Treinamento passo a passo para a próxima visita ao veterinário do seu cão

Há uma brisa suave de mudança flutuando pela comunidade veterinária, liderada pelos notáveis ​​behavioristas veterinários Dr. Karen Overall e a falecida Dra. Sophia Yin, e o veterinário Dr. Marty Becker. Todos esses três veterinários têm sido defensores declarados de uma abordagem mais gentil e gentil para lidar com animais em clínicas veterinárias, para combater o desafio generalizado de cães (e outros companheiros de animais) que se tornam cada vez mais medrosos, difíceis de lidar e até seriamente agressivos com repetidas visitas ao médico de animais.

Seu cão pode ser um dos muitos milhares que foram ao seu primeiro checkup com o rabo abanando, beijando alegremente o rosto do técnico que o levantou para a mesa, mas desde então se transformou em um candidato possuído por um demônio para um remake do Exorcista. Ou talvez ele tenha começado um pouco medroso e um pouco resistente, e seu comportamento se deteriorou a ponto de você precisar tomar um sedativo antes de fazer aquela temida viagem com ele ao hospital veterinário. De qualquer forma, você sabe que as coisas só vão piorar. Há muitas visitas ao veterinário no futuro do seu cão, mesmo que ele permaneça perfeitamente saudável e precise apenas fazer seu check-up anual.



Tenho uma boa notícia para você! Não só é possível que você dê ao seu cão uma opinião mais feliz sobre todos os vários procedimentos veterinários que ele provavelmente enfrentará nos próximos anos, mas os ventos de mudança mencionados acima tornam cada vez mais fácil encontrar um veterinário cujos procedimentos de manejo não • aterrorize o seu cão. Além disso, os materiais agora disponíveis sobre técnicas de manejo veterinário modernas e suaves, combinados com sua forte defesa do seu cão, fornecem toneladas de munição poderosa para convencer seu veterinário atual a se juntar à revolução de manuseio de baixo estresse. Isso é uma grande vantagem para todos os outros cães que ela vê, assim como para o seu próprio cão.

Advocacia

Vamos começar com a peça de advocacia. Isso é mais fácil, porque tudo que você precisa é a coragem de estar disposto a defender seu cão quando ele mais precisa de você. Aqui estão alguns exemplos de situações em que e como você pode e tem todo o direito de intervir em nome do seu cão:

1. Fique no quarto

Alguns veterinários insistem que os cães difíceis de seus clientes se comportam melhor quando o dono não está presente. Eles fazem o técnico levar o cachorro para uma sala dos fundos, onde o veterinário faz o que precisa ser feito, depois devolve o cachorro ao dono, alegando que o cachorro estava “bem”. Embora seja possível que alguns cães fiquem mais calmos quando não estão na presença de um dono estressado, existem várias outras explicações para isso, nenhuma delas aceitável:

Um cão medroso pode, de fato, desligar-se quando tirado do dono. Embora um cão fechado possa ser mais fácil para o veterinário e sua equipe lidar, é provável que o cão esteja ficando mais estressado e com medo durante o procedimento, e provavelmente ficará ainda mais estressado (e mais difícil de lidar) na próxima vez. ele precisa ser examinado, vacinado ou tratado, tanto pelo proprietário quanto pelo veterinário.

Quando o dono não está lá para vigiar, veterinários e funcionários da clínica podem ficar menos inibidos em usar força significativa para obrigar o cão a aceitar o manuseio. Em casos extremos, alguns veterinários foram flagrados em vídeo batendo em cães e, pior, jogando-os contra uma parede em resposta à sua resistência. Se você estiver presente, é provável que eles pelo menos moderem o uso da força.

Quando o proprietário está presente, não apenas a equipe da clínica pode se sentir menos livre para usar métodos de contenção forçada que eles “sabem” que funcionarão, mas também pode ter que explicar e defender o que está fazendo, sob o risco de perturbar o proprietário e perder um cliente.

