Remédios de ervas para a dor da artrite do seu cão

A adição de ervas ao jantar do seu cão velho e rígido pode ajudá-lo a correr, pular e brincar como um cachorrinho? Pode. No mês passado, revisamos causas, fatores de risco e tratamentos nutricionais para a artrite canina. Este mês vamos explorar ervas medicinais que trazem alívio aos nossos melhores amigos.

As plantas foram a farmácia original para humanos e animais e, ao longo de milhares de anos, culturas ao redor do mundo desenvolveram remédios que permanecem em uso hoje. Chás de ervas, tinturas, cápsulas, cataplasmas, enxaguantes e óleos de massagem são amplamente vendidos. Os consumidores americanos gastaram quase US$ 7 bilhões em produtos fitoterápicos em 2015, ou seja, US$ 480 milhões a mais do que gastamos com eles em 2014, marcando o 12º ano consecutivo de crescimento. A indústria de ervas medicinais está prosperando.

Embora seja verdade que algumas ervas recomendadas para uso com artrite canina tenham ações semelhantes a medicamentos, incluindo contraindicações e efeitos colaterais potencialmente adversos, as plantas mencionadas aqui são facilmente adquiridas de fontes confiáveis, amplamente utilizadas e seguras para a maioria dos cães. As descrições a seguir incluem notas de segurança, conforme aplicável. Consulte os “Recursos Profissionais e Controle de Qualidade” abaixo para obter informações adicionais.

Termos de ervas

Embora as plantas culinárias e as ervas daninhas venham à mente quando pensamos em ervas, na medicina botânica todas as plantas são ervas, assim como todas as suas partes, incluindo folhas, caules, flores, cascas, frutas e sementes.

Um simples é uma única erva, e escolas inteiras de fitoterapia usam uma erva de cada vez para tratar uma condição até que ela melhore. Por outro lado, uma combinação é uma combinação de ervas – apenas duas ou até dezenas. Os remédios tradicionais chineses geralmente contêm 20 ou mais ervas diferentes. Embora alguns herbalistas considerem as misturas mais seguras do que as fórmulas de ervas únicas porque são menos propensas a causar efeitos colaterais adversos, essa teoria não foi comprovada. Se uma mistura contém uma erva potencialmente tóxica, sua quantidade menor pode ser útil, mas não é necessariamente mais segura do que um chá ou outro produto contendo uma única erva bem tolerada.

Um específico é qualquer erva conhecida por sua eficácia no tratamento de uma condição, como açafrão para a dor da artrite. Os específicos podem ser usados ​​sozinhos, caso em que são simples, ou combinados com outras ervas, onde atuam como ingredientes ativos do blend.

Um catalisador , estimulante , ativador , transportadora , ou emissário A erva pode ser adicionada a misturas de ervas para aumentar sua eficácia, geralmente melhorando a circulação e a digestão, ajudando assim outros ingredientes a chegarem ao seu destino. Algumas ervas catalisadoras são usadas sozinhas, mas a maioria constitui uma pequena porção de uma receita de ervas. Caiena e gengibre são exemplos de ervas catalisadoras para aliviar a dor que podem ser usadas como simples ou em misturas para o tratamento da artrite.

As ervas podem ser dadas continuamente ou podem ser pulsadas interrompendo o tratamento, como cinco dias e dois dias de folga por semana, ou três semanas e uma semana de folga por mês. Embora essa abordagem não tenha sido cientificamente testada, alguns herbalistas teorizam que o tratamento é menos provável de causar efeitos colaterais adversos, permite que o corpo se recupere do tratamento e pode melhorar o resultado geral.

Termos médicos

As propriedades medicinais das ervas têm seu próprio vocabulário, e os termos mais importantes para o tratamento da artrite incluem o seguinte:

– Analgésicos , também chamados anódinas, aliviam a dor. Estes podem ser usados ​​internamente ou externamente, dependendo da erva.

– Anti-inflamatório ervas inibem o efeito de produtos químicos que causam dor e inflamação no corpo em áreas lesadas.

– Antiespasmódico ervas previnem ou aliviam cãibras e espasmos musculares.

– Nervos acalmar e acalmar os nervos, reduzindo a tensão e a ansiedade.

