Massagem Canina, Acupressão e TTouch

Quem não gosta de acariciar um cachorro? A pelagem macia, o corpo quente e o carinho recíproco do animal fazem com que acariciar um cachorro seja um grande prazer para as pessoas.

Acariciar também é bom para os cães! Assim como os bebês humanos podem não prosperar quando privados de contato afetuoso, os filhotes que recebem pouco ou nenhum contato de seus tratadores não se desenvolvem tão bem física ou mentalmente quanto os filhotes que são acariciados e manuseados com frequência. E mesmo que suas necessidades físicas de calor ou comida sejam fornecidas, os cães maduros podem ter dificuldade em se relacionar ou responder a seus cuidadores humanos, a menos que recebam contato físico consistente e afetuoso.

Mas nos últimos 20 anos, os adestradores de cães aprenderam que o toque intencional e direcionado pode oferecer aos cães benefícios físicos e psicológicos ainda maiores do que simples carícias e carinho. Na maioria das vezes, a variedade de métodos de “massagem canina” que são ensinados aos donos de cães e praticados por profissionais seguem os padrões do toque terapêutico humano e da terapia de movimento:massagem, acupressão e Feldenkrais. (Este último foi adaptado e expandido para uso em cães e outros animais principalmente por Linda Tellington-Jones, criadora do TTouch.)



A aplicação experiente e hábil de um ou mais toques de cura específicos provou ajudar a aliviar a dor e diminuir o estresse no cão, aumentando seu potencial atlético, conforto geral e até mesmo, mais tarde na vida, preservando sua mobilidade e vitalidade.

Esses toques de cura também oferecem aos donos de cães novas maneiras de se comunicar com seus amados companheiros, melhorando seu relacionamento e compreensão.

Embora cada tipo de toque tenha demonstrado ser útil em determinadas situações, cada um destina-se a afetar um sistema diferente no cão, portanto, dependendo do problema de saúde do seu cão, um pode ser mais útil do que os outros. Confundir questões é uma certa quantidade de cruzamento entre as escolas, pois os praticantes misturam as técnicas que consideram úteis para seus clientes.

O seguinte é um guia para métodos de toque terapêutico, bem como uma descrição dos cães que podem se beneficiar de cada um.

Massagens para cães:esfregando

A massagem é a terapia de toque mais antiga e talvez a mais instintiva disponível para os cuidadores de cães. Também é o mais fácil de explicar, pois os efeitos da massagem são fáceis de ver e documentar.



Massagem é o uso das mãos (geralmente) para esfregar e amassar o tecido muscular com vários efeitos benéficos. Para entender como a massagem beneficia um animal (incluindo humanos), é importante saber que os músculos só “funcionam” em uma direção; eles agem por “contração”, um movimento que encurta o músculo, puxando as partes anexadas do corpo na direção da tração. Um conjunto oposto de músculos e/ou a força da gravidade retorna a parte do corpo em questão de volta à sua posição original. Exercícios vigorosos ou prolongados causam muitas contrações repetidas das fibras musculares, “bombando-as” de sangue e fluidos e dificultando o afrouxamento e o alongamento das fibras em um estado de repouso. A massagem literalmente afrouxa e desata as fibras contraídas e tensas, causando um alívio considerável dos músculos cronicamente tensos ou espasmódicos. Também ajuda a restaurar a circulação nos tecidos musculares, ajudando a “desobstruir” o sistema circulatório, eliminando os resíduos (ácido lático) da atividade muscular e trazendo nutrientes de cura.

Dependendo do objetivo da massagem e dos resultados que o terapeuta deseja alcançar, os massoterapeutas empregam uma ampla gama de técnicas, manipulando os músculos de várias maneiras – entre elas, acariciando, levantando, puxando e rolando o tecido sob os dedos .

