O que é hidroterapia para cães?
Muitos cães vão aproveitar a chance – literalmente – de nadar em uma piscina. Mas nadar pode ser muito mais do que apenas uma atividade divertida – pode ajudar a reabilitar cães feridos ou fora de forma. Esta forma de reabilitação é conhecida como hidroterapia.
O que é hidroterapia?
A hidroterapia é um tipo de fisioterapia canina que é realizada na água. Porque utiliza o efeito de ser leve na água, a hidroterapia é uma forma eficaz de exercício que também é fácil para as articulações de um cão. O calor da água também pode ser calmante. Existem muitas razões pelas quais um cão pode se submeter à hidroterapia, desde problemas de mobilidade até a recuperação de uma cirurgia. Essa forma de exercício também pode ajudar a promover o condicionamento geral e o condicionamento físico, e pode aumentar a flexibilidade, a amplitude de movimento, a força muscular e a resistência de um cão.
Como funciona a hidroterapia?
A hidroterapia ocorre em uma piscina ou em uma câmara que possui uma esteira subaquática.
Quando a hidroterapia ocorre em uma piscina, os cães geralmente são equipados com um colete salva-vidas e, em alguns casos, também podem ser apoiados por fios aéreos que se conectam ao colete. A fisioterapeuta Jennifer Hill diz que, uma vez que o cachorro com quem ela está trabalhando estiver na água, ela os atrairá com uma bola de tênis, brinquedo ou petisco. Ela usa o objeto para levar o cachorro a virar à direita, virar à esquerda e nadar em um padrão de 8. Isto destina-se a promover o movimento na coluna do cão.
Além da natação direcional, existem exercícios que podem ser feitos especificamente para estimular as patas traseiras de um cão. O fisioterapeuta pode posicionar a mão atrás das patas traseiras do cão, levando o cão a chutá-lo. Esse chute também pode ser bom para os quadris do cão.
Os cães também podem fazer um bom treino de núcleo na piscina. Cães pequenos, em particular, podem ser colocados em uma prancha de bodyboard ou em uma pequena prancha de surf. O ato de manter o equilíbrio enquanto está na prancha fortalece os músculos centrais.
Quando a hidroterapia ocorre em uma câmara com esteira subaquática, o cão entrará na câmara quando estiver vazia e, em seguida, o recinto será preenchido lentamente com água morna. O nível da água dependerá da altura desse cão específico. A velocidade da esteira e a duração do treino também são adaptadas ao tamanho e à condição de cada cão.
A veterinária Carol Helfer, DVM, observa que quando ela começa a trabalhar com um cachorro, ela geralmente começa com uma a três séries de exercícios que duram de dois a três minutos cada. Eles também começam em uma velocidade lenta – geralmente 0,3 milhas por hora. Seu objetivo é fazer com que seus pacientes aumentem tanto a duração de seus treinos quanto a velocidade com que estão andando, com o objetivo de caminhar continuamente por vinte minutos.
Como saber se seu cão se beneficiará da hidroterapia
A hidroterapia pode ser benéfica em uma ampla variedade de casos. Cães com problemas de mobilidade relacionados à artrite, displasia do quadril ou dor nas articulações são candidatos particularmente bons para hidroterapia. Essa forma de exercício também pode ser usada para fortalecer os músculos antes de um procedimento cirúrgico ou auxiliar no processo de recuperação posterior.
Seu cão também pode se beneficiar da hidroterapia se estiver geriátrico ou com excesso de peso. Em cães idosos, nadar ou caminhar na esteira subaquática pode aumentar a resistência. Para pacientes com excesso de peso, a hidroterapia é uma excelente forma de exercício aeróbico de baixo impacto.
Pelo contrário, cães com doenças cardíacas, dificuldade em respirar, feridas abertas ou infectadas ou um sério medo de água provavelmente não são bons candidatos à hidroterapia. Além disso, o custo é um fator a ser considerado – embora a hidroterapia possa ser coberta pelo seguro do animal de estimação, nem sempre é esse o caso.
Se o seu cão está com problemas de mobilidade ou apenas gosta de um novo tipo de treino aeróbico, consulte seu veterinário sobre se a hidroterapia é uma boa opção para você.
Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.