– Rubefaciente ervas atraem inflamação e congestão de áreas mais profundas, aumentando a circulação e promovendo o calor.

– Tônico ervas restauram e fortalecem todo o sistema, produzindo e restaurando o tom normal. Eles geralmente são bem tolerados e seguros para serem tomados diariamente por longos períodos. A maioria dos tônicos tem efeitos positivos gerais em todo o corpo.

Pesquisa de Artrite Canina

Pesquise na literatura médica ou nos sites de organizações educacionais como o American Botanical Council, e você verá muitos estudos examinando o efeito de plantas medicinais em humanos com artrite. Mas, embora a artrite canina seja um tópico de pesquisa veterinária popular, apenas alguns estudos caninos examinaram terapias à base de plantas.

Um estudo de 2004 de 29 cães com osteoartrite degenerativa realizado na Suíça (“Suporte dietético com resina Boswellia na articulação inflamatória canina e doença espinhal” por J. Reichling, et al, Schweizer Archiv Fur Tierheilkunde ) mostraram que o extrato de boswellia reduziu significativamente os sintomas e aumentou a mobilidade em mais de 70% dos pacientes caninos.

Em “Um produto de saúde natural baseado em ervas medicinais melhora a condição de um modelo de osteoartrite natural canino:um estudo randomizado controlado por placebo” publicado em Research in Veterinary Science em 2014, cientistas da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade de Montreal trabalharam com 32 cães pesando mais de 20 quilos, todos diagnosticados com artrite por raio-X e exame ortopédico.

Os pesquisadores desenvolveram suas próprias combinações de ervas medicinais. Sua primeira fórmula continha garra do diabo (Harpagophytum procumbens ), incenso indiano (Boswellia serrata ), groselha preta (Ribes nigrum ), salgueiro branco (Salix alba ) e matricária (Tanacetum parthenium ), além de pequenas quantidades de EPA e DHA (ácidos graxos ômega-3). A segunda fórmula continha quantidades menores das duas primeiras ervas, juntamente com a mesma quantidade de groselha preta e os ácidos graxos ômega-3 (encontrados principalmente em peixes), bromelina adicionada (Ananas comosus ) e curcumina (Curcuma longa ), mais sulfato de glucosamina, MSM (metilsulfonilmetano), sulfato de condroitina, l-glutamina e ácido hialurônico.

Metade dos cães recebeu a primeira fórmula por quatro semanas e a segunda por mais quatro semanas. A outra metade, atuando como controle, recebeu um placebo. Para determinar os resultados, os cães foram filmados enquanto caminhavam a uma velocidade consistente sobre uma plataforma especial que captava a força de cada pata; um colar eletrônico especial registrava suas atividades diárias; e os proprietários foram solicitados a fornecer suas próprias avaliações.

Como o pesquisador-chefe Maxim Moreau relatou:“Após o curso de oito semanas, em média, a força dos cães que receberam tratamento melhorou para o equivalente a um quilo de força extra por pata. . . . Nenhum desses cães viu sua saúde piorar, ao contrário de 35,8% dos cães que receberam o placebo”. Além disso, os cães placebo tornaram-se menos ativos fisicamente, enquanto os cães tratados tornaram-se significativamente mais ativos.

Ervas úteis para cães artríticos

Estude os rótulos dos produtos destinados a aliviar os sintomas da artrite em cães (e humanos) e você verá as seguintes ervas, todas amplamente utilizadas para o alívio da dor da artrite e consideradas seguras para cães.

Observe que algumas ervas inibem as enzimas COX-2, que promovem dor, inchaço e inflamação. Os inibidores de COX-2 à base de plantas bloqueiam essas enzimas, assim como muitos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs). Ervas contendo inibidores de COX-2 ou compostos relacionados à aspirina (ácido acetilsalicílico) não devem ser tomadas em conjunto ou em combinação com drogas inibidoras de COX-2, aspirina ou outros AINEs.

Arnica (Arnica montana )

Uma pequena planta alpina com flores amarelas. As cabeças de flores, transformadas em chá, tintura ou óleo de massagem, são anti-inflamatórias e aliviam a dor de contusões, entorses, artrite e inflamação. A arnica é usada externamente.

