Criando um ótimo lar adotivo para cães

“Eu não tinha certeza se ele conseguiria, naquelas duas primeiras semanas”, diz a provedora de adoção Nancy Kerns. Buffet, anteriormente conhecido como Muppet, foi entregue a um abrigo por seu dono. Ele estava emaciado e ficou gravemente doente no abrigo da tosse do canil – uma infecção que raramente debilita cães adultos saudáveis. Ele também havia sido mantido confinado excessivamente; seus músculos, tendões e ligamentos eram tão incondicionados que ele não conseguia ficar totalmente ereto nas almofadas dos pés. Em vez disso, quando ele andava, ele caminhava com seus “pulsos” – a parte de trás de suas pernas. E ele estava descoordenado; ele não tinha certeza de como navegar em seu mundo.



Aquela foi a má notícia. A boa notícia era que ele queria tentar – tentar explorar o mundo e fazer novos amigos humanos e cães. E ele era adorável, com uma personalidade doce e entusiasmada. Se seu corpo pudesse se recuperar de tudo o que passou em seu primeiro ano de vida, seria fácil encontrar um lar para ele.

Nancy o nutriu no corpo e na mente. Ele precisava de duas rodadas de antibióticos para acabar com a infecção respiratória, muita comida de alta qualidade e alta proteína para ganhar peso e energia, caminhadas diárias sem coleira para ganhar força e coordenação. Logo, ele estava se sentindo bem o suficiente para exigir muita supervisão para impedi-lo de mastigar coisas que não deveria! Em cerca de seis semanas, ele estava andando quase ereto, se recuperou de sua doença, ganhando peso e estava quase pronto para encontrar um lar. Nancy escreveu sobre o tempo de Buffet com ela no Whole Dog Journal blog.



Alguns dos meus amigos me pediram para ficar de olho em um candidato para ser seu próximo cachorro. Quando ouvi falar de Buffet, pensei que ele seria uma combinação perfeita. Fiz arranjos para promover Buffet por mais um mês ou mais, para poder avaliar suas necessidades a fim de fornecer apoio aos meus amigos depois que o trouxessem para casa.

Apoiar =Preparar cães para o sucesso

Na minha opinião, os cuidadores adotivos ou de reabilitação não apenas cuidam dos cães de volta à saúde se estiverem doentes e dão abrigo temporário aos cães antes de serem adotados. Eles também são responsáveis ​​por reforçar seu estado emocional e bem-estar mental. Preparar um cão para o sucesso é um grande desafio, mas deve ser o objetivo dos cuidadores adotivos.

Resgate emocional de cães

O que significa preparar um cão para o sucesso? Inicialmente, o sucesso é atender às necessidades emocionais e físicas de nossa nova carga. Isso significa que devemos aprender a ler a linguagem corporal do cão, para que possamos entender seu estado emocional.

Se soubermos quando um cão está estressado, com medo ou ansioso, podemos ajudar a aliviar suas ansiedades e ajudá-lo a ganhar confiança, o que o torna mais adotável. Quando um cão é aliviado do estresse, sua capacidade de aprender aumenta, o que também o torna mais adotável. Cabe a todos os cuidadores adotivos aprender a “falar cachorro” se nosso objetivo é ser a ponte para seu lar eterno. Lembre-se, se não podemos nos comunicar, não podemos nos relacionar!

Muitos cães em lares adotivos vieram de abrigos, portanto, quando chegam a um lar adotivo, já estiveram em pelo menos três lares anteriores:um, onde nasceram; dois, sua primeira casa longe da ninhada; e três, o abrigo. O lar adotivo é pelo menos o número quatro – e todas essas mudanças podem ser traumatizantes para qualquer cão.
Esse tipo de trauma é muitas vezes responsável por quebrar o vínculo humano-cão. Manifesta-se em comportamentos de estresse, como latir, choramingar, pular, morder a boca, ansiedade de separação e até agressão a humanos e outros cães ou animais. Se os primeiros dois anos de vida de um cão forem interrompidos por deslocamento, doença ou abuso, ele sofrerá emocionalmente. É nosso trabalho como provedores adotivos ajudar a aliviar esse estresse, fazendo com que nossas alas se sintam seguras e protegidas; sem isso, os cães são incapazes de aprender e prosperar, tornando a taxa de retorno aos abrigos e lares adotivos maior do que o necessário.