2. Peça sedação

Para o cão, não para você – embora alguns donos também possam se beneficiar de um pouco de medicação! Se o seu cão resistir ao ponto de seu veterinário se sentir inclinado a usar contenção forçada, peça que ele use drogas. A menos que haja uma razão médica impedindo seu cão de ser sedado, esta é uma solução muito mais fácil e menos estressante para todos os envolvidos, tanto humanos quanto caninos. Sim, vai custar-lhe um pouco mais, e sim, há um pequeno risco, mesmo para um cão saudável, mas vale a pena ambos, aos meus olhos.

Observe:Muitos veterinários administram acepromazina (“Ace”) como sedativo quando os clientes solicitam medicamentos. A Dra. Karen Overall argumenta veementemente contra o uso de acepromazina para cães.

“Sei que o ‘tratamento’ comum para fobias de tempestades e barulho e visitas ao consultório veterinário é acepromazina”, diz ela. “Na verdade, eu gostaria que este medicamento fosse colocado no fundo de uma prateleira de cima e usado apenas excepcionalmente. A acepromazina é um anestésico dissociativo, o que significa que embaralha as percepções. Pergunte a si mesmo se uma confusão de percepções tornará um cão ansioso ou incerto pior ou melhor.”

Se o seu veterinário concordar em sedar seu cão, pergunte qual medicamento ele planeja usar. Se ela sugerir “Ace” para o seu cão, peça a ela para assistir a este vídeo do Dr. Overall falando sobre a droga. Alternativamente, peça a ela para falar com um veterinário comportamentalista para determinar qual pode ser a droga mais apropriada para o seu cão para esta situação.

3. Intervir conforme necessário

Uma das razões pelas quais alguns veterinários preferem não ter donos presentes é que, se o cão continuar resistindo, eles podem optar por usar métodos de contenção que muitos donos considerariam inaceitáveis. Em defesa dos veterinários, eles têm um trabalho a fazer, e a mordaça e a contenção forçada permitem que eles façam o trabalho, garantindo sua própria segurança e a segurança de sua equipe. Infelizmente, também garante que o comportamento do seu cão provavelmente piorará a cada visita subsequente à clínica veterinária.

No entanto, a maioria dos procedimentos do consultório veterinário não são urgentes, e se o seu veterinário explicar o que ele precisa ser capaz de fazer, você pode ir para casa e colocar em prática um protocolo de modificação de comportamento que irá, em um período de tempo razoável, permitir que você traga seu cão de volta para a próxima consulta, disposto e capaz de tolerar procedimentos veterinários de rotina. A menos que seu cão esteja sangrando muito ou sofrendo de alguma outra emergência com risco de vida, deixe claro ao seu veterinário que você não tolerará o uso da força e peça a ele para trabalhar com você para encontrar alternativas. Esteja preparado para impedir de forma assertiva a equipe da clínica de fazer qualquer coisa com o seu cão com a qual você não se sinta confortável.

4. Escolha o seu Surface

Alguns cães se saem muito bem na mesa de exame – mas ainda melhor se você trouxer um tapete ou cobertor macio e familiar de casa para colocar, para que não fique tão brilhante, escorregadio ou assustador. Outros cães se saem muito melhor no chão da sala de exames. O estresse pode causar agressão (veja “Entendendo o problema comportamental canino mais comum – agressão!”, WDJ outubro de 2010), então se você sabe que seu cão ficará menos estressado no chão do que na mesa, peça ao seu veterinário para fazer o exame. e procedimentos no chão, se possível.

5. Petiscos

Se você pode manter seu cão feliz e distraído com guloseimas superdeliciosas, não há uma boa razão para não fazê-lo. E, felizmente, muitos outros veterinários estão começando a perceber que “fazer o que funciona” sem força faz sentido!