Boswellia (Boswellia serrata )

Uma grande árvore nativa da Índia, é um potente anti-inflamatório que efetivamente encolhe o tecido inflamado, melhorando a circulação e aumentando a viscosidade do líquido sinovial. Boswellia pode ajudar a aliviar a dor e melhorar a amplitude de movimento dentro de uma semana de uso diário, e pode retardar a progressão do dano da cartilagem. Uma erva amarga, a boswellia é geralmente tomada em cápsulas.

Cannabis (Cannabis sativa )

Descreve tanto o cânhamo quanto a maconha. Como a colaboradora do WDJ Mary Straus escreveu em “Dogs Going to Pot?” (abril de 2013), a maconha pode ser prejudicial ou benéfica para os cães, dependendo da dosagem. A planta contém mais de 60 produtos químicos chamados canabinóides, dos quais os mais importantes são o canabidiol (CBD), que tem propriedades terapêuticas, e o tetrahidrocanabinol (THC), que é psicoativo, mas pode trazer benefícios adicionais quando pequenas quantidades são combinadas com o CBD.

“Infelizmente”, escreveu Straus, “por causa da política em torno do uso da maconha medicinal, não há informações confiáveis ​​sobre qual dosagem de maconha é segura e eficaz para animais de estimação. Este problema é ainda mais complicado pela grande variedade de produtos, incluindo botões de flores, óleos, tinturas e outros extratos, bem como a variação na força de cada um deles com base na variedade de maconha cultivada, o momento da colheita e a preparação do produto médico. As formas concentradas, em particular, podem causar toxicidade aos cães, mesmo em pequenas quantidades.”

Dado seu teor muito baixo de THC, o cânhamo não é considerado intoxicante. Em vez disso, seus canabinóides são conhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias, analgésicas e antiespasmódicas. Cápsulas de cânhamo, óleos e outros produtos contendo canabinóides derivados do cânhamo são vendidos nos EUA para uso humano e canino sem restrições.

Cayenne (Capsicum annuum )

Erva oficial do ano de 2016 (veja “Cayenne for Canines”, WDJ maio de 2016). Seu ingrediente ativo, capsaicina, torna a pimenta de Caiena um rubefaciente de contato, o que significa que aumenta a circulação nas articulações doloridas e áreas doloridas quando aplicado topicamente. A capsaicina também atua como um bloqueio nervoso, reduzindo a dor. A pimenta caiena é uma importante erva estimulante ou catalisadora que pode ser adicionada em pequenas quantidades às misturas, melhorando sua eficácia, ou adicionada aos alimentos ou administrada em cápsulas.

Cayenne é um membro da família das solanáceas e, embora a maioria dos cães pareça não ser afetada adversamente pelas solanáceas, alguns podem ser sensíveis. Se a pimenta caiena parece piorar os sintomas da artrite do seu cão, tente evitar não apenas a pimenta caiena, mas também seus primos de erva-moura, tomate, batata, berinjela, páprica e outras pimentas, tabaco e a erva medicinal ashwagandha (Withania somnifera ).

Camomila (Matricaria chamomilla, Anthemia nobilis )

Uma das ervas mais usadas no mundo. Esta planta nervina, tônica e antiespasmódica acalma a mente e o corpo, relaxa os nervos e alivia as cãibras musculares. A camomila pode ser adicionada com segurança aos alimentos ou aplicada topicamente em cães de todas as idades, a menos que sejam alérgicos a plantas da família áster (raro entre os cães).

Confrei (Symphytum officinale )

A fonte vegetal mais significativa do estimulador de crescimento celular alantoína, que acelera a cicatrização de feridas e até ossos quebrados (o nome comum do confrei é “osso tricotado”).

Esta erva tônica e anti-inflamatória não é mais recomendada para uso interno porque seus alcalóides pirrolizidínicos (PAs) podem causar toxicidade hepática, mas o chá de confrei pode ser aplicado com segurança como enxágue ou cataplasma em articulações inflamadas ou espinhas doloridas. A tintura de confrei à base de álcool pode ser aplicada em articulações doloridas, lesões, tensões musculares e outras áreas dolorosas.