Os benefícios da massagem podem se estender além do domínio do corpo físico. Os cães que se acostumam com a massagem costumam ser mais fáceis de cuidar ou examinar. E um dono ou massagista que massageie um cachorro regularmente estará mais alerta para problemas imediatos, como a presença de pulgas, carrapatos ou cortes. Ela também terá maior probabilidade de detectar desenvolvimentos mais graves, como músculos cronicamente doloridos, com nós ou nódulos sob a pele que podem indicar a presença de câncer. Ao palpar o tecido muscular, os praticantes experientes podem detectar facilmente áreas do corpo do cão que precisam de atenção especial, áreas que podem ser irregulares, fibrosas ou cronicamente tensas, em vez de relaxadas e flexíveis.

Encontre o massoterapeuta certo para o seu cão

Das três terapias práticas discutidas aqui, a massagem é a mais fácil de aprender, tanto por quem quer oferecer seus serviços profissionalmente quanto por quem quer apenas aprender a massagear seus próprios cães. Pode-se argumentar que isso significa que é a carreira mais acessível para pessoas que não têm educação ou experiência para oferecer massagem proficiente e máxima terapêutica. De fato, não existem programas de certificação ou organizações de licenciamento para massoterapeutas caninos, embora, curiosamente, existam vários para massoterapeutas eqüinos e dezenas existam para treinar pessoas para massagem humana. Para massagear humanos, ou ensinar outros como massagear humanos, uma pessoa deve ser credenciada e licenciada; o treinamento envolve centenas de horas de prática e estudo de anatomia e fisiologia humana. Mas não há nada equivalente necessário para massagear cães ou ensinar massagem profissional para cães.



Se você está pensando em ter um massoterapeuta canino trabalhando em seu cão ou ensiná-lo a fazê-lo, há coisas que você pode procurar:

• Treinamento e educação formal. Os melhores terapeutas conhecem anatomia e fisiologia e conhecem o maior número possível de técnicas de massagem, mesmo que usem predominantemente um tipo de massagem. Pergunte ao candidato sobre os cursos que ele fez e quantas horas de treinamento foram envolvidas nesses cursos. O número deve estar bem na casa das centenas de horas. O terapeuta também deve ser capaz de responder a perguntas sobre tratamentos ideais para um cão com problemas de saúde específicos.

• Referências. O terapeuta deve ser capaz de lhe dar os nomes e números de vários clientes satisfeitos. Clientes de longo prazo são melhores; referências de veterinários que observaram melhorias em cães cujos casos eles colaboraram seriam ideais.

• Peça para observar o terapeuta trabalhando no cachorro de outro cliente , e veja como ele se dá bem com o animal. O cão está relaxado e feliz com a experiência, ou ansioso, tenso e tentando escapar? A pressão que o terapeuta usa não deve parecer incomodar o cão.

Alguns dos melhores candidatos caninos para massagem incluem cães que percorrem muitos quilômetros todos os dias, como cães-guia, cães de caça e cães de gado, bem como “guerreiros de fim de semana”, cães que ficam em casa durante a semana enquanto você está no escritório e depois faz caminhadas, corre ou nada com você nos fins de semana. Cães mais velhos com problemas circulatórios ou artrite degenerativa (não artrite reumatóide) também podem se beneficiar dos efeitos calmantes da massagem.

Alguns terapeutas juram que a massagem regular em cães propensos a certas condições artríticas, como a displasia da anca, pode ajudar a prevenir essas doenças. No entanto, há momentos em que um dono não deve massagear seu cachorro; determinar isso deve ser uma questão de bom senso. Um cão que é tão tímido ao toque que uma massagem provoca uma reação agressiva não deve passar por esse tratamento até que seja examinado por um veterinário para um problema de saúde subjacente. Cães com lesões envolvendo ossos quebrados ou pele quebrada e cães doentes não devem ser massageados. A massagem geralmente não é recomendada para cães com câncer, pois o crescimento de alguns tipos de câncer pode ser auxiliado pelo aumento da circulação que a massagem pode trazer.