Recentemente, tive que levar nosso Cardigan Corgi de 12 anos, Lucy, ao nosso veterinário para um exame da glândula anal (lambeções e movimentos excessivos). Eu estava um pouco apreensivo, pois Lucy foi clara sobre seu desconforto com exames veterinários no passado. Eu estava vendo um novo veterinário e não tinha ideia do que esperar.

Preparando minha defesa, levei Lucy até a sala de exames e imediatamente comecei a dar guloseimas para “preparar” ela (colocá-la em um estado de espírito feliz) para o exame. Para minha alegria, o médico não sugeriu que levassem Lucy para um quarto dos fundos, então não precisei travar essa batalha. E quando eu o aconselhei que ela tinha sido difícil no passado e que ficaria mais feliz se eu a alimentasse enquanto ele a examinava, ele disse:“Bem, então continue a alimentá-la”.

Modificando o comportamento do exame veterinário

Além de ter um plano, estar preparado e permanecer positivo (como descrito nas páginas 10-11), você pode preparar seu cão para ter sucesso criando associações muito positivas (condicionamento clássico) ou mudando associações negativas para positivas (contra-indicações). condicionamento) com as várias ferramentas e procedimentos que ele provavelmente encontrará durante suas visitas ao veterinário.

Para começar, identifique os procedimentos e equipamentos com os quais seu cão já se sente desconfortável. Se o seu cachorro ou cão jovem ainda não tem más associações, você ainda pode “inoculá-lo” contra visitas estressantes ao veterinário, condicionando-o desde o início a pensar que todas essas ferramentas e procedimentos são maravilhosos. Suas listas podem ficar assim:

Ferramentas:

Estetoscópio, otoscópio, termômetro, seringa, raspador de dentes, cortador de unhas, etc.

Procedimentos:

Examinar ouvidos, olhos, dentes e outras partes do corpo; tendo a temperatura medida; recebendo um tiro; contenção para coleta de sangue; corte de unhas, etc

Protocolos de ferramentas

Como as ferramentas que seu cão acha aversivas são usadas em muitos dos procedimentos que ele também acha aversivos, você pode começar com as ferramentas. Obtenha um fac-símile razoável de cada ferramenta e comece seu programa de contra-condicionamento. Idealmente, você trabalhará de 15 a 20 minutos por sessão, quantas sessões por semana você puder encaixar em sua programação. Lembre-se de subtrair calorias de suas refeições para compensar todas as delícias que ele recebe!

1. Sente-se em uma cadeira com seu cachorro na frente de você – na coleira se você acha que ele vai sair. Tenha um grande recipiente de guloseimas de alto valor em uma mesa ao seu lado. Eu prefiro frango:assado, grelhado ou enlatado/lavado/escorrido. A maioria dos cães adora frango, e é de baixo teor de gordura / baixa caloria – mais saudável para eles do que algumas outras guloseimas de alto valor. Tenha um punhado de frango em uma mão escondido atrás das costas e uma das ferramentas (digamos a seringa) na outra, também fora de vista.

2. Segure a seringa, perto de seu peito. Assim que ele vir, traga o frango e dê uma mordiscada. Em seguida, esconda as duas mãos atrás das costas.

3. Repita o passo 2 até que, ao levantar a seringa, ele a olhe e imediatamente olhe para a outra mão em busca da galinha. Esta é uma “resposta emocional condicionada” (CER) e diz que ele está começando a associar alegremente a seringa ao recebimento de frango!

4. Quando ele procurar a galinha cada vez que você segurar a seringa, aproxime a seringa um pouco mais dele na próxima apresentação. Trabalhe em cada novo incremento até ter um CER consistente e, em seguida, mova-o um pouco mais para perto.

5. Quando ele estiver confortável com a seringa tocando-o, toque-a em seu pêlo em vários lugares do corpo, novamente estabelecendo um CER em cada novo local antes de passar para outro.

6. Faça isso com cada ferramenta, até que ele fique feliz por você tocá-lo com cada uma das ferramentas. Então traga alguém novo – de preferência alguém que se pareça com seu veterinário! Comece na Etapa 1, com a nova pessoa segurando a ferramenta e você alimentando, até que ela fique encantada por alguém tocá-la com as várias ferramentas.