Raiz Garra do Diabo (Harpagophytum procumbens )

Nativo da África do Sul, tem propriedades anti-inflamatórias, estimula o sistema linfático e é uma erva desintoxicante para todo o corpo. A garra do diabo é geralmente tomada em cápsulas. Infelizmente, a colheita excessiva e a adulteração tornaram muito pouco valor a garra do diabo vendida nos EUA. Para dar aos produtos garra do diabo um julgamento justo, procure fontes sustentáveis. Esta erva contém inibidores da enzima COX-2.

Feverfew (Tanacetum parthenium )

Uma planta verde de sabor amargo com flores semelhantes a margaridas permaneceu uma erva obscura até que sua capacidade de prevenir enxaquecas a colocou de volta em hortas caseiras e mercados de alimentos naturais. Como muitos pacientes com artrite relatam que os efeitos positivos da matricária continuam depois que eles param de tomar a erva, parece fazer mais do que aliviar temporariamente os sintomas. Geralmente é tomado em cápsulas.

Gengibre (Zingiber officinale )

Um tempero familiar na culinária e panificação, é estimulante, aquecido e anti-inflamatório. O gengibre ajuda a melhorar a circulação e a digestão, e muitas vezes é adicionado a misturas como um catalisador ou erva estimulante.

Cavalinha (Equisetum arvense )

Uma boa fonte de silício mineral, que desempenha um papel importante na formação óssea e na saúde dos ossos e do tecido conjuntivo. A eficácia da cavalinha pode resultar de sua capacidade de aumentar os níveis de silício, que naturalmente diminuem com a idade. Tomar esta erva internamente melhora a pele, pelagem, unhas e articulações; aplicá-lo externamente como um molho, comprimir ou enxaguar acelera os resultados.

Raiz de alcaçuz (Glycyrrhiza glabra )

Contém compostos anti-inflamatórios que reduzem a dor nas articulações e outros sintomas de artrite, melhorando a digestão e a função respiratória. Em pequenas quantidades, a raiz de alcaçuz não tem efeitos colaterais adversos, mas em grandes quantidades ou com o uso diário pode contribuir para hipertensão, edema e desequilíbrios hormonais. Os produtos rotulados como “alcaçuz deglicirrizinado” ou “DGL” tiveram a substância problemática removida, embora alguns dos benefícios da erva sejam removidos junto com ela.

Meadowsweet (Filipendula ulmaria )

Erva perene com ação anti-inflamatória, anti-reumática, rubefaciente e analgésica. Suas folhas, raízes, rizomas e flores contêm óleos voláteis cujos compostos podem ser oxidados em ácido salicílico, que, quando metabolizado no intestino, age como uma aspirina de ervas. Na verdade, o nome aspirina é derivado de Spiraea, o antigo nome botânico da meadowsweet. Este produto não deve ser combinado com AINEs.

Mullein (Verbascum thapsus )

Embora mais conhecida como uma erva para o sistema respiratório, possui propriedades anti-inflamatórias e analgésicas.

Flor da Paixão (Passiflora incarnata )

Um sedativo leve, antiespasmódico e analgésico tradicionalmente usado para tratar insônia, ansiedade nervosa e dor. Tem uma influência relaxante e pode ajudar a aliviar o desconforto.

Alecrim (Rosmarinus officinalis )

A popular erva de tempero tem sido tradicionalmente usada para melhorar a memória, aliviar dores e espasmos musculares e apoiar os sistemas circulatório e nervoso. Aplicado topicamente, o alecrim pode ser usado para tratar dores musculares e artrite e melhorar a circulação. Nota importante:Embora a maioria dos cães responda bem ao alecrim, que é amplamente utilizado como conservante de alimentos (inclusive em alimentos para animais de estimação), o extrato de alecrim desencadeou convulsões em alguns cães. Evite esta erva se o seu cão tiver um histórico de convulsões. Se o seu cão sofrer uma convulsão após consumir alecrim ou um alimento que contenha extrato de alecrim, mude para outros produtos.