Fase dois de adoção de cães

Buffet veio até mim já muito mais saudável e próspero, graças ao seu primeiro provedor adotivo. Sua alegria de viver não foi destruída permanentemente por sua saúde precária. Ele era um cachorrinho feliz, pateta, desengonçado, de um ano de idade, pronto para rolar. Mas ele também demonstrou muitas ansiedades.

Meu objetivo com Buffet era fazê-lo se sentir seguro em si mesmo e no mundo ao seu redor, e esse processo começou com observá-lo sem expectativas de seu comportamento e tentar entender seu estado emocional. Ele passou por muita coisa e ainda tinha uma disposição muito doce e disposta, e eu não queria que ele perdesse isso.

Lidar com sua ansiedade era a primeira ordem de negócios, no entanto. Ele foi transportado para minha cidade em um carro com vários outros cães que estavam sendo transferidos através das fronteiras estaduais para novas casas, e embora sua parte da viagem tenha durado apenas cerca de seis horas, ele estava tão estressado no carro que, quando saiu, ele teve diarréia e perda de apetite por alguns dias. (Verifiquei com Nancy, que relatou que geralmente ele comia vorazmente e não tinha fezes moles anteriormente.)

cortesia de DogDecoder.com



Havia muitas outras pistas de que Buffet estava bastante ansioso. Ele frequentemente latia e choramingava por atenção, “fazia contra-surf” (procurava incansavelmente por itens para comer ou mastigar nos balcões), mastigava qualquer roupa que pudesse encontrar e subia na cama em um esforço para se acalmar antes de dormir. . Nancy havia relatado que ele havia exibido alguns desses comportamentos no início de seu tempo com ele, mas a maioria deles desapareceu ao longo das seis semanas que ela o teve.

O latido foi talvez o sinal de estresse mais desagradável – mas é importante entender que ele não estava sendo ruim; ele estava ansioso, e latir ajuda a aliviar a ansiedade de um cão ansioso. É um mecanismo de enfrentamento – embora não muito útil, já que muitas pessoas gritam ou punem um cachorro por latir, o que só aumenta a ansiedade do cachorro!

Buffet latiu quando estava frustrado ou queria alguma coisa, porque não sabia mais o que fazer e nunca havia aprendido uma maneira mais educada de chamar a atenção dos humanos. Ele latia para os cachorros para fazê-los brincar e latia para mim quando queria algo de mim. Se eu o deixasse em casa enquanto saía para pegar algo no carro, mesmo que ele pudesse me ver o tempo todo pela janela, ele latia de ansiedade, preocupado que eu pudesse deixá-lo para trás. Ele também latia quando eu pedia para ele fazer algo que ele não queria, como “sentar” na hora.

Ignorei o latido; novamente, se alguém pune esse comportamento baseado em estresse, muitas vezes isso piora a situação. Em poucos dias, ele parou de latir para mim e latia para meus cachorros apenas quando queria que eles brincassem, ou quando eu lhes dava atenção amorosa e ele queria fazer parte disso. Quando ele começou a se sentir seguro e protegido, os latidos diminuíram e desapareceram no final de nosso mês juntos.

Outro indicador importante de seu estresse era sua incapacidade de se estabelecer. Quando eu me sentava no sofá ou na minha mesa, ele muitas vezes subia na cama em um frenesi ansioso. Eu sabia que havia suprido suas necessidades de exercícios com caminhadas, brincadeiras e sessões curtas de treinamento. Eu sabia que ele não estava com fome, não precisava ir ao banheiro e que ele realmente queria descansar, mas não conseguia.

Observei seu comportamento sem reação ou palavras, e a cada dia que passava, a trepada se tornava cada vez menos frequente até que ele não fazia mais nada. Tenha em mente que isso não é sexual e não é um mau comportamento; é apenas um comportamento ansioso. Era sua maneira de relaxar em seu mundo desconhecido.

