da coluna são espremidos ou saem da medula espinhal, causando compressão dolorosa da medula espinhal e dos nervos espinhais. O DDIV pode ser causado por trauma, como queda brusca, predisposição genética ou pela pressão extra da obesidade.

4. Diabetes

Os corpos de cães e gatos gordos respondem mal à insulina, o hormônio que mantém os níveis de glicose (açúcar) no sangue sob controle. O excesso de gordura torna as células resistentes à insulina, elevando os níveis de açúcar no sangue. O pâncreas bombeia continuamente insulina para neutralizar os níveis elevados de açúcar no sangue, mas sem sucesso, resultando em diabetes mellitus (diabetes tipo 2), comumente conhecido como diabetes resistente à insulina ou “açúcar”.

Isso é diferente do diabetes tipo 1, que está presente no nascimento e é resultado da incapacidade do pâncreas de produzir insulina. Em geral, os gatos são mais propensos a diabetes tipo 2. Os cães são mais propensos a ter diabetes tipo 1, mas podem desenvolver diabetes tipo 2 se forem obesos.

Os sintomas de diabetes em cães e gatos incluem sede e micção excessivas, diminuição do apetite, perda de peso, letargia e vômitos. A depressão pode até resultar em alguns animais de estimação se o diabetes não for tratado, assim como catarata e doença renal. Uma dieta de prescrição e insulina são normalmente necessárias como parte do controle do diabetes para manter os níveis de açúcar no sangue na faixa normal.

5. Diminuição da Qualidade de Vida

Os efeitos da obesidade em animais de estimação são de longo alcance e afetam todas as partes da vida de um cão ou gato. O exercício torna-se difícil e a respiração difícil à medida que a capacidade pulmonar diminui e o diafragma é pressionado pelo excesso de gordura. Quanto maior o corpo, mais oxigênio ele precisa, colocando os pulmões sob maior demanda. Raças braquicefálicas, ou de rosto chato, como Pugs, Persas e Buldogues Franceses, podem ter a respiração ainda mais restrita com o ganho de peso.

A má regulação da temperatura corporal é outro efeito colateral raramente considerado da obesidade. Animais de estimação com excesso de peso são menos capazes de regular suas condições internas devido à sua camada de tecido isolante. Constantemente quente, isso aumenta o risco de animais com excesso de peso de desenvolver insolação no verão. Por outro lado, no inverno, eles também podem sofrer devido à diminuição da circulação, tornando possível o congelamento ou a hipotermia.

São as pequenas coisas que realmente afetam a qualidade de vida de um animal de estimação. Cães e gatos gordos são menos flexíveis e não podem se movimentar para a limpeza de corpo inteiro, o que pode levar a problemas de pele e pelagem. Se não for distribuído adequadamente, os óleos naturais da pele se acumulam e causam emaranhados ou feridas dolorosas. Uma dieta pouco saudável e rica em gorduras pode contribuir para problemas de pelagem , mas também para desconforto gastrointestinal e flatulência – desagradáveis ​​para todos os envolvidos.

6. Função imunológica deficiente

Estudos em humanos e animais demonstraram que a obesidade leva à redução da função imunológica, tornando os indivíduos mais suscetíveis à infecção. A Coalizão de Ação da Obesidade afirma que isso se deve à má alimentação e à falta de exercícios e até teoriza que a obesidade pode tornar as vacinas menos eficazes. Se o seu animal de estimação está constantemente doente com o resfriado comum ou outras infecções, converse com seu veterinário sobre como fortalecer o sistema imunológico do seu animal de estimação enquanto você lida com a perda de peso com seu animal de estimação.

7. Aumento do risco durante a cirurgia

Todos os riscos discutidos anteriormente para animais de estimação obesos são aumentados quando é hora de ir à faca. Os sistemas cardiovascular e respiratório já estão sobrecarregados por fornecer sistemas superdimensionados; A introdução da anestesia como um estressor extra coloca animais obesos em maior risco durante a cirurgia. A anestesia é metabolizada através das reservas de gordura do corpo; por isso, animais de estimação obesos são mais difíceis de dosar e demoram mais para acordar depois. Muitas vezes, os veterinários são obrigados a dizer aos pais do animal que o risco da cirurgia é maior do que a própria condição médica, graças ao peso extremo do animal. Anestesia adicional, bem como pessoal extra para monitorar um animal de estimação obeso, também pode aumentar o custo de cirurgias comuns para pais de animais.

O aumento do tecido adiposo aumenta o tempo que os animais de estimação passam na mesa. Além disso, camadas de gordura obscurecem o local cirúrgico pretendido – digamos, a bexiga – tornando o procedimento mais difícil tecnicamente.

Em conjunto, a obesidade piora condições médicas pré-existentes, tornando o prognóstico de um animal de estimação menos positivo. Por exemplo, a artrite relacionada à idade é comum e facilmente controlável, mas pode ser ainda mais dolorosa devido à obesidade. Isso, por sua vez, aumenta a dificuldade de perda de peso e agrava ainda mais os problemas de saúde dos animais de estimação.

Se o seu animal de estimação é obeso, seja proativo em ajudá-lo a perder peso e manter essa perda de peso. Seu veterinário pode ajudá-lo a elaborar o plano de perda de peso ideal para o seu animal de estimação para melhorar a vida do seu animal de estimação.

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.