Skullcap (Scutellaria lateriflora )

Há muito tempo é usado para aliviar a dor e o desconforto da inflamação, além de reduzir ou aliviar a ansiedade. O ingrediente ativo do Skullcap, scutellarin, é um composto flavonóide que possui propriedades sedativas e antiespasmódicas.

Manjerona doce (Origanum majorana )

Faz mais do que dar sabor à comida italiana! Seus efeitos anti-inflamatórios tornam esta erva popular para artrite, dores nas articulações e dores musculares. Como outras ervas culinárias/medicinais, pode ser tomado internamente ou aplicado topicamente. Além de melhorar os sintomas da artrite, a manjerona é um tônico nervoso relaxante que ajuda a aliviar a tensão nervosa e os sintomas relacionados ao estresse.

Cúrcuma (Curcuma longa )

Contém mais de duas dúzias de compostos anti-inflamatórios, incluindo seis inibidores de COX-2 diferentes. Por si só, a curcumina – o componente da cúrcuma mais citado por seus efeitos saudáveis ​​– é um anti-inflamatório multifacetado que pode reduzir os sintomas da artrite. Em estudos em humanos, extratos de açafrão contendo pelo menos 20% de curcuminóides são comparáveis ​​em seus efeitos ao medicamento ibuprofeno. A combinação de açafrão com bromelina (a enzima do abacaxi) fornece resultados ainda mais impressionantes.

Valeriana (Valeriana officinalis )

A fragrância distinta de Valerian foi comparada a meias velhas, é um dos tônicos nervosos mais eficazes disponíveis.

Casca de Salgueiro Branco (Salix alba, Salix spp. )

Contém salicina, um produto químico semelhante ao ácido acetilsalicílico (aspirina). Em combinação com os flavonóides anti-inflamatórios do salgueiro branco, acredita-se que a salicina seja responsável pelos efeitos analgésicos e anti-inflamatórios da planta. Este produto não deve ser combinado com AINEs.

Yucca (Yucca schidigera, Yucca spp. )

Contém saponinas, produtos químicos semelhantes a sabão que reduzem a dor, o inchaço das articulações e a rigidez. Yucca é um ingrediente popular em rações para animais porque reduz odores desagradáveis ​​na urina e nas fezes. Não deve ser usado em grandes doses por longos períodos, pois pode irritar o revestimento do estômago e causar vômitos.

Para melhores resultados, use produtos recomendados para cães, siga as instruções do rótulo e, em vez de dar todos os dias, considere uma pausa de dois dias da mandioca todas as semanas e uma pausa de uma semana a cada um ou dois meses.

Ervas chinesas para cães artríticos

A medicina ocidental convencional geralmente usa drogas e terapias supressoras de sintomas para aliviar a dor. A medicina tradicional chinesa adota uma abordagem diferente, examinando as maneiras pelas quais o Chi ou Qi (pronuncia-se “chee”), a energia vital do corpo, pode ser retardado ou obstruído.

Algumas ervas tradicionais chinesas usadas em remédios para artrite, como a raiz de stephania (Stephania tetrandra ou han fang chi ), foram removidos das fórmulas porque contêm ácido aristolóquico, que pode (raramente) causar danos renais.

Felizmente, a maioria das misturas chinesas tradicionais contém ervas que são bem toleradas, especialmente em pequenas quantidades. As categorias terapêuticas chinesas incluem “vitalizar o sangue”, “resolver a fleuma oculta” e “remover obstáculos ao fluxo de chi ” através dos meridianos ou canais de energia do corpo. As fórmulas podem conter ervas que aquecem, ervas que sustentam os rins ou o sangue, ou ervas que dissipam a umidade.

As principais ervas usadas nas misturas chinesas para o tratamento da artrite incluem epimedium (Epimedium grandiflorum ), rehmannia (Rehmannia glutinosa ), peônia (Paeonia lactiflora ), mostarda branca (Sinapis alba ), cártamo (Carthamus tinctorius ), angélica (Angélica archangelica ), amora (Morus nigra ), incenso (Boswellia sacra ), canela (Cinnamomum zeylanicum ), alcaçuz (Glycyrrhiza glabra ) e ligusticum (Ligusticum porteri ).