Acupressão:uma arte atemporal

Muitos massoterapeutas integram quantidades variadas de acupressão em suas massagens e, executada corretamente, a acupressão pode ajudar a relaxar os músculos e aumentar o fluxo sanguíneo. No entanto, a acupressão não é direcionada ao tecido muscular do cão, como acontece com a massagem. Em vez disso, a pressão do dedo do praticante visa um sistema corporal teórico que não pode ser visto. A acupressão é uma variante tátil da antiga prática médica chinesa de acupuntura, que busca influenciar o fluxo de energia do corpo. Uma breve discussão sobre a Medicina Tradicional Chinesa (MTC) é necessária para entender esta modalidade:

O princípio central da MTC é que cada ser humano e animal é preenchido com uma energia de sustentação da vida chamada chi (pronuncia-se chee). O chi flui através do corpo através de caminhos, chamados meridianos, não muito diferente da água que flui através de um riacho. Cada meridiano do corpo, acredita-se, influencia a saúde de um sistema diferente no corpo. Quando o chi flui suave e harmoniosamente, o corpo está saudável. A doença, acreditam os praticantes da MTC, decorre da interrupção no fluxo do chi, seja devido a uma deficiência ou excesso em uma determinada área. O fluxo regular e saudável de energia pode ser restaurado estimulando certos pontos nos meridianos envolvidos.

Tradicionalmente, os pontos são estimulados por agulhas (acupuntura), pressão dos dedos (acupressão) ou calor (moxabustão), embora os praticantes modernos às vezes usem lasers ou agulhas eletrificadas com uma pequena corrente. Para determinar onde e como estimular o fluxo de chi, um praticante de acuterapia experiente questionará o cuidador do cão sobre quaisquer sintomas incomuns que o cão possa estar apresentando. Ela gostaria de saber sobre o comportamento habitual e as rotinas de saúde do cão, em um esforço para verificar quais sistemas e meridianos do corpo podem precisar de estimulação. Finalmente, ela faria um exame físico, verificando todo o corpo em busca de sinais de diminuição ou excesso de energia ou fluxo sanguíneo (como indicado por áreas frias ou muito quentes do corpo).

Para o desânimo daqueles que pensam que a teoria da MTC por trás dessa terapia é besteira, as acu-terapias demonstraram aumentar a circulação e liberar endorfinas (analgésicos produzidos internamente), bem como cortisona natural e outras substâncias anti-inflamatórias. Alguns pesquisadores, incapazes de refutar esses resultados comprovados, especularam que existe outro mecanismo responsável pela liberação desses produtos químicos naturais e benéficos. A mais prevalente dessas explicações é que as acu-terapias alteram a bioeletricidade que flui ao longo dos nervos, desencadeando a liberação de neurotransmissores que, por sua vez, liberam endorfinas e substâncias químicas de cortisona. Mas alguns proponentes dizem que a teoria não importa – funciona!

A acupressão pode ser especialmente útil para cães com condições crônicas e dolorosas, incluindo artrite, problemas na coluna e displasia do quadril. Também tem sido usado para melhorar condições neurológicas, claudicação, problemas de equilíbrio, alergias (incluindo aquelas que resultam em dermatite de pele), epilepsia e distúrbios digestivos.

Os proponentes acreditam que as acuterapias, incluindo a acupressão, podem ser usadas para melhorar ou auxiliar na recuperação de quase qualquer condição médica. No entanto, alguns praticantes alertam contra o uso de acupressão se a cadela estiver grávida ou recém-criada, tiver sido alimentada nas últimas três a quatro horas, estiver cansada do exercício ou gravemente doente com câncer, uma doença infecciosa ou febre alta.

Quem pode aplicar a acupressão?

De acordo com as leis de prática médica veterinária da maioria dos estados, qualquer pessoa que use uma agulha em um animal deve ser um veterinário licenciado. Legalmente, qualquer veterinário poderia realizar acupuntura, tendo ou não algum treinamento formal na arte. Atravessando os dois mundos está a Sociedade Internacional de Acupuntura Veterinária (IVAS), que oferece treinamento e certificação em acupuntura apenas para veterinários e veterinários. Para se tornarem certificados, os veterinários devem fazer um curso de 100 horas, passar por um exame escrito de quatro horas e um exame prático e completar um estágio de 40 horas. Isso soa bem, mas praticantes experientes de MTC podem argumentar que são necessárias centenas de horas de estudo para se conseguir “mover o chi”.

