Massagem para cães 101

Cães que competem em provas de campo, competições de agilidade ou pastoreio ou aqueles que jogam bola ou Frisbee automaticamente vêm à mente como atletas caninos. Depois, há cães-guia, cães de resgate, cães policiais, cães traficantes e uma série de outros cujo trabalho é tão atleticamente desafiador.

É fácil entender como esses animais de alto desempenho podem se beneficiar da massagem. O fato é, no entanto, que mesmo nossos amigos de quatro patas que aspiram aperfeiçoar suas habilidades como batatas de sofá são atletas por direito próprio. Isso é verdade mesmo que suas atividades mais enérgicas sejam perseguir um esquilo ou uma breve brincadeira no quintal. Todos os nossos amigos caninos, incluindo aqueles com trabalhos exigentes, aqueles que preferem um estilo de vida mais tranquilo e aqueles com problemas crônicos que dificultam a atividade, podem se beneficiar da massagem.

O que é massagem canina?

A massagem é uma manipulação prática dos músculos e outros tecidos moles com a intenção de beneficiar o animal. Em outras palavras, a massagem é o toque com um propósito e traz muitos benefícios físicos e emocionais.

Fisicamente, a massagem estimula a circulação, aumenta a amplitude de movimento, alivia os espasmos musculares e estimula uma pelagem mais saudável. Os efeitos positivos sobre a atitude mental e as emoções são igualmente importantes. Por exemplo, a massagem promove relaxamento, reduz o estresse, promove uma sensação de bem-estar e fortalece o vínculo entre humano e animal.

A massagem, que para o observador casual parece variar de acariciar suavemente a amassar e percussão mais vigorosa dos tecidos, afeta o cão física e emocionalmente, influenciando marcadamente os sistemas nervoso, muscular, circulatório e linfático do corpo. Na verdade, nenhum dos sistemas do corpo funciona isoladamente.

Estima-se que o corpo humano tenha 60.000 milhas de capilares. Os cães têm uma quantidade proporcionalmente semelhante, levando em consideração a diferença de tamanho entre um Chihuahua e um Dogue Alemão. Cada fibra muscular ou célula é cercada por três ou quatro desses minúsculos vasos sanguíneos, que trazem oxigênio e nutrientes para as células e transportam os resíduos. O sistema nervoso se comunica com cada célula muscular por meio de processos de vários milhões de neurônios (ou células nervosas) que carregam mensagens para o cérebro indicando se o músculo está relaxado, contraído ou lesionado. Da mesma forma, as mensagens retornam aos músculos e os estimulam a responder aos estímulos contraindo ou relaxando.

Com essa abundância de células nervosas e musculares e seus capilares associados, não é difícil entender o impacto que o toque tem no corpo.

O número de células influenciadas por um único movimento suave ao longo do corpo é incompreensível. A massagem melhora a circulação, estimulando o movimento do sangue através dos capilares. Isso aumenta o suprimento de oxigênio e nutrientes para as células musculares e elimina os resíduos e toxinas gerados pela contração. A estimulação por massagem de células musculares e nervosas aumenta o tônus ​​​​muscular. Pequenas áreas do músculo em espasmo são encorajadas a relaxar e a saúde geral do músculo e do nervo é melhorada.

Além disso, a massagem relaxa seu cão, assim como uma massagem ou até mesmo uma boa massagem nos ombros e nas costas relaxa os músculos tensos quando você está estressado. A massagem também afeta os capilares que nutrem a pele com oxigênio e nutrientes e a limpam de resíduos e toxinas. Isso promove uma pele e pelagem saudáveis.

A conexão mente/músculo
O corpo do seu cão funciona como o seu. O uso diário ou a falta dele pode fazer com que os músculos fiquem tensos, doloridos, rígidos ou flácidos. O estresse emocional também pode afetar os músculos e o bem-estar geral do seu cão. Como seu cão reage a situações potencialmente estressantes, como uma ida ao veterinário, separação de você ou um encontro com um cachorro da vizinhança? Como os humanos, parte da resposta de um cão ao estresse pode se manifestar como músculos tensos e tensos. A massagem pode ajudar bastante a reverter os resultados adversos de eventos geradores de estresse, relaxando seu cão, aliviando sua tensão. Também pode melhorar muito seu vínculo com seu cão.

Devemos ter em mente que os sistemas do corpo trabalham juntos como uma unidade integrada. Eventos – bons ou ruins – que impactam um sistema levam a uma cascata de efeitos que eventualmente impactam todos os sistemas.

Uma dinâmica de “corpo inteiro”
Considere, por exemplo, o que acontece se seu cão sofrer um corte em uma de suas patas. Certamente haverá alguma perda de sangue e os glóbulos brancos que combatem a infecção correrão para a área. O envolvimento do sistema circulatório é óbvio. Em seguida, a área ao redor do corte inchará com fluidos celulares liberados devido ao dano. Agora, o sistema linfático entrará em ação para diminuir o inchaço, removendo o excesso de líquido e carregando outros detritos celulares resultantes da lesão.

Como a pata do cão está dolorida, ele pode compensar a dor mancando ou deslocando o peso de uma parte do corpo para outra. Isso pode estressar articulações e músculos saudáveis, fazendo com que fiquem desalinhados e tensos e sofram desgaste anormal.

Escusado será dizer que a dor afetará o cão, diminuindo emocionalmente seu ânimo e possivelmente seu apetite.

Assim como um pequeno corte pode perturbar o equilíbrio do corpo e afetar algum aspecto de praticamente todos os sistemas, a massagem pode trazer mudanças positivas em muitos sistemas do corpo. Uma ferida aberta nunca deve ser massageada diretamente. No entanto, a massagem acima ou abaixo de uma lesão pode estimular o fluxo sanguíneo, o que aumenta o suprimento de nutrientes necessários para o reparo e a cura. Da mesma forma, um sistema linfático estimulado acelera a remoção de resíduos e líquidos em excesso, de modo que o inchaço diminui.

Um complemento
A massagem não substitui os cuidados veterinários convencionais, mas muitas vezes pode ser usada de forma muito eficaz em conjunto com ela para proporcionar o máximo benefício ao seu cão. Há momentos em que a massagem é contra-indicada. Como observado, nunca se deve massagear uma ferida aberta. Da mesma forma, a massagem é contraindicada em locais cirúrgicos, picadas de insetos e infecções de pele. A massagem também é inapropriada para um animal que tem febre ou gânglios linfáticos inchados, ou câncer, está em estado de choque, ou tem um osso quebrado ou disco rompido. Estas condições requerem cuidados veterinários convencionais.

A massagem pode beneficiar os músculos e a mente em rápido crescimento de um filhote, o corpo trabalhador de um atleta canino e os problemas crônicos como displasia da anca e artrite comuns em cães mais velhos. Em artigos futuros, abordaremos especificamente algumas dessas questões.

Sue Furman dá aulas de massagem canina e equina e é ativa como escritora free-lance. Ela também realiza pesquisas sobre nervos e músculos como membro do corpo docente do Departamento de Anatomia e Neurobiologia da Colorado State University em Ft. Collins, CO.