Para obter melhores resultados, use fórmulas de ervas chinesas fabricadas nos Estados Unidos ou que tenham sido testadas quanto à pureza e precisão do rótulo. Muitos produtos à base de plantas importados da China contêm ingredientes perigosos ou são rotulados incorretamente.

Produtos Comerciais

A maioria das lojas de produtos para animais de estimação e mercados de alimentos naturais vendem uma variedade de produtos fitoterápicos, assim como os varejistas online. Verifique com os fabricantes sobre suas garantias de pureza e precisão do rótulo.

Para descobrir quais produtos funcionam melhor para o seu cão, siga as instruções do rótulo e complete um ciclo de tratamento (geralmente quatro a seis semanas) antes de iniciar outro. Faça anotações sobre os sintomas de artrite do seu cão (como sua vontade ou capacidade de entrar no carro ou pular no sofá, ou quanto tempo ele leva para ficar de pé depois de uma soneca) no diário de saúde do seu cão antes de iniciar qualquer nova remédio, e novamente em intervalos semanais. Outra boa maneira de acompanhar a eficácia de um novo produto é gravar um vídeo do seu cão passeando, virando ou brincando antes e depois de um tratamento.

Se o seu cão estiver tomando medicamentos prescritos, certifique-se de discutir produtos à base de plantas com seu veterinário antes de adicioná-los aos medicamentos do seu animal de estimação.

A seguir estão algumas das principais misturas de ervas para aliviar os sintomas da artrite canina:

• Os comprimidos mastigáveis ​​de Alenza combinam Boswellia serrata com uma mistura proprietária de bioflavonóides para ajudar cães ativos e idosos a controlar o desconforto, se recuperar de estresse ou lesão e acelerar o processo de reabilitação. Os comprimidos marcados podem ser administrados durante ou após as refeições ou triturados na comida.
• Animal Essentials Joint Support (anteriormente Alfalfa/Yucca Blend) é uma tintura de glicerina vegetal sem álcool contendo alfafa orgânica certificada, raiz de mandioca, raiz de bardana e raiz de alcaçuz. A glicerita de sabor doce pode ser esguichada diretamente na boca de um cão a partir do conta-gotas medido ou adicionada à comida duas vezes ao dia.
• tintura de arnica, um extrato alcoólico de arnica montana , é feito por várias empresas de produtos à base de plantas para aplicação tópica e está amplamente disponível, embora você encontre a maior seleção online. A tintura de arnica geralmente é eficaz para dor aguda, especialmente se for aplicada topicamente sobre a área dolorida assim que os sintomas se desenvolverem.
• Os produtos de cânhamo da Canna-Pet, Bluebird Botanicals, Vet CBD, Dixie Botanicals e Healthy Hemp Pet Company são projetados para uso em animais de estimação. Os canabinóides, terpenos e flavonóides do cânhamo ajudam a aliviar a dor, o inchaço e outros sintomas de artrite em cães.
• O remédio australiano DGP (Dog Gone Pain) contém extrato de colágeno marinho, boswellia, raiz de corydalis, grama de trigo, açafrão, matricária, semente de aipo e uma mistura proprietária de rosela selvagem, capsicum, anis, pimenta da montanha e outros ingredientes junto com as enzimas bromelina e papaína.
• Dr. Christopher's Complete Tissue and Bone Formula é uma mistura de ervas secas contendo casca de carvalho branco, raiz de confrei, raiz de marshmallow, folha de verbasco, folha de nogueira preta, raiz de cascalho, absinto, lobélia e calota craniana. O nome é uma homenagem ao falecido Dr. John Christopher e está disponível na Dr. Christopher's Herb Shop.

Eu gosto de ferver quatro colheres de chá arredondadas da mistura seca em um litro de água coberto por até uma hora, depois deixar o chá esfriar até a temperatura ambiente antes de coar em uma jarra de vidro e refrigerar. Devido ao seu conteúdo de confrei e absinto, este chá não é recomendado para uso interno. Pode ser esfregado suavemente na pele ao redor das articulações doloridas, derramado sobre o pescoço, coluna ou outras articulações afetadas como um enxágue ou aplicado como uma compressa quando necessário. Aplique com frequência, duas ou três vezes ao dia, para obter melhores resultados. O chá refrigerado dura cerca de uma semana.