Embora a acupressão possa ser legalmente realizada por qualquer pessoa, apenas alguém com treinamento avançado em MTC e os meridianos de acupuntura poderá oferecer um trabalho ou instrução valioso nesta arte.

Acredita-se que a estimulação da acupressão seja um pouco menos direta e, portanto, menos poderosa que a acupuntura, mas tem o benefício de ser muito mais acessível aos leigos do que a acupuntura. Qualquer proprietário de cão ou terapeuta interessado pode ser ensinado a estimular os meridianos e pontos de acupressão apropriados para melhorar certos problemas de saúde. Além disso, nenhum dano possível pode surgir do toque suave da acupressão, mesmo que seja aplicada incorretamente.

No entanto, um massagista que diz que também usa acupressão deve ser capaz de transmitir algumas informações sobre quais dos meridianos ou pontos do seu cão ele escolheria trabalhar e por quê. Se ele não estiver intimamente familiarizado com a teoria da MTC ou com o conhecimento dos meridianos, sua “acupressão” provavelmente é apenas uma massagem glorificada – não é ruim, de forma alguma, mas não é uma acupressão verdadeira.

T-Touch Magic

Massagem e acupressão são usadas em humanos há séculos e se popularizaram como terapias para animais nos últimos 20 anos. Mas outra importante terapia baseada no toque, chamada TTouch, surgiu e foi desenvolvida apenas nos últimos 20 anos.

TTouch tem suas raízes em outra terapia moderna desenvolvida pelo físico israelense e especialista em judô Moshe Feldenkrais (1904-1984). Após uma lesão grave, Feldenkrais tomou sua reabilitação em suas próprias mãos, estudando fisiologia e terapias de movimento e, eventualmente, formalizando suas descobertas em uma terapia que ele chamou de Consciência através do Movimento, mas que mais comumente se tornou conhecido como o método Feldenkrais.

Feldenkrais pensou no fato de que os impulsos neurais que governam o movimento tendem a seguir as vias neurais mais desgastadas, tornando a maioria dos movimentos habituais e semelhantes. Esta é a razão pela qual as pessoas habitualmente andam com certo ritmo e padrão de movimento, por exemplo, ou sentam-se com uma postura distinta. Por meio de estudo e experimentação, Feldenkrais descobriu que o corpo poderia ser ensinado a usar e desenvolver alternativas aos caminhos mais comumente usados, resultando em novos movimentos que ofereciam maior amplitude de movimento, por exemplo, ou maior força ou eficiência. Ele destilou suas observações em exercícios que ele ensinou a outros. Alguns dos exercícios são realizados pelo sujeito sozinho, mas em outros, o sujeito permanece relaxado enquanto um praticante de Feldenkrais move seu corpo ou membros em uma série definida de movimentos.

Uma das alunas de Feldenkrais, Linda Tellington-Jones, absorveu as teorias de Feldenkrais como uma esponja e as trouxe para outro mundo onde ela tinha vasta experiência. Uma amazona experiente, Tellington-Jones começou a adaptar os exercícios de Feldenkrais para cavalos e outros animais com grande sucesso, acabando por fundar uma escola de terapia reconhecida internacionalmente com base em seu trabalho.

A área inicial de foco de Tellington-Jones era com cavalos e, portanto, seu programa foi apelidado de Tellington-Jones Equine Awareness Method, ou TTEAM. À medida que Tellington-Jones desenvolveu suas teorias e exercícios, ela se inspirou em outras escolas de terapias de cura, eventualmente incorporando alguns aspectos de acupressão, massagem e treinamento em sua modalidade de cura, que ficou conhecida como TTouch (pronuncia-se Tee-touch). Ela também expandiu sua pesquisa para incluir trabalhos em todos os tipos de animais.