Buffet parou completamente o comportamento de transar enquanto morava comigo e começou de novo depois que conheceu seus novos guardiões e ficou com eles em um hotel quando eles vieram para minha cidade e ficaram por alguns dias para visitá-lo e conhecê-lo. Quando ele chegou em sua nova casa, a trepada cessou em poucos dias.

Lembre-se, corrigir comportamentos ansiosos é errado. Perpetua a ansiedade e/ou faz com que o cão se feche. É nosso trabalho como cuidadores adotivos construir confiança e confiança, não desligar as emoções do cão. A maioria dos comportamentos ansiosos desaparecem sozinhos quando são respondidos com pouca ou nenhuma energia reativa, desde que o cão tenha oportunidades de ter suas necessidades emocionais satisfeitas com amor e carinho.

Ensinando cães adotivos de forma positiva

Como treinador de cães, é claro que quero promover a educação de meus cães adotivos, mas não à custa de sua confiança ou entusiasmo. Portanto, pretendo manter todas as sessões de ensino curtas e divertidas, e usar jogos e guloseimas saborosas. Dessa forma, consegui construir a autoconfiança de Buffet enquanto o ajudava a superar suas ansiedades.

Ajuda a aliviar o estresse de um cão se você tornar o aprendizado divertido e gratificante, fazendo sessões curtas – apenas cinco minutos cada, no máximo, e terminando com uma nota positiva, cerca de quatro a seis vezes por dia. Eu ensino uma dica ou truque de cada vez e, se o cachorro ficar “preso”, não tento esse truque ou comportamento novamente por um dia ou dois. Então, quando eu volto para isso, o cão geralmente está com vontade e está disposto a dar mais e com muito mais entusiasmo.

Dito isso, sempre aproveito para ensinar dicas aos meus cães adotivos em situações da vida real – porque é a vida real que acontecerá quando eles forem para suas novas casas! Por exemplo, eu sempre ensino os cães a “esperar” em portas e portões, no carro e durante caminhadas ou em locais públicos seguros.

Também os ensino a “sentar” se quiserem um brinquedo ou guloseima; é uma versão canina de dizer “Por favor!”

Eu levo meus adotivos à clínica veterinária para uma verificação de peso e guloseimas da equipe, para que ir ao veterinário seja um momento divertido, não gerador de ansiedade. Eu pratico métodos de manejo de baixo estresse para higiene e visitas ao veterinário, para que meus cães adotivos se sintam à vontade para serem tocados, posicionados para verificações de ouvido, coleta de sangue, corte de unhas e escovação; isso vai um longo caminho na redução do estresse. Eu ensino essas coisas lentamente e com guloseimas para torná-lo agradável e gratificante para eles. Eu também mantenho essas sessões curtas e positivas, e permito que o cão tenha uma escolha de quão rápido eu vou.

Por exemplo, quando eu peguei uma escova para pentear Buffet, ele inicialmente recuou e mordeu a escova. Ele estava jogando, mas por baixo de seu jogo havia um tom de ansiedade sobre ser escovado – ou talvez sendo forçado a tolerar escovar.

Parei imediatamente e, em vez disso, caminhei até um tapete de treinamento, preparado com escova e guloseimas. (Eu uso um tipo de tapete de banho felpudo, que dá ao cachorro um lugar confortável para sentar, ficar de pé ou deitar, ao mesmo tempo em que fornece uma espécie de limite de onde eu gostaria que ele permanecesse enquanto trabalhamos. pesadamente enquanto ele está no tatame, e logo ele fica feliz em permanecer lá, sem ser forçado a fazê-lo.)

Buffet me seguiu até o tapete, e eu mostrei a ele a escova e lhe dei um petisco. Colocando a escova atrás das costas e a guloseima pronta na outra mão, trouxe a escova para a frente novamente e, quando ele a cheirou, imediatamente lhe ofereci uma guloseima. Após cerca de cinco repetições disso, toquei-o suavemente com a escova e dei-lhe uma guloseima. Repeti isso umas cinco vezes. Então eu fiz uma pincelada e dei-lhe um deleite. Repeti a mesma sequência com pinceladas mais longas (escovar, tratar; escovar, tratar), até conseguir escová-lo sem morder a escova ou me afastar – e tudo isso levou apenas cerca de 10 minutos.