• HerbAprin (anteriormente Herbal Aspirin) da Glacier Peak Holistics fornece uma mistura proprietária de salgueiro branco, matricária, calota craniana, valeriana, camomila, alecrim, maracujá e pimenta caiena para cães. Está disponível em forma de tintura, pó e cápsula.

Observe que HerbAprin contém salgueiro branco, que não deve ser combinado com inibidores da COX-2 ou AINEs. Ele também contém alecrim, que não é recomendado para cães com distúrbios convulsivos.

• O suporte muscular e articular do Pet Alive contém garra do diabo, espirulina, lecitina e sulfato de glucosamina.

Maneiras de administrar ervas ao seu cão

Chá é a preparação à base de plantas mais básica e, para cães com artrite, um chá em temperatura ambiente, bem preparado, aplicado como enxágue ou simplesmente massageado na pele, pode fazer a diferença, assim como pequenas quantidades de chá adicionadas à comida do cão.

Para preparar uma infusão ou tisana (um chá de ervas feito de folhas ou flores), adicione 1 colher de chá de ervas secas ou 1 a 2 colheres de sopa de ervas frescas em um copo de água. Comece com água fria e aqueça até o ponto de ebulição em uma panela tampada antes de removê-la do fogo, ou despeje água fervente sobre ervas soltas, cubra e deixe em infusão. Quanto mais tempo fermentar, mais forte e medicinal será o chá. Para melhores resultados, use uma panela de aço inoxidável, vidro ou esmaltada com uma tampa bem ajustada e deixe o chá em repouso até que esfrie até a temperatura ambiente, depois coe e use. O chá pode ser coado com gaze, uma toalha de cozinha ou um coador de malha de arame.

Para preparar uma decocção (um chá fervido feito de raízes, cascas ou sementes), comece com água fria e ervas secas ou frescas picadas ou cortadas nas mesmas proporções de uma infusão. Em uma panela tampada, leve o chá para ferver, reduza o fogo e cozinhe em fogo muito baixo por 15 a 20 minutos ou mais. Retire a panela do fogo e deixe o chá continuar em infusão com a tampa até esfriar. Ao contrário de folhas e flores, raízes, cascas e sementes podem ser reutilizadas, geralmente três a quatro vezes. À medida que o sabor e a cor diminuem com o uso, prolongue o tempo de preparo ou reabasteça as ervas adicionando pequenas quantidades de novo material.

Tinturas são extratos líquidos, geralmente feitos com álcool ou glicerina vegetal. O álcool é o solvente de tintura mais utilizado porque extrai mais constituintes e os preserva por mais tempo do que qualquer outra coisa. Enquanto um cão grande pode tomar com segurança uma tintura de álcool com comida, cachorros e raças pequenas devem ter uma exposição mínima ao álcool. Felizmente, tinturas bem feitas são tão concentradas que apenas algumas gotas contêm uma dose terapêutica. Alguns fabricantes oferecem tinturas das quais o álcool foi removido, ou você pode usar gliceritos , que são feitos com glicerina vegetal. As tinturas de álcool, por serem altamente concentradas, podem ser aplicadas topicamente em articulações artríticas, músculos tensos ou outras áreas dolorosas.

Cápsulas são convenientes porque a maioria dos cães os acha fáceis de engolir quando escondidos em alimentos ou guloseimas. Misturas de ervas encapsuladas tornaram-se tratamentos populares de artrite para caninos e humanos.

Emplastros são pacotes de ervas úmidos aplicados diretamente em uma parte do corpo inflamada, irritada, inchada, infectada ou ferida. Eles são feitos de ervas frescas amassadas ou do resíduo deixado após o preparo do chá, e geralmente são aplicados frios em vez de quentes. Use qualquer coisa que mantenha o cataplasma no lugar pelo maior tempo possível, como Vetwrap, bandagens elásticas, filme plástico, gaze, musselina ou tecido de algodão. Uma camada de plástico sobre o cataplasma ajuda a evitar manchas em tapetes ou móveis. Alternativamente, dobre o material vegetal em camadas de gaze ou tecido e segure-o no lugar com a mão.