Assim como Feldenkrais, o primeiro trabalho de Tellington-Jones se concentrou no movimento. Ela descobriu que cavalos com irregularidades crônicas na marcha, por exemplo, podem ser guiados por uma série de exercícios que de alguma forma “reiniciam” seus cérebros e sistemas nervosos, permitindo que eles se movam com uma marcha nova e aprimorada.

Mas logo, Tellington-Jones descobriu que esses exercícios poderiam ter um impacto profundo na maneira como os animais se comportavam em relação a seus tratadores. Muitas vezes, um animal que entrou em uma sessão resistente, irritado ou desafiador tornou-se complacente, relaxado e amigável ao final da sessão. Tellington-Jones teorizou que, por causa dos exercícios, “os maus hábitos armazenados no corpo e as respostas à tensão, dor e medo são quebrados”, em outras palavras, que os maus comportamentos eram resultado da dor e da ansiedade do animal. Quando o animal foi capaz de se mover de uma nova maneira, também foi capaz de pensar de uma nova maneira.

Os praticantes do TTouch explicam que o TTouch é direcionado para afetar o sistema nervoso, que influencia a mente e o corpo, ajudando os dois sistemas a trabalharem juntos de forma mais eficiente e eficaz. O sistema nervoso envia mensagens do cérebro para os músculos, então, usando o TTouch para chamar a atenção do cérebro (e do corpo) para partes do corpo pouco usadas ou previamente danificadas, você restabelece a comunicação e usa de todo o corpo e mente.

Como cada célula do corpo toca outras células, Tellington-Jones diz que “despertar” qualquer célula do corpo ajuda a despertar o corpo inteiro, como acender uma série de luzes. De fato, muitas pessoas que usaram o TTouch em seus cães relatam que os problemas emocionais e físicos tendem a melhorar com o trabalho.

Embora o TTouch tenha demonstrado melhorar a mobilidade e o movimento dos animais, sua capacidade de extinguir rapidamente os problemas comportamentais tornou-se sua marca registrada. Cães que apresentam comportamentos problemáticos como latidos excessivos, medo, resistência ao toque e mastigação mostram uma melhora rápida com o TTouch. Mas a terapia é melhor quando aborda questões físicas e emocionais, como a recuperação de lesões ou traumas passados ​​que desencadearam um comportamento novo e indesejável, como morder por medo, se encolher de estranhos ou entrar em pânico com trovões.

Praticantes certificados em TTouch

Porque ela inventou esta escola de terapia, Tellington-Jones consegue determinar como os outros podem se tornar praticantes de TTouch “certificados”. Os críticos da terapia se opõem à exclusividade do processo, citando o fato de que apenas as pessoas que pagam a organização da Tellington-Jones pelos cursos extensivos exigidos podem anunciar seus serviços na terapia sem atrair a atenção dos advogados da TTouch. Para ser justo, esse processo de treinamento exclusivo garante que todos os praticantes que realizam e ensinam essa terapia sejam treinados de forma consistente e confiável e fundamentados na mesma teoria e técnicas - uma afirmação que não pode ser feita sobre massoterapeutas ou terapeutas de acupressão.

Também ao contrário dos outros terapeutas práticos, os praticantes de TTouch trabalham em animais e ensinam os indivíduos interessados ​​a usar a terapia. Enquanto os profissionais estão felizes em trabalhar com animais individuais para ajudá-los a superar uma crise de saúde e/ou comportamento, seu objetivo é ensinar o dono do animal como apoiar e continuar esse trabalho, por meio de consultas particulares ou em grupos.

Nenhum dos três toques de cura descritos acima pretende ser um substituto para cuidados veterinários profissionais e/ou treinamento de cães. No entanto, cada uma dessas terapias táteis pode ser usada para complementar outros tratamentos para doenças caninas. Armado com esse entendimento, um dono pode usar qualquer uma ou todas essas técnicas para melhorar a qualidade de vida de seu cão e aprofundar o vínculo especial entre eles.

Susan McCullough é uma escritora freelance de Viena, VA. Este é o primeiro artigo dela para o WDJ.