Gastar apenas alguns minutos por dia neste tipo de ensino de recompensa positiva e manuseio de baixo estresse em situações da vida real ajuda um cão adotivo a criar confiança em você. Que melhor maneira de se relacionar com um cão, mas especialmente um cão ansioso, medroso ou estressado! Enquanto estiver nestas sessões de ensino, preste atenção à linguagem corporal e ao estado emocional do cão. Isso o ajudará a saber quando parar, desacelerar ou continuar.

Alívio do estresse canino

Ensinar alguns truques a um cachorro é ótimo – e eles não precisam ser complicados! Um simples “high five” ou pegar um brinquedo ou guloseima no ar é divertido e recompensador. Observar como um cão adotivo processa novos truques e jogos fornece mais informações que você pode oferecer ao seu novo tutor, que pode ver como os cães podem ser divertidos e fáceis de ensinar e o quanto os cães adoram aprender. O cabo de guerra é outro grande jogo, porque enquanto joga você pode ensinar um cachorro a pegar (“pegar!”) e soltar (“soltar!”) o brinquedo.

Buffet aprendeu truques antes de eu lhe ensinar qualquer comportamento formal de “boas maneiras”, porque vi que a coleira o estressava muito. Quando eu colocava uma coleira em sua coleira, ele mordia a coleira e latia para mim; se eu tirasse a coleira, ele estava ansioso para aprender. Reconheci esses “maus comportamentos” pelo que realmente eram – comportamentos ansiosos – e entendi seu estado emocional; era mais importante aliviar sua ansiedade do que se preocupar com os latidos e agarrar a coleira. Uma vez que ele pegou o processo de ensino e se envolveu com entusiasmo, eu poderia colocar a coleira sem que ele ficasse ansioso e seu progresso disparasse.

Quatro a seis sessões de treinamento curtas (máximo de cinco minutos) por dia somam 30 minutos. Eu me arriscaria a dizer que muitas pessoas passam muito mais tempo tentando corrigir os chamados maus comportamentos, o que acaba prejudicando seus relacionamentos com seus novos cães.

Em contraste, sessões de ensino curtas e divertidas ajudam a aliviar o estresse do cão enquanto criam um vínculo mais forte e uma base de confiança. Esse tipo de base realmente ajuda a preparar um cão para sua nova família, pois é mais importante que ele seja feliz, saudável, disposto e capaz de confiar e se conectar com novas pessoas do que ser perfeitamente “treinado” em métodos convencionais. comportamentos de obediência”. Se mais atenção fosse dada ao estado emocional dos cães adotivos a partir do momento em que foram levados para um orfanato, acho que suas colocações seriam muito mais tranquilas.

Outro final feliz

Quando Buffet me deixou para ficar com sua nova família, ele era um cão mais confiante e capaz de lidar com situações estressantes com facilidade. Ele tinha a confiança necessária para amadurecer e se tornar um cão adulto bem-educado e bem ajustado.

Tão importante quanto isso, seus adotantes tiveram tempo para aprender a estar ciente de seu estado emocional, reconhecer seus sinais de estresse ou ansiedade e responder adequadamente a esses sinais para ajudá-lo a recuperar a confiança sempre que ficar sobrecarregado.

Vivemos com cães há milhares de anos e, no entanto, é uma ideia relativamente nova aprender a ler a linguagem corporal do cão para entender melhor seu estado emocional. Ao melhorar o cão falante, podemos ajudar a reduzir o estresse e o medo para que eles possam se comportar “melhor” – o que, por sua vez, os ajudará a permanecer em suas casas originais, em vez de serem entregues a abrigos.

Se levarmos a sério essa educação, ouso dizer que cães sem-teto, mordidas de cães e entrega de cães a abrigos não seriam o grande problema que continuam a ser hoje.

A treinadora Jill Breitner treina cães desde 1978 e é especialista em linguagem corporal. Ela é a desenvolvedora do aplicativo para smartphone Dog Decoder, que ajuda as pessoas a identificar e “decodificar” a linguagem corporal de seus cães para uma melhor compreensão. Ela também é certificada Fear Free Professional e certificada em Comportamento e Bem-Estar Animal. Ela mora na costa oeste e usa o Skype para consultas de treinamento de cães em todo o mundo.