Uma compactação é uma toalha ou pano grosso saturado com chá de ervas frio ou em temperatura ambiente e mantido no lugar por cinco ou 10 minutos. Uma fomentação é uma compressa quente ou morna. Um ou outro pode trazer alívio para uma coluna ou articulação dolorida.

Lavagens e enxaguamentos são apenas o que parecem. Qualquer chá forte ou medicinal pode ser usado sozinho ou como um enxágue final após a lavagem. Para um cão com artrite, molhar a pelagem na pele e massagear suavemente o chá no pescoço, coluna ou articulações pode ser terapêutico.

Armazene ervas secas e produtos à base de plantas longe do calor, luz e umidade – em outras palavras, não na cozinha ou no banheiro – e hermeticamente fechados. A maioria das tinturas e cápsulas de ervas vem em embalagens protetoras, como garrafas azuis escuras ou marrons.

Por onde começar a procurar um remédio para artrite

Existem tantos remédios de artrite disponíveis; como você deve decidir qual tentar primeiro? E, depois de iniciar um suplemento, como você pode saber se está ajudando? Os indivíduos respondem de forma diferente; o que funciona para o cachorro do seu amigo pode não ter efeito no seu e vice-versa. Mesmo sem tratamento, os sintomas de um cão podem mudar de dia para dia, tornando difícil medir a melhora.

Você tem que começar de algum lugar, então vale a pena tentar um remédio que ajudou um cachorro que você conhece, que foi recomendado por alguém cuja opinião você respeita ou que por outros motivos parece promissor.

Sugerimos experimentar um remédio de cada vez, seguindo as instruções do rótulo para um “curso” de tratamento, que normalmente é de quatro a seis semanas, ou até que a embalagem esteja vazia. Claro, se o cão tiver uma reação adversa ou parecer pior, interrompa esse produto e tente outra coisa.

Seu cachorro está melhor? A melhor maneira de determinar isso é com uma medida objetiva de algum tipo. Por exemplo, ela não pode mais pular no sofá ou no banco de trás do seu carro, subir e descer escadas ou brincar com os amigos? Se ela retomar essas atividades enquanto estiver tomando um suplemento, provavelmente está funcionando.

Mary Straus passou anos trabalhando com a artrite de seu cachorro Piglet. “Eu estava sempre tentando algo novo”, diz ela. “Se eu achava que via melhora, eu adicionava ao regime. Se eu não visse nenhuma mudança, eu parava de dar depois que acabava. Isso me deu outra chance de ver se estava ajudando, porque se o produto fosse eficaz, o cachorro poderia piorar depois de parar.”

Professional Resources and Quality Control

How can you be sure that an herbal remedy will be safe and appropriate for your dog? While there is no standardized certification in the United States for herbalists who create pet products, they are represented by professional organizations, as are veterinarians who use medicinal herbs.

The American Herbalists Guild, American Holistic Veterinary Medical Association, and Veterinary Botanical Medical Association, maintain professional standards and list members with their qualifications.

The American Botanical Council is an important educational resource that promotes good manufacturing practices (GMP) and monitors the quality of plant-based medicines sold in the United States. The National Animal Supplement Council (NASC), an industry trade association of suppliers, manufacturers, and marketers of dietary ingredients and supplements for pets, has endorsed the Botanical Adulterants Program, which is a coalition of the American Botanical Council, the American Herbal Pharmacopoeia (AHP), and the University of Mississippi’s National Center for Natural Products Research (NCNPR).

You can ask manufacturers for information about the sources, quality, and testing of their ingredients; asking them about any professional affiliations they have with the above organizations is another good idea.

It’s ideal if you can consult an experienced holistic veterinarian and/or herbalist in person. But if you can’t, see the following books for in-depth guidelines on using herbal remedies for your dog:

– Herbs for Pets:The Natural Way to Enhance Your Pet’s Life by Mary L. Wulff and Greg L. Tilford (2nd Edition, Lumina Media; 2009)

– Encyclopedia of Natural Pet Care by CJ Puotinen (McGraw-Hill, 2000)

In the next issue, we’ll discuss essential oils and aromatherapy products that can help a dog with arthritis.