Protocolos de procedimento

Como você fez com os Protocolos de Ferramenta, você começará com pequenos passos em direção ao seu objetivo de fazer com que seu cão adore todos os seus procedimentos veterinários. Usaremos “examinar seus ouvidos” como nosso exemplo.

Novamente, você trabalhará idealmente por 15 a 20 minutos por sessão, quantas sessões por semana você puder ajustar em sua programação. Você pode fazer isso enquanto estiver trabalhando em seus Protocolos de Ferramenta (por exemplo, Protocolo de Ferramenta pela manhã, Protocolo de Procedimento à noite).

1. Determine onde no procedimento seu cão começa a ficar levemente desconfortável. Se você puder tocar ou coçar o ombro dele, mas ele ficar tenso se você tocar a orelha, comece tocando o ombro dele e continue a partir daí.

2. Sente-se em uma cadeira com seu cão na frente de você. Tenha um grande recipiente de guloseimas de alto valor em uma mesa ao seu lado. Coloque as duas mãos atrás das costas, uma segurando um punhado de frango.

3. Toque-o em seu ombro com a mão vazia. Assim que você tocá-lo, traga o frango e alimente-o um pouco, depois coloque as duas mãos atrás das costas.

4. Repita o passo 2 até que, ao tocá-lo no ombro, ele imediatamente olhe para a outra mão em busca do frango. Esta é uma “resposta emocional condicionada” (CER) e diz que ele está começando a fazer a associação feliz:“O toque faz o frango acontecer!”

5. Quando ele procurar a galinha de forma consistente, cada vez que você tocar o ombro dele, comece a subir até o pescoço, depois a orelha, trabalhando a cada novo incremento até obter um CER consistente, depois subindo um pouco mais.

6. Quando ele se sentir confortável com você tocando as orelhas dele, seja um pouco mais invasivo, tocando a parte interna da orelha e, em seguida, movendo o dedo (ou uma bola de algodão) mais fundo no canal auditivo. Lembre-se de estabelecer um CER consistente em cada novo local antes de prosseguir.

7. Faça isso com um procedimento diferente, até que ele fique feliz por você replicar cada um dos procedimentos identificados. Se o procedimento envolver uma ferramenta, repita o processo com a ferramenta na mão, depois que ele tiver sido condicionado a amar a ferramenta e depois que ele se sentir confortável com você realizando os movimentos do procedimento sem a ferramenta na mão.

8. Por fim, traga alguém novo e comece de novo na Etapa 1, com a nova pessoa imitando o procedimento e você fazendo a alimentação, até que ela fique encantada por ter alguém realizando os vários procedimentos.

(Observação:para obter detalhes sobre como modificar a resposta do seu cão aos procedimentos de corte de unhas, consulte “Técnicas de corte de unhas sem força para seu cão”, agosto de 2012.)

Muito trabalho

Isso pode soar como muito trabalho. A boa notícia é que os cães podem generalizar esses protocolos de condicionamento, então, à medida que você passa de uma ferramenta para outra, ou de um procedimento para outro, é provável que seu cão entenda mais rapidamente a cada procedimento subsequente. Enquanto isso, você também pode dar ao seu cão uma associação clássica positiva com sua clínica veterinária, aparecendo sempre que tiver a chance e sentando-se com ele na sala de espera ou na sala de exames, alimentando-o com um pouco de frango e depois saindo, sem ter algo “ruim” acontecendo. Pode dar algum trabalho, mas valerá a pena quando você entrar em sua clínica veterinária com seu cão relaxado trotando alegremente ao seu lado, ansioso para ver o bom veterinário e ser cutucado e cutucado, guloseimas deliciosas acontecendo o tempo todo.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws, onde oferece aulas de adestramento de cães e cursos para treinadores.